Глава 88. Маленькая история о предательстве
История Орианны была для Найт-Сити вполне обычной.
Банда «Валентино» наняла её команду, чтобы помешать «Милитеху» снести жилой комплекс и построить на его месте какой-то элитный выставочный центр. Заказ они получили благодаря тому, что у Орианны был свой человек в корпорации.
Да, её девушка работала в «Милитехе».
Услышав это, Ли Юй мельком глянул на Фриц, потом на Орианну и огляделся по сторонам. Вроде не у входа в бар для «подружек» стоят, так почему ему попадаются одни дамы с такими предпочтениями?
Хотя, в Найт-Сити, наверное, и любители торговых автоматов найдутся. Ничего удивительного.
На этом фоне любовь Джеки и Мисти казалась чем-то воистину божественным.
Как рассказывала Орианна, её девушка-инсайдер назвала им имя цели — Джек, но не Уэллс, а Ларс.
Джек Ларс, начальник департамента городского планирования. Женат, двое детей, живёт в престижном районе. «Милитех» вбухал кучу денег, чтобы подкупить этого с виду нормального, а на деле — полного извращенца.
Его главное хобби — подобно сказочному принцу, устраивать для наивных юных девушек идеальное романтическое приключение. Как в лучших виртах, он был галантен, внимателен и исполнял все их желания. А когда жертва окончательно влюблялась и доверяла ему без остатка, он предлагал записать любительский вирт, якобы чтобы запечатлеть их «первый раз» во всех деталях.
И вот, после страстной ночи, когда пыл угасал, он сообщал ей: «Поздравляю, ты стала звездой моего личного порношоу».
Больше всего ему нравилось наблюдать, как девушки в один миг низвергаются с небес в ад, как ломается их психика. Это чувство их отчаяния и утраты веры во всё на свете было для него лучшим лекарством от скуки.
Ли Юй подумал, что этот тип явно пересмотрел вирты Сётаро Масанори. Вот почему молодёжи стоит воздерживаться от разврата.
Похоть есть пустота, а пустота есть похоть. Чем чище история браузера, тем грязнее мысли. А вот такие, как Ли Юй, с забитой до отказа историей и папкой «Избранное», где сплошь полезные учебные материалы, — вот это настоящие джентльмены.
Команда Орианны не стала убивать Ларса. Вместо этого они убрали всех его подельников и записали его чистосердечное признание. В итоге этого начальника уволили ещё до того, как он успел подписать разрешение на снос, а история о взятках от «Милитеха» и его мерзких развлечениях просочилась в сеть.
«Милитеху» пришлось на время затаиться.
В целом, дело было сделано. Вот только при получении оплаты возникли небольшие осложнения.
Это же Найт-Сити. Чему здесь можно доверять? Семье, в чьих жилах течёт та же кровь? Друзьям, с которыми у тебя схожее чувство юмора и вкус к выпивке? Или деловым партнёрам, связанным общими интересами?
Как говорила знаменитая хакерша Киви, в Найт-Сити нельзя доверять никому.
А один не менее известный адепт принципа «Накинь деньжат» как-то сказал: «Этот человек — мой лучший друг, мой названый брат... так что придётся доплатить».
В общем, Орианну продали. Свой же товарищ по команде выстрелил ей в затылок, превратив её жизнь в очередную поучительную байку, столь любимую в Найт-Сити.
Орианна считала, что главный подозреваемый — Джек Ларс. Возможно, это он заплатил кучу денег, чтобы её убрать. Хотя и «Милитех» был вероятным заказчиком. Вот только странно, почему убрали только её одну, ведь в деле участвовала вся команда. И лидером она не была. Неужели она просто выглядела самой лёгкой мишенью?
А может, был кто-то ещё, кто желал ей смерти? Но в последнее время она вроде бы ни с кем не конфликтовала.
Неужели всё дело в деньгах? Но её доля, поделённая на остальных, не такая уж и большая сумма. Неужели она так дёшево стоила?
Слишком много вопросов, на которые не было ответов.
— К чему столько раздумий? — прервал её размышления Ли Юй. — Просто пойди и спроси у убийцы.
Он рассуждал просто: раз Орианна видела, кто стрелял, то почему бы не явиться к нему и не потребовать объяснений?
— С тобой скучно, — надулась Орианна. — История должна быть с интригой, с неожиданными поворотами, а истинный виновник должен выясниться лишь в самом конце.
На самом деле она просто боялась, что причина её смерти окажется такой же нелепой шуткой, как у Фриц. Одного анекдота на их маленькую компанию из одного живого и двух призраков было вполне достаточно.
— Раз уж я состою в Ордене Ветряной Тени и Лунного Духа, то почему бы не воспользоваться его техниками? — шутливо ответил Ли Юй.
Он прикинул, что его нынешних сил хоть и не хватит, чтобы разнести башню «Арасака», но разобраться с небольшой командой наёмников — вполне. Тем более что Орианна могла предоставить всю информацию о бывших соратниках.
— Орден Ветряной Тени и Лунного Духа? — с недоумением переспросила Орианна.
Она никогда не слышала о такой организации в Найт-Сити и даже не могла понять, банда это или что-то другое.
— Это скрытый орден, — с загадочной улыбкой пояснил Ли Юй. — Неудивительно, что ты о нём не знаешь. Его члены — сплошь гении, один талантливее другого. Я среди них — всего лишь неумелый ученик. А мастера нашего ордена могут даже изменять законы мироздания. Их могущество поистине безгранично.
— Так это же… как читы использовать? — ошеломлённо прошептала Орианна.
Улыбка Ли Юя стала шире.
— Именно. Это и есть читы.
В этот момент Орианне показалось, что она встретила настоящего небожителя. В конце концов, кто ещё в здравом уме может видеть призраков? После смерти её материалистическое мировоззрение разлетелось вдребезги.
— Кстати, этот Эль Сомбрерон и вправду так крут? — внезапно спросил Ли Юй.
Так звали фиксера, который нанял их команду. Судя по рассказам Орианны, это был весьма влиятельный человек.
Услышав это имя, даже Фриц оживилась.
— Ещё бы! Это же легенда Найт-Сити! И, между прочим, живая!
— Он что, взорвал башню «Арасака»? — с интересом спросил Ли Юй.
— Нет, — покачала головой Фриц.
— Тогда забрался на неё?
— Тоже нет.
— Значит, устроил заварушку в штаб-квартире «Милитеха» или «Кан Тао»? — уже более ровным тоном поинтересовался он.
— Нет.
Фриц с недоумением посмотрела на него. Этот парень, кажется, задрал планку для «легенды» до каких-то немыслимых высот. Ей даже стало неловко упоминать, что величайшим подвигом Эль Сомбрерона была резня, которую он в одиночку устроил на целой улице, вооружившись одним лишь ножом.
На фоне таких вопросов его деяния как-то меркли.
Ли Юй тоже потерял интерес. Подумаешь, легенда. Даже пацан Дэвид был круче.