Глава 77. Искусство словесной войны
— Всем добрый день! Приветствуем вас в нашей студии аналитики. С вами Ци Ци.
— Здравствуйте, я — Куан Жэнь.
— И я — Лао Ван. Всем привет!
Трое комментаторов, заняв свои места, приветливо улыбнулись в камеру.
— Сегодня нас ждёт грандиозное событие — финал верхней сетки, — начала Ци Ци. — «Волки из Баю» против «Ханчэн eStarPro».
— Лично я жду этого матча с замиранием сердца, — признался Куан Жэнь. — Уверен, зрители разделяют мой восторг.
— Совершенно верно, — подхватил Лао Ван. — Не будет преувеличением сказать, что сегодня к экранам прикованы взгляды миллионов.
— И самое интересное, пожалуй, это дуэль двух стратегов, — добавила Ци Ци.
— На самом деле, перед матчем мне удалось перекинуться парой слов с SK, — поделился секретом Лао Ван. Как бывший про-игрок, он поддерживал теплые отношения со многими тренерами. — Он сказал, что подготовил для Мо Вэня особый «сюрприз» и надеется, что тот сможет его достойно принять.
— Ого! Значит, SK пришёл во всеоружии, — оживилась Ци Ци. — Раз он говорит о «сюрпризе», значит, провёл колоссальную работу по изучению стиля МО.
— Я бы не был так уверен, — вставил Куан Жэнь. — Мне тоже довелось пообщаться с тренером МО. И он заявил, что его заготовка для SK способна отправить того в глубочайший нокаут.
Куан Жэнь, будучи преданным фанатом «Волков», даже поплатился за свою любовь в весеннем сплите: он поставил на кон свои волосы, обещая побриться налысо в случае их поражения. После разгромных 4:0 он честно выполнил обещание, и теперь его макушка сияла редким пушком.
— Вы двое прямо как шпионы из разных лагерей, — рассмеялась Ци Ци. — Пытаетесь вытянуть из тренеров хоть крупицу информации.
В студии воцарилась весёлая атмосфера, которая мгновенно передалась зрителям трансляции.
— Но если судить по словам обоих наставников, — продолжила Ци Ци, — обе команды подготовились к этому финалу максимально серьёзно.
На огромном экране привычно вспыхнули шестиугольные диаграммы характеристик. Аналитики принялись сравнивать игроков по позициям.
— Знаете, а ведь эти графики сейчас потеряли всякий смысл, — внезапно заметил Куан Жэнь.
— Почему это? — удивилась Ци Ци. Ведь это самый наглядный способ оценки сил.
— По крайней мере, для «Волков», — Куан Жэнь криво усмехнулся. — Да, мы знаем стартовую пятерку, но кто из них на какую линию пойдёт — одному богу известно. И мы понятия не имеем, не начнёт ли Мо Вэнь менять игроков уже после первой карты.
Тяжелее всего сейчас приходилось режиссёрам трансляции. Если другим командам нужно было подготовить данные на пятерых, то для «Волков» приходилось держать в уме всех семерых, не зная, кого именно выводить на экран для сравнения.
— И ещё один вопрос, который волнует всех: увидим ли мы сегодня «Пик-решающую битву»? — задал тон Лао Ван.
— В текущем составе eStarPro играли её лишь однажды — и как раз против «Волков» в финале верхней сетки прошлого сезона, — вспомнил Куан Жэнь. — Это была битва титанов. Один из самых зрелищных матчей за последние годы.
Тогда чаша весов колебалась до последнего. Обе команды были в идеальной форме, поочерёдно штурмуя хайграунд соперника и отбиваясь из последних сил. В итоге eStar поймали «Волков» на одной-единственной ошибке при попытке зайти на базу и закончили игру.
Зрители и комментаторы жаждали повторения этого триллера. Всем не терпелось узнать, что же выкинет Мо Вэнь, если дело дойдёт до решающей схватки.
— А теперь — время традиционных «любезностей» перед матчем! — объявила Ци Ци.
Экран мигнул, и началось заранее записанное видео с игроками.
