Глава 66. Вы только что чуть не лишились работы
В уютной кофейне царил полумрак. Мягкий янтарный свет ламп ложился теплыми бликами на полированную деревянную столешницу, за которой Чэнь Цзялэ сидел напротив Бао Вэньбо. Тот с нескрываемым энтузиазмом рассказывал о самом изысканном сорте кофе, который подавали в этом заведении.
— Эти зерна проходят через уникальную ферментацию в пищеварительном тракте мусангов, — со знанием дела вещал Бао Вэньбо, пододвигая чашку поближе к собеседнику. — Особая среда придает вкусу неповторимую густоту и насыщенный аромат...
Чэнь Цзялэ приподнял чашку и осторожно вдохнул аромат. Запах и впрямь был божественным — глубоким, с едва уловимыми шоколадными нотками. Сделав глоток, он не удержался от ироничной улыбки:
— Пахнет великолепно. Главное — верить, что перед обжаркой зерна помыли достаточно тщательно.
Бао Вэньбо на мгновение замер, а затем разразился искренним хохотом.
— Режиссер Чэнь, вы неисправимы! — отсмеявшись, произнес он. — Теперь я понимаю, как вам удается создавать такие живые и остроумные сценарии. Вы во всем видите двойное дно.
— Успех фильма — это всегда командная работа, — парировал Цзялэ, придерживаясь правил делового этикета. — Если бы не мощная рекламная кампания вашей фирмы, мы бы вряд ли достигли таких высот.
— Кстати, я слышал, вы всё еще числитесь студентом? — поинтересовался Бао Вэньбо, переводя тему.
— Именно так, — вздохнул Чэнь Цзялэ, и в его голосе проскользнули нотки ностальгии. — Четвертый курс, скоро выпуск. Если честно, мне даже немного грустно. Время пролетело незаметно, а я, кажется, так и не успел вдоволь насладиться студенческой жизнью.
Последние полгода он только и делал, что пропадал на съемочных площадках или в монтажных студиях. В университете он появлялся от силы недели на две — как раз чтобы заплатить за обучение, на лекциях же его видели редко.
Слушая рассказы Цзялэ об учебе, Бао Вэньбо расчувствовался:
— Да-а, золотое время... Когда я учился, у меня и близко не было таких достижений. Сплошные лекции, семинары да бесконечные курсовые...
— Ох, только не произносите слово «курсовая»! — Чэнь Цзялэ в шутку схватился за голову. — У меня от одного упоминания начинает дергаться глаз. Скоро защита, а я еще конь не валялся.
— Да что вы? — оживился Бао Вэньбо. — И какая же тема у такого мастера, как вы?
— «Развитие жанра роуд-муви в китайском кинематографе на примере фильма Lost on Journey», — с каменным лицом ответил Цзялэ.
Бао Вэньбо снова рассмеялся, едва не расплескав кофе.
— Ха-ха-ха! Но позвольте, для вас это же сущий пустяк! Кто напишет об этом лучше, чем сам режиссер этого самого фильма?
Чэнь Цзялэ лишь многозначительно промолчал. Со стороны это действительно выглядело как легкая прогулка: всё равно что просить автора «Жить» Юй Хуа написать изложение по собственной книге. Вот только реальность была куда прозаичнее — сам автор зачастую не может ответить на вопросы критиков о «глубинном смысле синих занавесок».
В академических вопросах Чэнь Цзялэ считал себя полным профаном. Он умел снимать кино, но раскладывать его на сухие научные тезисы было для него пыткой. Впрочем, до дедлайна оставалось еще полгода. В крайнем случае, можно было взять академический отпуск или просто не явиться на защиту — диплом был для него лишь приятным бонусом, а не жизненной необходимостью. А вот о чем он даже не помышлял, так это о покупке готовой работы или плагиате. Репутация была дороже. В индустрии еще свежа была память об одном известном актере, который погорел на том, что не знал о существовании главной научной базы данных Китая.
— Ладно, оставим мои мучения, — Чэнь Цзялэ отставил чашку и внимательно посмотрел на собеседника. — Господин Бао, вы ведь пригласили меня не только ради обсуждения моей дипломной работы?
Атмосфера за столом мгновенно изменилась. Бао Вэньбо на мгновение замолчал, подбирая слова. На его лице отразилась внутренняя борьба.
— Недавно руководство Eagle Eye Entertainment вело переговоры о расширении бизнеса, — медленно начал он. — Мы связывались с Qinren Entertainment, Huayi и другими крупными игроками Beijing Circle. Мы хотели, чтобы их билеты продавались через наше приложение Eagle Eye APP.
