Глава 142. Сотворение Небес Отца Пуччи
В Пустошах Ли Юй копал землю Призрачной Рукой. Всего через несколько минут голова у него уже раскалывалась от напряжения. Впрочем, эффективность Руки поражала: яма была готова в мгновение ока. Пока она просто бездействовала, всё было в порядке, но стоило её активировать, как расход энергии превосходил все ожидания.
Однако, как и в случае с Искусством Девяти Глубин Изначального Неба, чем чаще он использовал эту способность, тем крепче становилось его тело и обильнее — Ци. Использование Призрачной Руки исподволь укрепляло и его духовную силу. Чем сильнее он себя выматывал, тем мощнее становился после восстановления. Ли Юй даже подумал, что при достаточной практике однажды сможет использовать Призрачную Руку как пассивный навык, не требующий затрат.
Похоронив прах Джози, разобравшись с её последними делами и прикончив нескольких «Когтей Тигра», Ли Юй вернулся к своей мирной жизни. Помимо освоения новой способности, его будни состояли из еды, сна, тренировок и воспитания ребёнка. Чаоцзюнь заметила, что он стал проводить с ней больше времени, чему была одновременно и рада, и немного огорчена, ведь и уроков у неё прибавилось.
Теперь днём Ли Юй был врачом, спасающим жизни, а ночью — Кодовым бандитом, вершащим правосудие. Иногда он позволял себе отдохнуть и встретиться с друзьями. В конце концов, всех пациентов в Городе кокосового сока не вылечить, а всех злодеев не перебить. Этот город был настоящей фабрикой порока.
Ли Юй часто думал о том, как революционерам из его прошлой жизни удалось перевернуть мир. Он понимал, что сам на такое не способен. Лишь в такие моменты он по-настоящему осознавал величие тех людей и то, что ему самому великим не стать. Он не мог заплатить такую цену. Вернее, он ни за что не стал бы платить её ради Новых Соединённых Штатов.
И Чаоцзюнь он учил лишь тому, как прожить свою жизнь легче, а не тому, как спасти мир. Иногда на уроках истории и политологии они обсуждали эти темы. К счастью, в голове восьмилетней Чаоцзюнь не было и тени мыслей о спасении мира. Цветы будущего нужно лелеять, а не бросать в топку грядущего. Прежде чем она сможет его победить, ей не стать Повелителем Пепла. Он — её финальный босс.
Впрочем, Ли Юй чувствовал, что у Чаоцзюнь куда больше шансов стать Повелителем Яростного Пламени. Темы оружия массового поражения вызывали у неё живейший интерес. И в кого она такая? Ребекка-то просто любит большие пушки, а Чаоцзюнь интересуется калибрами от межконтинентальных баллистических ракет и выше.
Спасать людей в качестве врача — уже неплохо. Он же не дерево. И хотя врачевание приносило куда меньше денег, чем вершить правосудие (читай: грабить и избивать), Ли Юю нравилась его работа. Особенно ему нравилось экспериментировать с Призрачной Рукой во время операций на своих подопытных… пациентах. Он чувствовал, что теперь мог бы и сам себя прооперировать.
В общем, жизнь была довольно насыщенной.
Время текло незаметно.
За полгода Ли Юй изменился до неузнаваемости. Из незаметного паренька, не способного и курицу зарезать, он превратился в городскую легенду Города кокосового сока. Его слава как Кодового бандита ещё не гремела так, как слава Бэтмена в Готэме, но уровня Сорвиголовы в Адской кухне он уже достиг.
Репутация риппердока тоже взлетела до небес. В Город кокосового сока он пришёл ради трёх вещей: справедливости, справедливости и ещё раз, чёрт возьми, справедливости. Некоторые мелкие производители даже предлагали ему стать лицом их продукции, чтобы доказать её качество и доступность. Что ж, отчасти дело было и в его внешности. С его нынешней харизмой он вполне мог бы зарабатывать на жизнь одним своим лицом. А если бы совсем обленился, то мог бы зарабатывать и лёжа.
Впрочем, одно оставалось неизменным: он всё ещё был девственником. Что поделать, его жизнь была слишком размеренной, к тому же он воспитывал ребёнка, так что круг общения у него был крайне узким. А что до пациенток… он знал их слишком хорошо, вплоть до модели их второго сердца. В такой ситуации заводить с ними отношения было сложно. Несколько попыток сходить на свидание превратились в подобие врачебного осмотра. Трудно описать это чувство.
Наверное, это и есть то, что называют «прекрасным скелетом».
На данный момент, кажется, лишь Ребекка могла пробить его броню и заставить сердце дрогнуть. Но их разделяла сама смерть, и это делало их отношения невероятно запутанными. Наверное, они были чуть больше, чем друзья. Кораблик их дружбы был настолько крепким, что превратился почти в авианосец. Чтобы он перевернулся и утонул в океане любви, похоже, потребуется не меньше ядерной бомбы.
Может, когда Город кокосового сока сравняют с землёй ядерным ударом, у них что-то и получится.
Одиночество Ли Юя имело и другие последствия. Например, какое-то время миссис Уэллс подозревала, что между Джеки и Ли Юем происходит нечто… особенное. Она беспокоилась не за Ли Юя, а, наоборот, за собственного сына. Ведь под влиянием Искусства Девяти Глубин Изначального Неба внешность Ли Юя стала такой, что перед ней не могли устоять ни мужчины, ни женщины, ни стар, ни млад. Это было проявлением эволюции на уровне самой жизни, одним из путей к абсолютному «прекрасному». Однажды в баре Джеки в шутку сказал, что у Ли Юя аура суккуба, и это заставило миссис Уэллс насторожиться ещё больше.
В конце концов, Джеки не выдержал постоянных намёков матери и её окольных вопросов о том, не гей ли он и не собирается ли совершить каминг-аут. Он наконец признался миссис Уэллс в своих отношениях с Мисти. Кто знает, как долго бы он ещё скрывал эту тайну, если бы не подозрения насчёт Ли Юя. Разве не говорят, что парню проще привести девушку знакомиться с родителями, чем наоборот?
На Рождество Ли Юй приготовил роскошный ужин, надеясь создать тёплую атмосферу для знакомства миссис Уэллс и Мисти. Но его опасения были напрасны. Миссис Уэллс оказалась на удивление прогрессивной матерью. Особенно после того, как она мысленно уже почти смирилась с тем, что Джеки будет с Ли Юем. Появление милой и красивой Мисти она восприняла с огромным облегчением.
В общем, вечер прошёл в тёплой и дружеской беседе. Правда, энтузиазм миссис Уэллс был таким бурным, что Мисти едва за ним поспевала.
(⊙o⊙) Что? У меня есть сын?
Разве у меня не одна-единственная дочь по имени Мисти?
Джеки? Не знаю такого.
Нет, даже не смей называть меня мамой!
Так, в мире, здравии и радости, прошёл для Ли Юя 2076 год в Найт-Сити.
Ни секунды не скорбя об ушедшем, на поле боя немедленно прибыл 2077-й.