Глава 106. Венецианский международный кинофестиваль
Прошла неделя после того, как в Бангкоке прозвучала финальная команда «Снято!».
Италия встретила их лазурью воды и криками чаек. В роскошном номере пятизвездочного отеля на острове Лидо, где воздух был пропитан запахом соли, дорогих духов и вековой истории, царило суетливое оживление.
— Режиссер... скажите, это платье... оно не слишком короткое?
Юй Мэнмэн замерла перед огромным зеркалом в позолоченной раме. На ней было легкое платье из тончайшего хлопка и льна нежного абрикосового оттенка. Подол едва касался колен — буквально на два пальца выше чашечки. Стоило легкому морскому бризу ворваться в открытое окно, как ткань начинала игриво трепетать, то и дело подчеркивая изящные изгибы её точеных ножек. Кожа девушки в мягком свете дня казалась белее первого снега.
Она нервно сжала края юбки, так что костяшки пальцев побелели. Глядя на свое отражение, она тревожно закусила губу, и в её голосе послышалась неподдельная робость:
— Мне всё кажется... что это как-то неправильно. Неподобающе.
Чэнь Цзялэ, до этого момента с головой погруженный в рабочие графики, невольно замер, сраженный этой картиной. Она была чертовски хороша в своей беззащитности. Он почувствовал, как во рту пересохло, и судорожно сглотнул, провожая взглядом плавную линию её плеча.
Лишь услышав её голос, он тряхнул головой, прогоняя наваждение.
«Проклятье! Что за мысли?» — одернул он себя. — «Эта девчонка что, решила сокрушить мою выдержку прямо перед фестивалем? Не бывать этому! Моя цель — океан звезд, великие свершения, а не уютная гавань. Я не могу позволить себе застрять под сенью одного-единственного деревца, когда впереди меня ждет целый девственный лес».
— Пока я не заработаю достаточно денег, о делах сердечных и думать нечего, — не унимался внутренний голос. — Сначала соберем 300 000 000 000 монет, вот тогда и уйдем на покой.
Он картинно кашлянул, прочищая горло, и придал лицу выражение профессиональной невозмутимости.
— Платье отличное. Завтра на ковровой дорожке ты точно «убьешь» не один десяток катушек филина.
В кинематографических кругах «филином» по привычке называли фотопленку. И хотя цифровая эра практически вытеснила старый добрый целлулоид, на таких статусных мероприятиях, как Венецианский кинофестиваль, всё еще хватало эстетов. Именитые фотографы намеренно выбирали пленочные камеры, стремясь поймать ту самую магию зернистости, игру света и тени, которую невозможно передать пикселями.
Особенно завтра, когда вспышки озарят красное полотно.
Дипломная короткометражка Чэнь Цзялэ под названием «Настройщик» сотворила маленькое чудо. Она не просто попала в программу, а вошла в основной конкурс Венецианского кинофестиваля и получила номинацию как «Лучший короткометражный фильм».
Учитывая уровень работы, шансы на победу были колоссальными. Чэнь Цзялэ был в этом уверен. Если лента, чей рейтинг на Douban замер на отметке 9.2, останется без награды, то ему придется всерьез усомниться в профессиональной честности и элементарном вкусе почтенного жюри.
Строго говоря, для презентации «Настройщика» было бы достаточно присутствия самого режиссера и исполнителя главной роли — старшего брата. Но Чэнь Цзялэ решил, что их делегация должна выглядеть более представительно. Поэтому он прихватил с собой двух своих актрис — Юй Мэнмэн и Жэнь Суси.
Пусть погуляют по красной дорожке. В конце концов, в компании прекрасных дам любая работа спорится легче. Да и засветить лица перед международной прессой — дело полезное. И неважно, что формально они не имели отношения к съемочной группе «Настройщика». Статус «специальных гостей делегации» снимал все вопросы.
Не стоит трепетать перед громкими именами «Большой тройки» кинофестивалей. Если в кармане есть нужная сумма и правильные связи, на эту дорожку может выйти кто угодно. Мир кино знал немало примеров, когда актритки второго эшелона буквально приклеивались к успешным группам, лишь бы хоть на мгновение оказаться в перекрестии объективов. О именах этих особ Чэнь Цзялэ предпочитал тактично молчать.
Несмотря на все уверения режиссера, Юй Мэнмэн не находила себе места. Она то и дело крутилась перед зеркалом, поправляя невидимые складки на юбке, боясь, что в решающий момент какой-нибудь ракурс окажется неудачным.
---
— Я... я сейчас в обморок упаду!
Наступил следующий день. Церемония открытия.
Вчера в отеле Юй Мэнмэн перемерила гору нарядов, но в каждом находила изъян. В итоге, после долгих мучений, она остановила выбор на простом, но элегантном белом платье, купленном еще в Гонконге. Сейчас от волнения у девушки на лбу выступили бисеринки пота. Она судорожно попыталась найти платок, обыскивая складки ткани, пока не вспомнила, что в этом наряде карманов нет и в помине.
