Глава 193. Давай дружить
— Раз, два, три, четыре. Все на месте. Водитель, трогай! — быстро пересчитав пассажиров, Ли Юй с улыбкой приказал Крюку, занявшему место шофёра, начинать движение.
Ну вот, теперь полный комплект.
Да, штурмовать башню «Арасака» он бы не решился, но вот угнать такси «Деламейн» — на это смелости у него вполне хватало.
Преследуя Рэн и Кэйко, Ли Юй взломал их канал связи, надеясь перехватить что-нибудь ценное. Ему было интересно, кого они вызовут на подмогу в такой отчаянной ситуации.
Каково же было его удивление, когда в качестве подкрепления они запросили… такси.
Эм-м, у вас что, в «родной деревне» совсем никого не осталось? А где же неуловимые агенты «Арасаки»? Где до зубов вооружённая охрана?
На это у Рэн был один ответ: «Ха-ха».
Вызывать их? К тому моменту, как её заявку на помощь согласуют в корпоративной системе, от неё уже и праха не останется. А то, глядишь, какой-нибудь идиот-начальник ещё и отклонит запрос из-за «недостаточности оснований».
Видите ли, ей, наверное, нужно было сфотографироваться с преследователем, а потом попросить у него «ордер на преследование», чтобы доказать, что её действительно преследуют.
Что до Травма-Бригады, то агентам разведки такие привилегии не полагались. Специфика их работы была такова, что с низким уровнем подписки помощь просто не прилетит, а с высоким — это было бы слишком невыгодно. К тому же, если что-то пойдёт не так, и дело примет скверный оборот, «Арасака» предпочтёт, чтобы ты тихо умер вместе со всеми своими секретами.
В общем, когда Ли Юй понял, что вся их подмога — это такси «Деламейн», ему стало скучно.
Пора было сматывать удочки.
Затем Крюк незаметно подкрался к дочернему процессу Деламейна, который управлял машиной, сперва оглушил его, а потом одним пинком вышвырнул из системы.
Обычно такси «Деламейн» приезжали на вызов довольно быстро. Если бы Крюк не потратил немного времени на захват управления, машина прибыла бы ещё раньше. Что ж, похоже, в сети Деламейна теперь появится ещё один пропавший без вести автомобиль.
Впрочем, Ли Юй лишь одолжил его ненадолго. Он обязательно вернёт.
«Прости, Деламейн, — мысленно извинился он, — но, похоже, тебе придётся лишиться одного постоянного клиента».
Опасаясь активировать какие-нибудь защитные протоколы и повредить мозг Рэн, Ли Юй просканировал лишь поверхностные слои её системы и, к своему удивлению, обнаружил, что она — частый пользователь такси «Деламейн».
На мгновение Ли Юй почувствовал укол совести. Если однажды у Деламейна вдруг разболится голова, он, пожалуй, мог бы его подлечить. Хотя, с другой стороны, Деламейн — продвинутый ИИ, вряд ли он так просто «заболеет».
Час спустя…
Сознание Рэн медленно выплывало из тумана. С трудом разлепив веки, она сфокусировала взгляд. Перед ней, как и ожидалось, сидел тот самый Кодовый бандит, от которого по коже бежали мурашки.
Он развернул кресло-каталку задом наперёд и, отталкиваясь ногами от пола, катался вокруг неё, словно озорной, но жутковатый мальчишка на игрушечной лошадке. Гулкий скрип колёсиков по полу — «гу-лу, гу-лу» — резал слух в мёртвой тишине.
— Что тебе нужно? — спокойно спросила Рэн.
Раз она всё ещё жива, значит, ему что-то от неё надо. А это давало шанс на переговоры и, возможно, даже на спасение.
Услышав её, Ли Юй остановился и, усмехнувшись, произнёс:
— А ты и впрямь хороша.
