Глава 165. Эстафетная палочка «Мальстрёма»
Слушая рассказ о банде «Мальстрём», они и не заметили, как вернулись в клинику Ли Юя. Впрочем, всем было так интересно, что никто не хотел расходиться.
Взглянув на Дум-Дума, Ли Юй с любопытством спросил:
— Кстати, откуда ты так много знаешь? У вас в «Мальстрёме» что, есть уроки истории банды?
Дум-Дум немного смутился.
— Раньше от старших слышал. Я всё систематизировал и добавил кое-какие разумные догадки.
Разумные догадки? Значит, часть рассказа Дум-Дум попросту выдумал.
Адаптация — не значит бездумная выдумка, а исторический анекдот — не значит откровенная ложь. Надеюсь, Дум-Дум не слишком увлёкся домыслами.
Впрочем, какая разница, тут же подумал Ли Юй, я ведь просто слушаю ради интереса. История с приукрашиваниями всяко лучше сухого урока по учебнику.
Затем, согласно «Плану развития Уотсона», «Мальстрём» перебрался сюда.
— Не смотрите, что сейчас здесь одни развалины да заброшенные заводы, — с ностальгией в голосе произнёс Дум-Дум. — Тридцать лет назад именно тут билось сердце Найт-Сити. Продукция этих заводов спасла город. Вы, наверное, такого не видели: по улицам расхаживали промышленные роботы высотой в четыре-пять этажей. Не буду врать, в детстве я мечтал стать пилотом одного из них.
Ли Юй и сам проникся этой картиной.
— Пилот гигантского робота, что может быть круче!
— Вот именно! — кивнул Дум-Дум. — Машина мечты любого мужчины.
— Я бы тоже от такой не отказалась, — возразила Мисс Ви.
— Ладно, ладно, — продолжил Дум-Дум. — Такое любому понравится. Именно тогда мы и переехали из центра в Уотсон. И наш нынешний «Танец Смерти» тоже был отстроен заново здесь.
После рассказа о былом величии лицо Дум-Дума снова помрачнело.
— А что было дальше, вы, наверное, и сами знаете. В шестидесятых началась новая волна реконструкции Найт-Сити, и центр города с Уэстбруком снова стали главными районами. Уотсон первым пришёл в упадок. Теперь остаётся лишь пересматривать старый сериал «Дракон и Феникс Уотсона» и ностальгировать. Кстати, знаете, что мы, «Мальстрём», вкладывали деньги в съёмки? Говорят, наш предыдущий босс даже тыкал пушкой в режиссёра, заставляя его переписывать сценарий.
— Но ведь сценарий — это работа сценариста, — с любопытством вставил Ли Юй. — Актёры не возражали?
— Да какая разница, — усмехнулся Дум-Дум. — Тогда многие из наших снимались в массовке. У нас было много людей и много стволов, так что добавить себе пару реплик — не такая уж и наглость, верно?
— Вот это круто!
Это Ли Юй сказал от чистого сердца.
Мальстрёмовец, не мечтающий стать режиссёром, — плохой актёр.
В тот период Чернокнижник отошёл от дел, и его место заняла женщина-босс по прозвищу Калибр. Она всеми силами стремилась вырваться из старого Уотсона и вернуться в Уэстбрук. Стычки с «Когтями Тигра» происходили практически ежедневно.
Увы, в шестьдесят девятом состоялось триумфальное возвращение «Арасаки», и у «Мальстрёма» просто не осталось ресурсов, чтобы на равных соперничать с «Когтями». Времена изменились. Жителям центральной части города «Когти Тигра» с их человеческой внешностью были куда симпатичнее, чем полумеханические уроды из «Мальстрёма». А вернее, «Арасаке» больше приглянулись именно «Когти».
— Твою мать, лицемерные ублюдки! — вскипел Дум-Дум. — Эти главари «Когтей» постоянно твердят, что они не имеют никакого отношения к корпорациям, мол, знать их не знаем. Да кого они за дураков держат? У них же всё сплошь стволы и импланты от «Арасаки», им только осталось на лбу вытатуировать имя своего папочки!
Ли Юй кивнул. Впрочем, он догадывался, что и у «Мальстрёма» за спиной стоял кто-то влиятельный, иначе они бы не смогли так долго удерживать столь обширную территорию. Уж не «Найт» ли? Старейшая банда Города кокосового сока и старейший клан... неужели за столько лет у них не было, кхм, взаимовыгодных дружеских услуг?
Дальнейшее Ли Юю было известно. Нынешний «Мальстрём» лишь с виду казался грозным, на деле же их заперли в Уотсоне без возможности выбраться. Если они не придумают выход, то сгниют здесь вместе с этими старыми заводами.
— Я давно знаю Ройса. Можно сказать, с самого начала, — неторопливо произнёс Дум-Дум.
На лице Ли Юя промелькнула улыбка.
— Похоже, ты всё хорошо обдумал.
На самом деле, Ли Юй и раньше по обрывкам разговоров мальстрёмовцев догадывался, что назревают перемены. Вероятно, в скором времени в банде произойдёт смена власти.
Дум-Дум решительно кивнул.
— Хаос — это и вера Ройса, и его движущая сила. А этот Брик… он, конечно, держит слово, всё делает по правилам, но с ним «Мальстрём» каши не сварит. Нынешнему «Мальстрёму» нужна встряска.
Было слышно, что этот суровый парень из «Мальстрёма» действительно долго и мучительно размышлял. По его мнению, консервативный лидер вроде Брика не подходил для текущей ситуации, и он делал ставку на Ройса.
Ли Юя не особо волновали внутренние разборки банды, но к самому Дум-Думу он испытывал симпатию. У каждого свой путь. Раз Дум-Дум всё так тщательно взвесил, Ли Юй не собирался советовать ему держаться в стороне. В конце концов, каждый имеет право на свой выбор, и этот выбор следует уважать. К тому же, в такие времена те, кто пытается сохранить нейтралитет, обычно страдают первыми.
— Кстати, — полушутя спросил Ли Юй, — а Ройс знает, что ты ему так предан?
Дум-Дум тоже усмехнулся.
— С его-то мозгами? Он о таких вещах не думает.
Сказав это, он настороженно огляделся по сторонам, и его тон стал серьёзнее.
— Доктор, вы бы в ближайшие дни сюда пореже заглядывали. В этом районе скоро будет жарко.
Очевидно, он уже считал Ли Юя своим и не боялся делиться даже такой внутренней информацией.
— Спасибо за предупреждение, — с улыбкой кивнул Ли Юй, искренне ценя его заботу.
Интересно, — подумал он, — не потому ли в последнее время в этом районе участились случаи киберпсихоза? Может, у всех просто нервы на пределе?
Тем временем сайко, всё это время бывший без сознания, наконец очнулся. Повезло, приступ удалось купировать довольно быстро, но у него наблюдалась лёгкая потеря памяти. Впрочем, как боец он был кончен. Его тело больше не могло выдерживать импланты высокой мощности.
Дум-Дум, всё это время стоявший рядом, увидев, что тот очнулся, безэмоционально прошептал что-то в коммуникатор. Спустя мгновение в клинику ворвались несколько дюжих головорезов и уволокли всё ещё ошарашенного мальстрёмовца.
Зная нравы Найт-Сити, Ли Юй предположил, что будущее этого парня не сулит ничего хорошего.
Возможно, у него и вовсе не было будущего.
Ли Юй тщательно занёс все данные, полученные в процессе лечения, в архив. В будущем эта информация могла стать краеугольным камнем в поиске лекарства от киберпсихоза.