Глава 8
. Вырвать зуб из пасти тигра
Ответ Саргоса, очевидно, возымел должный эффект.
Давид на пассажирском сиденье «Колби» то и дело открывал рот, но никак не решался заговорить. Наконец, собравшись с духом, он выдавил:
— Саргос, а вы... когда успели сойтись?
Глядя на его лицо, уже начавшее приобретать цвет варёной печени, Саргос проигнорировал вопрос, лишь кивнул в сторону заднего сиденья.
— За тобой ящик. Внутри бронежилет, надень его.
Будучи ещё студентом элитной академии «Арасаки», Давид, разумеется, не имел никаких боевых имплантов. Поэтому бронежилет, который Саргос накануне смастерил из остатков тяжёлой подкожной брони, пришёлся как нельзя кстати.
— Если начнётся стрельба, прячься за моей спиной и не высовывайся. Понял?
Давид послушно натянул жилет и накинул поверх него жёлтую куртку матери. Едва застегнув её, он на мгновение замер, но тут же овладел собой, не выдав своего волнения.
Саргос заметил эту мимолётную заминку, но никак не отреагировал, словно ничего и не было.
— Ты знаешь, что делать, когда приедем в клинику?
Юноша на мгновение задумался и уверенно кивнул.
— Я свяжусь с доктором, скажу, что собрал деньги на лечение и даже на улучшенный пакет услуг. Попытаюсь выманить его наружу. В идеале — уговорю провести нас внутрь, чтобы проведать маму.
— План грубоват, но для начала сойдёт, — безжалостно отрезал Саргос. — В остальном — действуй по ситуации. И держи пушку наготове.
Вскоре они прибыли на Брэндон-стрит, где и располагалась клиника «Солнечная долина».
Поскольку его боевой тесак-пила был сломан, Саргос вооружился выточенным вручную топором — простым, но острым и тяжёлым, идеально подходящим под его нечеловеческую силу. Учитывая, что дело могло начаться с переговоров, он не стал брать с собой ничего крупнокалиберного, оставив в машине лишь пару пистолетов и несколько светошумовых гранат под плащом.
Они вышли из машины и по указанию Давида свернули в тёмный переулок, поднялись по наружной лестнице и остановились перед массивной железной дверью.
Оптика Давида замерцала огоньком входящего вызова.
Несмотря на недостаток жизненного опыта, парень действовал на удивление сообразительно. Неизвестно, что именно он наговорил доктору, но не прошло и минуты, как дверь распахнулась, и на пороге появился тучный мужчина средних лет в заляпанном кровью фартуке, больше похожий на мясника, чем на врача.
При виде Давида он расплылся в предвкушающей улыбке, но, заметив стоявшего за его спиной Саргоса, жадность на его лице мгновенно сменилась деловитой маской, но в глазах промелькнули тревога и страх.
— Доктор, я собрал деньги на улучшенный пакет. Пожалуйста, позвольте мне сначала увидеть мать.
— Э-э-э… — врач смутился. — Понимаете, какое дело… я забыл сказать… её состояние ухудшилось. Она сейчас на процедурах, так что посещения временно запрещены. Давайте вы сначала оплатите улучшенный пакет, чтобы мы могли применить более эффективные методы лечения.
Эта неуклюжая ложь не обманула даже Давида. Юноша стиснул зубы так, что заскрипели зубы, но, сдерживая гнев, продолжил настаивать:
— Я только взгляну издалека и сразу уйду, не буду вам мешать.
Врач уже был готов взорваться, но, бросив взгляд на Саргоса, стоявшего за спиной Давида подобно несокрушимой скале, лишь выдавил из себя:
— В больнице свои правила, я ничего не могу поделать. Давайте быстрее оплачивайте счёт, не теряйте драгоценное время. Как только её состояние стабилизируется, я сообщу вам.