Его голос, искажённый шлемом, звучал неестественно, словно помехи в старом радиоприёмнике, скрежещущем и шипящем. Каждое слово было растянуто и исковеркано, но смысл разобрать было можно.
— Спасибо за комплимент, — ответила Рэн со своей фирменной дежурной улыбкой.
— Почему бы тебе не попробовать сбежать? — продолжил Ли Юй. — Вон там дверь. Она даже не заперта.
Он указал на единственную дверь в пустой комнате.
Рэн, улыбаясь, покачала головой:
— Слишком устала. Не хочу и пытаться.
Хотя её ничто не сковывало, она прекрасно понимала, что её свобода целиком и полностью зависит от прихоти этого человека. Она уже приготовилась к худшему. Возможно, он просто играл со своей жертвой, желая сделать её смерть более занимательной. Если так, то она постарается быть как можно более скучной. Никакой реакции, никакой отдачи. Мужчины ведь быстро теряют интерес к «мёртвой рыбе» и «тухлятине». Пусть это будет её маленькой предсмертной местью.
Эх, вот только выдержит ли её профессиональная подготовка пытки этого извращенца…
— Ха-ха-ха… А ты и впрямь забавная, — Ли Юй, словно прочитав её мысли, одобрительно хмыкнул и закружился на кресле.
Остановившись, он медленно произнёс:
— Мне нужен друг.
Рэн всё поняла.
— И как же, позвольте спросить, стать вашим другом?
— Не беспокойся, — улыбнулся Ли Юй. — Ты уже им стала.
Рэн непонимающе посмотрела на него.
— Я очень забочусь о своих друзьях, — продолжил Ли Юй. — И мне становится очень грустно, когда у них, например, болит горло.
В тот же миг Рэн ощутила, как в горле зарождается странное чувство, будто что-то мешает. Словно невидимая рука легонько сжимала его изнутри, мешая дышать. Она нахмурилась, попыталась сглотнуть, чтобы избавиться от наваждения, но ощущение лишь усилилось, превратившись в навязчивый комок, который невозможно было ни проглотить, ни выплюнуть.
— Ну вот, видишь, совсем не следишь за здоровьем, — с притворной печалью в голосе сказал Ли Юй. — А что, если и в других местах заболит?..
Пока он говорил, неприятные ощущения в горле Рэн начали проходить.
— Например… в сердце.
Едва она успела перевести дух, как её сердце словно стиснула невидимая титаническая длань. Мышцы свело жестоким спазмом, и каждый удар отзывался острой, колющей болью, будто в грудь вонзались тысячи игл. Боль, подобно цунами, накрыла её с головой. Выступил холодный пот, дыхание стало частым и прерывистым, почти удушающим. От этого мучительного приступа она едва не потеряла сознание.
— Но не волнуйся. Я твёрдо верю, что дружеская забота способна исцелить любые недуги, — с нежностью и участием в голосе произнёс Ли Юй, повернувшись к ней. На мозаике, скрывавшей его лицо, даже появились слова: «Друзья — это вкусно!»
Через несколько мгновений мучительные ощущения отступили.
Рэн медленно подняла голову. Улыбка исчезла с её лица, уступив место ледяному взгляду, способному заморозить всё живое. Она впилась им в Ли Юя, в нём не было ни капли тепла.
— Что ты со мной сделал?!
Чувство полной беспомощности, потери контроля над собственным телом охватило её. Это было хуже смерти.
Ли Юй ничего не объяснил, лишь с той же усмешкой спросил:
— Ты ведь как друг поможешь мне с одной маленькой просьбой?
— Вы напоминаете мне моих школьных «друзей», которые постоянно просили меня сбегать для них по разным поручениям, — с нескрываемой злобой, цедя слова сквозь зубы, ответила Рэн.
— И что же стало с этими твоими друзьями?
— К сожалению, они все мертвы.
— Ха-ха-ха! Похоже, у тебя появился новый друг! Поздравляю, поздравляю! — раздались по комнате аплодисменты Ли Юя.