— Логичный шаг, — кивнул Цзялэ. — И что же они ответили?
— В целом, они согласны, — Бао Вэньбо сделал глубокий вдох. — Но у них есть одно условие. Они требуют, чтобы мы разорвали любые отношения с Qile Studio. Больше никакого партнерства, никакой рекламы и продвижения ваших фильмов.
Тишина, воцарившаяся в кафе после этих слов, казалась почти осязаемой. Чэнь Цзялэ не шелохнулся. Первое изумление быстро сменилось холодным спокойствием. Он пристально изучал лицо Бао Вэньбо, пытаясь угадать его мысли.
По правде говоря, такая выходка со стороны «акул» индустрии его не удивила. В мире шоу-бизнеса, где за глянцевым фасадом скрываются интриги, подставы и откровенная грязь, подобные методы были нормой. Подсыпать яд в напиток, облить грязью в прессе или перекрыть кислород через партнеров — классика жанра.
Его удивило другое: как быстро они перешли к активным действиям. Он снял всего три фильма. Неужели он уже стал костью в горле у «старой гвардии»? Видимо, он переоценил их выдержку.
Сейчас мнение «Пекинской тусовки» его не волновало. Важно было лишь одно: какое решение примет человек, сидящий перед ним. Если Бао Вэньбо решит предать их дружбу ради контрактов с гигантами... Что ж, Чэнь Цзялэ устроит ему такой «урок жизни», который тот не забудет до гроба.
Бао Вэньбо выглядел измученным. С точки зрения выгоды, выбор был очевиден. Крупные студии выпускают десятки фильмов в год. А что такое Qile Studio? Всего один талантливый, но «зеленый» режиссер. Даже если он будет снимать по две картины в год, он не сможет конкурировать по объему контента с целой корпорацией.
К тому же, у корпораций — огромный штат звезд, которые могли бы стать «лицами» Eagle Eye APP, привлекая трафик. В этом плане маленькая студия Цзялэ, где было всего два артиста (включая самого Чэнь Цзялэ), проигрывала по всем фронтам. Единственным весомым аргументом была прибыль: три фильма Цзялэ принесли компании больше денег, чем десяток проходных поделок от мэтров. Именно на этих деньгах Бао Вэньбо въехал в кабинет генерального директора.
— Режиссер Чэнь, — наконец заговорил Бао. — У вас... есть идеи для новых проектов?
— Возможно, — туманно ответил Цзялэ, решив не раскрывать карты раньше времени. — Есть кое-какие наброски для фильма под названием «Новый мир», но я еще не уверен.
Он внимательно следил за реакцией. Недосказанность в такие моменты — лучший фильтр на верность.
— Эх... — Бао Вэньбо тяжело выдохнул и выпрямился. Его взгляд стал твердым. — Я принял решение. Я хочу, чтобы ваши будущие проекты выходили под нашей эгидой. Eagle Eye Entertainment останется вашим верным партнером, несмотря ни на что.
Он поднялся и протянул руку через стол.
Для Чэнь Цзялэ это стало сюрпризом. Чистая математика говорила против него, но Бао Вэньбо выбрал риск. Это заслуживало уважения. Цзялэ тоже встал и крепко пожал протянутую ладонь.
— Рад это слышать. Уверен, мы не пожалеем.
В его взгляде, устремленном на Бао, проскользнуло нечто такое, чего тот не смог расшифровать. Бао Вэньбо и не подозревал, что компания Tianle, принадлежащая Цзялэ, владеет 38% акций Eagle Eye Entertainment. Быть вторым по величине акционером — это не шутки. Чэнь Цзялэ мог не участвовать в повседневных делах, но если бы он захотел, он мог бы разнести эту компанию по кирпичикам за одно утро.
Уволить генерального директора для него было бы делом одного звонка. Это как в истории с корпорацией Xiaomi, когда они уволили своего топового сотрудника Ван Тэна: какая разница, какая у тебя зарплата и должность, если у тебя нет акций? Для владельца ты — просто наемный рабочий, которого можно заменить в любой момент.
Бао Вэньбо почувствовал, как по спине пробежал странный холодок под этим пристальным взглядом молодого режиссера.
«Эх, парень...» — подумал Цзялэ, пряча ухмылку. — «Знал бы ты, что только что был в одном шаге от того, чтобы пополнить ряды безработных».