Глава 43
. В поисках союза
Четыре дня спустя
Когда Лара, поддерживая Рота, который уже почти уверенно стоял на ногах, добралась до кладбища кораблей, перед ними предстала кипящая стройка.
И даже некое подобие верфи.
Благодаря уникальной географии этого места, большинство судов, потерпевших крушение у берегов Яматая, морские течения выносили именно сюда. За сотни лет корабли наслаивались друг на друга в заливе, и теперь казалось, будто здесь образовался целый остров, сложенный из их обломков.
От берега вглубь моря выстроилась настоящая хронология кораблекрушений.
Ближе к суше лежали древние деревянные парусники и рыбацкие лодки, почти полностью истлевшие. Дальше виднелись пароходы нового времени с обшивкой из стали и железа. А у самого края громоздились современные грузовые суда, яхты и траулеры из композитных материалов.
Обломки «Endurance» покоились на внешней границе этого кладбища.
Правда, исследовательское судно, и без того сильно пострадавшее от шторма, теперь было разобрано почти до основания, обнажая свой скелет из горячекатаной оцинкованной стали.
Спустившись с наблюдательной вышки, их встретила Кейт и провела к Саргосу, который трудился в своей временной мастерской.
— Присаживайтесь, я сейчас закончу.
Саргос, с обнажённым торсом, в одном лишь кожаном кузнечном фартуке, работал у наковальни.
Хотя на «Endurance» нашлось немало электрооборудования и даже современных станков вроде лазерного резака и сварочного аппарата, этого было недостаточно для полного цикла производства. Некоторые детали невозможно было изготовить с их помощью, поэтому Саргос просто построил небольшую плавильную печь и ковал их вручную.
Закончив работу над последней двутавровой балкой, он бросил её в чан с водой для закалки, отложил инструменты и провёл гостей в комнату отдыха.
Комнату он соорудил на досуге — бревенчатый сруб, а внутри стол и стулья из того же необработанного дерева, сохранившие естественную текстуру. Всё было сделано на удивление искусно: ровный пол, прочные стены, а большое окно избавляло помещение от запаха сырой древесины, оставляя лишь лёгкий аромат дерева.
Кейт принесла две чашки горячего чая с мятой и солодкой и поставила их на отполированный до блеска стол.
Что-то было не так. Лара вдыхала мятный аромат, поднимающийся от чашки, смотрела на свою нестираную с момента прибытия на остров одежду и чувствовала, что девять десятых происходящего — полнейший абсурд.
Всего несколько дней назад они все выживали в диких условиях, а теперь, казалось, он приехал сюда на курорт.
Это ощущение достигло своего пика, когда Кейт принесла тарелку очищенных каменных груш.
Рот, будучи старым морским волком, сохранял невозмутимость. Он взял несколько долек и, пробуя, заметил:
— Недешёвое удовольствие. А для настойки на саке — и вовсе идеально.
Саргос решил обойтись без любезностей.
— Зачем пришли?
Лицо Лары омрачилось.
— Ты оказался прав. Я своими глазами видела, как спасательный самолёт был сбит внезапно налетевшей бурей. Этот остров и впрямь проклят Химико.
— М-м, — равнодушно отозвался Саргос.
Окно выходило на море, и отсюда хорошо был виден остов «Endurance». Рот невольно поднялся и подошёл к окну, чтобы лучше рассмотреть своё судно.
— Этот корабль был мне старым другом. Мы с ним прошли полмира.
Он повернулся к Саргосу.
— За свою долгую жизнь я повидал немало чудес, мистер Саргос. Но чтобы человек, живший почти две тысячи лет назад, до сих пор был жив… Это превосходит всё, что я мог себе представить.
Лара тоже встала, но, поднявшись, поморщилась от боли в боку.
— Саргос, мы пришли, чтобы предложить тебе объединить усилия. Мы хотим вместе снять это проклятие.
— В конце концов, чем больше людей, тем больше сила, — добавил Рот, пытаясь сгладить углы.
— Матиас захватил твоих людей? — проницательно спросил Саргос, угадав истинную причину их визита.
Лара, чьи мотивы были так легко раскрыты, смущённо опустила голову.
Но Рот и бровью не повёл.
— У нас общая цель, Саргос, — продолжил он. — Химико и Братство Солнца Матиаса — враги всех, кто хочет покинуть этот остров. Наше сотрудничество выгодно обеим сторонам и не имеет недостатков.
Этот старый лис с самого начала разыграл партию как по нотам. Сначала — сентиментальная карта с упоминанием разобранного «Endurance», теперь — логические доводы о выгоде. Надо признать, убеждать он умел.
Впрочем, его слова были разумны.
Зарядка «Ключа-Врат» уже перевалила за половину, и Саргос, которому порядком надоело торчать на этом острове, решил действовать. Именно поэтому он и возился с оборудованием с «Endurance» — чтобы вернуть своё снаряжение и просто-напросто прорубить себе путь через Яматай.
Таинственный ореол «Воинов Бури» он уже развеял. С такими противниками Саргос был уверен, что сможет уложить тысячу-другую, прежде чем его цепной меч затупится. А учитывая нынешнее положение дел на Яматае, ещё неизвестно, сможет ли Химико, эта мастерица лживой рекламы, наскрести хотя бы тысячу бойцов.
Конечно, если кто-то предложит помощь, отказываться глупо. В конце концов, чем больше людей, тем больше сила.
Поэтому, сделав вид, что размышляет, Саргос кивнул.
— Итак, каков ваш план?
Лара обрадовалась.
— Думаю, нам нужно будет отправиться в штаб-квартиру Братства Солнца. Иона, Рейес и остальные там.
Она сделала паузу, чувствуя себя немного неловко из-за того, что сразу же просит его рисковать.
