Глава 35
. Разные весовые категории
Говорят, глядя на гору, к ней не приблизишься.
Только лошадь, которая вот-вот падёт от усталости, знает истинную цену этой поговорки.
Преодолев четыре холма и перейдя вброд ручей, Кейт, окончательно выбившись из сил, рухнула на землю, не обращая внимания на змей и насекомых, которые могли скрываться в траве.
Саргос отнёсся к этому с пониманием.
Он стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал, как Кейт, оперевшись на свою антикварную винтовку «Тип 99», с трудом села.
— Ты вообще устаёшь? — спросила она с измученным видом.
Саргос бросил к её ногам американскую алюминиевую флягу в брезентовом чехле, жестом предлагая попить и перестать дышать, как загнанный золотистый ретривер.
А то ещё кислородное голодание начнётся.
Надо отдать должное американской промышленности: фляга, которой было уже несколько десятков лет, оставалась прочной и надёжной.
Кейт, забыв о приличиях, с трудом стащила свои новые кожаные ботинки и подставила разгорячённые, влажные ноги прохладному горному ветерку.
Саргосу пришлось отойти на пару шагов, чтобы не оказаться с подветренной стороны.
Иногда обострённое обоняние — не такое уж и благо.
Пейзажи Яматая были по-своему красивы: зелёные луга гармонично сочетались с синевой моря и неба.
Внезапно Саргос повернулся, в несколько шагов взобрался на высокий валун и стал всматриваться в даль. Мгновение назад над ним пронеслась странная волна, устремившаяся к горизонту.
Он взглянул на Кейт — та ничего не заметила.
Похоже, эту волну мог почувствовать только он, с его сверхчеловеческим восприятием. И исходила она из центра Яматая, а значит, скорее всего, была связана с Химико.
Предчувствие его не обмануло.
Вдалеке, над спокойной гладью моря, внезапно сгустились тучи и зародилась буря. С такого расстояния Саргос отчётливо видел, что шторм, возникший из ниоткуда, бушевал лишь на небольшом участке.
— Как думаешь, это связано с бурей вокруг острова? — поднявшись на ноги, спросила Кейт, тоже заметившая аномалию. — Неужели это и правда проклятие «Солнечной королевы»?
Саргос, всё ещё размышляя о той волне, кивнул:
— Думаю, да.
Возможно, в этом и заключался секрет власти Химико над погодой. Доказательств пока не было, но появилась первая зацепка.
«Только зачем Химико понадобилось устраивать бурю так далеко от Яматая?» — он отложил этот вопрос на потом. Увидев, что Кейт пришла в себя, Саргос спрыгнул с камня, готовый продолжить путь.
Культисты обосновались в современном здании, по виду — один из исследовательских центров, построенных японцами. А может, и американцами. Здание располагалось в защищённой от ветров горной долине. За десятилетия металлический каркас выдержал все испытания, сохранив целостность конструкции.
Эти ребята были куда профессиональнее обычных бандитов.
Добравшись до места лишь глубокой ночью, Саргос и Кейт издалека заметили патрульных с факелами и часовых на крыше. Система охраны была продумана, видимо, среди культистов были люди с военным прошлым.
— Что будем делать? — впервые участвуя в подобной вылазке, Кейт не могла сдержать дрожь в голосе.
Саргос же сосредоточился на снайпере на крыше. В его руках была винтовка Мосина-Нагана с оптическим прицелом — самая серьёзная угроза в данных условиях.
— Ты остаёшься здесь. Если кто-то появится — стреляй на поражение. С остальными я разберусь, — тактика Саргоса оставалась предельно простой.
Кейт такой план не убедил.
— А поконкретнее?
— Я проберусь внутрь и начну всех рубить. Если меня обнаружат — будет открытый бой. Так понятнее?
Это явно не соответствовало её представлениям, и она высказала сомнение:
— Может, сначала разведаем обстановку? Узнаем, сколько их, а потом под покровом ночи проникнем внутрь, найдём их лидера и обезглавим?
Саргос поправил за спиной «Большой Тесак» и взглянул на патруль из семи-восьми человек. Большинство вооружены короткими луками и тесаками, винтовок — всего две-три.
— Не думаю, что в этом есть необходимость, — ответил он. — Просто береги себя.
Пригнувшись, Саргос бесшумно двинулся вперёд, легко обходя растяжки с колокольчиками. Перемещаясь между деревьями и углами зданий, он неуклонно приближался к исследовательскому центру.
Из-за скудных ресурсов снаружи было всего несколько тусклых фонарей, освещавших лишь небольшие участки. Патрульные, не имея возможности обеспечить каждого фонариком, обходились факелами.
Это делало задачу Саргоса предельно простой.
Используя в качестве укрытия мусорные кучи и бочки из-под масла, он подобрался на расстояние атаки.
Но сначала нужно было разобраться со снайпером на крыше.
Саргос замер, его тело напряглось и изогнулось, словно тетива баллисты.
Мировой рекорд в метании копья — 98,48 метра. Расстояние до снайпера не превышало пятидесяти. Правда, в спорте не требуется попадать в цель, а Саргосу нужно было поразить человека.
Задача не из лёгких, но и Саргос был не из обычных людей.
Мощным движением он метнул копьё. С отчётливым свистом оно прочертило в воздухе изящную дугу и вонзилось в грудь снайпера, пригвоздив его к крыше.
Саргос не сомневался, что после такого удара обычный человек без имплантов выжить не мог, поэтому в ту же секунду, как копьё покинуло его руку, он вырвался из укрытия.
— Кто здесь?!