От бесконечных расспросов Давида доктор начал паниковать. Он непроизвольно бросил взгляд на железную дверь за своей спиной, и в этот самый миг мимо лица Давида пронёсся порыв ветра.
Саргос в одно мгновение оказался рядом с ним, схватил за шею и с силой впечатал в стену.
— Приятные любезности закончились. Теперь я спрашиваю, ты — отвечаешь!
Перейдя в рабочий режим, Саргос говорил ледяным, пробирающим до костей тоном. Он сперва вывернул доктору правое колено ударом ноги, а затем, глядя в налитые кровью от боли глаза, задал вопрос:
— Говори, где сейчас Глория Мартинес?
Врач замялся лишь на секунду. Увидев, что взгляд демона переместился на его левую ногу, он, забыв о последствиях, заорал:
— Не трогайте! Я всё скажу! Она в «фруктовой корзине»! Её отправили туда сегодня утром!
Предательство, как известно, случается либо ноль раз, либо бесконечно. Выдав один грязный секрет, продажный врач выложил всё остальное как на духу.
— Наш директор сотрудничает с Мусорщиками. Пациентов, которые подходят по определённым параметрам — и по состоянию здоровья, и по социальному статусу, — по его указанию переводят в «фруктовую корзину». Мусорщики регулярно забирают их оттуда.
Очевидно, Глория Мартинес — здоровая женщина без серьёзных имплантов, с полным набором родных органов, без денег и связей, неспособная позволить себе услуги крупной клиники, да ещё и с одним неопытным сыном — была именно таким «подходящим» пациентом.
Саргос одним ударом вышиб дверь. Левой рукой он тащил за собой извивающегося врача, в правой сжимал револьвер. Под душераздирающие вопли они двинулись вглубь больницы, к сектору «фруктовой корзины».
Пациенты и персонал, встречавшиеся им по пути, не выказывали особого удивления. Все привычно прятались по палатам, демонстрируя полное безразличие.
Давид, уже доставший пистолет, неуверенно плёлся сзади.
— Ты был слишком жесток… но мне понравилось.
Саргос, не сбавляя шага, бросил через плечо несколько наставлений:
— Сосредоточься и смотри по сторонам. Если что, не стреляй сразу. Сначала найди укрытие. Выживание — прежде всего.
По сравнению с тем безумным киборгом, что в будущем ворвётся в башню Арасаки, нынешний Давид был до смешного неопытен.
— Впереди палата «фруктовой корзины», — прохрипел обессилевший врач.
Завернув за угол, они наткнулись на Мусорщика. Тот как раз катил пустую каталку и собирался войти в палату. Его пёстрый, кричащий наряд не оставлял сомнений в его принадлежности.
Послушный до этого момента врач вдруг отчаянно забился и закричал:
— Стреляй! Они пришли за ней!
Мусорщик без колебаний открыл огонь.
Пока пули свистели в воздухе, Давид инстинктивно рухнул на пол. Саргос, не моргнув и глазом, выставил перед собой вопящего доктора. Под глухие шлепки пуль, впивающихся в живой щит, он бульдозером прорвался к Мусорщику, швырнул в него своё полуживое прикрытие, сбив с ног, и одним резким движением сломал ему шею.
Понимая, что их раскрыли, они ворвались в палату. Внутри стояло всего две койки. Одна была пуста. На второй лежал без сознания мужчина с разноцветным ирокезом.
Стало очевидно: Глорию Мартинес только что увезли.
— ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ!
Осознание того, что успех был так близко и ускользнул в последний момент, заставило глаза Давида налиться кровью. Он готов был в ярости броситься в погоню, но Саргос схватил его за плечо и влепил звонкую пощёчину.
— Управляй гневом, а не позволяй ему управлять тобой.
Физическое воздействие подействовало — Давид немного остыл.
— Им нужно доставить «товар» в своё логово, чтобы провести операцию. Органы быстро приходят в негодность, если их не извлечь и не поместить в специальный контейнер.
