Глава 77
. Иные намерения
Фиксер сделала ещё один глубокий вдох. Слух Саргоса подсказал ему, что никаких проблем с дыханием у женщины не было.
— Но вы не из их числа, — уверенно заявила Дакота. — В вас нет ни холодной отстранённости людей «Кан Тао», ни растерянности беженцев. И, конечно же, нет безумия и порочности местных жителей.
Она внимательно изучала лицо Саргоса, и её взгляд постепенно становился всё более задумчивым и отстранённым.
— Но, мистер Саргос, вы мне кого-то напоминаете.
Любопытство Саргоса было задето.
— Кого же?
— Ричарда Найта.
Саргос не смог сдержать смешка. Имя основателя Найт-Сити было известно каждому жителю, и он не был исключением.
— Вы хотите сказать, что видели его?
Вопрос был вполне закономерен. В 1994 году Ричард Найт, стремясь создать свою утопию — безопасный, чистый и процветающий город, свободный от преступности, — выкупил залив на границе Северной и Южной Калифорнии и, предложив выгодные налоговые условия, привлёк инвестиции крупнейших корпораций. Но всего четыре года спустя этот пламенный идеалист был убит на балконе собственного дома, и его великая мечта лопнула, как мыльный пузырь.
Дакота снова глубоко вдохнула кислород и усмехнулась.
— Никогда не пытайтесь угадать возраст леди. Я тогда была совсем маленькой, — её голос стал тише, наполнившись ностальгией. — В те времена всё было не так плохо. Люди ещё могли жить. Я была с отцом на одном из его выступлений, недалеко от нынешнего Ранчо Коронадо.
Она поправила волосы.
— До сих пор помню его глаза.
Саргос молча слушал, оперевшись на трость.
— Я не понимала его речей об идеалах и будущем. Я помню только взгляд. Под внешней невозмутимостью скрывался обжигающий поток лавы, который, казалось, был готов прожечь железный занавес «Тихой войны», окутавший Америку.
Фиксер вздохнула и посмотрела на Саргоса.
— В вас, как и в нём, есть вера в этот мир. Вы не похожи на этих дураков из Найт-Сити, которые уже утонули в болоте своих желаний.
— У вас есть вера, Саргос?
Он склонил голову набок.
— Смотря что вы под этим подразумеваете.
Пожилая женщина прислонилась к бетонной колонне.
— Ваши недавние действия заставляют думать, что вы как-то связаны с «Кан Тао».
— Это неважно, — Саргос оборвал её.
Холодный тон прервал попытку прощупать почву, и проницательная деловая женщина задала другой вопрос:
— Саргос, что вы думаете об этих отбросах из «Раффен Шив»?
Он усмехнулся.
— Неважно, что я о них думаю. Важно, чтобы их не было.
— «Раффен Шив» невозможно истребить, и мы оба это знаем. Они — канализация, отстойник для всех кланов кочевников. Неизбежный нарыв, через который выходит гной. Пока в человеческой природе есть зло, такие люди будут всегда.
Дакота, казалось, получила из этого короткого обмена всю необходимую ей информацию.
— Мистер Саргос, «Антиэнтропия» собирается обосноваться в Бесплодных землях?
Он кивнул.
— Компании вроде вашей — редкость. Но мы приветствуем всех созидателей, всех добрых соседей.
Как старейшина племени Мопо, Дакота Смит имела полное право так говорить.
— Но сорняки, если их не полоть, всегда выползают на дорогу и мешают движению.
Фиксер загадочно поделилась секретом, который для верхушки кланов секретом не был.
— Поэтому их нужно регулярно подстригать.
Саргос постучал пальцами по трости, его мозг лихорадочно заработал.
— Вот только в последнее время сорняки растут слишком быстро. Что вы, как наш новый сосед, думаете по этому поводу?
Внезапно Саргоса осенило. Если его догадка верна, то ситуация становилась куда интереснее.
— Вмешалась крупная корпорация, не так ли?
Лицо Дакоты помрачнело. Действительно, при поддержке некой корпорации эти отбросы за короткое время разрослись до угрожающих размеров. Это было всё равно что заткнуть канализацию снизу, и всё дерьмо хлынуло обратно, заливая чистую землю и распространяя зловоние.
Кочевники сами вырыли себе яму.
— Мистер Саргос, какова позиция «Антиэнтропии» по отношению к «Раффен Шив»? — Дакота снова глубоко вдохнула, и на её лице вновь появилось выражение расчётливой деловой женщины.
Услышав, что она намеренно упомянула «Антиэнтропию», Саргос понял: она прощупывает его позицию как главы компании.
— Чёрная перчатка. Либо «Арасака», либо «Милитех». Ничего нового под солнцем.
Его ответ нисколько не удивил Дакоту. Она кивнула.
— А что, если я скажу, что они уже положили глаз на вашу штаб-квартиру?
Этот ответ тоже не стал для Саргоса сюрпризом. С недавним расширением бизнеса «Антиэнтропии» и постоянным движением конвоев было лишь вопросом времени, когда эти гиены Бесплодных земель обратят на них внимание. Он просто не ожидал, что это произойдёт так скоро.
Вероятно, в этом и заключалась истинная цель этой встречи.
— Мы будем внимательно следить за развитием событий, решительно осуждаем подобные противозаконные действия и строго предупреждаем противника не провоцировать конфликт, дабы потом не говорить, что его не предупреждали.
Саргос выдал классическую дипломатическую триаду. Классика на то и классика, что никогда не устаревает. Дакота от такого ответа чуть не поперхнулась.
— Если «Антиэнтропия» решит эту проблему, вы заслужите дружбу Альдекальдо, — фиксер, также вышедшая из этого клана, наконец, раскрыла свои карты.
Для клана, который в лучшие времена насчитывал миллион человек и сотни семей по всей Америке, это было весьма заманчивое предложение. Если, конечно, она действительно могла говорить от их имени.
— Похоже, вы уже навели справки об «Антиэнтропии». Почему вы сами не разберётесь с ними?
Дакота с тяжёлым вздохом ответила:
— За «Раффен Шив» стоит «Милитех».
Саргос тут же всё понял. Опять эти политические игры, где одно неверное движение может привести к катастрофе. «Милитех» и «Лазарус Групп» — два столпа, на которых держались Новые Соединённые Штаты. Вмешиваться в их дела для клана Альдекальдо, живущего на американской земле, было бы самоубийством.