Глава 6
. «Сила»
Закончив с уборкой, Саргос взял в левую руку обёрнутый в подкожную броню ствол пулемёта и пучки фиброволокон, в правую — термоконтейнер с оптикой и с силой толкнул дверь в подвал.
То, что было наверху, — лишь подготовительная мастерская. Настоящая «кузница» Мастера находилась внизу.
Щёлкнул выключатель. В свете ламп его встречал безмолвно застывший стальной доспех, источавший ауру неприкрытой мощи.
«Сила» — так звали этот боевой экзоскелет.
Поскольку сам он не мог устанавливать импланты, Саргос, вдохновившись идеями одного известного капиталиста с бородкой, применил все свои знания, собранные по крупицам, и спроектировал этот экзоскелет. Он вложил в него все технологии, которые смог достать или создать, не жалея материалов. В результате получилась эта брутальная машина для убийств, его главный козырь.
[Название: «Сила» — боевой экзоскелет]
[Высота: 194 см]
[Вес: 187,3 кг (пустой), 311,6 кг (в полной комплектации)]
[Оружие I: «Дровосек» — роторный штурмовой пулемёт. Производство: Ученик Мастера Саргос.]
[Оружие II: «Провозглашение» — гигантский цепной меч с ножнами на спине (совмещены с коробом для пулемёта на 1200 патронов). Производство: Ученик Мастера Саргос.]
[Оружие III: «Убеждение» — револьверная складная система запуска снарядов. Боезапас: 6 (заряжено 6 фугасных снарядов). Расположение: левое плечо, за спиной. Производство: Ученик Мастера Саргос.]
[Оружие IV: «Холодная война» — выдвижной малый щит. Расположение: левое предплечье. Производство: Ученик Мастера Саргос.]
[Каркас: «Скелет» — основа из титанового сплава, суставы оснащены малыми торсионными роторами, питание от двух высокоёмких батарей.]
[Внешняя броня: листы из полимерного металла. Ручная шлифовка: Ученик Мастера Саргос.]
[Прочее: тактический дисплей — баллистический визор «Арасаки»; сканирующее устройство — оптика «Дальний взор»; баллистический сопроцессор — модифицированный умный прицел «Цейсс» VI.]
Весь экзоскелет был выкрашен в матово-чёрный цвет. Благодаря искусному исполнению, это творение, больше похожее на рыцарские латы, чем на экзоскелет, выглядело монолитным и завершённым.
Но это не отменяло того факта, что доспех был собран из хлама.
Роторный пулемёт «Дровосек» был собран из деталей разных видов оружия с добавлением нескольких самодельных частей. Из шести стволов только пять соответствовали проектным стандартам; шестой, хоть и работал, но выходил из строя, не расстреляв и половины боезапаса. Только сегодня нашлась подходящая замена.
Гигантский цепной меч «Провозглашение» приводился в движение модифицированным двигателем на спирте-2, снятым с мотоцикла «Бритва III». Мономолекулярные зубья цепи Саргос пока изготовить не мог, поэтому ему пришлось разобрать с десяток цепных тесаков одной модели, что сильно ударило по его бюджету.
Система запуска снарядов «Убеждение» была переделана из классической руки-протеза «Прорыв» от «Милитеха». Снаряды использовались те же — стандартные фугасные. Электромагнитные, эффективные против техники, в Найт-Сити строго контролировались и на чёрном рынке появлялись редко, тут же исчезая. Но поскольку ему не нужно было маскировать установку под руку, Саргос, не ограничивая себя в размерах, увеличил боезапас с одного до шести выстрелов.
Щит «Холодная война» и внешняя броня были сделаны из одного материала — баллистической обшивки, срезанной с остова разбитого грузовика «Бегемот» на свалке. Щит был просто в несколько раз толще брони.
А название каркаса, «Скелет», говорило само за себя. Пользуясь служебным положением и поддержкой мусорщиков, Саргос собрал его из множества костных имплантов. Благодаря хаосу Найт-Сити, собрать полный комплект, соответствующий человеческому скелету, оказалось на удивление просто. У него даже осталась куча запчастей.
Этот проект был давно завершён, но Саргос, будучи по натуре крайне осторожным, всегда стремился к полной информированности и подготовке. Даже для налёта на небольшую базу мусорщиков он проводил тщательную разведку. Поэтому до сих пор не возникало ситуации, требующей лобового штурма, и эта боевая машина всё это время ждала своего часа в подвале.
Но это не мешало Саргосу постоянно её улучшать. Главный козырь должен быть как можно сильнее.
Из принесённых трофеев оптика военного класса «Кироси» „Страж“ III должна была заменить гражданскую модель «Дальний взор» того же производителя. Гражданская версия с ночным видением и десятикратным увеличением не шла ни в какое сравнение с военной, не говоря уже о встроенных в „Стража“ сканерах для обнаружения камер, ловушек и людей.
