Глава 69
. Малое Слияние
— Сабур, что это было? — взгляд инженера был прикован к цепному мечу, с которого ручьями стекала кровь, образуя на полу алую лужу.
Саргос всё же был человеком, и после такого вращения его мутило. К счастью, мощный организм и сила воли помогли быстро справиться с головокружением.
— Немного перестарался.
Айзек, конечно, не поверил, но был только рад. Чем сильнее его напарник, тем больше у него шансов на выживание. Едва встретив Саргоса, он проверил его личность через RIG, но главный компьютер выдал, что такого человека на «Ишимуре» нет. Однако он не собирался раскрывать этот секрет, так же как и Саргос не спрашивал, зачем ему нужен RIG какого-то врача.
— Пошли, — придя в себя, сказал Саргос. — Думаю, RIG, который ты ищешь, у того труса.
Они последовали по пути отступления Чаллуса Мерсера и вскоре добрались до жилого отсека. Даже в XXVI веке классовое неравенство никуда не делось. На «Ишимуре», в условиях ограниченного пространства, низкоквалифицированные рабочие ютились в крошечных каютах, рассчитанных на двоих, где на каждого приходилось менее трёх квадратных метров. В то же время высшие офицеры, такие как капитан и его помощники, занимали просторные одноместные каюты с отдельными спальнями, кабинетами и комнатами отдыха.
Но сейчас жилой отсек был неестественно чист. Хотя на стенах и полу виднелись следы крови, здесь не было ни одного тела, ни одного некроморфа. Эта чистота была зловещей.
Вскоре они обнаружили, куда все пропали. В столовой жилого отсека они нашли и пропавших членов экипажа, и сбежавшего Чаллуса Мерсера.
Гора трупов была беспорядочно свалена в центре просторного зала. Перед ней на коленях, спиной к вошедшим, сидел безумный врач и что-то бормотал себе под нос.
Айзек уже вскинул плазменный резак, но Саргос остановил его. В «зрении» мастера он видел, как из рук Мерсера исходят мощные кроваво-красные волны.
Пока Айзек недоумевающе смотрел на него, Мерсер закончил свою молитву и повернулся к ним. В его руках был зажат неровный красный камень, излучающий волны такой силы, что обычный человек мгновенно бы сошёл с ума.
Айзек тоже увидел камень, и его лицо исказилось от ужаса.
— Это?..
Саргос, усиливая своё ментальное поле, чтобы противостоять эманациям, подтвердил его догадку:
— Обелиск. Или, вернее, его осколок.
Лицо Мерсера было искажено фанатичным восторгом. Саргос сомневался, что в нём ещё осталась хоть капля собственного сознания.
— Вы не остановите Слияние! Вы не остановите священное Слияние!
— Я сыт по горло вашим бредом! — Айзек, чью семью разрушила Церковь Объединения, снова вскинул резак.
— Путь к вечной жизни лежит через смерть, — Мерсер не двигался, его слова были полны фанатичной веры и жажды смерти.
Саргос понял, что тот провоцирует их, и снова опустил руку Айзека. Один выстрел — и мёртвый Мерсер под действием осколка мгновенно превратится в могущественного некроморфа.
— Почему ты назвал меня Антихристом? Что на этот счёт говорит ваш бог-кретин? — Саргос пытался затянуть время, обдумывая, как вырвать осколок из рук безумца.
Но он, или то, что им управляло, не дало ему такой возможности. Кроваво-красное поле резко расширилось, и из осколка хлынули ещё более мощные волны.
Чаллус Мерсер, находившийся ближе всего, застыл. Фанатичное выражение на его лице сменилось ледяным безразличием, словно он превратился в бездушную машину.
— Сверх-существо. Должно быть уничтожено!
Руки Мерсера, сжимавшие осколок, взметнулись вверх, а затем резко опустились. Острый край камня вонзился ему прямо в сердце. В этом самоубийственном акте не было ни капли человеческого инстинкта самосохранения. Удар был нанесён со всей силы. Осколок раздробил сердце и глубоко вошёл в грудную клетку.
Теряя жизнь, Мерсер не проронил ни звука и медленно осел на гору трупов.
Наблюдая за нарастающей мощью кроваво-красного поля, Саргос невольно содрогнулся.
— Вот теперь начались настоящие проблемы!
Тело Мерсера стало катализатором. В следующую секунду гора трупов забурлила, как кипящая вода. Плоть и кости начали плавиться и под действием осколка сливаться в единое целое.
Спустя несколько мгновений гора трупов, словно кусок глины в руках гончара, превратилась в гигантского некроморфа. Созданная из десятков тел и подпитываемая осколком Обелиска, тварь высотой в несколько десятков метров напоминала гигантского слизня. Из её округлого тела вырастали огромные щупальца, которые хаотично хлестали по всему вокруг.
Айзек, не раздумывая, шагнул вперёд, зарядил свой излучатель на полную мощность и выстрелил. Невидимая волна ударила в центр «слизня», оставив в его теле многометровую дыру. Но для такого монстра это было всё равно что укус комара.
В следующую секунду, к ужасу обоих, ошмётки плоти, разлетевшиеся по сторонам, поползли обратно к материнскому телу. Подпитываемая практически бесконечной энергией осколка, рана затянулась на глазах, словно время пошло вспять.
Они переглянулись, осознавая всю серьёзность ситуации.
Некроморф, размахивая щупальцами, заставил их отступить, а затем произошло то, чего они боялись больше всего. Тварь, подобно настоящему слизню, начала медленно ползти в их сторону. Движения её казались неуклюжими, но из-за огромных размеров каждое такое «переползание» покрывало несколько метров.
Они бросились бежать.
Но некроморф, казалось, не знал усталости. Он преследовал их, по пути поглощая все останки, и от этого становился только больше.
— Так дело не пойдёт! — крикнул Айзек Саргосу. — Если он продолжит расти, то скоро заполнит весь корабль, и нам некуда будет бежать! Нужно заманить его в цех дробления руды! Обычное оружие против него бесполезно, но, может, промышленный дробитель справится!
***