Глава 135. Подношение любви
Помимо развития Искусства Девяти Глубин Изначального Неба, Ли Юй, разумеется, не забывал о своих старых способностях — «Подношении» и «Заимствовании тела». Он был не из тех, кто бросает старых друзей ради новых. И после многочисленных экспериментов он действительно обнаружил кое-что интересное.
Взять, к примеру, «Заимствование тела». Оказалось, можно применять принцип «разделяй и властвуй», одалживая лишь отдельные части тела и создавая тем самым уникальную эстетику в духе: «Я стану головой! А я — торсом!».
«Может, я и не стану пилотом супер-робота, зато могу быть самим супер-роботом», — размышлял он.
К тому же, такая «раздельная аренда» создавала куда меньшую нагрузку, чем когда в тело вселялись все разом. Например, пользоваться одним языком на всех, чтобы поесть, было крайне утомительно. Куда проще было приготовить ещё одну порцию и передать её через «Подношение».
Для призраков вроде Ребекки, Лэндри и Итана, которые пользовались его телом чаще всего, Ли Юй даже создал «белый список». Если он не возражал, они могли занять тело, а уже потом поставить его в известность. Этакий проезд «зайцем» с последующей оплатой.
Ребекка частенько, пока Ли Юй спал, брала его тело на прогулку, за покупками или чтобы набить кому-нибудь морду. Да, именно из-за неё деньги на счету Ли Юя таинственным образом уменьшались, а в его арсенале так же таинственно появлялось новое оружие.
Но за самовольные действия без разрешения можно было угодить и в «чёрный список». Например, пока Ли Юй спал, Лэндри было строжайше запрещено пользоваться его телом. Однажды этот тип чуть было не «угнал» его в «Облака».
Люблю убивать во сне, но вот домогаться чужих жён — это уже перебор. Хотя… кажется, я только что выдал одну из особых наклонностей Лэндри.
Именно по этой причине, когда Ли Юй потерял сознание в прошлой битве, Ребекка и остальные смогли мгновенно перехватить управление его телом. Призракам же, не входящим в «белый список», такая вольность не позволялась.
Что до «Подношения», то и здесь Ли Юя ждали открытия. Оказалось, подносить можно не только еду и напитки. Он, например, сжёг кучу денег на одежду, играя в мини-игру «Наряди чудо-Ребекку». Иногда он даже воскуривал благовония на местах своих… подвигов во имя справедливости. Живых подносить было нельзя, а вот трупы — вполне.
Это стало своего рода визитной карточкой Мозаичной башки, которого теперь следовало называть Кодовым бандитом. Увидев на месте преступления истерзанные тела и догоревшие палочки благовоний, ДПНС сразу понимали, чьих это рук дело.
Тела, ставшие подношением, разлагались гораздо быстрее. Они не исчезали бесследно, но это сильно затрудняло определение времени смерти. Впрочем, ДПНС и не особо стремились его поймать. Те, в ком ещё оставалось понятие о справедливости, считали, что эти ублюдки получили по заслугам. А те, кому на справедливость было плевать, — им ли заботиться о судьбе каких-то отбросов? Оставались, конечно, ещё законопослушные идеалисты, но такие в Найт-Сити долго не протягивали и вряд ли поднимались выше выписывания штрафов за неправильную парковку. Так что делами отдела убийств всякой «мелочи» лучше было не интересоваться.
«Подношение» — это, конечно, очень деликатное слово. Если вдуматься, «жертвоприношение» тоже вполне подходило. И казалось, что если совершить подношение заранее, то и награда потом будет щедрее. Возникало странное ощущение, будто занимаешься эзотерикой гача-игр, пытаясь выбить редкую карту.
Был и ещё один момент. С каждым подношением призраки, казалось, понемногу становились сильнее. Взять ту же Ребекку, которой Ли Юй постоянно что-то подносил: она, кажется, начала обретать способность влиять на реальный мир. Та пощёчина, что сегодня привела его в чувство, ощущалась как-то… по-особенному.
Возможно, в будущем она сможет творить и более невероятные вещи. Например, вызывать полтергейст…
«Не притащу ли я в этот мир нечто зловещее? И не делает ли это меня предателем человечества?»
Эта мысль лишь на миг промелькнула в его голове. В конце концов, он был из тех, кто помогает своим, а не правым. Пока близким хорошо, ему плевать, будет ли за окном всемирный потоп.
Сегодняшний трюк перед близнецами состоял из нескольких этапов. Сначала он взорвал их диспетчерскую. Затем, используя своё тело как проводник, запустил в киберпространстве программу-приманку в виде воскуриваемых благовоний. Это привлекло души жертв Ангела Страданий, с помощью которых он и принёс в жертву этот ИИ.
В этом был определённый риск, но попытка — не пытка, денег за это не просили. В худшем случае подношение бы просто не удалось. И тогда пришлось бы приложить чуть больше усилий и подольше подержать Ангела прижатым к земле, дожидаясь, пока все придут в себя и смогут действовать сообща. Это просто заняло бы больше времени.
Но Ли Юй преуспел. Ангел под его ногой действительно был классифицирован как нечто, что можно принести в жертву.
Через тело Ли Юя в киберпространство хлынули бесчисленные души усопших. Отделившись от него, они перешли в ненаблюдаемое состояние и окружили Ангела Страданий. В поле зрения Ли Юя они выглядели как огромная стая дементоров. Их леденящее дыхание сгущалось в воздухе туманом, пока они кружили вокруг своей жертвы.
Когда все были в сборе, они, словно стая голодных волков, набросились на него. Они впивались, рвали и сосали — зрелище было на редкость омерзительным. Ли Юй со стороны походил на какого-то владыку тёмного пути. К счастью, остальные призраков не видели.
Сам же блуждающий ИИ, оказавшийся в центре событий, до последнего не понимал, что происходит. В мгновение ока его ядро было выпотрошено.
Словно на деревенском пиру, когда делят тушу, каждая душа получала свой кусок и с довольным видом растворялась в небытии.
Ли Юй молча наблюдал за этим, и на него посыпались разнообразные дары. Голова слегка кружилась — то ли от последствий недавнего боя, то ли от хлынувшего потока чужого жизненного опыта и крупиц характеристик, а может, просто от хорошего настроения.
«Когда хорошо всем — хорошо по-настоящему», — Ли Юй из Найт-Сити.
Глядя на его улыбку, близнецы были потрясены до глубины души.
Если ты способен мастерски решать проблемы, то любые твои, даже самые странные, поступки в глазах окружающих будут выглядеть как непостижимые деяния великого мастера. И сейчас перед ними стоял именно такой мастер — возможно, сам легендарный нетраннер под чужой личиной. А то, что они не поняли его действий, — так это нормально. На то он и легенда, чтобы его программы были безупречно скрыты. Они просто ещё слишком неопытны, чтобы разглядеть их.
Вот это мощь! Вот за кого нужно держаться!
Однако они, похоже, не были знакомы, а в такой ситуации заводить разговор первым казалось невежливым. Вдруг одно неловкое слово разозлит мастера, и он испепелит их одним взглядом? Будет обидно.
Ли Юй и сам не был силён в общении, а после такого представления ему тем более было неловко начинать разговор. В итоге в киберпространстве повисла неловкая тишина.
Лишь Крюк под ником Кодового бандита неуместно чавкал, доедая остатки.
Правда, эти данные на вкус были какими-то… странными. Пресными, как воск. Совсем не такими восхитительными, как он ожидал. Неужели то чувство голода было лишь иллюзией?
Впрочем, это же ценные данные. Придётся есть, даже если тошнит.
— Б-бе-е-е…