Глава 23. Финал
После взрыва на месте событий царил полный хаос.
Мусоросжигатель, и без того разрушенный, теперь превратился в груду искорёженного металла. Его гигантские обломки были разбросаны повсюду, а искажённые пламенем останки зловеще поблёскивали в свете пожара. Воздух наполнился едким дымом, от которого першило в горле и подступала тошнота.
Единственным, что продолжало упрямо работать в этом аду, была система вентиляции, отчаянно пытавшаяся хоть как-то очистить удушливую атмосферу.
После града гранат, которыми Ли Юй щедро осыпал выживших, ряды Мусорщиков поредели до плачевного состояния. Урон был... колоссальным.
Лишь несколько элитных громил, благодаря серьёзным кибернетическим аугментациям, сумели с трудом устоять на ногах. В конце концов, любой банде нужны сильные бойцы для представительства на деловых встречах. Иначе клиент может на месте решить кинуть партнёров и забрать всё себе.
— Раз, два, три, четыре, пять.
Этих пятерых Ли Юй тоже помнил.
Именно они тогда, под шквальным огнём наёмников и Травма-Бригады, прикрыли свою абсолютно не боеспособную начальницу и обеспечили ей отход. Надо признать, чтобы провернуть такое, нужно обладать недюжинной силой.
При первом взрыве котла они среагировали молниеносно, предприняв все необходимые меры. И хоть вид у них сейчас был потрёпанный, их боевая мощь почти не пострадала.
Один укол стимулятора — и вот они снова полны сил, возможно, даже больше прежнего.
— Мозаичный Убийца! — увидев Ли Юя, в ужасе закричал один из полуживых Мусорщиков, валявшихся на полу.
Ли Юй, услышав это прозвище, даже бровью не повёл. Он просто молча оборвал страдания кричавшего — своего рода жест «доброй воли».
Поняв, что гранаты не дали желаемого эффекта, он решил, что пора вступать в игру лично.
— Он один, валим его! — раздался яростный рёв.
Глаза элитных громил, только что вколовших себе стимуляторы, налились кровью, словно готовые извергнуть пламя. Стиснув зубы, они схватили свои пистолеты-пулемёты, дробовики и штурмовые винтовки и, подобно свирепым тиграм, бросились на Ли Юя.
Страха не было. Ли Юй решительно вскинул два пистолета-пулемёта «Саратога», которые только что позаимствовал на складе.
Затем, подобно дикому быку, он ринулся в атаку и в прыжке сократил дистанцию.
В тот же миг воздух разорвала оглушительная канонада.
Однако грохот выстрелов ни на йоту не замедлил его продвижение. В мгновение ока Ли Юй оказался вплотную к ближайшему громиле. Его, казалось бы, миниатюрное тело полностью скрылось за массивной фигурой противника, словно тот заключил его в тесные объятия.
Они были так близко, что враг даже не успел развернуть ствол.
Тут же раздалась плотная очередь, и спина громилы мгновенно покрылась кровавыми фонтанчиками — пули вырывались наружу. При стрельбе в упор ни стальная пластина на груди, ни усиленный скелет не могли спасти его от сквозных ранений.
Не сбавляя темпа, Ли Юй, прикрываясь изрешечённым, но ещё живым телом громилы, продолжил свой смертоносный рывок.
— Стрелять! Стрелять!
Остальные, не заботясь о судьбе своего товарища, открыли шквальный огонь.
Живой щит в руках Ли Юя превратился в рваный кусок мяса. Из его тела торчали провода, слабо искря, словно в последней агонии. Но свою задачу он выполнил.
Не останавливаясь ни на секунду, Ли Юй в хаосе битвы приблизился к следующей жертве.
Прямо перед лицом второго громилы в воздухе застыла граната с уже выдернутой чекой.
Мусорщик в ужасе заметил её, но не успел даже вскрикнуть, как молниеносный удар ноги с разворота от Ли Юя запихнул гранату ему в рот. И это был ещё не конец. Мощнейший импульс от удара отправил его в полёт.
Они просто не могли поверить, что в таком небольшом теле, пусть и с имплантами, может скрываться такая чудовищная сила.
Честно говоря, дары усопших были крайне антинаучной штукой.
Пока тело бандита летело по воздуху, из его рта вырвалось пламя. Голова Мусорщика взорвалась, как яркий фейерверк.
Ударная волна отбросила двух других громил, что как раз бежали в атаку, и на мгновение сбила их темп.
Ли Юй хотел было воспользоваться этим, чтобы продолжить наступление, но тут сверкнул холодный блеск.
