Глава 151. Трудно найти работу
Как оказалось, Найт-Сити был городом жесточайшей конкуренции.
Повсюду потогонки. И если ты не возьмёшь кредит на специальный рабочий протез, тебя даже на порог не пустят. Двадцать четыре часа на конвейере, зато экономишь на аренде жилья. Но после всех вычетов от зарплаты не остаётся ни гроша, даже на протеиновый батончик не хватит. И на такую работу всё равно стоит очередь.
Не хочешь работать ты — найдётся пал, коровья лошадь, обезьяна или гоблин. Потому что это, как-никак, ещё считается приличной работой.
Если бы Ли Юй не остановил женщину-Ви, она чуть было не устроилась в «крупную компанию», которая занималась всем подряд: онлайн- и офлайн-казино, предпродажной подготовкой секс-ботов, съёмками подпольных брейндансов, изъятием органических органов, поставкой «талантов»…
Разумеется, за компанией стояли «Когти Тигра». Приложив немного усилий, освоив теорию и, главное, «практику», можно было стать звездой брейндансов или даже главной куклой в «Облаках». А если постараться ещё сильнее, то, возможно, тебя продадут на аукционе какому-нибудь корпоративному богатею. Правда, в качестве товара, который упакуют и доставят на дом.
Если повезёт, будешь домашним питомцем или предметом мебели. Если не повезёт — одноразовой игрушкой для проверки твоих пределов прочности. Были и варианты для ленивых: не выполнил план — будешь «жить» дальше, но уже в другом качестве. Многие богачи, особенно старой закалки, предпочитали здоровые органические органы. Им было плевать на характеристики, главное — чтобы свежие. Тогда ты обретёшь «новую жизнь» в их телах, и каждый твой орган сможет насладиться роскошью.
У женщины-Ви процент аугментаций был низким, а значит, пространство для «развития» — огромным. Интервьюер сразу разглядел бы её потенциал. И, возможно, тут же «принял бы на работу», достав пистолет.
Выслушав объяснения Ли Юя, женщина-Ви была слегка шокирована. Но не мрачной стороной города — психопатов хватало и в Пустошах. «Рваные цепи», например, обращались со своими пленниками ничуть не лучше. Её потрясло то, что даже на такую «работу» было полно желающих.
Она попыталась отговорить других соискателей, но оказалось, что многие прекрасно знали, на что идут. А некоторые, услышав подробности, загорелись ещё большим энтузиазмом. Они действительно пришли сюда, чтобы сделать карьеру в этой сфере.
— Да уж, вы, горожане, умеете развлекаться! — снова вздохнула женщина-Ви.
— Кстати, Ли Юй, — она покосилась на здание, где проходило собеседование, — откуда ты всё это так хорошо знаешь?
Он увёл её оттуда почти сразу, значит, раскусил их с первого взгляда.
— Да они и не скрываются, — пожал плечами Ли Юй. — Девушки, с которыми ты только что разговаривала, тоже в курсе.
На самом деле, он узнал всё это от призраков. К тому же Ли Юй был человеком эффективным. Сегодня он не только знакомил Ви с городом, но и заодно проводил разведку для Кодового бандита. Некоторые преступники возвращаются на место преступления. Ли Юй себя преступником не считал, поэтому предпочитал осматривать место до преступления. Он даже немного гордился своим умением «прибираться»: композиции из тел, которые он оставлял, получали высокие оценки от ДПНС.
Ли Юй посмотрел на очередь и мысленно извинился. После сегодняшнего дня у вас, ребята, станет на одно рабочее место меньше. Уровень безработицы в Найт-Сити, похоже, снова подрастёт. Грех, какой грех.
Впрочем, главные клиенты врача — люди, а главные клиенты Кодового бандита — призраки. Это его рук дело. Так что, если есть претензии, дождитесь своей смерти, а там он рассмотрит их в индивидуальном порядке.
Ли Юй в очередной раз провёл чёткую грань между собой и Кодовым бандитом.
— Понятно, — задумчиво кивнула женщина-Ви.
Похоже, она ещё слишком мало знала о Найт-Сити. Даже таких элементарных вещей. Надо больше учиться и смотреть по сторонам.
И, поучившись и посмотрев по сторонам, женщина-Ви пришла к выводу, что найти работу в Найт-Сити действительно чертовски трудно.
Даже чтобы вступить в банду, нужно было иметь какие-то заслуги или хотя бы образование. Бездельников никто не держал. Разве что ты был чьим-то родственником. Связи решают всё, везде, где есть люди.
Стать вольным наёмником тоже было не так-то просто. Главное — найти заказы. В мире наёмников Найт-Сити ключевую роль играли фиксеры. Они были гарантом между заказчиком и исполнителем. Треугольник — самая стабильная фигура. Даже если все плели интриги в своих интересах, какая-то видимость равновесия сохранялась. Это не давало стопроцентной безопасности, но даже один лишний процент был чего-то да стоил. Конечно, если обе стороны сговаривались, чтобы тебя кинуть, оставалось лишь пенять на себя. Ошибаются все.
Некоторые фиксеры предпочитали работать с постоянными командами. Участники таких команд хорошо знали друг друга и работали как отлаженный механизм. Другие же набирали людей под конкретную задачу. Но и те, и другие ценили одно — надёжность.
«Надёжность» — простое слово, но за ним скрывалось многое. Надёжность означала профессионализм, доверие, способность выполнить сложную и опасную задачу без непредвиденных осложнений.
Женщина-Ви была кочевницей, чужой в этом городе, без корней и связей. Никто не знал её прошлого, её способностей, её характера. В такой ситуации, пока она не заявит о себе, не покажет, на что способна, ни один фиксер не рискнёт дать ей работу.
Честно говоря, Ли Юй и сам не знал, на что она способна. Они были знакомы всего два дня. Поживи она у него подольше, он, с его репутацией, мог бы за неё поручиться.
В итоге женщина-Ви так и не нашла подходящей работы. Казалось, для любого дела здесь нужен был стартовый капитал. Но откуда ему взяться, если ты не можешь найти работу? Замкнутый круг.
Грабить банк? Да в банковских хранилищах сейчас держали только то, что нельзя было ни легализовать, ни уничтожить. Можно себе представить уровень охраны. И даже если ограбление удастся, куда потом сбывать награбленное?
Может, податься в мусорщики? Этот бизнес, кажется, не требовал вложений. Неудивительно, что, сколько их ни вырезай, они снова и снова вырастают, как сорняки.
— Эх-х… — вздохнула женщина-Ви, глядя на ночной Найт-Сити.