Глава 72. Шутка
Внимательно изучая картинку с камер-машинок, Ли Юй неспешно прогуливался по трущобам. Надо признать, что, несмотря на нищету, жизнь здесь била ключом. В этом хаосе ощущалась какая-то странная, первобытная энергия.
Странные лавки, странная еда, странные лекарства, странные импланты.
Он так и не понял, зачем кому-то нужна бритва в форме фена. Или фен в форме ботинка. Казалось, от такого фена волосы покроются грибком.
Определённо, он бывал здесь слишком редко. А может, с самого приезда в Найт-Сити он был так одержим самосовершенствованием, что просто не замечал пейзажей вокруг. Это место было совсем недалеко от клиники Вика, но он ни разу толком здесь не гулял. Жаль.
«В следующий раз можно будет устроить здесь бесплатный приём», — подумал он. У некоторых призраков были совсем простые желания. Например, одна пожилая дама упокоилась с миром после того, как он просто починил протез её партнёру по танцам, избавив того от «механического артрита». В награду он получил опыт в изготовлении простеньких чипов, на уровне обычного рабочего с конвейера.
Но, как говорится, «камни с чужих гор годятся для обработки яшмы», да и лишние навыки карман не тянут. Всегда полезно уметь что-то ещё. Иногда ему хотелось блеснуть эрудицией и небрежно бросить: «Так, немного разбираюсь». Или: «Я не знаю всего, я знаю лишь то, что знаю».
Странно, он больше не работал в офисе, но почему-то стал ещё более требовательным к себе, постоянно занимаясь саморазвитием.
«А, да какая разница. Из трёх тысяч путей Дао я выбираю тот, что по душе».
А вот то, что Цзай Сянь всё ещё жив, ему было совсем не по душе.
В последнее время Ли Юй находил утешение в беседах с призраками и помощи им. Иногда он помогал слабым, спасал жизни и чувствовал себя героем из детских сказок. А когда ему всё надоедало, он мог просто запереться в своей мастерской и копаться в механизмах. Найт-Сити — Город Мечты. Но у Ли Юя не было великих мечтаний. Он был человеком, которому для счастья нужно было немного, и он совсем не стремился стать легендой. Его текущая цель была проста: стать человеком, способным пережить ядерный удар.
Ну, и ещё, в идеале, голыми руками разбирать боевых мехов. Здешние экзоскелеты были довольно мощными, хотя в самом Найт-Сити их почти не встретишь.
Вспомнив что-то из прошлой жизни, он тихо произнёс:
— У меня нет мечты, но я могу защитить мечты других.
Сказал и тут же усмехнулся собственной пафосности.
Крюк к такому уже привык. В его глазах это были ещё лёгкие симптомы.
— Там снайперы. Позиции оборудованы неплохо, — сообщил ИИ.
— Вот эти точки идеально подходят для снайперской засады, — добавил Ли Юй, изучая картинку.
— Да, только, похоже, самого объекта там нет, — заметил Крюк.
Ли Юй несколько раз приближал и отдалял изображение. Цзай Сяня нигде не было. Он даже подумал, не ушёл ли тот в загул. Может, опять отправился в «Облака» за «вдохновением»?
Внезапно за спиной раздался голос:
— Сэр, постойте.
Ли Юй обернулся. Неподалёку стоял мужчина. Вычурно одетый, невысокого роста, с густой бородой, в больших тёмных очках и с блестящей лысиной. Не толстый, но какой-то сальный.
Ли Юй с недоумением указал на себя:
— Я?
Мужчина подбежал к нему.
— Сэр, вас интересует шоу-бизнес? — с улыбкой спросил он.
Величие китайской культуры неоспоримо. Иногда одного слова достаточно, чтобы ответить на множество вопросов.
— Я? — с ещё большим недоумением переспросил Ли Юй.
— Да, да, я сразу вас заметил в толпе! — затараторил коротышка. — Ваша внешность, ваша харизма — вы просто созданы для большого кино! Мы как раз снимаем блокбастер, и нам позарез нужны такие таланты, как вы. Хотите стать звездой? Только не спешите отказываться! Представьте, как вы купаетесь в ванной, полной денег! Я вижу в вас огромный потенциал, нужно лишь немного постараться…
Слушая его, Ли Юй улыбался всё шире и шире. И не потому, что кто-то оценил его внешность и предложил карьеру в кино. А потому, что этот болтливый коротышка и был Цзай Сянь.
Вот уж действительно, «искал под фонарём, а нашёл у себя в кармане». Сам пришёл.
«Ага, блокбастер, — мысленно усмехнулся Ли Юй. — Наверное, такой же "эмоциональный боевик", как у Масанори? "И в Найт-Сити бывает жарко"?»
Он не знал, скольких людей Цзай Сянь обманул подобным образом, но сам он не верил ни единому его слову. Ну, может, только той части, где тот говорил, что он красив.
И это была не самовлюблённость, а трезвая оценка. Он и вправду был хорош собой. Когда он помогал Вику в клинике, многие работницы секс-индустрии предлагали ему свои услуги бесплатно, а некоторые даже готовы были приплатить. Но, видя на них импланты «нулевых», Ли Юй вежливо отказывался, мысленно благодаря сестричек за щедрость. А после освоения «Божественной техники Девяти Глубин» его обаяние неуловимо возросло. Впрочем, даже он сам, постоянно видя себя в зеркале, этого не замечал.
А вот Цзай Сянь, случайно бросив на него взгляд в толпе, так и застыл на месте. Как опытный работорговец, он мгновенно вынес вердикт: это товар высшего сорта. Неогранённый алмаз. Натуральная красота, с которой не сравнится ни одно искусственное лицо.
Увидев сияющую улыбку Ли Юя, Цзай Сянь почувствовал, как у него замерло сердце. Такой экземпляр он решил ни за какие деньги не продавать. Оставит себе.
— Ха-ха-ха-ха…
Внезапно, словно увидев нечто невероятно смешное, Ли Юй не сдержался и расхохотался. Его смех становился всё громче и громче. Цзай Сянь, заразившись его весельем, тоже прекратил свою тираду и засмеялся в ответ.
На мгновение их смех слился воедино, и картина стала на удивление гармоничной.