Глава 13. Ночь в Найт-Сити
В тусклом, тесном переулке Ли Юй с размытым, как мозаика, лицом смотрел на неподвижные тела на земле. Возможно, потому что это было уже второе убийство, он не чувствовал той тошноты, что и в прошлый раз, лишь лёгкое отвращение.
Поразмыслив, он тут же составил план.
Чтобы восстановить на этой улице должный порядок и чистоту, он решительно поднял пистолет. В переулке эхом раскатились несколько выстрелов. Он сделал несколько контрольных выстрелов издалека, чтобы убедиться, что они точно мертвы.
Затем, руководствуясь принципом «раз уж пришёл, не пропадать же добру», Ли Юй осторожно обшарил тела в поисках чего-нибудь ценного. В этом безумном городе никогда не знаешь, у кого из психов в животе может быть спрятано взрывное устройство.
Ли Юй не был Мусорщиком, потрошить их он не собирался. Он забрал лишь самое ценное, оставив тела почти целыми. Ну, разве что без голов.
Без особого труда он закинул тела одно за другим в мусорный бак и отряхнул руки от несуществующей пыли. Словно это был просто мусор, ожидающий утилизации. По правде говоря, в его глазах они и были не лучше мусора. Будучи Мусорщиками, даже если их тела случайно обнаружит патруль ДПНС, копы, скорее всего, просто пройдут мимо, позволив увезти их вместе с остальными отходами.
Совершив всё это, Ли Юй почувствовал, что наконец-то стал настоящим жителем Найт-Сити.
Сейчас, вспоминая, он был даже благодарен господину Куру Хауто. Тот комплект имплантов, что он ему впарил, хоть и был подержанным гражданским ширпотребом, но обладал всеми необходимыми функциями. Датчики жизнедеятельности следили за его работоспособностью, гарантируя, что он будет вкалывать на благо работодателя. Искусственные мышечные волокна позволяли ему быстро перемещаться по улицам, эффективно выполняя поручения. А нейроинтерфейс, который, по идее, должен был помогать ему рассылать спам, оказался бесценным при взломе вражеских систем. Этот, казалось бы, обычный «рабский комплект» был не слишком мощным, но на удивление универсальным.
И теперь, с высоты своего нового опыта, Ли Юй видел, что у этого комплекта был отличный потенциал для модернизации. Все компоненты были модульными, что делало их замену и апгрейд incredibly simple.
Внезапно интуиция подсказала Ли Юй, что за ним кто-то наблюдает. Он напрягся и резко обернулся. «Что такое? Ещё враги?» — пронеслось в голове, пока он принимал боевую стойку. Найт-Сити его определённо выдрессировал.
Однако он увидел лишь две тающие человеческие фигуры, которые, похоже, всё это время стояли неподалёку. Напряжение тут же спало. Не живые. Призраки.
С каких-то пор Ли Юй начал находить призраков куда симпатичнее живых людей.
Один из призраков беззвучно шевелил губами, складывая их в слово «спасибо».
«Наверное, жертвы этих ублюдков, — догадался Ли Юй. — Похоже, прикончив их, я заодно выполнил и их последние желания». Он с облегчением выдохнул.
И тут же появилось системное уведомление.
Благодарим за исполнение желания покойного Тогена Дана.
Получена награда: Обычный опыт владения холодным оружием.
Благодарим за исполнение желания покойной Маришки.
Получена награда: Обычный опыт взлома.
Две награды. Похоже, добрые дела и впрямь вознаграждаются. Он не ожидал такого бонуса, ведь он даже не брал у них квест.
Эхо боя ещё не утихло в ушах, а в мозг уже хлынули потоки нового опыта. Он словно увидел бесчисленные взмахи клинков, движения, разложенные на составляющие. Невидимый наставник вёл его руку, и он вспоминал свист лезвия, рассекающего воздух, обретая новое понимание боя. В то же время строки кода оживали, и он вновь переживал моменты взлома вражеской системы, но уже с новыми, блестящими идеями, углубляющими его знание киберпространства.
По сравнению с базовым, обычный уровень опыта был куда богаче и содержательнее.
Ли Юй закрыл глаза, погружаясь в новые знания. Он понимал, что этот опыт станет его главным оружием на пути к выживанию и возвышению в Найт-Сити.
На его губах заиграла лёгкая улыбка. В голове родилась новая идея.
В Найт-Сити полно отъявленных негодяев и злодеев. Наверняка за каждым из них тянется шлейф из призраков их жертв, жаждущих отмщения. В глазах Ли Юй такие люди теперь выглядели как ходячие сундуки с сокровищами. Они манили его, искушая вскрыть и посмотреть, какие сюрпризы таятся внутри.
Похоже, теперь, помимо квестов от NPC, он мог ещё и гриндить мобов. Жизнь становилась всё интереснее и перспективнее. Правда, и вероятность получить «приговор» вместо «перспективы» тоже росла.
После этой небольшой, но напряжённой стычки Ли Юй впервые почувствовал себя уверенно. Этот бой доказал, что он наконец-то может за себя постоять.
Раньше Ли Юй был чужаком, он никогда не был частью ночной жизни Найт-Сити. Бары, клубы, вечеринки — всё это проходило мимо него. Даже Виктор иногда ходил посмотреть на подпольные бои.
Он медленно поднял голову, вглядываясь в ночь Найт-Сити.
С наступлением темноты город превращался в сияющую драгоценность. Небоскрёбы, словно стальные гиганты, были увешаны бесчисленными экранами и неоновыми огнями. Красный, синий, фиолетовый, зелёный — цвета сплетались в фантастическую картину. Мерцающие рекламные вывески сменяли друг друга: женщина в традиционном кимоно, рыбы, плывущие между зданиями, стилизованные под гравюры гейш дисплеи — причудливое сочетание древности и будущего.
Голографические проекции танцевали в воздухе, заставляя поверить в магию. Улицы гудели жизнью. Люди сновали в этом сияющем великолепии, смеялись, грустили — у каждого была своя история.
Раньше Ли Юй видел ночь лишь урывками, в страхе и спешке. Он никогда не любовался ею так спокойно. Сейчас шум города, казалось, отступил, оставив его наедине с этой таинственной и завораживающей красотой. Лёгкий ветерок принёс с собой прохладу. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь моментом.
В этом калейдоскопе огней его взгляд внезапно выхватил яркую фигуру — спину девушки с двумя зелёными хвостами. Чёрная куртка таинственно поблёскивала в свете неона, а зелёные волосы задорно подпрыгивали в такт её шагам. Резкий контраст чёрного и зелёного создавал неповторимый, притягательный образ.
Ли Юй замер, заворожённый этой необъяснимой харизмой, и просто молча смотрел ей вслед.