Глава 139. Признаю, несколько неуместно
Девушка за стойкой откровенно скучала, подперев голову рукой и наблюдая за снующими по улице прохожими.
Это было похоронное бюро, принадлежавшее банде «Валентино». И хотя в Найт-Сити люди умирали каждый день, похороны устраивали далеко не всегда. Желающих раскошелиться на мёртвых было немного. Разве что здесь, на территории «Валентино», ещё встречались те, кто придавал значение ритуалам. В остальном же большинство потребностей удовлетворяли автоматические крематории: быстро, эффективно и дёшево.
В крайнем случае, можно было просто бросить тело на улице, и мусорщики с радостью позаботились бы об остальном, причём совершенно бесплатно. Хотя, бывало и так, что о твоей смерти никто и не узнавал. Либо тебя уже убрали мусорщики, либо ты умер в такой глуши, что тебя просто не нашли, либо от тебя и вовсе ничего не осталось.
Пропавшие без вести в похоронах не нуждались.
Так что работа в частном похоронном бюро Найт-Сити была не слишком напряжённой, и девушка за стойкой откровенно скучала.
Но вот в дверях появился знакомый силуэт. Девушка встрепенулась, словно в неё вдохнули жизнь. Глаза её засияли, спина выпрямилась, и она с нетерпением уставилась на вошедшего.
— Доктор Ли Юй, вы пришли, — с лёгким румянцем на щеках и едва заметной смущённой улыбкой проговорила она.
Сердце её забилось чаще. «Этот красавчик-доктор так часто заходит в похоронное бюро, — пронеслось у неё в голове. — Может, я ему нравлюсь?»
Что поделать, влюблённый мозг — он такой.
Вот только для некоторых людей мёртвые куда притягательнее живых.
— Тело в машине, — с улыбкой сказал Ли Юй. — Мне как обычно.
— Хорошо, — кивнула девушка, тоже улыбаясь. — Пакет «Восемнадцать прощаний, экспресс-версия».
— Да, спасибо, — кивнул Ли Юй и тут же перевёл деньги.
«Боже, как же он хорош, когда платит», — подумала девушка.
Она захлопала ресницами, пытаясь завязать разговор:
— Э-э, наши люди уже пошли забирать. Доктор Ли Юй, а откуда у вас снова труп?
Тема для разговора в похоронном бюро нашлась только такая.
— Да вот, нашёл, — криво усмехнулся Ли Юй. — Не оставлять же его там лежать.
Не мог же он сказать, что покойница сама привела его к своему телу и попросила похоронить по-человечески.
— Какой вы добрый, доктор Ли Юй, — улыбнулась девушка. — А мусорщики в последнее время совсем обленились. Сегодня по дороге на работу опять видела труп.
Ли Юй сочувственно кивнул.
Пожалуй, в том, что мусорщиков стало меньше, была и его скромная заслуга. Может, из-за сокращения их численности на улицах и стали скапливаться тела? Он слышал, что на чёрном рынке киберимплантов цены в последнее время немного подросли. Неужели он перестарался и нарушил хрупкий экологический баланс Города кокосового сока? Но ведь он не убивал невинных. Его целью всегда были те мусорщики, что охотились на бездомных или жителей отдалённых районов.
Хотя, возможно, дело было в его репутации. Кажется, поползли слухи, что Кодовый бандит ненавидит мусорщиков и охотится в основном на них.
Будто он только их и режет! Он ко всем относился одинаково. Раз уж назвался братом, полезай в кузов, то есть под нож.
«И вообще, компания REO Meatwagon, вы бы тоже подсуетились! — мысленно возмутился Ли Юй. — Поддержание чистоты города — и ваша забота тоже!»
Гора трупов — путь к усердию, море крови — лодка страданий.
Достойные придут на смену мусорщикам, и смрад рассеется.
Его творческая бацилла, похоже, размножалась с угрожающей скоростью. Болезнь была запущена.
Девушка, подперев щёку рукой, не сводила с задумавшегося Ли Юя восхищённого взгляда. Он казался ей невероятно красивым. Она так ждала, что он пригласит её на свидание, но сама сделать первый шаг не решалась.
Да и вообще, знакомиться на чьих-то похоронах, наверное, несколько неуместно.
Увы, этой влюблённости было суждено умереть, так и не родившись.
Ли Юй всё это время был сосредоточен на своей целевой аудитории и совершенно не замечал томных взглядов девушки. Настоящий сигма.
Увидев, что призрак не исчез даже после окончания похорон, Ли Юй понял, что у неё остались незаконченные дела.
«Пусть пока Ребекка с ней поболтает, — решил он. — Эта сентиментальная особа любит послушать истории призраков».
— Чёрт, что за ублюдок! Таких, как он, надо убивать! — внезапно громко воскликнула Ребекка.
Ли Юй уже привык. Всё равно их никто не видел, так что в каком-то смысле они были совершенно свободны. Впрочем, услышав это, он и сам заинтересовался.
Лишь Лэндри, поочерёдно глядя то на симпатичную девушку за стойкой, то на Ли Юя, сокрушённо думал, что в этой семье только он один по-настояшему заботится о будущем Ли Юя. Так дело не пойдёт. Девственники в Городе кокосового сока — вымирающий вид. Если Ли Юй и дальше будет так себя сдерживать, он точно станет извращенцем.
Хотя… есть ли вероятность, что он им уже стал?
Внезапно Ли Юй почувствовал холодок за спиной, словно кто-то обсуждал его за глаза. Он посмотрел на Лэндри, затем в пустоту. Наверное, показалось.
Крюк к таким сценам уже давно привык. Он даже мог выслушать историю, когда Ли Юй закончит со своими странностями. Согласно его анализу, могучий мозг Ли Юя бессознательно интегрировал информацию, полученную из окружающей среды, и автоматически начинал строить логические цепочки. Полностью погружаясь в этот процесс, он создавал модели личностей на основе этих данных и общался с ними в своём воображении. Именно их он и называл «призраками».
Ли Юй слышал эту теорию от Крюка. Что ж, богатое воображение. Ему бы книги писать. Хотя, он их уже писал. Он вставил эту идею в одного из персонажей-психопатов, который в решающий момент оказал главным героям неоценимую помощь.
— Что случилось? Какой ещё ублюдок? — тихонько спросил Ли Юй, подсев к Ребекке.
Кажется, он немного опоздал. Эту тему они уже обсудили.
— Да бывший этой дамы, — ответила Ребекка.
— Ну, не совсем бывший, — возразил призрак. — Мы ведь не расставались.
Ли Юй потерял дар речи. «Сестрёнка, ты же уже умерла, и всё ещё не хочешь его отпускать?»
— Но он же тебя предал! — возмутилась Ребекка, не в силах сдержать эмоции.
— Он просто испугался, — продолжала оправдывать его девушка-призрак. — В такой ситуации…
— Да очнись ты! — не выдержала Ребекка. — Ты мертва, а всё ещё защищаешь его!
— Ладно, — после некоторой паузы призналась девушка. — Я и правда немного злюсь.
Ли Юй был в шоке. Судя по всему, эта дама погибла из-за предательства своего парня. Когда он её нашёл, она была в ужасном состоянии: долго истекала кровью, в агонии содрав ногти о тротуар.
И после этого она говорит, что «немного злится»?
Подумав, Ли Юй всё же решил вернуться к главному:
— Мисс Джози, я могу вам ещё чем-нибудь помочь?
Исполнение последнего желания — вот что было сейчас важнее всего.