Под тревожные крики врагов Саргос врезался в патруль, сбив одного с ног. Горизонтальный удар «Большого Тесака» переломил троих пополам, сложив их тела буквой «V».
Увернувшись от стрелы, летевшей со скоростью меньше сорока метров в секунду, он плашмя отбил выстрел из винтовки и с размаху ударил стрелка по лицу.
Не глядя на результат, Саргос рванулся вперёд, нанёс удар кулаком в живот другому противнику, а затем, развернувшись, описал «Большим Тесаком» смертоносную дугу.
Какой урон может нанести сорокакилограммовый клинок, движимый силой в полтонны?
Сокрушительный.
Кого заденет — убьёт, кого коснётся — покалечит.
Ещё один враг, оказавшийся в зоне поражения, с переломанными костями и разорванными мышцами был отброшен в сторону. Тупое лезвие вспороло ему живот, и под давлением из грудной клетки хлынула фонтаном какая-то жидкость.
Последний противник, с искажённым от ужаса лицом, вскинул винтовку, но Саргос лёгким движением головы уклонился от пули.
Человеческий сандевистан, парень. Ты что, думал, я с тобой в игрушки играю?
Эта ужасающая картина окончательно сломила его волю, и он, развернувшись, бросился бежать.
Но его встретил вращающийся клинок.
Эта сцена напомнила Кейт, наблюдавшей издалека, старый фильм ужасов, название которого она уже не помнила. Там один из персонажей попал под лопасти падающего вертолёта, и его разнесло в кровавый туман. Сейчас происходило нечто до жути похожее.
Саргос подобрал «Большой Тесак». Рукоять стала липкой от крови, и он пожалел, что метнул оружие.
Звуки выстрелов подняли на ноги весь лагерь. Из дверей хлынула толпа вооружённых людей.
Эта картина вызвала у Саргоса ностальгию.
Вздымая комья рыхлой земли, он зигзагами уклонялся от беспорядочной стрельбы и, опережая летящие стрелы, ворвался в толпу, словно таран.
Несколько человек в этот момент познали, что такое автомобильная авария.
Использовав их как подушки для экстренного торможения, Саргос, не обращая внимания на дула, приставленные почти вплотную к его лицу, выставил перед собой широкое лезвие тесака, как стальной щит. Приняв на него пули, он сгрёб всех в одну кучу, а затем принялся рубить направо и налево, словно шинкуя капусту.
Кровь лилась рекой, кости и плоть превращались в месиво.
Окончательно размявшись, Саргос закинул «Большой Тесак» на плечо и в следующую секунду почти невидимым боковым ударом ноги врезал в грудь культисту, пытавшемуся подкрасться сбоку.
Вообще-то, я и в рукопашном бою кое-что умею.
Сбитая из железных листов и досок дверь разлетелась в щепки. За ней скрывался лидер культистов. С трудом сдерживая дрожь, он впился взглядом в проём, готовый отдать приказ открыть огонь по первому же силуэту.
Но в проёме появилась не тень, а пуля, которая пробила голову его помощника и вонзилась в стену.
Вот за что хороша «Арисака Тип 38», — похвалил Саргос трофейную винтовку, не раздумывая, передёрнул затвор и выстрелил снова.
Рубить людей тесаком всё-таки утомительно, да и кровью можно испачкаться, а это неэстетично.
Огнестрельное оружие, созданное человеком для убийства себе подобных, — совсем другое дело. Легко и эффективно.
И кто только придумал эту штуку?
Доведённые до отчаяния культисты пустили в ход свой последний козырь.
Из-за укрытия вылетела граната Mark II, но не успела она пролететь и пары метров, как была взорвана в воздухе пулей «Арисаки».
Лидер культистов был близок к отчаянию.
Саргос, провернув трюк, обычный для Найт-Сити, со спокойным лицом передёрнул затвор, выбрасывая гильзу.
Надо признать, в этом движении была своя особая, ритмичная красота.
Но для тех, кто прятался внутри, это был ритм приближающейся смерти.
Пять выстрелов — четыре трупа, один раненый и одна взорванная граната.
Эта винтовка не зря считалась лучшим оружием для нанесения несмертельных ранений: её мощная пуля легко прошивала тело, оставляя лишь небольшое отверстие. Благодаря этому одна из пуль, пройдя навылет через голову одного врага, ранила в плечо стоявшего за ним.
На этом этапе организованное сопротивление прекратилось. В конце концов, это были просто бандиты, прикрывавшиеся религией, а не свиньи на бойне.
Да и свиньи, увидев, как забивают их сородичей, тоже разбегаются. Так что оставшиеся в живых бросились врассыпную.
Саргос наконец смог войти в здание.
Но не через дверь. Он проломил стену «Большим Тесаком».
Из-за нехватки ресурсов стены внутри были тонкими.
Прорубая проход, клинок заодно вспорол живот бандиту, который прятался за углом в надежде на внезапную атаку. Его тяжёлое дыхание было слышно, как мехи в кузнице, а он ещё надеялся на внезапность. Глупец.
Впрочем, стоит признать, что в узких коридорах с гигантским тесаком было не развернуться. Несколько умников, поняв это, засели за поворотом, пытаясь оказать последнее сопротивление.
Но это им не помогло.
Первого, кто выскочил, Саргос ударом кулака превратил в кровавое месиво. Второго подбросил в воздух ударом колена в промежность.
Руку третьего, сжимавшую нож, он легко перехватил, а затем использовал его самого как дубину, с размаху впечатав в стену.
Что тут скажешь, если в перестрелке у них ещё был хоть какой-то шанс, то в ближнем бою они оказались в разных весовых категориях.
Словно Ребекка против Адама Смэшера.