Из ниоткуда появился тощий боец Мусорщиков. Его руки превратились в острые клинки богомола, и он с невероятной скоростью обрушил их на Ли Юя.
Благодаря отточенной реакции Ли Юй успел увернуться кувырком, но его пистолету-пулемёту повезло меньше — он был разрублен надвое.
Сомнение — путь к поражению!
Полагаясь на богатый опыт владения холодным оружием, Ли Юй схватил с пола обломок старой водопроводной трубы и с силой замахнулся.
— Я тебя на куски порежу! — взревел боец с клинками.
Увидев в руках Ли Юя ржавую трубу, он презрительно усмехнулся.
Сверкнули лезвия, и труба в руках Ли Юя была перерублена.
Но в следующую секунду лицо бойца исказилось от боли.
Разрубленная труба превратилась в острое копьё. Ли Юй среагировал мгновенно. Не теряя инерции, он вонзил острый обломок трубы противнику в горло.
Кровь фонтаном хлынула из раны, заливая всё вокруг.
Бой длился считаные секунды. Прежде чем двое оставшихся успели опомниться, Ли Юй уже откатился в сторону и спрятался за обломком стены.
— Чёрт, фак ю!
Увидев это, двое последних громил повели себя совершенно по-разному.
Тот, что был с дробовиком — здоровяк с руками толщиной с бедро Ли Юя, — изрыгая проклятия, начал поливать укрытие огнём, медленно приближаясь и не давая Ли Юю высунуться.
Другой же, чуть поменьше, поняв, что дело пахнет керосином, начал потихоньку отступать.
Но патроны в дробовике не бесконечны. В тот самый момент, когда громила начал перезаряжаться, из-за стены по невероятной дуге вылетели три пули. Возможно, благодаря улучшенным рефлексам, он успел прикрыться дробовиком. В итоге лишь одна пуля чиркнула по его щеке, оставив кровавый след.
Однако ствол дробовика на мгновение закрыл ему обзор.
Воспользовавшись этой долей секунды, Ли Юй молнией вылетел из-за укрытия. И, словно искусный хирург, пулей перерезал сонную артерию противника.
Во всех боевых искусствах главное — скорость.
С последним противником было проще всего.
Никогда не поворачивайся к врагу спиной. Особенно если у этого врага умный пистолет «Чао-ши», идеально подходящий для захвата цели на средней и дальней дистанции.
Прицел, захват, выстрел. Тело рухнуло на пол.
Бой не прошёл для Ли Юя бесследно. Несколько шальных пуль, словно непослушные дети, всё-таки до него допрыгнули. К счастью, ничего жизненно важного не задело — редкая удача.
Когда всё закончилось, он наконец смог выдохнуть.
Вколов себе стимулятор, Ли Юй несколько мгновений просто стоял, ощущая, как препарат растекается по телу, восстанавливая повреждённые ткани, а затем принялся за уборку.
Последнего бойца он не убил. Он стрелял так, чтобы не задеть жизненно важные органы, лишь лишив его возможности двигаться. Этот громила станет «счастливчиком», которому предстоит удовлетворить различные запросы призрачной аудитории и на своей шкуре испытать то, что когда-то испытали они.
Ли Юй оттащил его в комнату для записи виртов. Хоть она и была разрушена в ходе боя, многие «инструменты» всё ещё были в рабочем состоянии. Большая дубинка в его руке слегка вибрировала. Надо признать, некоторые вещи здесь по-настоящему расширяли кругозор.
Остальных выживших, которым повезло меньше, Ли Юй хладнокровно добил, чтобы не оставлять свидетелей.
Наконец, поскольку мусоросжигателя больше не было, он вспомнил о канистрах с топливом и легковоспламеняющихся химикатах, которые видел по пути. Он перетащил всё это в кабинет управляющей. Один хороший костёр — и все улики, которые могли бы на него указать, будут уничтожены.
Пламя взметнулось к небу, подобно распускающемуся алому лотосу.
Призраки молча наблюдали за огнём. В их бесплотных взглядах читалось удовлетворение. Постепенно они начали таять, исчезая, словно прах, развеиваемый ветром.
Вокруг Ли Юя воцарилась мёртвая тишина, будто само время застыло.
И лишь внезапно появившееся системное уведомление нарушило эту гнетущую безмятежность.
Поздравляем, носитель! Число усопших, которым вы помогли, достигло 50!
Разблокирована способность: Заимствование тела
Тело — лишь лодка, а призрак — твой гость.
Вверь ему плоть, позабыв свою злость.
Пусть тенью твоей он пройдёт по земле,
Историю дивную вторя во мгле.