Глава 143. А Крюка в Догтауне продают
Пробовали ли вы когда-нибудь пробраться в заповедник или на платную экскурсию «зайцем»?
То, чем сейчас занимался Ли Юй, было очень на это похоже. Вот только охрана тут была, мягко говоря, недружелюбной и не склонной к диалогу. Он тайком пробирался в Догтаун, что в Пасифике, точь-в-точь как те туристы, что пытаются обойти кассы по тропинке через задворки.
Легенды гласили, что Догтаун — самое опасное место во всём Найт-Сити. Хотя, нельзя было исключать и чёрный пиар со стороны корпораций. Как бы то ни было, законы Найт-Сити там не действовали. В Догтауне были свои правила.
Несколько лет назад отряд под названием «Баргест» во главе с полковником Хансеном силой вошёл в Найт-Сити и быстро занял район Тихих Песков в Пасифике. Они затаились там, ожидая лишь приказа президента, чтобы ударить с тыла и поддержать основное наступление. Они клялись водрузить флаг Новых Соединённых Штатов на каждом углу Найт-Сити.
Но кто бы мог подумать, что после долгого и мучительного ожидания они дождутся лишь новостей о примирении НСША и Свободных Штатов. Какой-то паршивый клочок бумаги под названием «Элвинское соглашение» требовал, чтобы Хансен и его люди убрались из Найт-Сити.
«Я для тебя землю отвоевал, даже нажиться толком не успел, а ты мне заявляешь, что она тебе больше не нужна? Мои братья здесь рисковали жизнями, чтобы поиграть с тобой в войнушку?»
Движимый то ли заботой о своих людях, то ли собственными амбициями, Хансен не смог принять такой приказ. Он тут же взбунтовался. С оружием в руках он окопался на этой земле и объявил себя её хозяином, разыгрывая из себя современного благородного разбойника.
Самое поразительное, что под давлением со всех сторон он умудрился выстоять.
Время шло, и люди почти забыли, что это место когда-то называлось Тихими Песками и было третьим сектором застройки Пасифики после курортной зоны и Вест-Винд. Впрочем, весь проект застройки Пасифики давно накрылся медным тазом. Теперь все знали только, что там есть Догтаун.
Хансен превратился в этакого «мэра» этого «города в городе», грозного, как Хокаге из старой манги. У него была своя армия, причём состоящая из элитных бойцов. По крайней мере, сейчас никто не решался с ним связываться.
Догтаун… пожалуй, Хансена следовало бы называть «градоначальником».
Его бизнес процветал. Бывший стадион «EBM Петрохем» под его руководством превратился в успешный инкубатор для различных предприятий. Там, в тени, возник и разросся чёрный рынок. Слава о нём гремела не только в Найт-Сити — о нём знали по всему миру. Он стал источником свежей крови, непрерывным потоком вливавшейся в вены Догтауна.
Туда-то и направлялся Ли Юй. Он то и дело натыкался на всякие обноски с этого рынка, и ему не терпелось увидеть настоящий чёрный рынок Догтауна.
Что до «проезда зайцем»… Дело было не в том, что Ли Юй не мог достать пропуск. Просто, слоняясь по окрестностям, он случайно наткнулся на призрак контрабандиста, которому не повезло. Разговорившись, он узнал о тайной тропе.
Ну, и если честно, кто ж откажется от халявы?
Он просто хотел сперва осмотреться. Если понравится, в следующий раз обязательно купит билет. В конце концов, если у них хороший товар и он зачастит сюда, не пролезать же каждый раз через собачью дыру.
— Эй, тебе не показалось, что там кто-то промелькнул? — спросил молодой новобранец «Баргеста» у своего более опытного напарника.
Ветеран покосился на него и прошипел:
— Тс-с, потише. А то он заметит, что мы его заметили. Будет нехорошо.
На лице новобранца отразилась вся гамма эмоций от «боже, какой бред» до «я ничего не понимаю».
— А?
— Если он решит бросить свои прятки и устроит тут резню, — невозмутимо пояснил ветеран, — не знаю, пробьётся ли он, но знаю точно, что мы с тобой ляжем первыми.
Глаз у ветерана был намётан куда лучше, чем у салага. Люди с такой скоростью — это всегда проблемы.
— Но… разве можно его вот так просто пропускать? — всё ещё сомневался новобранец.
Его завербовали уже в Найт-Сити, и он был свежим выпускником тренировочного лагеря. Опыта в таких делах у него не было. Сейчас он чувствовал, что пренебрегает своими обязанностями, и боялся, что потом его накажут.
— Расслабься, — продолжил ветеран. — Если это какая-то мелочь, то в Догтауне он всё равно погоды не сделает. А если это крупная шишка, которая может навести шороху, то нам, мелким сошкам у ворот, за это точно не прилетит. Конечно, если хочешь выслужиться и лезешь на рожон, то помирай один, меня не впутывай.
Иногда дожить до конца, просто отсидевшись в тени, — это тоже победа. Глядишь, однажды ты просто переживёшь всех своих начальников.
Новобранец смотрел на него как на пророка. Он прямо чувствовал, как его полоска опыта ползёт вверх. Он был не дурак и понимал, что тот, кто проскользнул мимо, был гораздо сильнее его. Иначе бы он не попросил ветерана пойти с ним для храбрости.
— Ладно, — ветеран по-отечески хлопнул новичка по плечу. — Пора браться за нашу настоящую работу.
С этими словами он вскинул винтовку, подошёл к заграждению и грозно рявкнул на толпу снаружи:
— А ну пошли вон! Все назад! Ты, мать твою, нарываешься?!
Догтаун был ничейной землёй, настоящим котлом, где смешались отбросы со всего света. Те, кому не нашлось места в Найт-Сити, пытались поймать удачу здесь. Как будто если ты не смог пробиться в Найт-Сити, то в Догтауне у тебя что-то получится.
Чувства Ли Юя были слишком обострены, и от него не укрылся ни один звук. Эта сцена передачи опыта от ветерана новичку была такой… воодушевляющей. Ли Юй, подслушивавший сбоку, почувствовал, как кровь приливает к лицу, а кончики ушей предательски краснеют.
«Пульс участился. Ты в опасности?»
— Заткнись.
Даже Крюк решил его подколоть. Ли Юй отчётливо слышал, что в его тоне не было ни капли беспокойства, один лишь едкий сарказм. И, кажется, Крюк становился всё более… человечным.
Ребекка, подслушивавшая вместе с ним, тоже не могла сдержать улыбки. Особенно когда вспоминала, с каким самодовольным видом Ли Юй поначалу думал, что его никто не заметил. Она не понимала, почему он так одержим скрытностью. И почему его так и тянет лезть именно туда, где есть охрана. Хочет он, чтобы его заметили, или не хочет?
И правда, мог бы просто найти безлюдное место и перелезть через стену с помощью Призрачной Руки. Зачем было устраивать этот цирк?
Так вот оно что! Дело не в его мастерстве скрытности, а в негласном этикете между ассасинами и солдатами. Теперь понятно, почему ассасин, не умеющий врубить режим берсерка, — плохой берсерк.
Теперь понятно, почему в играх патрульные никогда не смотрят вверх? Не потому, что у них ИИ тупой. Наоборот, он слишком умный! Они прекрасно понимают: поднимешь голову — и, может, лишишься её!
Ладно, Ли Юй решил пока отложить эти размышления. Главное — попасть в Догтаун. Раз уж выбрал этот путь, надо пройти его до конца.