— И нужно спешить. Вчера Саманта связалась со мной по рации. Она сказала, что Матиас готовит какой-то ритуал с её участием.
Эта новость не стала для Саргоса сюрпризом. В последние дни те странные колебания, что он ощущал во время уничтожения «Endurance», всё чаще проносились над Яматаем. Появление Саманты заставило дремавшую Химико пробудиться.
Подготовка к подъёму снаряжения была почти завершена. Как только он вытащит свой «Маккино Ларимор», можно будет, прихватив Саманту, отправляться прямиком во дворец. Саманта станет приманкой, которая заставит Химико принять открытый бой.
К счастью, для борьбы с Братством Солнца его силовая броня «Сила» не понадобится.
Взвесив все за и против, Саргос согласился на предложение Лары.
— Выступаем завтра. Сегодня отдыхайте здесь, а я подготовлю кое-что ещё. И…
Он посмотрел на левый бок Лары.
— Заодно займусь твоей раной. Не хочу тащить на поле боя раненого.
***
Лара впервые за долгое время принимала горячий душ, и её натянутые до предела нервы наконец получили драгоценную передышку.
«Саргос — очень странный человек».
Тёплая вода лилась из выкрашенного в чёрный цвет металлического бака на крыше, стекая по бамбуковому жёлобу. Дневное солнце нагрело пресную воду до идеальной температуры.
Вспоминая всё, что Саргос успел продемонстрировать с момента их встречи — боевые искусства, медицину, плотницкое и кузнечное дело, строительство, навыки выживания, стрельбу, — а также мятный чай и каменные груши, Лара мысленно добавила:
«…и, похоже, он отлично разбирается в травах».
В тех же условиях лагерь её команды всё ещё боролся за пропитание, а Саргос уже практически достиг уровня современной цивилизации.
С этой мыслью Лара невольно оглядела бамбуковую душевую кабину.
Она была полностью сделана из бамбука, и непонятно, по какой технологии. Ни гвоздей, ни других крепёжных материалов не было видно, но конструкция была прочной и хорошо проветривалась. Мастерство исполнения делало эту крошечную, меньше четырёх квадратных метров, кабинку удивительно изящной. Она бы не смотрелась чужеродно даже в курортном отеле.
Лара толкнула маленькое окошко, сплетённое из бамбуковых планок. За ним виднелся зелёный бамбуковый лес. Несколько аккуратно подрезанных стеблей изгибались из-за скалы, а их длинные, ланцетовидные листья красиво перекликались с лучами заходящего солнца.
Трудно было поверить, что в таких условиях он нашёл время ещё и для ландшафтного дизайна. Но это действительно помогало расслабиться.
На бамбуковой полке рядом лежал странного вида кусок мыла. Впрочем, Лара быстро догадалась, что оно сделано из дикой гледичии. Недолго думая, она намылила им свои жирные, спутавшиеся волосы.
С каждой минутой происходящее казалось всё более нереальным.
Наконец, по указанию Кейт, Лара бросила свою грязную одежду в странное устройство, похожее на примитивную стиральную машину, работающую от силы потока воды. В этот момент ощущение сюрреализма сменилось чувством полного абсурда.
Саргос и не подозревал, что его побочные проекты, созданные для того, чтобы отвлечься от долгой и утомительной работы, вогнали Лару в лёгкую депрессию.
Он был полностью поглощён подготовкой хирургических инструментов, и на его лице читалось предвкушение.
С тех пор как он покинул Найт-Сити, ему давно не доводилось делать операций, а руки уже чесались.
Наконец, Лара с распущенными волосами, одетая в просторную мужскую футболку, вошла в импровизированную операционную.
Хотя Саргос мог смастерить многое, шитьё одежды пока оставалось за пределами его компетенции, поэтому Ларе пришлось довольствоваться тем, что он нашёл ранее.
Без белья футболка иногда подчёркивала смущающие изгибы. Но Ларе было всё равно. В таких условиях иметь чистую одежду — уже роскошь.
Она легла на бамбуковый шезлонг, который одолжила Кейт, и сама приподняла край футболки, обнажая рану на левом боку.
Саргос внимательно осмотрел повреждение.
— Сквозное ранение. Удивительно, как ты до сих пор терпела.
Талия Лары не была тонкой; долгие тренировки подарили ей рельефный, упругий пресс и мощный торс. Но кожа на животе, вопреки распространённому мнению о европейках, была гладкой и нежной.
«Молодость, что тут скажешь».
На фоне белой, гладкой кожи зияла уродливая рана. Прошло уже много времени, края успели покрыться грануляционной тканью, но из-за того, что Лара последние дни провела в грязи и болотах, рана загноилась.
К счастью, недавно Саргос зачистил группу бандитов, обосновавшихся на кладбище кораблей, и теперь у него был избыток базовых медикаментов. Эти головорезы успели натаскать с затонувших судов немало добра и были баснословно богаты.
— Считай, тебе повезло. У меня как раз есть лидокаин. Иначе пришлось бы тебе заново пережить всю ту боль.
Саргос не шутил. В её состоянии рану нужно было вскрывать, удалять наросшую ткань и вычищать всё вокруг. А затем — полная дезинфекция. При таком нагноении это означало, что придётся прочищать раневой канал насквозь с обеих сторон. Процесс был бы равносилен повторному ранению.
Лара, знакомая с основами полевой медицины, знала, что её ждёт, и уже приготовилась стиснуть зубы. Услышав про анестезию, она мгновенно обмякла.
Но Саргос, уже полностью вошедший в роль хирурга, не обратил на это внимания. Он взял шприц с подготовленным анестетиком и бросил Ларе старую подушку.
— Подложите под бёдра. И приподнимите таз.
— Иначе рану не обработать.