Глава 94
. Хитрый работяга
Впрочем, ни строительную компанию «Ист», ни Тома Селвига это не волновало. Они получали деньги за работу. Даже если бы этот склад предназначался для хранения трупов, после выполнения условий контракта это было уже не их дело.
Том Селвиг был редким для Найт-Сити явлением — толстяком. Жир в этом городе считался признаком достатка. Постоянное употребление синтетического мяса и прочих «достижений» пищевой химии легко приводило к недоеданию и расстройствам пищеварения. Условия жизни простых граждан были ужасны, многие не могли позволить себе даже ежедневное питание, что лишь усугубляло проблему. Вдобавок к этому высокое давление и постоянная борьба за выживание, чрезмерная кибернетизация, загрязнённые грунтовые воды и кислотные дожди делали ожирение чем-то из области фантастики.
Лишь немногие состоятельные и свободные от тяжёлого труда люди могли позволить себе накопить жирок. Однако те, кто был ещё богаче, как правило, не допускали у себя ожирения. Развитые технологии превратили похудение в пустяковую задачу. Представители высшего общества, всегда безупречно одетые, тратили целые состояния на косметические импланты, скульптурирование тела и дорогие процедуры, чтобы поддерживать идеальный внешний вид. Жир, недостижимая мечта для низов, был для них неприемлем, если только это не было связано с особыми пристрастиями или профессиональной необходимостью.
Том Селвиг, с его огромным животом, стоял у ворот склада и руководил работами. Своё место начальника он получил не по блату, а благодаря холодному расчёту, чёрствому сердцу, изворотливости и высокому профессионализму, пробившись наверх в жестокой конкурентной борьбе.
Похищение людей было профессиональной сферой Давида. Под руководством такого наставника, как Саргос, он стремительно превратился из студента престижной академии в заметную фигуру на улицах Найт-Сити.
Похищение в этом городе требовало прямолинейного подхода. С самого начала нужно было чётко обозначить свои намерения, чтобы избежать ненужной перестрелки. Поэтому, когда Давид приставил холодный ствол пистолета к пояснице Тома Селвига, тот отреагировал весьма опытно.
— Друг, чего ты хочешь?
Давид ткнул его пистолетом в жирный бок, отчего по телу мужчины прошла волна.
— Пара вопросов, и мы уходим. Мир, дружба, жвачка.
Толстый бригадир последовал за Давидом в тёмный угол. Его лицо блестело от пота — то ли от страха, то ли от избыточного веса.
— Вы наёмники?
Давид не ответил, но, подражая манере Саргоса, с усмешкой спросил:
— Кадал Гарсия. Знаешь такого?
При этих словах мужчина заметно расслабился.
— Фух… А я уж подумал, вы от моей жены.
Несчастный в браке мужчина затряс щеками и быстро закивал.
— Мой рабочий. Очень трудолюбивый парень.
— Где он?
— Понятия не имею. Может, свихнулся, а может, сдох, — равнодушно бросил Том.
Такой ответ заинтересовал Давида.
— Почему ты так уверен?
— Ха, да такое сплошь и рядом. Это не первая моя компания, и могу сказать — везде одно и то же.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Иммуносупрессоры, — холодно произнесла Люси, до этого молчавшая.
Выражение лица Тома Селвига слегка изменилось. После недолгого раздумья он наконец заговорил:
— Не знаю, как вы об этом разузнали, но дело и вправду тёмное.
Он огляделся по сторонам и, решив, что угол недостаточно укромный, сам повёл их дальше в тень.
— Препараты выдавал отдел снабжения. Требовали выдать лично в руки каждому сотруднику. Я тогда сразу понял, что к чему.
Этот прирождённый работяга и не думал прикрывать компанию. Он был похож на тех озлобленных сотрудников, которые перед увольнением сливают всю подноготную фирмы жёлтой прессе.
— Препараты выглядели как настоящие, но я попросил знакомых проверить. В записях о закупках этой партии не было.
Он даже сговорился с другими сотрудниками и тайно сохранил доказательства.
— В то время компания как раз собиралась проводить сокращения, но не хотела платить компенсации. Вот и придумывали всякие способы, чтобы люди увольнялись сами. — Говоря это, он изобразил крайнее презрение к действиям руководства. — Но некоторые ребята стиснули зубы и не уходили. Я слышал, эти шишки из совета директоров были в ярости.
— Однако есть способ сократить штат, не выплачивая ни евродоллара компенсации.
На лице толстяка появилось сочувственное выражение.
— Это когда рабочие сходят с ума от киберпсихоза. Они либо умирают сами, либо их пристреливает Макс-Так. И совету директоров не приходится платить ни цента.
Старый работяга развёл руками, и в голосе его звучала неподдельная искренность.
Люси, однако, оставалась настороже.
— Почему ты нам всё это рассказываешь? Не боишься, что компания с тобой разберётся?
— Если бы вы не пришли, я бы и так скоро уволился из этой шарашкиной конторы, — в голосе прозвучала хитрость мелкого обывателя. — Не знаю, кто вы такие, но раз уж впряглись за такого простого парня, как Кадал Гарсия, — это уже хорошо.
Несмотря на свою изворотливость, в душе этого человека ещё оставалась капля порядочности — редкое качество для Найт-Сити.
— Аниела Пейс.
Увидев пистолет в руке Давида, Том Селвиг после короткого размышления решил выложить им кое-что действительно ценное.
— Я собирался продать эту информацию конкурентам после увольнения, но сегодня вам повезёт. Многие закупки в компании идут в обход официальных каналов, и товар там, мягко говоря, сомнительный. Этот человек — один из их поставщиков с чёрного рынка. Пожалуй, самый крупный.
— Чёрный рынок?
Давид хотел было спросить, но Люси его перебила:
— «Голубятня»?
Старый работяга кивнул.
Мысль о том, что такая крупная компания, как «Ист», закупается на чёрном рынке, могла показаться абсурдной, но на деле это было обычным явлением. Для нормального функционирования предприятию требуется множество материалов: от офисного софта и канцтоваров до профессионального оборудования и патентов, и всё это стоит немалых денег. Однако себестоимость многих из этих вещей была ничтожно мала; их ценность заключалась в патентах и технологиях. Чтобы сократить расходы, многие компании предпочитали покупать взломанное ПО или дешёвые подделки с чёрного рынка.
Где есть спрос, там есть и предложение. А где есть предложение, там формируется и своя среда. «Голубятня» была одним из самых известных чёрных рынков в Санто-Доминго. Давид, новичок в уличной жизни, о нём не знал, но Люси, проводившая дни и ночи в киберпространстве, была прекрасно осведомлена о таких местах. Она не только знала о них, но и бывала там не раз. Чипы с программами-демонами от хакеров были на чёрном рынке ходовым товаром, особенно низкоуровневые программы для взлома замков и скрытого наблюдения.