Глава 189. Временное возвращение
Сигато Синобу была одной из «Опасных девушек», работавших в качестве частного детектива. Недавно высшее руководство корпорации поручило ей и новичку, Сасаки Кейко, расследовать дело об уничтожении Адама Смэшера.
Но их расследование зашло в тупик.
Проведя опросы и изучив место происшествия, Синобу составила портрет нападавшего и восстановила общую картину событий той ночи. По её версии, всё выглядело так: вор залез в дом, его обнаружил хозяин, завязалась драка, и в итоге вор убил хозяина.
Для Найт-Сити это было до смешного банальное дело. Но когда «хозяином дома» оказался Адам Смэшер, всё стало невероятно запутанным.
Обычный домушник укокошил Адама Смэшера? Даже если он и правда пришёл что-то украсть, что же это за вещь, ради которой потребовалась бы такая боевая мощь?
Проклятый отдел контрразведки «Арасаки» не шёл ни на какое сотрудничество и не предоставил ни капли полезной информации.
Однако Синобу понимала истинные намерения начальства: под предлогом этого расследования внедрить «Опасных девушек» в штаб-квартиру «Арасаки» в Найт-Сити. Это, естественно, вызвало недовольство местного руководства. На словах они демонстрировали полное содействие, но на деле вставляли палки в колёса на каждом шагу. Эти мастера офисных интриг прекрасно знали, как, не нарушая правил, создать невыносимые условия, и придраться к ним было невозможно.
Хе-хе, ну и ладно.
«Опасных девушек» было не так уж и мало. Другие её «сёстры» уже вели расследование по своим каналам. Можно даже сказать, что это дело было лишь прикрытием для расследования совсем других вещей. И если в ходе следствия они случайно наткнутся на что-то интересное, это будет не их вина. А если потом произойдут кадровые перестановки и внезапно окажется, что не хватает людей, что ж, придётся способным сотрудницам взять на себя больше работы. Поставить на освободившиеся места своих людей — это ведь вынужденная мера.
Поэтому Сигато Синобу иногда лишь улыбалась улыбкой «цветущей гардении», глядя на несговорчивых сотрудников «Арасаки».
В последнее время «Опасные девушки» всё чаще появлялись в офисах корпорации, и это стало обыденностью. Казалось, их присутствие в любом отделе — само собой разумеющееся. И это было хорошо. В конце концов, кто сможет отказать милой кошечке, которая крутится рядом?
И всё же, хоть их группа и была лишь прикрытием, им нужно было показать хоть какой-то результат. Нельзя было раскрыть дело слишком быстро, иначе «Опасные девушки» потеряли бы повод для вмешательства в дела штаб-квартиры. Но и топтаться на месте было нельзя. Как минимум, им нужно было предоставить веские доказательства, чтобы опровергнуть все те «версии», которыми их пытались кормить.
Речь шла о телохранителе Арасаки Ёринобу! О личной безопасности члена семьи Арасака! Ваша халатность — это некомпетентность? Или вы презираете семью Арасака? Презираете самого Арасаку Сабуро?!
И вот отдел контрразведки выдал новый результат расследования. Виновата биотехнологическая корпорация, которая испытывала своё новое оружие. Этот тип в сломанной маске — наверняка их биомодифицированный солдат.
И Синобу начала копать в этом направлении. Отдел контрразведки тоже не зря свой хлеб ел: эту информацию они получили от бывшей сотрудницы биотеха по имени Диана Куно. У корпорации действительно были следы недавних экспериментов в окрестностях Найт-Сити, но их содержание было строжайшей тайной. К сожалению, саму Диану убили во время побега.
Хотя Синобу по-прежнему не верила, что биотех-корпорация причастна к делу Смэшера, ей нужны были доказательства. А для этого необходимо было выяснить, что за проект они вели.
По её данным, в Найт-Сити был журналист по имени Мендоса, который тоже давно копал под биотех. И сегодня он должен был встретиться с одной из ключевых фигур того самого проекта — Эмилией Мортон. Синобу знала, что из-за провала проекта Эмилию уволили. Для Мендосы это была отличная возможность. Для Синобу — тоже.
Оставалось лишь дождаться подходящего момента. Любой дурак понимал, что биотех-корпорация их так не оставит. Обязательно пришлют кого-нибудь, чтобы заткнуть им рты. И тогда, словно сошедшие с небес, явятся прекрасные спасительницы, разыграют сцену «красавица спасает героя» и заработают максимум очков доверия. Так не придётся прибегать к плану «Б» — пыткам. Это не слишком вязалось с их милым кошачьим образом. Свою опасную сторону девушки могли показывать лишь в укромных уголках.
Взгляд Синобу невольно скользнул в сторону Кейко. Та, склонив голову, внимательно наблюдала за Мендосой. Прядь волос упала ей на белую щёку. Почувствовав взгляд, Кейко подняла голову, и их глаза встретились. В её ярких глазах мелькнула робость, а на щеках расцвёл румянец, словно лепестки персика весной. Она поспешно отвернулась, пытаясь скрыть смущение. Её ресницы дрожали, как крылья бабочек, придавая ей ещё больше трогательного очарования.
«Эх, если послать эту глупую косулю на допрос с пристрастием, она же не сможет себя контролировать, — вздохнула Синобу. — Не то что выбить информацию, она убьёт его просто за то, что он на меня посмотрел, и он даже рта раскрыть не успеет».
Внезапно Синобу почувствовала, как по спине пробежал холодок. Животное чутьё, как у дикой кошки, подсказало ей, что из темноты за ней наблюдает пара невидимых глаз.
— А ты и вправду очень чувствительна.
Насмешливый голос раздался прямо за её спиной. Её тело инстинктивно напряглось, каждый нерв всколыхнулся от внезапного ужаса. Сердце забилось так сильно, будто готово было вырваться из груди.
Однако «Безмозглая» среагировала быстрее, чем «Недовольная». В тот же миг, как прозвучал голос, Кейко, словно заведённый механизм, с нечеловеческой скоростью развернулась. Искусство «американского иайдо» в её исполнении было безупречно. Движение тела, поворот бёдер, рука выхватывает пистолет — всё слилось в одно плавное движение. Ствол уже был нацелен на источник звука.
— Кто здесь?! — выкрикнула Кейко, её взгляд, острый как кинжал, впился в тень, откуда донёсся голос.
В густой темноте вспыхнул и заплясал в воздухе комок искажённых, переливающихся всеми цветами радуги пикселей.
Синобу и Кейко, напрягшись, проследили за светом и наконец разглядели скрытую во мраке фигуру.
Это был призрачный силуэт в чёрном плаще с головой, полностью состоящей из мозаики.
Синобу долго смотрела на него, а затем её губы медленно произнесли одно имя:
— Кодовый бандит.
В наступившей тишине это слово прозвучало оглушительно, и даже воздух вокруг, казалось, замер.