Саргос, опытный истребитель Мусорщиков, рассуждал хладнокровно.
— Скорее всего, Глорию только что погрузили в фургон. Нужно торопиться, пока эти крысы не разбежались, услышав выстрелы.
В гараже за клиникой «Солнечная долина» стоял модифицированный грузовик «Тортон Маккино Ларимор» с полуоткрытой дверью кузова.
Услышав стрельбу, главарь местной ячейки Мусорщиков, Лиам Браун, тщетно пытался связаться со своим подчинённым. Отсутствие ответа не оставляло сомнений в его судьбе.
— Чёрт, какой мудак посмел трогать моих людей?
Лиам, держа наготове оружие, приказал другому подчинённому идти вперёд, и они вдвоём двинулись к выходу из гаража. Смерть одного бойца не была большой потерей, но «товар» стоил немалых денег, которые он уже заплатил жадному директору клиники. Возвращать их тот точно не собирался. Если он не заберёт «курицу», то босс Живой Замок сдерёт с него шкуру.
Пока Лиам предавался мрачным мыслям, железная дверь, ведущая в коридор, сорвалась с петель и, сбив с ног его напарника, впечатала того в стену.
В проёме появилась тёмная фигура.
Лиам до упора нажал на спусковой крючок, но ворвавшийся силуэт пригнулся, увернувшись от большей части очереди импульсного автомата. Остальные пули безвредно отскочили от брони.
Лиам, выживший не в одной перестрелке, знал, что у большинства наёмников есть подкожная броня, поэтому и не рассчитывал на лёгкую победу. Опустошив магазин, он отбросил оружие, и из его предплечий с резким щелчком выскочили острые, раскалённые клинки богомола.
Эти клинки он снял с трупа какого-то корпората из «Арасаки». Они ему сразу приглянулись, и он долго умолял босса Живого Замка установить их, чуть ли не в рабство продался. Именно благодаря им он и занял своё нынешнее положение.
Увидев, что противник отбросил оружие и готовится к ближнему бою, Саргос лишь усмехнулся.
Он опустил руку, прикрывавшую лицо, и лёгким движением уклонился от выпада Мусорщика. Было очевидно, что тот использует боевой чип из серии «Бусидо» от «Арасаки» — его клинки мелькали с невероятной скоростью.
Но всё это годилось лишь для того, чтобы пугать новичков. Для Саргоса, чьё тело после вчерашней «Формовки» превосходило человеческие пределы, а чувства были обострены до предела, эти выпады напоминали замедленную съёмку. Если у этого парня не было Сандевистана, он не представлял никакой угрозы.
Впрочем, Саргос не учёл, что под его определение «новичка» подходило 99% населения планеты.
«Неужели он не понимает, что боевой чип делает движения предсказуемыми и скованными? Такие клинки заслуживают лучшего владельца», — со вздохом подумал Саргос, вновь играючи увернулся от горизонтального удара и одним точным взмахом топора отрубил левый клинок у самого основания.
В глазах Давида это выглядело как отрепетированный танец: один нападает, другой уворачивается, всё до жути слаженно.
Для Саргоса же молниеносные атаки противника были не быстрее ленивого взмаха руки. Он откинул голову назад, пропуская в миллиметре от лица косой удар, и, шагнув вперёд, оказался вплотную к Мусорщику.
На лице того застыло выражение недоверия и ужаса.
Руки, привыкшие к работе с молотом и сталью, не знали меры. На глазах у оцепеневшего водителя, сидевшего в фургоне, Саргос одним ударом топора аккуратно рассёк его противника пополам, от макушки до подбородка.
Эта сцена оказалась слишком сильным потрясением для водителя. Он вскрикнул и попытался завести грузовик, но не успел. Саргос локтем пробил бронированное стекло, и в кабине показались чёрные жерла двуствольного дробовика.
— Прощай.
Под оглушительный грохот выстрела особый патрон Саргоса равномерно размазал останки водителя по кабине.