— Игра против eStar? — первым в кадре появился Fly, капитан «Волков». — Да тут и говорить-то нечего. Мы старые знакомые. Закроем их 4:0 и пойдём ужинать, пока еда в столовой не остыла.
— Надо же, какие совпадения, — не остался в долгу Хуа Хай. — Мы тоже планируем 4:0. Все долго тренировались, все устали. Так что мы пораньше отправим вас отдыхать.
Этот этап называли «битвой на мусорных словах» (trash talk). Здесь игроки могли не стесняться в выражениях, раззадоривая фанатов и поднимая боевой дух. Какой смысл записывать ролик, если ты не ведешь себя вызывающе?
— Я вот смотрю, как Хуа Хай целыми днями чистит лес, набивая себе золото... Наверное, это так утомительно, — Сяо Пан погладил свой живот. — Слушай, не мучайся. Отдай часть леса мне, я как раз проголодался.
— Без проблем, — улыбнулся Хуа Хай. — Раз ты хочешь полакомиться моими монстрами, то отдашь мне пару фрагов в ответ? Ты ведь и раньше был ко мне щедр, давай соблюдать вежливость.
— Если честно, я немного нервничаю перед встречей с Цин Жуном, — со скромным видом произнёс Сян Юй, хотя его слова сочились ядом. — Думаю, не попросить ли тренера заменить меня на Цзинь Юя с его мидовым Луной? А то боюсь, стоит мне разойтись, и Цин Жун до конца игры не выйдет из-под своей башни.
— Прошу прощения, но в этом сезоне, кажется, чаще побеждал именно я? — парировал Цин Жун. Оба мидера выглядели как интеллигентные юноши, но их речи были далеки от светских приличий.
— Про Яо Дао и сказать-то нечего, — лениво потянулся И Чжэн (Зуй Гэ). — Постараюсь просто размазать его на линии, вот и всё.
— Отлично, — «холодно» усмехнулся Яо Дао. — Тогда делай как обычно: сиди под башней и терпи, пока я со своей командой буду кошмарить всю карту.
— Сяо Пан, подкинь деньжат своему капитану, — вздохнул Танран. — А то Fly вечно такой бедный на линии, даже драться с ним неинтересно. Можно мне соперника посолиднее?
— Шутишь? — отозвался Fly. — Я просто боюсь, что если Сяо Пан не наестся, он в ярости сожрёт вас всех вместе с потрохами. Это я о вашей безопасности пекусь!
При этом Fly бросил косой взгляд на своего лесника. «Слышал?! Дай мне хоть одну пачку крипов!» Сяо Пан сделал вид, что оглох, прикидывая, как бы подрезать фарм ещё и у Яо Дао.
— Фань Фань, ты так любишь Ланьлин-вана, — подколол соперника Цзы Ян. — Может, запишешься ко мне на курсы? Я научу тебя на нём играть.
— Извини, Ланьлин-ван теперь не по моей части, — пожал плечами Фань Фань. — Обратись к Цзинь Юю. Если этот герой и появится, то в его руках.
— А мне даже нравится играть против Цзинь Юя, — вздохнул Хуа Хай. — Он меня частенько соло-фрагает, хоть какой-то азарт. А то без этого совсем скучно.
— Можешь об этом не беспокоиться, — горько усмехнулся Цзинь Юй. — Я и сам не знаю, на какой позиции окажусь. Может, вообще буду зеркалить твой пик, чтобы нам было удобнее стоять друг против друга.
— Вообще-то лесником могу быть и я, — в глазах Хёрта вспыхнул азарт, словно он снова вернулся в те времена, когда на Кае прорубал путь от центра до самого фонтана врага. — Так что берегись, Хуа Хай, как бы я не выписал тебе «набор из пяти Кар».
Хуа Хай невольно вздрогнул, вспомнив пустой лес Нуаньяна в том памятном матче. Любой лесник придет в ужас от такой картины.
Когда игроки закончили, на экране появились главные действующие лица. В синем костюме — SK, в черном — Мо Вэнь.