Глава 138. Спасение
Свет на сцене медленно смягчился, превращаясь в приглушенное сияние, и одинокий луч прожектора выхватил из темноты красно-синюю фигуру. Тишину зала прорезали первые аккорды вступления.
— Это прелюдия… Неужели оригинал? — Судья-женщина в недоумении подалась вперед, перешептываясь с коллегами. В ее глазах вспыхнул азартный огонек ожидания.
Чэнь Цзяци на мгновение замер, собирая в кулак все свои чувства, и наконец запел. Его голос, глубокий и пронзительный, поплыл над залом:
— На залитых огнями улицах города
Внезапно ударил ледяной мороз.
Далекая нежность не согреет от холода,
Не утолит горечь невольных слез.
Неужели и я плыву по течению…
Челюсть женщины-судьи едва не ударилась о стол от изумления! Рок-певец в соседнем кресле вытаращил глаза, не веря собственным ушам.
Что это за песня? Почему никто из них никогда её не слышал?
Зрители замерли в оцепенении. Наставники сидели как громом пораженные. Технический персонал шоу за кулисами застыл у мониторов. Один из зрителей в первом ряду даже подпрыгнул на месте, уставившись на сцену так, будто увидел выходца с того света. На несколько секунд весь зал погрузился в состояние вакуумной тишины — шок был абсолютным.
Окутанный светом софитов, Чэнь Цзяци крепко сжимал микрофон. В груди бешено колотилось сердце, откликаясь на давно забытый трепет.
Сколько лет прошло? Он почти забыл, каково это — стоять здесь, в самом центре внимания, чувствуя на себе тысячи взглядов.
Внезапная горячая волна поднялась из самых глубин души, подступила к горлу и обожгла глаза.
Кто вытащил его из бездны, когда он уже готов был пойти ко дну? Семья.
Его брат. Тот самый парень, который вечно валял дурака, но в самый отчаянный момент подставил плечо. В возрасте, когда полагается прожигать жизнь в университетских кампусах, он взвалил на себя ношу, которая была ему не по плечу.
Кадык Чэнь Цзяци дрогнул. Он вложил всю эту бушующую бурю эмоций в следующую высокую ноту, безупречно выпевая каждое слово:
— Когда в безмолвии ночи
Я затаюсь в твоих ранах,
Мечты, как шары в вышине,
Растают в небесных туманах,
Исчезнув в пустой тишине…
Три года назад он просто хотел быть хорошим актером и достойным певцом. Он не совершил ничего дурного, так за что с ним поступили так жестоко? Почему все его многолетние труды превратились в прах?
— Эта песня… этот голос… — Судья не сводила с него глаз. Казалось, она готова прямо сейчас сорваться с места, вбежать на сцену и сорвать эту маску, чтобы наконец увидеть лицо таинственного героя.
Глядя на «Паука», который пел на разрыв аорты, зрители не могли сдержать слез. Перед ними стоял человек с тяжелой судьбой — человек, чью историю, возможно, никто не знал и не стремился понять.
— Словно лунатик, бреду в полусне,
Словно носорог, мчусь к своей цели.
Я не сдамся, пока не дойду до конца!
Если любовь — это верность до гроба,
То ненависть — это жажда свободы,
И они сплелись в моем сердце навек!..
Чэнь Цзяци вскинул голову к небу, и его голос взмыл ввысь мощным, бесконечным криком.
Этот финальный протяжный звук длился долгие девять секунд!
Атмосфера в зале накалилась до предела! Рок-певец вскочил со своего места — это был первый раз за весь вечер, когда он поднялся во время выступления. Его коллега-судья, обхватив голову руками, издала почти истеричный возглас:
— Боже мой! Да кто же это такой?!
Цзяци было плевать на технику, плевать на то, сорвется ли голос или задрожит на переходе. Высокие ноты, хрипы, затихания — он не думал об этом. В его голове не было ни единой трусливой мысли вроде «а вдруг я не вытяну» или «а если голос внезапно пропадет».
— Чем мне тебя спасти,
Когда любовь — как вода, что не собрать?
Кто сможет нас защитить?
Сердце готово ждать…
Чем мне тебя спасти?
Чувства — как яд на острие клинка.
Пусть любовь живет в веках!
Музыка смолкла.