— Чёрт, — только после выстрела до него дошло, — теперь эту тачку не сдвинуть с места.
В этот момент раздались два хлопка. Судя по звуку, это был тот самый «Юнити», который он дал Давиду.
Саргос обернулся. Так и есть: Мусорщик, которого он сбил с ног дверью, теперь лежал с двумя дырками во лбу. Закончив своё первое в жизни убийство, Давид, дрожа, повернулся к Саргосу. На его лице застыло странное выражение — не то плач, не то улыбка.
— Я видел, что он ещё дышит… боялся, он выстрелит тебе в спину, вот и…
Саргос втайне радовался — его план по вербовке нового члена команды продвинулся ещё на шаг. Он понимал, что Давид попался на крючок, прикончив «моба», которого он специально для него оставил. Внешне же он лишь одобрительно кивнул, словно и впрямь допустил оплошность.
Семнадцатилетний Давид всё ещё был подростком. Одобрение, особенно от того, кто только что на его глазах устроил кровавую бойню, согрело его душу.
Впрочем, это чувство длилось недолго. Тревога за мать взяла верх.
Он подбежал к полуоткрытой двери фургона и заглянул внутрь. Наконец, его взгляд нашёл на носилках знакомую фигуру, и слёзы хлынули из его глаз.
— Она здесь! Она здесь! — всхлипывая, он забрался в кузов и схватил мать за руку. Всё напряжение последних двух дней вырвалось наружу.
Саргос поднялся следом и жестом велел Давиду отодвинуться.
— Хватит реветь. Слезами её не разбудишь. Ей сейчас нужен не сопливый сынок, а срочная медицинская помощь.
Давид пришёл в себя. Саргос был прав. Его мать спасена от Мусорщиков, но ранения, полученные в аварии, никуда не делись.
Однако после всего пережитого он испытывал инстинктивное недоверие ко всем врачам Найт-Сити.
— Нам нужен надёжный рипердок. Но где такого найти?
Эти слова показались Саргосу до боли знакомыми и напомнили об одном из немногих порядочных людей в Найт-Сити — бывшем боксёре, гениальном рипере по имени Вик.
Сам Саргос, будучи рипером и предпочитая не высовываться из Санто-Доминго, ещё ни разу не пересекался с Виктором и даже не бывал в Маленьком Китае. Но раз уж он решил выйти на большую сцену Найт-Сити, визит в клинику Виктора определённо стоило внести в планы.
— Тебе повезло, парень. Самый надёжный рипердок Найт-Сити — прямо перед тобой.
Под удивлённым взглядом Давида Саргос принялся осматривать его мать.
Хорошая новость заключалась в том, что, как он и предполагал, врачи провели базовую стабилизацию, чтобы передать её Мусорщикам в целости. По крайней мере, в ближайшее время она не умрёт. Плохая — что никакого реального лечения не было. Авария, скорее всего, вызвала внутренние повреждения, и без срочной операции она была обречена.
Саргос наклонился и поднял её на руки, чтобы перенести в свою машину. В больнице с неё сняли всю одежду, и Мусорщики, разумеется, не стали утруждать себя одеванием «товара». Сейчас мадам Мартинес была укрыта лишь тонкой больничной простынёй.
Лёжа на носилках, она выглядела прилично, но на руках Саргоса, из-за недостаточной длины ткани, обнажились ключицы, руки и большая часть ног. При каждом шаге простыня норовила соскользнуть, открывая вид на пышную грудь.
Сказать по правде, в мире киберпанка, где на улицах на каждом шагу крутили рекламу имплантов «Большая пушка», а обнажённые тела были обыденностью, Саргос, как рипер, давно перестал обращать на это внимание. Но сейчас, на глазах у её сына, которому он назвался её любовником, даже у него, человека с высокими моральными принципами, возникло странное чувство.
Саргос мысленно выругался. Во всём виноват этот чёртов Цао Цао.