Глава 223. База «Малая Медведица»
В пустом коридоре одного из зданий Догтауна неподвижно, словно в глубокой задумчивости, восседал Ли Юй, облачённый в тяжёлую броню.
Из его тела тянулась Призрачная Рука, принявшая форму причудливого удилища. От его навершия отделялась тончайшая, но прочная невидимая нить, которая, пройдя сквозь пол, уходила всё глубже и глубже.
Вся эта картина делала его похожим на заядлого рыбака, терпеливо ожидающего клёва.
Внезапно тонкая, но прочная нить дрогнула — кажется, на том конце что-то было.
Ли Юй мгновенно пришёл в себя, его взгляд впился в пол.
Нить начала медленно подниматься — не быстро, но с уверенной, размеренной силой. Призрачное удилище слегка подрагивало, словно борясь с таинственной силой на глубине.
Наконец, нить полностью втянулась, и из-под земли показалась чья-то фигура.
Отлично, это Ребекка!
— Ну как? — спросил Ли Юй.
Ребекка сжала руку в кулак, а затем, с сияющей улыбкой, вскинула вверх большой палец:
— Точно оно! Никаких сомнений!
— Есть! В этот раз не впустую, — обрадованно вскочил на ноги Ли Юй.
Нашёл! Он нашёл лабораторию «Малая Медведица»!
Хотя он и узнал о проекте от агента ФРУ Соломона Рида, тот знал лишь, что лаборатория находится где-то под Догтауном, без точных координат. Ли Юю пришлось самому вычислять примерное местоположение, основываясь на рельефе и старых слухах.
А затем, по предложению Ребекки, они прибегли к довольно забавному методу разведки.
Для призрака, что прыгать в воду, что в бетон — разницы почти никакой. А если дать волю воображению, то можно и вовсе представить, что никаких преград не существует. Единственное, что их сдерживало — это здравый смысл, оставшийся от прошлой жизни.
И вот, подобно игровому персонажу, провалившемуся сквозь текстуры, Ребекка устроила себе банджи-джампинг в указанных точках Догтауна.
Хех, у нас, игроков, всегда найдутся способы попасть в закрытые локации.
Что до брони Лэндри, то она была нужна в основном для увеличения вычислительной мощности, что позволяло расширить радиус действия Призрачной Руки. Так он мог держать Ребекку «на поводке», чтобы она, увлёкшись падением, не застряла где-нибудь в толще земли, потеряв обратную дорогу.
— Такая атмосфера, — возбуждённо доложила Ребекка, — сразу видно — секретная лаборатория!
— Тогда выдвигаемся, — кивнул Ли Юй.
Ребекка, конечно, оторвалась на своём «банджи-джампинге», но Ли Юй, державший «леску», откровенно заскучал. Особенно удручали первые несколько попыток, когда он вытягивал её ни с чем. Пустой улов бил по самолюбию.
Ли Юй решил, что рыбаком ему точно не быть. Как эти люди вообще это выносят?
Не мешкая, в путь!
Он деактивировал броню Лэндри и переключился на форму Ребекки.
Настал черёд благородной магии пространства.
Один шаг — и расстояния перестали существовать.
В любое место, где они с Ребеккой уже бывали, они могли вернуться в любой момент.
Правда, это было немного утомительно. Способность, особенно такая точечная телепортация, потребляла много энергии. С учётом времени, проведённого в слиянии с Лэндри, этот прыжок мгновенно исчерпал лимит Призрачного Вооружения, вернув Ли Юя в обычный, энергосберегающий режим.
Увидев на стене логотип «Милитеха», Ли Юй понял, что они прибыли по адресу.
— А здесь довольно оживлённо, — заметил он.
— И не говори, — согласился Крюк.
Едва оказавшись здесь, Ли Юй почувствовал на себе множество нескрываемых взглядов. Словно он попал на сцену.
Хотя Призрачное Вооружение временно отключилось, Заимствование тела работало исправно. С Ребеккой, Лэндри и Крюком внутри, в его теле тоже было весьма людно.
Глазами Ли Юя все они видели потоки красных данных. Подобно живым корням, они оплетали всё здание.
Чем больше видишь, тем удивительнее становится этот мир.
Словно приглашая, потоки данных расступились, открывая ему дорогу вперёд.
— Ну вот, съёмочная площадка для кибер-ужастика, — съязвил Лэндри.
— Без паники, мы и есть призраки! — шёпотом пробормотала Ребекка.
— Что ж, зайдём, посмотрим, — кивнул Ли Юй.
Когда он шагнул внутрь, часть освещения зажглась, словно указывая ему путь.
Хм, даже карта есть.
Серверная, комната охраны, инженерный отдел, жилая зона, администрация.
Оглядевшись, Ли Юй отметил, что место было довольно просторным.
— Мы можем поговорить? — раздался в помещении нежный голос.
— А вы можете сделать тут посветлее? — в свою очередь спросил Ли Юй.
В такой обстановке даже самый приятный голос прозвучит как завывание призрака.
После небольшой паузы весь коридор залил свет, и гнетущая атмосфера тут же рассеялась.
— Нам это не нужно... поэтому мы обычно экономим энергию, — продолжил девичий голос.
— Спасибо, — кивнул Ли Юй.
Собеседник явно демонстрировал добрую волю. Теперь Ли Юй надеялся лишь на то, что переговоры пройдут гладко. По крайней мере, нужно было протянуть время, пока не откатится телепортация Ребекки.
В этот момент перед Ли Юем появился гигантский робот, похожий на паука. Над ним медленно проявилась голограмма девушки, состоящая из потоков данных.
Девушка-механический паук?
Ли Юй огляделся. Это ведь база проекта «Малая Медведица»? Он точно не забрёл по ошибке в какую-нибудь Пещеру Шёлковой Паутины?
— Я изучила способы человеческого общения. Приятная внешность способствует диалогу, — ответила на его невысказанный вопрос девушка-паук.
— Верно, — согласился Ли Юй.
Внешность у девушки и впрямь была приятная, очень мягкая, неагрессивная. Но почему только верхняя половина? А где нижняя?
— Прошу прощения, имеющихся данных недостаточно. Я впервые общаюсь с таким необычным существом, как вы, — продолжила девушка, нижняя часть которой представляла собой шасси боевого робота «Цербер» корпорации «Милитех».
В данный момент она была представителем местного Искусственного Интеллекта.
Используя датчики робота, она наблюдала за Ли Юем. Он был очень похож на человека, и, на всякий случай, они решили сразу пойти на дружелюбный контакт.
Конечно, их дружелюбие объяснялось в первую очередь тем, что они совершенно не понимали, с чем имеют дело. Но, судя по броне на нём, его мощи было достаточно, чтобы разнести здесь всё голыми руками. Имеющиеся на базе инженерные машины его бы не остановили.
Обе стороны опасались друг друга.
Ли Юй, в свою очередь, не мог постичь их сетевые технологии, которые влияли на реальность и казались чистой магией.
Неужели это и есть ИИ, связанный с Чёрным Заслоном?
Ли Юй чувствовал, что попал куда надо.
Между ними установился хрупкий баланс.
В киберпространстве Ли Юю было не совладать с этими ИИ. Если бы они захотели уйти, то в мгновение ока оказались бы на другом конце земного шара.
Зато в материальном мире эти ИИ не могли взломать его мутировавшую систему — она была продуктом совершенно другого технологического древа, так что и они ничего не могли ему сделать.
Не начинать же знакомство с обстрела этих координат с ядерной подводной лодки.
К тому же, с его уникальной способностью к телепортации, ещё не факт, что по нему вообще удалось бы попасть.