Глава 57
. Потрясение
Он извлёк из ножен мономолекулярную катану. Гладкое лезвие сверкнуло в лунном свете. Саргос решил, что по возвращении выкрасит и её в матово-чёрный цвет. Впрочем, это не мешало предстоящей резне.
С лёгким порывом ветра «Сила — Фэн Бо» растворилась в ночной тиши.
Семь «Призраков», сорок две секунды.
Все они погибли одинаково — от одного удара, обезглавленные. Лишь враг Дука остался жив. Саргос вырубил его ударом локтя в затылок и вколол большую дозу транквилизатора. Теперь тот спал как убитый.
Выбив ногой железную дверь на крышу радиостанции, Саргос, перекинув через плечо тело «Призрака», выбежал наверх и без колебаний прыгнул с двадцатиметровой высоты.
Скрытый механизм на спине «Силы — Фэн Бо» раскрылся, выпустив плащ из высокомолекулярной ткани, которую привёз Давид. Поддерживаемые восходящими потоками воздуха, они спланировали к машине. У самой земли Саргос развеял потоки и мягко приземлился.
Он быстро прикинул затраты ментальной энергии и остался доволен. По сравнению с принудительным полётом за счёт реактивной тяги, планирование с помощью плаща требовало мизерного расхода энергии. Он мог бы долететь так до самой базы. Хоть и медленно, и с риском стать живой мишенью, но преимущества перевешивали недостатки.
Запихнув мирно спящего «Призрака» в багажник, отремонтированный «Маккино» развернулся и поехал обратно. После этого полевого испытания Саргос был полностью удовлетворён своим творением. Он решил добавить к броне несколько метательных ножей, чтобы закрыть вопрос с дистанционными атаками.
Вся броня была лишена какой-либо электроники, а сам Саргос был для сети «чёрной дырой». Теперь он был абсолютно невидим для любого нетраннера. Даже сам Бартмосс, столкнувшись с ним, мог бы только развести руками.
Магия, чёрт возьми!
***
Бейсбольная бита, один «Призрак» и маленькая комната.
Дук с упоением развлекался всё утро.
Закончив, он, весь в крови, пал ниц перед Саргосом, знаменуя своё вступление в большую семью «Антиэнтропии» и завершая свой плавный переход от вольного волка к корпоративной собаке.
Отомстив и избавившись от тяжёлого груза на душе, Дук быстро вошёл в рабочий ритм. Он больше не скрывал своего благоговения перед плодородной почвой и тут же попросил Саргоса показать ему новую сельскохозяйственную зону.
И хотя он был готов к многому, увиденное повергло его в шок. Этой земли хватило бы, чтобы похоронить всех «Призраков» в Пустошах. Дук, который всю жизнь экономил каждый грамм чистой почвы, никогда не вёл такую «богатую» войну. На мгновение он посмотрел на Саргоса как на древнегреческого бога плодородия.
Он осматривал угодья, и в его глазах почва сияла, как золотые горы. Нетерпеливо обсудив с боссом дальнейшие планы, он с головой ушёл в работу. Судя по его энтузиазму, он собирался там и ночевать.
Идеальный работник!
Пока Дук осваивал новые территории для компании, Саргос с хмурым видом изучал отчёты, представленные Глорией. Быть простым исполнителем легко — работай себе и всё. Боссу же приходится думать о многом.
И в первую очередь — о деньгах.
Активное строительство базы, закупка материалов и оборудования, растущие расходы на персонал — всё это заставило Саргоса, привыкшего жить по принципу «сыт сам — и ладно», слегка побледнеть. По предварительным подсчётам, расходы за этот месяц составят два-три миллиона. А ресурсы, привезённые из мира «Расхитительницы гробниц», пока что находились на стадии поиска каналов сбыта. Самым прибыльным направлением оставалась контрабанда органического мяса, которой занималась Ребекка.
Во-вторых, кадры. Глория работала за десятерых, едва справляясь с поддержанием жизнедеятельности компании. Но для расширения «Антиэнтропии» требовались профессионалы. С появлением Дука вопрос с агрономом был решён, но всё ещё пустовали вакансии в отделах продаж, складского учёта, логистики, финансов, а также специалисты по связям с властями.
«Антиэнтропия» пока что не была даже подставной фирмой, а скорее, нелегальным, но очень активным бандформированием. К счастью, таких «банд» в Найт-Сити было пруд пруди, и на начальном этапе Саргос и не планировал вести дела законно.
Сначала нужно было заработать первый капитал. А если потом понадобится вести легальный бизнес, можно будет просто прикрыться вывеской официальной компании. Создать дочернюю фирму со стопроцентным капиталом — дело нехитрое. Так поступали все крупные корпорации, от «Арасаки» и «Милитеха» до «Петрохема».
Например, «XOMA», дочерняя компания «Петрохема», занималась разработкой биологического оружия, презираемого общественностью. Но общественность об этом не знала. В итоге, в глазах мира «XOMA» была плохой, а «Петрохем» — хорошей. «Петрохем» также контролировал большую часть пахотных земель в мире и был крупнейшим производителем и продавцом продуктов питания.
Однако в Найт-Сити их продовольственный бизнес шёл не так гладко. Рынок дешёвого синтетического мяса был занят фабрикой «Олл Фудс» банды «Мальстрём», которые производили синтетические молочные продукты из сои и белка, а также овощи и фрукты из гидропонных теплиц. У них также была линия по производству гидропонного мяса, но, зная нравы «Мальстрёма», никто не мог гарантировать, что в их котлетах нет человечины.
И это была лишь малая часть рынка. Основную долю держала «Биотехника». Их огромные протеиновые фермы на юге Пустошей обеспечивали мясом и его заменителями почти весь Найт-Сити. Правда, в качестве сырья «Биотехника» использовала сверчков и дождевых червей, которых можно было разводить в промышленных масштабах.
Будь то «говяжий» рамен на рынке Кабуки, шашлык из «баранины» в Уэстбруке или гамбургеры в Хейвуде — всё это, по сути, делалось на этих фермах. Насекомых и червей перемалывали в пасту, из которой затем делали синтетическое мясо, готовое к продаже. А дальше другие компании, в зависимости от потребностей, добавляли в него красители и ароматизаторы, создавая всё разнообразие продуктов на прилавках. По крайней мере, это было лучше, чем продукция «Олл Фудс» — хоть и дороже, но это было настоящее мясо.
Что касается элитных органических продуктов, то легальные поставки шли в основном из Канады и Австралии, главных мировых производителей продовольствия. Нелегальные же либо производились на месте, либо ввозились контрабандой. Это привело к тому, что рынок органики был пёстрым и хаотичным.
По плану Саргоса, «Антиэнтропия» должна была начать именно с этого сегмента, чтобы войти на огромный коммерческий рынок Найт-Сити, набраться сил и постепенно расширить свою деятельность на производство оружия, снаряжения и биотехнологии. С его возможностями и ресурсами, при достаточном количестве времени, «Антиэнтропия» неизбежно стала бы лидером.
Однако дурные вести, которые принесла Глория во второй половине дня, наглядно продемонстрировали ему суровые реалии коммерческих войн в Найт-Сити.
Ребекка пропала. Пилар тяжело ранен.