Зал взорвался громом аплодисментов. Зрители повскакивали с мест, охваченные единым порывом.
— Это было невероятно!
— Черт возьми, как же это круто!
— Да это просто за гранью! А песня? Она же будто написана специально для него, для его нынешнего состояния!
В своей гримерке Чэнь Цзялэ, наблюдая за происходящим на экране, удовлетворенно кивнул.
— Как и ожидалось, козырь сработал на все сто.
Если и была песня, способная заставить зал содрогнуться от восторга, то это была легендарная «Salvation», с которой Сунь Нань покорил музыкальный олимп в 2003 году. Можно с уверенностью сказать: если бы Сунь Нань был хоть немного симпатичнее, он бы стал иконой мирового масштаба. К сожалению, за всю карьеру ему так и не подобрали подходящую прическу. И это при том, что он сам когда-то начинал как парикмахер!
— Кто же это? Есть догадки?
— Мама дорогая! Такая сильная авторская песня…
— Неужели в нашей индустрии появился такой талант?
За судейским столом начались ожесточенные споры. Они перебирали имена, строили теории, но истина ускользала от них.
И винить их было не в чем. Старший брат не был профессиональным музыкантом. Он начинал как актер-айдол, который лишь изредка пробовал себя в пении. Даже когда саундтрек-альбом к фильму «Initial D» разошелся огромными тиражами, а песни вроде «All the Way North», «Secret», «Drift» и «Deja Vu» гремели из каждого утюга… никто не воспринимал его как серьезного вокалиста. Для всех он оставался актером, который просто «запел».
Классический случай, когда песня популярнее исполнителя.
— Господи! У меня просто нет слов! — воскликнул один из судей. — Я уверен, этот «Паук» — мастер высочайшего уровня. Посмотрите, как он держится, как стоит, каждое движение выверено…
— Не факт, — перебил его другой, настроенный скептически. — Мне кажется, это может быть какой-то невероятно одаренный новичок.
— Новичок? С такой глубиной голоса и такой эмоциональной отдачей? Не смеши меня!
Видя, что спор заходит в тупик, самый авторитетный член жюри обратился прямо к фигуре на сцене:
— Господин Паук, скажите, вы профессиональный певец?
Цзяци не стал отвечать прямо. Сквозь исказитель голоса прозвучал спокойный, уверенный ответ:
— Я выпустил один альбом.
— О-о-о! — Судьи переглянулись. Круг подозреваемых сузился, по крайней мере, теперь было ясно, что это не дебютант. В этой индустрии возможность выпустить полноценный физический альбом — само по себе признак статуса и весомого вклада. Многие поют всю жизнь, так и не дождавшись собственной пластинки.
— Тогда… позвольте спросить, каков был тираж этого альбома? — не удержалась от любопытства женщина-судья.
«Паук» на сцене на мгновение замолк. Он не помнил точных цифр до единицы, но тот альбом, где музыку и стихи написал его брат Чэнь Цзялэ, а за пультом сидел золотой продюсер Пэн Жань, разлетелся тиражом более 2 000 000 экземпляров. Все-таки это были песни самого Джей Чоу.
— Мультиплатиновый статус, — лаконично ответил он.
— Ва-а-ах!!!
Этот ответ вызвал на судейских трибунах эффект разорвавшейся бомбы. Певцов с мультиплатиновыми продажами во всем китайском шоу-бизнесе можно было пересчитать по пальцам. Даже среди сидящих в жюри далеко не каждый мог похвастаться такими достижениями.
— Выходит, перед нами настоящий скрытый титан!
— Позвольте уточнить, — осторожно поправил очки старейший судья, — статус «мультиплатиновый» вы подтверждаете по нашим внутренним стандартам?
В индустрии все знали, что планка для сертификации везде разная. Внутри страны альбом должен был разойтись тиражом не менее 2 000 000 копий, чтобы называться мультиплатиновым. В Японии или Европе эти цифры могли быть значительно скромнее.
— Да, — твердо кивнул Чэнь Цзяци.
Теперь жюри и вовсе впало в коллективный ступор. Они лихорадочно перебирали в памяти всех королей и королев эстрады, имеющих подобные регалии, но как бы они ни старались, не могли найти ни одного человека, который обладал бы одновременно таким голосом, таким телосложением и этой… незабываемой супергеройской задницей.