Глава 18. Интернет-сёрфинг
Утреннее солнце, пробиваясь сквозь щели в шторах, залило комнату светом и разбудило Ли Юя, страдавшего от вчерашнего похмелья.
Он потёр слегка гудевшую голову, вспоминая, как Джеки вчера вечером уговорил его выпить лишнего.
Забавно, в прошлой жизни он умер от алкоголя, а в этой впервые напился до такого состояния.
Ли Юй повернул голову. Джеки всё ещё богатырски храпел рядом.
Тут до него дошло: выпивку-то принёс Джеки. Сразу видно сына владельца бара — пьёт, не зная меры.
Виктор и Мисти, выпившие совсем немного, вчера, видимо, просто дотащили их до комнаты и ушли.
Ли Юй поднялся, оставил Джеки сообщение на его терминале, перевёл деньги за выпивку и тихо покинул квартиру.
Он направился по адресу, который ему сообщил Малкольм Тан — тот самый призрак, чьим последним желанием было отведать свинину в панировке из рисовой муки.
Место оказалось неподалёку от его собственной квартиры, что и стало одной из причин, по которой он её выбрал.
Ли Юй подошёл к неприметному старому зданию, свернул в боковой переулок и, попетляв по нему, наконец нашёл то, что искал.
На первый взгляд, это был обычный заброшенный склад.
Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он ввёл пароль, который ему продиктовал призрак-гурман, и открыл решётчатые ворота. По словам старины Малкольма, любая попытка взлома или хакерской атаки активировала бы скрытые турели, превращающие незваного гостя в решето.
Отодвинув в сторону всякий хлам, он обнаружил потайную дверь, ведущую в подвал.
Спустившись вниз, Ли Юй очутился в совершенно ином мире. Перед ним открылась комната, дышавшая технологиями. Он включил питание. Стены тут же засветились призрачным синим светом, испещрённые сложным узором из тончайших печатных плат. Под потолком парили голографические дисплеи, на которых непрерывно сменялись графики данных и потоки кода.
В центре комнаты стояло устройство для подключения к сети, похожее на футуристическое кресло-шезлонг. Его плавные изгибы и материал, сочетавший холодный блеск металла с мягкостью обивки, притягивали взгляд. Индикаторы на спинке мерцали, словно далёкие звёзды.
Вокруг были разбросаны различные мелочи: ноутбуки, чипы, детали аккумуляторов и прочее.
Покойный Малкольм был хакером, а для людей его профессии безопасное место для выхода в сеть — жизненная необходимость. Ведь когда сознание погружается в киберпространство, тело остаётся абсолютно беззащитным.
Этот склад был выкуплен гурманом на сто лет вперёд, а подвал он оборудовал сам. Никто, кроме уже развеявшегося по ветру призрака, не знал об этом месте.
Подумать только, такой осторожный хакер погиб по пути за свининой. Найт-Сити и впрямь опасный город.
Ли Юй с радостью принял решение: это место станет его убежищем.
Он изменил параметры хакерского кресла, подобрал подходящий интерфейсный кабель и, подключив его к собственному сетевому порту, удобно откинулся на спинку.
Сознание будто резко выдернули из тела. Ли Юй провалился в кромешную тьму, в бесконечную пустоту. Но уже через мгновение он очутился в ином пространстве.
В этом мире передовые сетевые технологии обладали силой, сравнимой с магией.
Всевозможные данные переставали быть холодными символами и строчками кода, принимая куда более понятные образы. Операции, что раньше казались пугающе сложными, теперь выглядели донельзя интуитивными. Это как если бы заумные, непостижимые фолианты вдруг превратились в яркие и увлекательные комиксы, понятные с первого взгляда.
Проще говоря, огромные базы данных и веб-сайты представали в виде виртуальных зданий самых разных форм, возвышающихся в этом цифровом мире.
Обычные мелкие хакеры были подобны ворам, что таятся во тьме. Их задача — взламывать замки и отпирать двери, искать пути проникновения в эти виртуальные цитадели, чтобы похитить ценную информацию.
Конечно, существовали и настоящие мастера, способные брать такие крепости штурмом, получая полный доступ ко всем правам и разгуливая внутри, словно у себя дома.