— Спокойно, всё будет хорошо. Вспомни, чему вас учили в академии. Просто иди так, как на занятиях по сценическому движению. Если совсем прижмет — представь, что вместо журналистов вокруг стоят огромные, нелепые мешки с картошкой!
— Сяо Лэ... я тоже, кажется, того... нервничаю! — подал голос Чэнь Цзяци.
— Брат, тебе-то чего мандражировать? Ты же уже брал награду как лучший дебютант на родине!
— Это совсем другое! Там был наш домашний междусобойчик, а тут — Венеция! Один из трех столпов мирового кино! Ого, ты только посмотри, какая она длинная... — Брат экспрессивно замахал руками, указывая на расстилающееся впереди море красного бархата.
Рядом с ними стояла Жэнь Суси. Она была настолько напугана, что, казалось, даже дышать забыла. Её тело одеревенело. Всего год назад она была рядовой актрисой массовки, чьим пределом мечтаний было получить роль хотя бы с парой реплик, чтобы наконец избавиться от позорного клейма «спецовки». Она и в самых смелых снах не видела себя здесь, на красной дорожке величайшего фестиваля Европы.
Они стояли в зоне ожидания. Чэнь Цзялэ видел, что их очередь подходит, и поспешил подбодрить своих спутников:
— Главное — помните: улыбаемся, машем, спину ровно, подбородок выше! Ведите себя так, будто вы у себя в гостиной! Ну, пошли!
Четверка сделала первый шаг, и под их ногами оказался ворсистый алый ковер. Широкая полоса ткани огненной рекой устремлялась к дверям главного кинозала. По обе стороны, за изящными заграждениями, уже изготовились фотографы. Их камеры, увенчанные «длинными пушками» телеобъективов, напоминали готовую к залпу артиллерию.
— Брат, ты идешь как робот! Смени ногу!
— Мэнмэн, осторожнее, не наступи на подол!
— Улыбаемся! Машем!
Чэнь Цзялэ, словно заботливая наседка, опекал своих «птенцов», выводя их на свет. Журналисты, завидев новые, незнакомые лица, тут же принялись щелкать затворами, ослепляя их каскадом вспышек. От этого непрерывного мерцания у актеров кружилась голова, но, к счастью, они преодолели дистанцию без происшествий.
Для самого Цзялэ это тоже был первый опыт такого масштаба. Но годы работы режиссером, когда каждый день приходится управлять толпой из сотен человек, закалили его сердце. К тому же, он не питал иллюзий по поводу святости европейских премий. Придя из будущего, он давно избавился от этого «культурного трепета». Венеция, Канны — всё это было лишь частью большой индустрии, не более того.
Но его спутники были людьми своей эпохи. До 2015 года китайское общество всё еще находилось под сильным влиянием западных идеалов, возводя эти фестивали на недосягаемый пьедестал. На самом же деле, всё было куда прозаичнее. Взять те же Канны: при наличии билета на церемонию открытия по дорожке мог пройти кто угодно — от мелких звезд до сомнительных блогеров, вызывая лишь насмешки у искушенной публики.
— Фух...
— Я думала, сердце выпрыгнет!
Юй Мэнмэн прижала ладонь к груди. Смесь животного страха и дикого восторга пьянила. Эта поездка за границу уже подарила ей впечатлений на всю оставшуюся жизнь.
— Привыкайте, — усмехнулся Цзялэ. — У нас впереди еще много таких прогулок.
Едва они нашли свои места в углу зала и Цзялэ с облегчением выдохнул, надеясь затеряться в толпе и просто посмотреть кино, как перед ним возникла чья-то фигура.
Это был крепко сбитый мужчина западной внешности. Светлые волосы, живые голубые глаза и улыбка настолько широкая и радушная, будто он встретил старого друга, с которым не виделся вечность.
— Если мое чутье меня не обманывает, передо мной великий режиссер Чэнь Цзялэ?
Услышав свое имя, произнесенное с характерным акцентом, Цзялэ искренне удивился, но виду не подал. В Китае его слава росла с каждым днем, его фильмы гремели, и его узнавали на каждом углу. Но здесь, за пределами родины, он был трезв в оценках своего влияния — оно стремилось к нулю.
Кому он здесь известен? Ни один из его фильмов еще не вышел в международный прокат. Разве что права на адаптацию «Going by the Book» купили японцы с корейцами, но и та картина еще была в производстве. Для избалованного Запада китайское кино долгое время оставалось чем-то вторичным. Сколько бы миллиардов юаней ты ни собрал дома, в глазах Европы и Америки это не стоило и одного «зеленого» доллара.
Приезд в Венецию с «Настройщиком» был для Цзялэ лишь попыткой «засветиться» перед мировым сообществом, не более. Он не ждал бури. И уж точно не ожидал, что кто-то узнает его в лицо еще до того, как его короткометражка получит хоть какой-то приз.
Неужели он стал целью для чьей-то спланированной атаки?