Глава 55. Пасифика
— Братан, работа — высший класс! В следующий раз только к тебе, — с широкой улыбкой сказал Ли Юй, обращаясь к Сантьяго.
— Хех, премного «благодарен», — отозвался риппердок. В его голосе отчётливо сквозило нежелание видеть Ли Юя в качестве постоянного клиента.
Он уже смекнул, что железка, которую парень притащил, родом из логова «Мальстрёма». Только эти безумцы способны вживлять в себя подобную дичь.
Мощная штуковина, совместимая с кучей других имплантов, да ещё и из сверхпрочного материала — явно переделанный военный образец. Вот только её создатели учли всё, кроме одного: эту железяку придётся вставлять в живого человека. Нагрузка на организм была колоссальной.
«Хм, ещё и несколько операционных систем… Да у тебя столько мозгов-то найдётся, чтобы всем этим управлять?» — мысленно фыркнул Сантьяго, уже жалея, что взялся за этот заказ.
— Как бы то ни было, огромное тебе спасибо, — искренне повторил Ли Юй.
Он своими глазами видел, насколько виртуозно работал риппердок. Что и говорить, в Найт-Сити каждый, кто держит собственную клинику, — мастер своего дела.
— А, да какая разница… Всё равно рано или поздно планету накроет гигантская солнечная вспышка. Электромагнитная буря выжжет всю бионику, включая импланты, и нам всем придёт конец, — пробормотал себе под нос Сантьяго.
— М-да, старик, а ты мыслишь масштабно. До встречи, — бросил Ли Юй.
Сантьяго лишь покачал головой:
— Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, ты ещё не съедешь с катушек от киберпсихоза.
Похоже, он всё-таки немного переживал за своих клиентов.
Невероятная выносливость позволила Ли Юю добраться до своего реанимобиля на своих двоих, хотя операция только что закончилась. Но стоило ему оказаться внутри, как силы окончательно его покинули.
Сегодня он установил лишь самый крупный компонент. Остальную мелочь придётся вживлять постепенно, давая организму время привыкнуть к переменам. Ли Юй, в конце концов, не был легендой Найт-Сити, способной без разбора пичкать своё тело всем подряд.
Он рухнул на хирургический стол и подключился к системам жизнеобеспечения реанимобиля.
— Запускаю полную диагностику, — раздался в его голове голос Крюка. Нужно было убедиться, что всё прошло без осложнений.
— Это просто невероятно! — голос ИИ был полон неподдельного восторга*. — Твоё тело в реальном времени перестраивает и оптимизирует имплант! Все параметры меняются на глазах. Твоя догадка оказалась верной!*
Для Крюка это был первый раз, когда он мог наблюдать подобный феномен так явно. Прежние мелкие импланты не шли ни в какое сравнение с этим гигантом. Изменения в стальном позвоночнике были разительными. Казалось, будто он обрёл собственную жизнь и теперь прорастал в теле Ли Юя, сливаясь с ним. Совместимость стремилась к идеалу, словно имплант становился частью его скелета, таким же естественным и родным, как настоящие кости.
— Похоже, всё получилось, — с облегчением выдохнул Ли Юй.
По правде говоря, он сильно рисковал. План «Б» — немедленно заменить эту железку на обычный имплант — сработал бы, только если бы он пережил первую операцию. А для этого нужно было не только выдержать саму процедуру, но и мгновенно оценить своё состояние, а затем лечь под нож ещё раз. Каждый шаг был как прогулка по лезвию ножа.
А тут всё прошло с первого раза. Невероятное везение.
«Так, теперь нужно сосредоточиться на выполнении желаний качественных покойников, — подумал он. — С них падает больше очков характеристик, а мне сейчас как никогда нужно восстанавливаться и становиться сильнее».
Интересно, есть ли у этого роста предел? Если нет, то в кого он превратится в будущем?
В его воображении промелькнул безумный образ: он, восседающий на троне из Атомных Будд, Неизмеримо-Горячих Будд, Неисчислимо-Сильных Будд и Великих Бодхисаттв Тепловой Смерти… с термоядерным нимбом, несущий освобождение всему живому в радиусе ста пятидесяти миллионов километров за тридцать пять стандартных вдохов.
«Стоп, а почему сплошные монахи? Неужели мне суждено вечно быть одиноким?»
«Нет-нет, это всё потому, что я постоянно провожаю души усопших. Карма, все дела. Заслуги неисчислимы».
Ли Юй тряхнул головой, пытаясь отогнать дурные мысли. Он слишком устал. Веки налились свинцом, голова гудела, словно по ней треснули дубиной. Ещё секунда — и он отключится.
В следующую секунду — а может, уже во сне — он решил, что проще всего будет заночевать прямо здесь, в машине.
Примерно через мгновение Ли Юй очнулся ото сна, сладко потянулся и, толкнув дверь, шагнул навстречу новому дню.
— Так, и где это мы? — с ноткой обречённости в голосе спросил он.
Похоже, Крюк, пока он спал, опять решил покататься. Надо отдать ему должное — он даже не разбудил своего пассажира. Неужели ИИ использовал его как тренировочный инвентарь? Словно ту самую чашку с водой в машине одного гонщика-доставщика тофу.
— Только посмотри! Солнце, пляж! Красота! — ответил Крюк.
— Ясно, — кивнул Ли Юй. — Понятно, где мы.
Пасифика. Самое «мирное» место в Найт-Сити.
— Крюк, раз ты такой крутой, почему бы тебе не заглянуть в Пёсий город? Вдруг это твоя историческая родина, — подколол он ИИ.
— Для этого придётся раздобыть пропуск, — серьёзно ответил тот.
— Ты это всерьёз?! — изумился Ли Юй.
Район, в котором они оказались, был просто зоной, куда не совались ни ДПНС, ни корпоративные силы. А вот Пёсий город находился под полным военным контролем местной хунты. Город в городе, живущий по своим, совершенно другим законам.
Ну что ж, раз уж они здесь, надо осмотреться.
Когда-то Пасифику планировали превратить в туристический рай Найт-Сити, и издалека она всё ещё выглядела неплохо. Но экономический спад заставил инвесторов бежать, и большинство зданий так и остались недостроенными уродливыми скелетами.
Теперь это был один из крупнейших бедняцких районов города. А после того как здесь обосновались «Вудуисты», даже корпорации не могли вышвырнуть отсюда толпы нищих. Возможно, впрочем, текущее положение дел устраивало всех: и правительство Найт-Сити, и самих жителей Пасифики.
Всё, что существует, — разумно.
В Найт-Сити контролировать проблему всегда было проще, чем решать её, а местным жителям нравилось быть предоставленными самим себе. Это место было опасным даже по меркам города-убийцы, особенно для тех, кто не знал здешних порядков. Чужаки без веской причины сюда не совались.
И Ли Юй не был исключением. Раньше он сознательно объезжал Пасифику стороной: наживы никакой, опасностей — вагон, а спасать приходилось в основном отъявленных мерзавцев.
Впрочем, у хаоса были и свои плюсы. Если вам нужен был редкий товар с чёрного рынка или нелегальные импланты, местные торговцы всегда были к вашим услугам. Здесь можно было откопать настоящие сокровища.
Хоть в карманах у Ли Юя почти не осталось денег, расширить кругозор никогда не мешало.