Глава 184. Небольшой пир
Раз уж видишь Будду, почему бы не поклониться?
Ли Юй и сам не знал, почему не заходит в закусочную «У Будды». Наверное, потому что там невкусно. Хотя, если честно, во всём Городе кокосового сока было мало мест, где ему нравилась еда.
В большинстве мелких забегаловок на кухне стояла лишь автоматическая микроволновка для разогрева полуфабрикатов. Сложно было даже представить, сколько «технологий и хардкора» в них напичкано. Достаточно вспомнить рекламу «Whole Foods», в которой предлагалось вырастить филе-миньон из собственных мышечных тканей и попробовать себя на вкус.
Эх, в Найт-Сити лучше не задумываться о том, что ешь.
Ну да ладно, это была лишь закуска. Сегодня, в честь полного выздоровления Ли Юя, Джеки решил устроить пир. Местом выбрали бар «Эль Койоте Кохо», а приглашены были только свои.
Надо сказать, острый суп миссис Уэллс был просто шедевром. И это было признание от Ли Юя — тролля, прожившего две жизни.
Взяв с собой Чаоцзюнь и мисс Ви, Ли Юй решил приехать пораньше, чтобы самому приготовить несколько блюд. Заодно можно было выполнить одно из последних желаний призрака.
Некоторые ищут новые ингредиенты, чтобы сделать еду вкуснее, а другие пытаются придать новый вкус уже привычным продуктам. Нельзя сказать, кто прав, а кто нет — у каждого свой подход. Ли Юй же считал, что важны и ингредиенты, и мастерство. Хех, он хотел и того, и другого.
Призрак, чьё желание он собирался исполнить, при жизни была женщиной-поваром. Она всегда стремилась готовить изысканные блюда из самых простых продуктов. Хотя Ли Юй не считал кибернетические ингредиенты Найт-Сити такими уж простыми.
Тем не менее, мастерство у женщины и впрямь было на высоте. Она действительно умела сделать из дерьма конфетку. Ладно, прозвучало немного грубо. Но она и вправду умудрялась придавать синтетическому мясу и овощам, выращенным из клеточных культур, весьма достойный вкус.
К несчастью, перед смертью она так и не успела угостить всех своими блюдами, о чём очень жалела. Поэтому сегодня, воспользовавшись случаем, Ли Юй собирался устроить в «Эль Койоте Кохо» настоящий пир, чтобы она увидела, как люди оценят её кулинарию.
Правда, за процессом нужно было внимательно следить. Ведь причиной смерти этой женщины стало пищевое отравление. С новой партией искусственной стручковой фасоли от «Whole Foods» следовало быть осторожнее. Если её неправильно приготовить, можно и вправду умереть. И промывание желудка не поможет — проще сразу бежать к Старому Вику за новым железным желудком.
Вскоре компания прибыла на место.
— Ли Юй? — с удивлением в голосе спросила миссис Уэллс, заметив его.
— Здравствуйте, миссис Уэллс! — с сияющей улыбкой поздоровался он.
— Здравствуйте, бабушка Уэллс! — звонко и энергично крикнула Чаоцзюнь.
— Здравствуйте, миссис Уэллс, — мисс Ви тоже вежливо поклонилась.
Миссис Уэллс тепло улыбнулась, её глаза превратились в щёлочки.
— Ах, это вы! Приехали, значит. Только чего так рано? Я ещё и приготовиться не успела.
Ли Юй смущённо почесал затылок:
— Вы же знаете мой характер. Как подумаю, что можно у вас на кухне поколдовать, так руки сами чешутся. Вот и приехал пораньше, чтобы пару блюд приготовить, душу отвести.
Миссис Уэллс скрестила руки на груди и с притворной строгостью подняла бровь:
— Оу, так значит, моя стряпня не по вкусу такому гурману, как вы?
Ли Юй, словно нашкодивший ребёнок, замахал руками:
— Да что вы, как можно! Ваши блюда — просто объедение! Я просто хотел воспользоваться случаем, помочь вам немного, подучиться мастерству, чтобы потом тоже можно было блеснуть.
Все были давно знакомы, так что немного светской лести не повредит. В конце концов, одной из характеристик, которые Джеки дал Ли Юю, было «скромняга с чертями в омуте».
