Глава 187. Истории Пустошей
Над бескрайними, пустынными просторами Пустошей ночь раскинулась гигантским полотном чёрного шёлка, мягко укрывая всё вокруг.
Ли Юй сидел у небольшого костра. Пляшущие языки пламени, словно стайка весёлых эльфов, беззаботно танцевали в объятиях ночи, окрашивая всё вокруг в оранжевые тона.
Покинув лагерь Альдекальдо, на обратном пути в Найт-Сити он встретил другой клан кочевников. Те оказались настолько гостеприимными и настойчиво звали его к себе, что отказаться было невозможно. Так Ли Юй и оказался на их вечерних посиделках.
Бутылки пива, расставленные вокруг, соблазнительно поблёскивали в свете огня, безмолвно нашептывая о расслабленности и уюте. Костёр потрескивал, время от времени выстреливая искрами в тёмное небо, словно устраивая короткий, но яркий фейерверк.
Ли Юй даже раздобыл где-то старую гитару и продемонстрировал свои музыкальные таланты. В Найт-Сити и впрямь хватало мёртвых музыкантов. Непринуждённая мелодия, словно журчащий ручей, разливалась в воздухе, сплетаясь со смехом и разговорами и создавая уникальную ночную симфонию.
Собравшиеся у костра по очереди делились своими историями. В них были приключения, чудесные встречи, сожаления о прошлом и надежды на будущее. Ли Юй с головой погрузился в эту редкую для Пустошей атмосферу тепла и радости.
— А знаешь, было дело, я в одиночку вломился в логово «Рваных цепей», — хвастался один из кочевников. — Там, короче, этих головорезов — тьма-тьмущая. А я ни капли не испугался, просто ворвался и начал всех крошить! Кровь рекой лилась, настоящая бойня! О, кстати, я тогда ещё девчонку из города спас. И знаешь что? Теперь эта городская — моя жена, и через пару месяцев у нас ребёнок родится.
Сказав это, мужчина игриво подмигнул беременной женщине с розовыми волосами, сидевшей неподалёку. Та ответила ему улыбкой, полной любви.
— «Всех крошил»? Ты там разве что крякал от страха, как утка, — тут же осадила его смуглая, спортивного вида девушка. — Носился как угорелый, пока тебя гоняли. Тебе просто повезло наткнуться на место, где они держали заложников. Если честно, главной силой там была я! Это я всех крошила!
— Это клевета! — возмутился мужчина.
— Хе-хе, ты с детства трусом был, сам знаешь, — улыбнулась смуглянка.
— Мужеподобная!
— Трус!
— Ну вы даёте, — с беспомощной улыбкой покачала головой беременная.
«Подруга детства, которая проиграла? И внезапно появившаяся героиня с розовыми волосами?» — Ребекка слушала с огромным интересом. Было очевидно, что у этой троицы своя история.
Кто-то начал рассказывать страшилки Пустошей, и, к удивлению Ли Юя, Лэндри испугался. Призрак, который боится историй о призраках!
Помимо историй из Найт-Сити, Ли Юй услышал от этих бывалых кочевников много рассказов и о других местах. Америка здесь и вправду была очень «свободной»: каждый штат объявил о своей независимости, превратившись в отдельное государство. А потом началась Война за Объединение, в которой победили Новые Соединённые Штаты, вновь сплотив страну.
Хм, «Милитех» — жёлтого цвета, «Meituan» — тоже жёлтого. Значит, «Meituan» (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) — это и есть «Милитех»! Ладно, звучит бредово.
«Здравствуйте, ваш заказ с ядерной боеголовкой доставлен. Оставили у двери».
Конечно, полного единения не получилось. Из-за вмешательства «Арасаки» и других внешних сил Новым США пришлось подписать мирный договор со Свободными Штатами.
Хе-хе, «гуманитарная помощь» от Советского Союза была, как всегда, хардкорной: под ящиками с оружием и боеприпасами пряталась бронемашина, способная запускать тактические ядерные ракеты малой мощности. Хочешь есть и пить — добудь сам.
Среди этих кочевников были настоящие затаившиеся тигры и притаившиеся драконы.
— Эти психи из Техаса… могу сказать одно: с кодексом чести у них всё в порядке! Мы, блин, просто мимо проезжали, чуть на тот свет не отправились.
Некоторые были ветеранами Войны за Объединение, и, возможно, до сих пор носили в себе осколки-сувениры с тех времён. Другие участвовали в Четвёртой корпоративной войне, прошли через пекло битв, где правили капитал и выгода. Был даже один «живой ископаемый», который лично прошёл войну в Центральной Америке. Его военных историй хватило бы, чтобы молодёжь, обсев его кругом, слушала, не моргая.
— Вы можете себе представить? Тогда, когда выла сирена воздушной тревоги, мы ждали её, как прогноза погоды. Все были абсолютно спокойны, вытягивали шеи, чтобы посмотреть, какой модной ракетой сегодня бомбят.
Ли Юй продолжал играть роль фоновой музыки, тихонько перебирая струны гитары, создавая атмосферу и слушая истории.
«Кажется, у меня не было уроков музыки. Может, стоит организовать что-то для общего развития?»
С помощью советских военных советников и европейского вооружения, а также при активном саботаже со стороны местной «банды четырёх» (АНБ, ЦРУ, ФБР и УБН), неудивительно, что война в Центральной Америке была проиграна. А этого ветерана просто бросили на поле боя. Он в буквальном смысле сам выполз обратно в Америку.
За годы он многое пережил и многое понял. Теперь он считал, что после нескольких неудач военные, пришедшие к власти, раскрыли махинации четырёх разведывательных агентств, тесно связанных с корпорациями, и решили сначала избавиться от внутренних врагов. А те, чтобы отвлечь внимание, и развязали войну в Центральной Америке. Хе-хе, в итоге государственная казна опустела, а война была проиграна.
Теперь этот старый солдат считал себя полным идиотом за то, что когда-то верил в свободу и демократию. И хотя те ублюдки, разозлив военных, в итоге сами сгорели в разожжённом ими пламени, было уже поздно. Чёрное клеймо вины за упадок Америки навеки легло на плечи таких ветеранов, как он. Так он и стал кочевником.
Слушая эти истории о бурных временах, Ли Юй не мог не вздыхать. Даже прожив две жизни, он никогда не видел войны и не мог судить об этом.
В эту ночь он услышал множество историй: от стариков и молодёжи, о любви и быте, о взлётах и падениях наций…
— Ах, какая красивая луна.
Наконец, полюбовавшись луной, Ли Юй перестал играть. Что-то в том, как он исполнил «Kerry's Song», ему не понравилось. На душе было неспокойно.
И тогда, в пустом заброшенном лагере, молодой человек с гитарой поднялся и тихо спросил у пустоты:
— Прошу прощения, господа. Вы уже составили свои списки последних желаний?
Ах, похоже, этой ночью в Пустошах станет на одну страшную историю больше.