Глава 157. А Вэй мёртв. Сам виноват
Смит Вэй был руководителем шестой группы в отделе разработки военных имплантов научно-исследовательского департамента «Арасаки». В последнее время он бился над задачей создания облегчённых имплантов без потери прочности и стабильности. Но ни новые материалы, ни инновационные конструкции не давали желаемого результата. Если он в ближайшее время не покажет прогресс, следующая аттестация закончится для него плачевно. Ему урежут финансирование. Отстанешь на шаг — отстанешь навсегда. Как только конкурирующие группы представят свои разработки, он станет никому не нужным.
А в жестоком мире корпораций отсутствие коммерческой ценности равносильно потере права на существование. «Оптимизированные» сотрудники исчезают без следа, словно лопнувшие пузыри.
«Анализ путей облегчения киберимплантов: технологии повышения эффективности и снижения физиологической нагрузки».
Он смотрел на диссертацию конкурента, и плотные ряды букв превращались в бесчисленные чёрные щупальца. Холодные и безжалостные, они ползли по его спине, медленно сжимаясь, безжалостно обвивая горло, лишая воздуха.
— Бездарь! Бездарь! Твою мать! Бездарь!
Истошная, полная отчаяния брань волнами билась о стены пустого кабинета. Ругань сопровождалась звуками бьющихся вещей: звон разбитого стекла и глухие удары падающих предметов сплетались в симфонию безумия и безысходности.
Зайдя в тупик, он случайно наткнулся на новостной репортаж о Кодовом бандите. Всего лишь несколько разрозненных кадров, но для него, всю жизнь посвятившего имплантам, это было подобно вспышке молнии во тьме.
Силуэт, рассекающий ночную тьму, был само совершенство. Каждая линия его тела, словно выточенная рукой самого Бога, была завораживающе гармонична. Он начал копать глубже, и со всех сторон к нему потекла информация. Сложив все данные воедино, он с изумлением обнаружил, что за看似-нормальным телосложением скрывается ужасающая, немыслимая сила.
Какие импланты он использует?
Любопытство разгоралось в душе Смита Вэя неугасимым пламенем. Он был уверен, что, изучив это таинственное тело, он найдёт ключ к прорыву, откроет дверь в новое измерение исследований. Не теряя ни минуты, он обратился в службу безопасности «Арасаки». Их охранники иногда брали частные заказы. Некоторые исследователи просили их доставить «особых подопытных» или образцы.
Получив согласие, Смит Вэй со всей серьёзностью подчеркнул опасность цели:
— Он совсем не похож на уличных панков, которых вы себе представляете. Все данные чётко указывают…
— Доктор, знаете ли, на фронте эти милитеховские свиньи, завидев нас, тут же драпали без оглядки, — нетерпеливо перебил его командир отряда. — Ах да, подопытный нужен живым?
— Нет, но… в этот раз всё действительно иначе, — нахмурился Смит Вэй, пытаясь продолжить.
— Доктор, никаких «но». Мы гарантируем, что выполним ваше задание в лучшем виде. Можете быть на сто процентов спокойны, — самоуверенно заявил тот, ударив себя в грудь.
Какой-то тип в маске, шатающийся по улицам. Обычный псих, что с него взять? Ха, да я его из снайперки одним выстрелом уложу, чего бояться-то.
И вот, несколько дней Смит Вэй провёл в мучительном ожидании, разрываемый сомнениями. А дождался лишь худшего из возможных исходов: группа пропала.
— Я же тысячу раз вам, идиотам, повторял, чтобы вы были осторожны! Но никто из вас и ухом не повёл!
— Бесполезные ублюдки, только всё портить умеете!
— Какое, к чёрту, «на сто процентов спокойны»?!
— Твою мать! Твою мать! Твою мать!
— Деньги взяли, а дело не сделали, мусор вы, твою мать!
Смит Вэй мысленно ревел от ярости. Его «ма-зависимость» зашкаливала. У деревенщины с пастбища и то столько «ма» не набралось бы. И ладно бы вы просто сдохли, так вы ещё и Кодового бандита с собой утащили! Неужели вы забрали его с собой в могилу? От одной этой мысли Смит Вэй зверел ещё больше. К любопытству примешался гнев, сжигавший его изнутри.
— Мой бандит, мой Кодовый бандит!
Оглядев разгромленный, словно после урагана, кабинет, он понял, что крушить больше нечего. В ярости он решил сорвать зло на своих «бесполезных» подчинённых, на этих «коровьих лошадях». По его мнению, именно из-за их бездарности проект и застопорился.
Но, придя в лабораторию, он рассвирепел ещё больше. Столы были пусты. Ни одной «коровьей лошади».
— Пяти ещё нет, твою мать, сброд!
Он совершенно упустил из виду, что на часах было начало пятого утра.
К тому же, его подчинённые, видя, как странно и нервно вёл себя Смит Вэй в последние дни, давно уже его боялись. Никто не хотел попадаться под горячую руку. Услышав шум из его кабинета, они тихонько ретировались. В конце концов, как их ни ругай, как ни подгоняй, если что-то не получается, оно и не получится. Лучше сегодня пойти поспать пару часов, а завтра на свежую голову подумать. Главное — заранее отключить телефон, чтобы начальник не мог позвонить и орать. Иначе этот старый хрыч будет сниться всю ночь.
Возможно, именно вспыльчивость Смита Вэя и тормозила весь проект. Все были так зашуганы его вечным «ма», что не могли предложить ни одной толковой идеи. Разумеется, самому Смиту Вэю такая мысль в голову прийти не могла.
Этот любитель «ма», пнув напоследок офисную урну, в ярости покинул здание.
Едва Смит Вэй ступил в гараж и разблокировал свою роскошную машину, как его сердце пронзила острая боль, словно удар молота. Боль, как голодный демон, быстро распространилась по телу. В глазах потемнело, и он, потеряв равновесие, с глухим стуком рухнул на бетонный пол.
Вскоре на место примчалась Травма-Бригада, но Смит Вэй был уже мёртв. Сделать было ничего нельзя.
Все признаки указывали на то, что это была ещё одна корпокрыса, которая слишком много работала и в итоге умерла от переутомления.
А Вэй мёртв. Потому что он сам так решил.
В тёмном углу, вне поля зрения камер, за этим наблюдала пара холодных глаз, которых никто не заметил.