Однако передовые сетевые технологии были палкой о двух концах. Даруя хакерам невиданные возможности, они несли с собой и колоссальные риски. Прямое подключение мозга к киберпространству означало, что бесчисленное множество взломщиков закончили свою жизнь с мозгами, превратившимися в кипящую кашу.
Разумеется, Ли Юю до этого было ещё далеко. Если другие хакеры были парящими в небесах мастерами, то он — всего лишь калека, с трудом ползущий по земле.
Каждый его шаг в киберпространстве давался с неимоверным трудом. Скорость передачи данных и вычислительная мощность его «железа» были слишком ограничены. Движение вперёд походило на попытку тащить за собой тяжёлые кандалы.
В конце концов, у Ли Юя не было специализированных хакерских имплантов.
Его положение напоминало попытку запустить новейшую высокобюджетную игру на допотопном компьютере — уже хорошо, что система не рухнула в первую же секунду. Каждый отправленный запрос требовал мучительно долгого ожидания отклика. Настоящий воин с высоким пингом.
Ли Юй прекрасно осознавал свои ограничения, но не унывал. Он упорно шёл вперёд, жадно впитывая хакерский опыт с каждой новой практической задачей. В этом процессе он был подобен одержимому мастеру, что доводит до совершенства собственные алгоритмы, миллиметр за миллиметром раскрывая потенциал своего оборудования.
После долгих и упорных стараний он наконец смог с трудом сделать несколько шагов по киберпространству.
Он осторожно огляделся.
Ли Юй понимал: с его нынешним уровнем новичка здесь повсюду минные поля. Один неверный шаг — и он канет в бездну, откуда нет возврата.
Но страха не было.
Сегодняшняя вылазка была лишь пробой пера, и разочарования он не чувствовал. В глубине души он дал себе клятву: как только наберётся опыта и обновит импланты, он обязательно вернётся.
Держась в безопасных зонах, Ли Юй немного посёрфил по сети, собрал кое-какую общую информацию и отключился.
Умеренное пребывание в интернете полезно для душевного здоровья.
Ли Юй медленно разорвал соединение и поднялся с кресла. В голове всё ещё стоял гул цифрового мира, а сознание было окутано лёгкой дымкой дезориентации.
Он слегка встряхнул головой, пытаясь избавиться от головокружения. Ощущение было такое, словно он только что очнулся от диковинного сна и никак не мог привыкнуть к реальности.
Некоторое время он просто сидел с закрытыми глазами, приводя себя в порядок и заново адаптируясь к настоящему миру.
На самом деле, Ли Юй пробыл в сети недолго. В киберпространстве скорость его мышления многократно возросла, и он даже почувствовал, как мозг начинает перегреваться.
Он тихо вздохнул и усмехнулся:
— Эх, моим имплантам до такого оборудования ещё расти и расти... Чувствую, мой свиной мозг вот-вот перегрузится. Только вот, старина, ты был таким профессионалом... почему же ты оставил мне опыт в готовке синтетического мяса, а не хакерские навыки? Эту дрянь ведь как ни готовь, всё равно вкусно не будет.
Впрочем, интернет-сёрфинг не прошёл даром.
Во-первых, Ли Юй загрузил несколько боевых модулей, таких как «Универсальные боевые приёмы», «Прогнозирование баллистики» и «Стрелковый ассистент». Он тут же оптимизировал их под свои импланты, а где-то и вовсе урезал функционал, понимая, что полные версии программ его система просто не потянет.
Во-вторых, он подключился к гражданской базе данных ДПНС. Теперь он мог не только сканировать прохожих для получения информации о них, но и время от времени получать полицейские сводки о преступниках или просматривать архивные дела.
Это не значило, что систему ДПНС было легко взломать. Просто эту информацию они сливали намеренно, и получить к ней доступ мог любой, кто хоть немного разбирался в хакерских техниках. Это было равносильно развешиванию по сети ордеров на розыск, ведь за поимку преступников полиция даже выплачивала вознаграждение. Кто в теме, тот поймёт.
Более того, если что-то шло не так, ДПНС с лёгкостью перекладывали вину на наёмников, бравшихся за такие заказы, и тут же вносили их в списки разыскиваемых.
Теперь Ли Юй собирался искоренять зло, грабить богатых и помогать бедным.
Хм, учитывая, что в данный момент он сам был бедняком, первый кандидат на помощь определился на удивление быстро.