Глава 125. Кала — это собака. Часть 2
Старик слушал, и на его лице проступало искреннее удивление. Согласно привычной киношной логике, всё должно было пойти наперекосяк. В классической драме Лао Э едва ли сумел бы выйти сухим из воды: сюжет обязан был катиться в бездну, подминая под себя героя.
Должно было случиться худшее. Например, патрульные могли раскусить уловку Лао Э, отобрать поддельное удостоверение, оставить собаку в застенках, да ещё и впаять бедолаге штраф в 5 000 юаней. Это стало бы последним гвоздем в крышку гроба и без того беспросветной жизни героя.
Но в истории Чэнь Цзялэ всё разрешилось пугающе просто, и именно эта простота ставила деда в тупик. Он никак не мог взять в толк, к чему ведёт внук.
— Калу Лао Э так и не вызволил, — продолжал Цзялэ, понизив голос для пущей атмосферности. — Ян Ли, глядя на его жалкий вид, не выдержала. Сердце её дрогнуло, и она обронила, мол, её бывший муж — человек со связями, и уж он-то точно вытащит пса из передряги. И закрутилось... «Бывший» нашёл своего приятеля, секретаря Сяо. Тот вышел на диспетчера Вана. Ван замолвил словечко мастеру Хуану, Хуан — мастеру Дину. Но Дин всё перепутал: он решил, что Лао Э нужен породистый пёс, и просто отдал ему какую-то элитную собаку.
— А вот это хорошо! — Старик не выдержал и хлопнул в ладоши, в его глазах вспыхнул азарт творца. Перед внутренним взором уже пролетали кадры будущей ленты. — Настоящий чёрный юмор! Ирония судьбы в чистом виде!
Чэнь Цзялэ лишь страдальчески закатил глаза, глядя на восторженного деда. Тот, спохватившись, смущённо кашлянул и потёр кончик носа.
— Виноват, раздухарился... — прошептал он, расплываясь в виноватой улыбке. — Продолжай, не томи. Что там дальше?
Цзялэ прочистил горло и вновь погрузился в повествование.
— Пёс оказался чужим, и Лао Э, будучи человеком честным в своей простоте, брать его не стал. Запихнул собаку обратно в машину мастера Дина. До казни Калы — того самого «гуманного усыпления» — оставалось всего четыре часа, а дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Обезумевший от отчаяния, Лао Э выгреб из заначки 1 500 юаней, которые копил целый год, и взмолился, чтобы жена добавила недостающее на официальное разрешение. Но бедность — злая мачеха. Жена взорвалась: при их копеечных доходах копить 5 000 юаней пришлось бы года три. Лао Э всё понял без слов. Не проронив ни звука, он развернулся и ушёл в туалет — чинить вечно протекающий бачок.
Видя мужа в таком раздавеленном состоянии, женщина всё же смягчилась. Она разрешила ему снять с их общего банковского счёта 30 000 юаней. Но закрыть срочный вклад — значит потерять все проценты, накопленные за годы лишений. Лао Э представил, как его жена экономила на каждой копейке, как трудно им давался каждый юань... И сердце его дрогнуло. Он стиснул зубы и решил: чёрт с ним, он не станет тратить такие деньги ради собаки.
Но как жить без Калы? Кто теперь будет согревать его душу в этом холодном мире? Лао Э решил купить щенка, похожего на Калу — такого же чёрно-белого. Нашёл, купил, уже начал привыкать к новому другу... пока добрые люди не ткнули его носом в правду. Оказалось, это обычный белый пёс, которого ловкий мошенник просто покрасил краской под «черно-белого».
Лао Э понял, что его обвели вокруг пальца. Он бросился искать перекупщика, но того и след простыл. Доведенный до края, он сел на корточки в пыльном углу и начал сам продавать эту несчастную собаку. Прохожие предлагали 300 юаней — и он соглашался, лишь бы избавиться от этого позора. И тут, как назло, нагрянула облава на незаконных торговцев. Лао Э сгребли в охапку и зашвырнули в фургон вместе с настоящими живодёрами.
По счастливой случайности патрульный узнал в нём того самого бедолагу, разобрался в ситуации и отпустил восвояси, даже заставил барыгу вернуть Лао Э те самые 300 юаней. У подъезда его ждала Ян Ли. Она нашептала новый план: когда патрульные повезут собак за город на утилизацию, можно будет перехватить фургон и втихую выкрасть Калу. Тайком, без шума и пыли.
Надежда вспыхнула с новой силой. Но именно в этот миг выяснилось — пропал его сын. Лао Э бросился в участок писать заявление, а заодно надеялся хоть краем глаза увидеть Калу. И что же? Сын сидел там же, за решёткой.
Оказалось, парень тоже пытался спасти пса своими методами. Ввязался в драку, защищая друга от какого-то местного хулигана по кличке Рыжий, и в итоге ранил того. Мелочь, казалось бы — извинись, оплати счета из аптеки и иди домой. Но родители Рыжего встали в позу: никакого перемирия, только суд, только срок на год-полтора.