Однако ради сетевой безопасности Саргос собирался удалить из оптики модуль лазерной связи. Это лишило бы сканер возможности видеть сквозь препятствия, но гарантировало бы «чистоту» доспеха в киберпространстве. Хотя у экзоскелета и были базовые сервоприводы, это были чисто механические устройства. В движение его приводила в основном сила носителя, поэтому сложная операционная система была не нужна. Если отключить единственный модуль связи, то для любого нетраннера доспех станет просто цельным куском металла.
Снятый с оптики баллистический щиток военного класса он тоже не выбросил, а установил на свою маску вместо гражданской версии. Эти щитки, имплантируемые в глазницы, представляли собой прозрачные сверхпрочные линзы, защищающие не только от пуль, но и от газа. Любой мало-мальски серьёзный боец или наёмник имел такие. Хорошие модели также защищали от яркого света и ослабляли эффект светошумовых гранат.
Электронные фиброволокна Саргос решил использовать для модификации ножен цепного меча. Используя их свойство сокращаться при подаче тока, он мог увеличить скорость извлечения клинка. При перегрузке можно было бы даже исполнить нечто вроде кибер-иайдзюцу, хотя, скорее всего, после одного такого приёма все волокна сгорели бы.
А тяжёлую подкожную броню, хоть и нельзя было имплантировать, он решил разрезать и вшить в подкладку своего плаща. Конечно, покрыть всю поверхность не получится, чтобы не стеснять движений, но жизненно важные органы будут защищены. Из остатков он сделал бронежилет, который собирался носить под плащом. Двойная защита. Этот вес для его нынешней физической формы был всё равно что лишний слой бумаги.
В конце концов, «Демон в маске» должен был лишь эффектно кромсать врагов, а вот Саргосу — скромному специалисту по тыловому обеспечению — приходилось думать о множестве других вещей.
Он провозился до самого рассвета, пока не завершил все модификации. Даже его тело, превосходящее человеческие возможности, ощущало лёгкую усталость. Но это была лишь физическая усталость. Разум после напряжённой ночной работы, наоборот, чувствовал себя бодрым и даже испытывал лёгкое чувство насыщения, как после хорошей еды.
Отодвинув тяжёлую металлическую дверь и заперев подвал, Саргос поднялся на второй этаж, вошёл в спальню, закрыл за собой дверь, а затем вылез в окно и через него забрался на чердак.
Да, спальня на втором этаже тоже была ловушкой. Для такого параноика, как Саргос, иметь несколько убежищ было нормой.
Тесное пространство чердака было переоборудовано: вся электроника удалена, на полу лежал лишь матрас, а у изголовья — два чисто механических пистолета.
Проспав меньше двух часов, Саргос проснулся полностью отдохнувшим. Он чувствовал, что если продолжит становиться сильнее в том же темпе, то скоро сможет вообще обходиться без сна, превратившись в машину, работающую 24/7.
День прошёл как обычно — в разборке имплантов, изучении новых технологий и работе в мастерской.
К вечеру настало время отправляться на работу.
По какой-то необъяснимой причине в Найт-Сити все считали, что подпольные клиники, подобные его, должны открываться только после заката. Это было глубоким заблуждением. Его клиника находилась на такой окраине, почти за городом, что полиции NCPD не было до неё никакого дела. Место было настолько глухое, что даже банда «6-й улицы» сюда редко заглядывала. Клиентами были в основном простые работяги, рекламы не было — всё держалось на сарафанном радио. После того как пара особо наглых идиотов закончила свою жизнь в его клинике, Саргос был уверен, что никто не станет указывать ему, когда открываться.
Но, увы, проработав неделю в дневную смену и не дождавшись ни одного клиента, он был вынужден сдаться и перейти на ночной график.
Выехав на дорогу и завернув за угол, Саргос увидел Хейли. Девочка с тем же грязным розовым рюкзачком за плечами по пояс залезла в придорожный мусорный бак и что-то усердно искала.
Возможно, вчерашний поступок возымел действие. Услышав шум двигателя, она, как настороженный котёнок, высунула голову. Увидев в машине того самого «дядю», который вчера принёс ей еду, она не убежала. На её лице, хоть она и держалась на расстоянии, появилась улыбка, подобающая её возрасту.
Честно говоря, из-за грязной одежды и перепачканного лица улыбка выглядела не очень красиво, но этот жест почему-то сделал пасмурный мир Найт-Сити чуточку светлее.
Саргос не стал останавливаться для разговора, а проехал дальше и притормозил возле Логана, который, полулёжа под навесом, грелся в лунном свете, держа на коленях свой дробовик «Игла».
Саргос выбросил из окна машины сделанный днём простенький протез. На недоумённое лицо старого фермера он не обратил внимания, поднял стекло и поехал дальше.
Простенький — это, конечно, смотря с чем сравнивать. Хоть Саргос и смастерил его на скорую руку из металлолома и искусственной кожи, по сравнению с самодельным протезом Логана это был шедевр инженерной мысли, на порядок превосходящий его и по удобству, и по качеству.
***