Глава 44. Вор
Пустыня, деревья Джошуа, невысокие холмы, высохшие нефтяные месторождения, горы мусора и изолированные городки — всё это вместе образовывало место под названием Пустоши.
Резкий контраст с шумным городом, безлюдность и тишина. Ветер, гоняющий песок, мог подарить редкие мгновения покоя.
Но это была лишь иллюзия. Пыльные бури и кислотные дожди были здесь частыми гостями, и слабая растительность и животные в этих землях не выживали.
В разных местах обитали разрозненные кланы кочевников. По слухам, большинство таинственных исчезновений корпоративного транспорта были их рук делом.
Незаконная добыча ресурсов, разбой, горящие нефтяные скважины, шокирующее загрязнение — вот истинная повседневность Пустошей. Стоило хоть на мгновение ослабить бдительность, и эта земля пожирала тебя без остатка. Если уж и решаться на её исследование, то лучше всего делать это из-за бронированного стекла конвоя.
По сравнению с Пустошами даже Найт-Сити казался цветущим оазисом.
Впрочем, для по-настоящему способных людей возможности были везде. Даже в бесплодных Пустошах можно было откопать золотую жилу.
Вот и опытный водитель Фалько в последнее время решил осваивать эти земли за пределами Найт-Сити.
После потери двух ключевых фигур команды, Мэйна и Дэвида, оставшись вдвоём с Люси, они уже не могли тянуть лямку. Это было как в разгар битвы, когда все союзники на линиях отключаются, и остаются только лесник и саппорт. Изменить исход было уже невозможно.
Как говорил один известный монах: «Наставника больше нет, старшего брата съели демоны. Давай поделим вещи, ты вернёшься в свою Реку зыбучих песков, а я — в свою деревню Гаолаочжуан».
Так и Люси с Фалько поделили имущество команды. После чего одна отправилась на Луну, а другой покинул Найт-Сити — каждый своим путём.
На самом деле, делить было почти нечего. Они взяли лишь несколько вещей на память. Деньги на полёт на Луну у Люси были благодаря накоплениям Дэвида. А вот у Фалько такой второй половинки, откладывающей деньги, не было. То, что он так долго мог не работать после того, как уладил все дела, было лишь благодаря хорошему авансу за тот последний заказ.
Фиксер Фарадей, чтобы заманить их в ловушку, без проблем отвалил им кругленькую сумму, показывая, что дело надёжное. Теперь Фалько вспоминал, что тот очкарик, похоже, и не собирался выплачивать им остаток.
Жизнь продолжается, и работа — тоже. Деньги закончились, и пришлось снова браться за заказы. Но поскольку дело было громкое, Фалько из соображений безопасности решил больше не светиться в Найт-Сити.
Доставлять грузы, людей, трупы, мотаться между кланами кочевников, ловить ветер — тоже неплохо.
Ли Юй приехал как раз к Фалько.
Ранее, в одном из разговоров, он пожаловался ему на «кухню» Найт-Сити и сказал, что ужасно хочет раздобыть натуральных продуктов. Он и не ожидал, что Фалько скажет, что у него есть каналы.
Еда — это святое. И теперь, когда Фалько сообщил, что товар на месте, Ли Юй тут же примчался.
Место, где он находился, было ещё не совсем Пустошами, а скорее пограничной зоной между ними и пригородом Найт-Сити. Поэтому дорога прошла гладко. Никаких безбашенных кочевников, желающих поживиться. Но стоило заехать подальше, и всё могло быть иначе.
Ли Юй прибыл на место встречи — складской район, заставленный старыми контейнерами. Здесь пахло запустением, казалось, тут давно никого не было. Склад работал в автоматическом режиме, отчего выглядел ещё более безжизненно.
В этом Богом забытом месте Ли Юй быстро нашёл Фалько.
Возле «Шевроле-Император» времён Войны за объединение стоял этот современный ковбой и тихо курил. Он слегка хмурился и то и дело поглядывал вдаль, будто кого-то ждал или о чём-то беспокоился. Клубы дыма, витавшие вокруг, казалось, отражали его тревожное состояние.
— Прости, прости, я опоздал, — поспешно сказал Ли Юй.
Старые асфальтированные дороги, пересекавшие Пустоши, были частично занесены песком. Карты здесь давно не обновлялись. Ли Юй не учёл состояние дорог, поэтому приехал позже. Хорошо хоть Крюк мог прокладывать маршрут в реальном времени. Если бы Ли Юй вёл сам, он бы, наверное, вообще сюда не добрался.
— Ничего, это место и впрямь трудно найти, — криво усмехнулся Фалько, увидев Ли Юя.
Похоже, он не злился.
— Что-то случилось? — с беспокойством спросил Ли Юй.
За время их знакомства он понял, что Фалько — человек с ангельским терпением и почти всегда спокоен. Видеть его таким, с явным недовольством на лице, было очень необычно.
Фалько сделал ещё одну затяжку, пытаясь успокоиться.
— Мать его, лоханулся на ровном месте. Какой-то сопляк обчистил, — наконец сказал он. А потом, посмотрев на Ли Юя, добавил: — Не волнуйся, твой товар на месте. Он украл другое.
— Моё не горит. Что у тебя пропало? Помощь нужна?
Ящики с едой были не так важны, как проблемы Фалько. Ли Юй считал его другом, которого стоило ценить.
— Три пушки, куртка, — после недолгого колебания ответил Фалько.
Услышав это, Ли Юй вздрогнул, будто его осенило.
— Эти три пушки... случайно не старый «Милитех Лексингтон», «Арасака Масамунэ» с розовым дулом и «Арасака Сингэн» с розовым черепом?
Фалько кивнул.
— Твою мать! — не сдержался Ли Юй.
«Лексингтон» принадлежал Дэвиду, точнее, Мэйну. Старичок, из которого они оба учились стрелять. Две другие пушки, судя по раскраске, были Ребекки. Она любила такие милые детали.
Про куртку можно было и не спрашивать — униформа REO, наследство матери Дэвида, которую он раскрасил.
Когда-то Фалько и Люси хотели подарить Ли Юю один из пистолетов Ребекки. Но у него уже был «Железный Дух», да и сама Ребекка, казалось, не особо цеплялась за эти вещи, так что он отказался.
Но то, что он их не взял, не означало, что кто-то другой может их просто так забрать.
Увидев гнев на лице Ли Юя, Фалько почувствовал себя немного виноватым. Всё-таки это он потерял вещи его подруги.
— Не волнуйся, — сказал он. — Я уже связался с местным фиксером. Она наберёт пару толковых ребят, я отправлю их в город на поиски.
Ли Юй кивнул. Раз уж дело касалось вещей Ребекки, он не мог остаться в стороне.
— Ты видел, как выглядел вор?..
В этот момент мчащаяся на высокой скорости скорая помощь REO прервала их разговор.