Глава 119. Сначала продадим машину
Последние несколько дней Ли Юй сеял хаос не просто так. Бессмысленной порчей чужого имущества он не занимался.
Бесчеловечные эксперименты Кукломона породили множество призраков, и в ходе своих вылазок Ли Юй встретил немало таких душ. Они оказали ему неоценимую помощь: подобно остаточным образам в обучающих миссиях, их подсказки позволяли ему действовать с хирургической точностью.
Более того, после уничтожения каждого логова исполнялись последние желания множества призраков, и они одаривали его своей благодарностью. Картина напоминала экран с подведением итогов в игре: награды сыпались одна за другой, и с каждой такой операцией Ли Юй становился всё сильнее.
Такими темпами день, когда он сможет встроить «Сандевистан» в свой «Мост Долголетия», был уже не за горами. Трудно было даже представить, что за феерия начнётся, когда он соберёт в себе все три военные системы.
Ли Юй задумался: может, стоит потом заглянуть в Пёсий город? Говорят, там можно найти самые диковинные импланты.
Некоторые из призраков знали, кто стоял за их мучениями, и жаждали, чтобы Ли Юй покарал их мучителя. Это было похоже на накопительный джекпот: чем больше гнёзд он разорял, тем крупнее становился призовой фонд. Сколько же даров он получит, когда окончательно прикончит эту тварь?
Пусть многие из жертв были простыми людьми, но это не значит, что у них не было ценных навыков. Взлом шифров, точечные подрывы, ремонт бытовой техники — в Найт-Сити каждый был мастером своего дела. К тому же, всегда есть шанс, что среди них затесался какой-нибудь скрытый гений, волею судеб оказавшийся на дне.
Навыки карман не тянут, а Ли Юй стремился к всестороннему развитию.
Даже если отбросить награды от призраков, каждое логово всё равно было набито какими-никакими припасами. Прихватить кое-что по пути означало неплохо подзаработать. Чем не зачистка локации с фармом ресурсов?
Вот только нор у этого Кукломона было чересчур много. Говорят, у хитрого зайца три норы, а этот, похоже, решил вырыть себе в Найт-Сити целый пещерный город. Его финансовые потоки напоминали сложную схему, где восемнадцать кредитных карт гасят долги друг друга — всё было переплетено и запутано.
В общем, с налёта найти его логово было невозможно.
«Поел, поспал, побил Кукломона» — примерно так выглядел распорядок дня Ли Юя.
Ломать — не строить. Ли Юй был уверен, что очень скоро у противника закончатся все его игрушки. К тому же, не он один вёл эту войну. В неё были втянуты и другие наёмники.
Вернее, это он влез в игру уже после её начала.
Заказ на Кукломона появился задолго до него, просто остальные продвинулись не дальше. Самый быстрый из них, нетраннер, уже был мёртв, но именно он успел передать информацию о том, что за всем стоит блуждающий ИИ.
Чтобы избежать дружественного огня, предусмотрительная Роуг иногда информировала исполнителей. Конечно, без лишних подробностей. Обычно она просто вскользь упоминала, что такой-то известный в определённых кругах парень тоже взял этот заказ. Это служило простым сигналом, чтобы наёмники были в курсе.
Роуг была чертовски умна и знала, к кому какой подход нужен. Если она считала, что пути двух наёмников вряд ли пересекутся и конфликта интересов не возникнет, то могла и вовсе промолчать. А если они всё же столкнутся? Ну что ж, взрослые люди, сами разберутся. Это Найт-Сити — каждый сам за себя.
Ли Юй был фактором нестабильности. В глазах Роуг он был сродни бешеному псу: кто не понравился — того загрыз, кто не подчинился — того сломал. Поэтому она и дала ему несколько имён, надеясь, что он в пылу боя не перебьёт по ошибке и союзников.
«Ну что за предубеждения!» — думал Ли Юй. Он считал, что действует очень аккуратно. В этот раз он даже не убивал марионеток. По его мнению, некоторых из них ещё можно было вернуть к нормальной жизни.
Впрочем, было очевидно, что те несколько наёмников, о которых упомянула Роуг, были ей симпатичны или, по крайней мере, полезны. Иначе она не стала бы за них просить.
Будет возможность — можно будет и познакомиться.
Но жизнь Ли Юя не сводилась к одной лишь охоте на Кукломона. Эту задачу он занёс в список долгосрочных. В то время, когда он не был Мозаикой, у него хватало и других дел.
— Отец родной… да ты и правда мой отец!
На пустынной парковке в пригороде Найт-Сити Старый Капитан с благоговением поглаживал корпус аэрокара, его лицо выражало неподдельное изумление.
Ли Юй стоял рядом и с надеждой спросил:
— Ну что, продать можно?
Всё это время он не сидел сложа руки. В свободные часы он основательно перебрал трофейный аэрокар «Мантикора». После многочисленных модификаций машина наконец приобрела вид, на котором можно было без опаски выезжать на улицы города. Сегодня он приехал к Старому Капитану, чтобы сбыть товар.
— Без проблем, — хлопнул себя по груди торговец. — В этом городе нет тачки, которую я не смог бы продать.
Аэрокар был в превосходном состоянии. За все годы работы Капитан редко встречал подобные экземпляры. У него даже промелькнула мысль оставить его себе. Он тщательно осмотрел машину — никаких изъянов, модификации были выполнены безупречно.
Намётанный глаз сразу определил, что машина угнана. Ещё бы, никто не приходит к нему с легальным товаром. Это было очевидно и без осмотра. Однако все следы прежнего владельца были стёрты так чисто, что, даже припаркуй аэрокар у его порога, он бы его не узнал. Это как если бы прожжённая тусовщица в пирсинге и коже вдруг превратилась в скромную первокурсницу с длинными волосами. Контраст разил наповал.
Сейчас машина выглядела как новая, будто только что с конвейера. «Вот же мастера эти врачи, — подумал Капитан, — даже машинам пластику делают». Он слышал, что у доктора Ли Юя хорошие отношения с кланом кочевников. «Неужели их работа?» — пронеслось у него в голове.
Но он занимался торговлей подержанными авто достаточно долго, чтобы не задавать бестактных вопросов об источнике товара.
Поразмыслив, Старый Капитан показал на пальцах сумму.
— Столько устроит?
Цена была чуть выше рыночной, но эта машина того стоила.
Ли Юй, впрочем, остался равнодушен. Себестоимость аэрокара для него была равна нулю, а все модификации он провёл сам, потратившись лишь на расходники.
Он уже собирался согласиться, но Капитан, заметив его секундное колебание, поспешно добавил:
— Накину ещё десять процентов. Считай, в знак дружбы.
Старый Капитан не был дураком. Эта игра в обратные торги была инвестицией. Машина была отличной, а парень, который её пригнал, казался надёжным. Раз он смог достать одну такую, значит, может достать и вторую, и третью. Это был эксклюзивный товар. Продать его сложнее, но и выгода несравнима. Полгода сидишь без дела, а потом одна сделка кормит тебя следующие полгода.
Этот жест, несомненно, расположил к себе Ли Юя. Он решил, что в следующий раз снова обратится к нему.
Сделка, проникнутая отеческой заботой и сыновним почтением, была заключена.
Теперь у него были деньги, чтобы как следует заняться второй машиной.
Ведь на ней он собирался ездить сам.