Миссис Уэллс легонько хлопнула его по плечу и рассмеялась:
— Ну и болтун же ты. Даже неудобно как-то, я же хозяйка, а ты, гость, будешь на кухне стоять.
Ли Юй широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами:
— Ну что вы, все ведь собрались ради моего выздоровления. Я тоже хочу внести свою лепту, чтобы всем было вкусно и весело.
К тому же, нужно было выполнить последнее желание.
— Я тоже помогу! — Чаоцзюнь высоко подняла руку, её глаза горели энтузиазмом.
Она обожала атмосферу совместного труда. Неважно, чинила ли мисс Ви машину или Ли Юй проводил сложную операцию, — она всегда с радостью была готова помочь. Стоит отметить, что она была очень ловкой и умелой, так что никогда не мешала, а наоборот, часто оказывалась полезной. Поэтому почти никто не мог отказать ей в помощи. А если кто-то и отказывал, то её полный обиды и разочарования взгляд мгновенно вызывал у отказавшего такое чувство вины, что он ещё долго не мог прийти в себя. Приём, которому её научила Ребекка, в исполнении лоли обладал удвоенной убойной силой.
Это была не шутка.
— Ну что с вами поделаешь, — улыбнулась миссис Уэллс. — Проходите.
Видите? Никто не может отказать Чаоцзюнь. А если бы кто-то отказал, Ли Юй, возможно, пристрелил бы его.
Мисс Ви, трезво оценив свои кулинарные способности, молча отступила на шаг. Она знала, как сделать еду съедобной, но как сделать её вкусной — для неё это было загадкой.
Джеки ещё не вернулся, и миссис Уэллс не знала, где он. Но все знали Джеки как человека слова. Раз уж он сам затеял эту вечеринку, значит, явится вовремя.
«Все заняты, и это хорошо», — думала она. Пока её сын не творил ничего противозаконного и не причинял вреда людям, она старалась не слишком вмешиваться в его жизнь.
Вот, например, Мисти. Хоть она и не была той девушкой, которую миссис Уэллс представляла рядом с сыном, в итоге она её приняла.
«Эх, уж лучше так, чем если бы его сбил с пути Ли Юй».
— Йоу, братан! А ты ранний!
Как и ожидалось, ещё до начала ужина в баре появились Джеки и мистер Ви. С ними был и Падре.
Они только что закончили заказ, который им подогнал фиксер. После передачи товара Джеки решил, что чем больше народу, тем веселее, и притащил с собой даже посредника. Никто не ожидал, что Падре согласится.
— Поздравляю с выздоровлением. Да благословит тебя Господь, — улыбнулся Падре, здороваясь с Ли Юем.
Ли Юй жил в Хейвуде, и Падре, как местный фиксер, был прекрасно осведомлён о его талантах. В их деле полезно знать как можно больше людей, особенно способных. К тому же, они уже несколько раз общались, и в глазах Падре Ли Юй был вежливым и довольно застенчивым пареньком. Поболтать с таким никогда не вредно, тем более что Ли Юй относился к нему с уважением и называл «Падре».
«Он меня уважает», — с удовлетворением подумал фиксер.
— Куриный супчик прибыл!
Наконец, когда на стол поставили кастрюлю супа с нулевым содержанием курицы, пир в честь выздоровления Ли Юя официально начался.
Старый Вик и Мисти, конечно же, тоже были здесь. Пришли и некоторые бывшие пациенты Ли Юя, и даже две девушки из бара «Лиззи». Когда собралось столько народу, стало действительно шумно и весело.
Глядя на эту оживлённую трапезу, призрак женщины-повара наконец с удовлетворением исчезла.
Получено системное уведомление:
«Благодарим за выполнение списка последних желаний покойной Лю Аньсин.
Получена награда: Продвинутые знания в области химии, Сила +10, Ловкость +5»
Что-что?!
Твою мать, сестрица, и ты после этого говоришь, что ты повар?!
Даже те парни, которые варили мет и производили стимуляторы, не давали мне продвинутой химии! А сила и ловкость… ты же не скажешь, что накачала их, вертя вок на кухне?!
Похоже, приготовить вкусное блюдо в Найт-Сити — и вправду задача не из лёгких.