Глава 52. Утешение
Долгий день медленно подходил к концу. Разобравшись с большинством дел, Ли Юй наконец-то смог выдохнуть и расслабиться.
Он связался с Фалько, ввёл его в курс дела и договорился о времени и месте следующей встречи. После этого Ли Юй решил осуществить свой первоначальный план — устроить себе настоящий пир.
Натуральные, несинтетические продукты стоили баснословных денег. Ли Юй уходил с полными карманами, а вернулся с пустыми сумками. Но он не чувствовал сожаления. Ведь жизнь — это не только сиюминутные трудности, но и... кредитка, которую нужно погасить в конце месяца! Ой, то есть стихи и дальние странствия.
В Найт-Сити он насмотрелся на такое количество призрачных людей и жутких историй, что без способа расслабиться можно было легко сойти с ума. Говорят, любовь — лучший ингибитор. Что ж, тогда еда, пожалуй, на втором месте.
В этом шумном и сложном городе душа неизбежно уставала. Нужно было как-то вознаградить себя за то, что дожил до сегодняшнего дня.
К счастью, сотрудники REO в жёлтой униформе курьеров помогли ему немного пополнить бюджет. Спасибо им за это от всего сердца.
На ужин были приглашены всё те же: старина Вик, Мисти и Джеки. А вот призраков прибавилось: к Ребекке и Лэндри невесть как затесался ещё и Хулио. Он, затаив дыхание, слушал рассказы Ребекки о её сегодняшних подвигах, и лицо его светилось от восторга.
Фанаты бывают разные. Хулио был из тех, кто нёс позитив: он шаг за шагом старался приблизиться к своему кумиру. Далтон же представлял собой другой тип. Он тоже восхищался Дэвидом, но выбрал иной путь: украсть его одежду, пользоваться его оружием… От этого веяло чем-то мерзким. Поэтому Ли Юй, недолго думая, просто вышвырнул его из машины где-то на окраине.
— А вот и куриный супчик! — громко объявил Ли Юй, выходя из кухни с большой золотистой супницей в руках.
Это было главное блюдо вечера — старая курица из рефрижератора, по слухам, угнанного с конвоя «Арасаки». Сами трубят на весь мир о птичьем гриппе и необходимости истреблять пернатых, а сами продолжают жрать в три горла. Корпорации верны себе.
Были и другие блюда из мяса и овощей. Овощи, кажется, они выращивали сами, хоть и непонятно, как им это удавалось в Пустошах. Ли Юй на скорую руку приготовил несколько закусок — пять блюд и суп, для ровного счёта шесть. В конце концов, Джеки сегодня очень помог, да ещё и отменил свидание с Мисти. Нужно было его как-то отблагодарить.
— Ли Юй, это как-то не аутентично. В китайских ресторанах, где я бывал, всё по-другому, — с сомнением протянул Джеки, разглядывая стол.
Аутентично? Конечно, нет. В прошлой жизни Ли Юй не был профессиональным поваром. Но по сравнению с заведениями Найт-Сити, в чьих меню соседствовали корейская лапша чачжанмён и японские суши под вывеской «Китайская кухня», его стряпня была верхом адекватности.
— Неважно, аутентично или нет, — сказал старина Вик, уже успевший попробовать пару кусочков. — По мне, так вкуснее, чем в любом ресторане.
Джеки тоже попробовал, и его глаза тут же загорелись.
— Мисти, попробуй вот это, правда очень вкусно, — сказал он, подкладывая ей в тарелку немного еды.
— Спасибо, — ответила Мисти.
Как говорится, «кто не ворует у плиты, тот голодает». Чтобы внести свой вклад в будущий урожай Найт-Сити, Ли Юй, разумеется, тоже попробовал всё в процессе готовки. Получилось на удивление неплохо. Было в этом что-то волшебное — приготовить вкусный ужин из продуктов, купленных по скидке в супермаркете.
Навыки, отточенные годами холостяцкой жизни, в сочетании с некоторыми странными кулинарными техниками, полученными в этой, давали свой результат. До шеф-повара экстра-класса ему было далеко, но приготовить несколько домашних блюд — проще простого. А если добавить к этому познания в химии, то и адская стряпня была ему по плечу. Он без труда мог бы синтезировать у себя дома разноцветные «сахарки», от которых сносит крышу.
Ли Юй ел, орудуя двумя парами палочек одновременно. Выглядело это не слишком изящно, но другого выхода не было. Еда стоила дорого, и использовать «Подношение» было бы расточительством. Поэтому он выбрал более экономичный вариант — «Заимствование тела», позволив призракам есть вместе с ним.
Сейчас в нём находились Ребекка и Лэндри. Лэндри управлял левой рукой, Ребекка — правой, и оба увлечённо налегали на свои любимые блюда.
Ранее Ли Юй уже экспериментировал, пытаясь одолжить своё тело нескольким призракам одновременно. Две души в одном теле? Он не хотел на этом останавливаться. Ему нужно было три души, нет, бесконечность душ в одном теле!
Увы, пока что Ребекка и Лэндри были его пределом. Попытка подселить третьего закончилась тем, что он просто закатил глаза и отключился. Однако этот порог не был постоянным. Похоже, с ростом его характеристик он тоже будет увеличиваться. Кто знает, может, однажды он сможет собрать в себе целую реку мёртвых. Вот это было бы зрелище!
Да, мечты, мечты… Ли Юй горько усмехнулся.
За окном раскинулся Найт-Сити, мерцающий мириадами неоновых огней. Глядя на него после сытного ужина, легко было погрузиться в мир грёз, в погоню за недостижимой мечтой.
Возможно, Ли Юй не был исключением.
Теперь, когда он мог без колебаний спустить курок, глядя в чужое лицо, не изменил ли его этот город?
Он обернулся. Джеки мирно спал на диване, а Мисти заботливо укрывала его пледом. Старина Вик и Лэндри увлечённо смотрели телевизор. Ребекка и Хулио весело играли в «камень-ножницы-бумага» на выпивку.
Глядя на эту сцену, Ли Юй подумал, что если и изменился, то, может, это и к лучшему.
— Доброе утро, Найт-Сити!
Под знакомые звуки радиопередачи Ли Юй медленно открыл глаза. Наступил новый день.
Прошлым вечером он лёг в постель и тут же уснул. Проспал до самого утра, не оставив ни усталости, ни стресса на следующий день.
Его коллега из прошлой жизни каждый день вкалывал до восьми вечера. Он не курил, пил в меру. В одиннадцать вечера ложился спать и спал ровно восемь часов. Перед сном обязательно выпивал стакан тёплого молока и двадцать минут занимался растяжкой. Говорят, на медосмотрах врачи не находили у него никаких отклонений.
Ли Юй считал, что некоторые полезные привычки действительно стоит перенять. Тем более что его рабочий график был гибким и не требовал сверхурочных.
Фалько ещё не вернулся, так что похищенные вещи пока оставались у Ли Юя. На сегодня особых планов не было.
Он умылся и уже собирался отправиться на улицы города — спасать умирающих и помогать раненым, — как перед его глазами всплыло сообщение.
«Твой товар готов. — Дум-Дум»
Уголки его губ невольно поползли вверх. Получить такие хорошие новости с самого утра — что может быть лучше?
Казалось, даже солнце стало светить ярче.
Кап-кап-кап…
Ладно, сегодня, кажется, обещали небольшой дождь с переменной облачностью.