Лао Э униженно кланялся им в ноги, рассыпался в извинениях, а на улице тем временем сгустились сумерки. Мимо окон участка, тяжело урча мотором, проехал грузовик с клетками. Тот самый грузовик, увозивший Калу навсегда. План с тайным похищением рассыпался в прах.
— И это всё? — Старик, который ловил каждое слово, разочарованно моргнул, когда Цзялэ замолчал.
— Всё.
— Но так нельзя! — дед явно был возмущён. — Концовка слишком резкая, обрывается на полуслове!
— Можете добавить титры в конце, — Чэнь Цзялэ безразлично развёл руками, — мол, тем же вечером Кала чудесным образом вернулась домой, а на следующее утро ей выправили паспорт.
Он рассказал всё, что помнил. А вот судьба сына, сидевшего в одной клетке с Калой, так и осталась за кадром. Как вернулся пёс? Неизвестно. Это был финал с открытым концом, оставляющий после себя горькое послевкусие недосказанности.
Старик достал из пазухи сигарету. Творцы его поколения почти поголовно были заядлыми курильщиками, не расстававшимися с табаком ни на минуту. Он затянулся, и густое сизое облако окутало его фигуру.
— Сильная история, — выдохнул он вместе с дымом. Его голос дрогнул от нахлынувших чувств. — Поистине, человек порой стоит меньше собаки. Без бумажки — ты пёс, а с паспортом — вроде как и человек.
В табачном мареве он не искал правых и виноватых. Был ли виноват Лао Э? Нет. Его жена? Тоже нет. Сын? Едва ли. Собака? И подавно. Виноватых не было, но каждый в этой истории в какой-то мере был тем самым Калой, запертым в клетке обстоятельств.
— Как назовём? — спросил старик, стряхивая пепел.
— Как вам будет угодно, — Цзялэ пожал плечами. — Хоть «Спасти мистера Пса», хоть «24 часа в Пекине». А можно просто — «Кала — это собака».
— Отлично. Беру. — Старик бережно собрал разрозненные листы сценария и всучил их обратно в руки Чэнь Цзялэ. А затем его лицо преобразилось, на губах заиграла подозрительно ласковая улыбка. — Внучок ты мой золотой...
У Чэнь Цзялэ мгновенно пробежал мороз по коже.
— Дед, давай сразу к делу. Когда ты так улыбаешься, мне становится не по себе.
Старик отбросил напускную важность. Сценарное мастерство никогда не было его сильной стороной, и он решил не юлить.
— Сяо Лэ, понимаешь... Мне безумно нравится эта история. Может, ты поднапряжешься немного и поможешь старику довести этот сценарий до ума? Сделаешь его... совершенным?
Лоб Чэнь Цзялэ прорезали глубокие складки.
«Разве не ты это всё придумал пять минут назад? — мысленно возопил он. — Я всего лишь подбросил дров в костер вдохновения, а работа опять свалилась на меня!»
Он обречённо вздохнул и кивнул, принимая свою участь.
— Ладно. У меня есть ещё пара идей про собак. Хотите послушать?
— Ещё? — Глаза старика азартно блеснули, но он быстро взял себя в руки. Ему нужно было ковать железо, пока горячо — зарисовать те образы, что возникли в голове, пока они не померкли. — Нет, давай в другой раз. Сейчас мне нужно набросать раскадровку, пока вдохновение не улетучилось.
С этими словами он выхватил чистые листы и принялся стремительно рисовать. Чэнь Цзялэ когда-то учился композиции и раскадровке именно у него. Если бы не эти уроки с самого детства, его собственные рисунки сейчас напоминали бы каракули — палка-палка-огуречик, как у некоторых горе-режиссеров.
— Что ж, ваше право. А жаль.
Вообще-то Цзялэ хотел рассказать историю другого фильма о собаке — того самого, что на Douban удерживает заоблачную планку в 9.4 балла. Речь шла о «Хатико: Самый верный друг». Однако сам Чэнь Цзялэ не питал к этой картине особой симпатии. В юности он, конечно, пускал слезу над преданностью акита-ину, но повзрослев, начал видеть то, что режиссер спрятал между строк.
Оригинальная история Хатико была реальной, её растиражировали в японских газетах того времени, используя как мощный инструмент пропаганды верности императору и милитаристскому духу. Затем за дело взялись американцы. В их версии друг главного героя то и дело рассуждал о том, какие акита-ину загадочные, верные и понимающие...
«Что за чушь? — думал Цзялэ. — Китайская сельская лайка в сто раз лучше!»
К тому же, американская версия казалась ему тонким намеком на то, что Япония — это верный пес на поводке у великой Америки. А в финале, когда японский друг героя берет за руку его вдову, возвращается на станцию и рыдает над Хатико... это выглядело донельзя фальшиво и нелепо.
Если пишешь про собаку — пиши про собаку. Зачем мешать сюда политику и сомнительные подтексты? В любом случае, Чэнь Цзялэ терпеть не мог этот образ «верного слуги».