Глава 11
. Raffen Shiv и Wraiths
— Доброе утро, Найт-Сити! Вчерашний итог «Лотереи мертвеца» — ровно тридцать пять трупов! Спасибо непрекращающимся бандитским разборкам, только в Хейвуде полегло десять человек. Но и один офицер полиции тоже отправился на тот свет, так что, похоже, вы все проиграли. NCPD этого так не оставит, поэтому на завтрашней лотерее ставьте по-крупному. Может, следующим счастливчиком окажетесь именно вы!
— Тем временем в Уэстбруке «Травма» всё ещё собирает с тротуаров останки жертв киберпсиха. Наверное, теперь они жалеют, что не купили себе платиновый пакет услуг. А в Пасифике… что ж… в Пасифике всё по-старому.
— С вами был ваш верный друг Стэн. Давайте вместе начнём новый день в Городе Мечты!
— Ублюдок, какой же у него грязный рот. Рано или поздно кто-нибудь прострелит ему башку, — пожаловался в вагоне метро один корпоративный служащий своему коллеге.
— Может, уже сотни раз простреливали. Канал 54 запатентовал его генетическую информацию и полный набор биометрических данных. Кто знает, он ли это сейчас на экране, — ответил его спутник, явно сторонник теорий заговора.
Давид зевнул и устало опёрся о поручень. Вчерашняя попойка до полуночи и ранний подъём по настоянию матери давали о себе знать — голова была тяжёлой. Честно говоря, если бы не её настойчивость, он бы и дня не проучился в этой академии. Вместо того чтобы терпеть насмешки и издевательства богатеньких ублюдков, он предпочёл бы жизнь наёмника.
Давид коснулся лежавшего в кармане «Единства». Запах пороха и брызги крови, казалось, всё ещё витали в воздухе.
Внезапно его взгляд зацепился за что-то белоснежное.
Это была красивая девушка с копной белых волос.
Словно почувствовав его взгляд, она слегка повернула голову и бросила на него мимолётный взгляд своих узких, изящных глаз.
Купидон натянул тетиву и пронзил сердце юноши с дурацкой причёской тысячами стрел.
Пристальный взгляд Давида заставил девушку подумать, что её мелкую кражу чипа заметили. Чтобы обезопасить себя, она, к полному изумлению оцепеневшего парня, схватила его за руку и, как только прозвучало объявление о прибытии на станцию, вытащила из вагона.
Оставим пока Давида, который из-за этой встречи опоздал на учёбу, и вернёмся в Ранчо Коронадо, где Саргос с головной болью смотрел на Хейли, прилипшую к Глории.
Внезапное появление ребёнка, о котором нужно было заботиться, нарушало все его планы. Он хотел было отправить её в «Банду Сирот» под присмотр Хитреца, но мадам Мартинес, в которой проснулся материнский инстинкт, настояла на том, чтобы девочка осталась.
Раз уж Глория сама взяла на себя эту ответственность, Саргос не стал спорить.
Неизвестно, что пришлось пережить девочке, но её самостоятельность вызывала щемящую жалость. Едва проснувшись и осознав, где находится, она принялась убирать дом, наводить порядок и делать всё, что было в её силах.
Дети бедняков рано взрослеют — эта истина звучала горько и безысходно.
Так дикий котёнок обрёл дом и стал домашним.
Мадам Мартинес хлопотала на запылённой кухне, готовя завтрак, но для Саргоса эти полуфабрикаты были не лучше пластика. К счастью, подобно сну, ему хватало пары кусков, чтобы продержаться целый день. Иногда, увлёкшись работой, он не только не чувствовал голода, но и ощущал лёгкую сытость, словно ковка металла и была его пищей.
Если так пойдёт и дальше, то он наполовину достигнет идеала древнекитайских бессмертных — свободных от мирских забот, не вкушающих злаков, пьющих лишь росу и питающихся ветром.
«У человечества есть предел. Я отвергаю свою человечность!»
Отказавшись от завтрака, предложенного мадам Мартинес, Саргос с утра пораньше вышел из дома. На этот раз он поехал не на машине, а на мотоцикле Nazare «Itsumade» 150 от ARCH.
«Itsumade» 150 была моделью, выпущенной ARCH в 2057 году. У неё не было ни сногсшибательного дизайна, ни сложных технических наворотов, но в этом и заключалась её прелесть. Она была создана для тех, кто ценил простоту и эффективность. Предельно простая конструкция и минимальное количество деталей позволили снизить цену до минимума и сделали мотоцикл невероятно лёгким в ремонте.
Не слишком мощный двигатель и лёгкий корпус позволяли свободно маневрировать в любом уголке города, легко справляясь с любыми дорожными условиями. Да, он был медленным, но мог проехать где угодно: по узким переулкам, оживлённым улицам, ровным шоссе или ухабистым песчаным тропам.
Самое главное — он мог справиться даже со сложным рельефом Бесплодных земель.
Эта модель была выпущена в огромном количестве. Хотя ARCH прекратила её производство через несколько лет из-за низкой рентабельности, её чрезвычайная ремонтопригодность позволяла собрать один рабочий мотоцикл из нескольких списанных.
Простая конструкция также означала низкие требования к производству. Можно было вручную выковать раму по шаблону, приладить любой двигатель — и он поедет. Во многих слаборазвитых регионах и организациях любили делать копии этой модели.
Всё это удерживало цену на очень низком уровне, что делало «Itsumade» популярным среди стеснённых в средствах кочевников и наёмников. Многие даже использовали его как одноразовый транспорт.
Тот, на котором сейчас ехал Саргос, он собрал сам. На свалке валялось бесчисленное множество деталей от таких мотоциклов. Какое-то время он даже зарабатывал на жизнь, продавая собранные им «Itsumade».
Без сомнения, эта модель была одним из лучших и в то же время одним из самых провальных творений в истории мотоциклостроения.
Прибыль от неё была слишком низкой. Саргос, поработав несколько дней за гроши, бросил это дело. Неудивительно, что ARCH, несмотря на высокий спрос, прекратила производство — это было просто невыгодно.
Сегодня у него было свободное время, и он решил поскорее выполнить поручение Хитреца, чтобы тот при следующей встрече не язвил по поводу эффективности «Демона в маске».
Выехав на дорогу, Саргос выжал газ до отказа, но мотоцикл лишь неторопливо разогнался до девяноста.
Он направлялся в Бесплодные земли, к своей четвёртой базе.
Эта тайная база располагалась на склоне холма к северу от заправки Медески, недалеко от выездного шоссе у Рэд-Пикс. Он обустроил её ещё во времена, когда был мусорщиком, для удобства перевозки товаров.
Саргос привычно поднялся по склону. Вход на базу был скрыт среди нескольких полуразрушенных домов.
Когда он спустился с холма, его было не узнать.
Теперь Саргос был одет как кочевник. Большую часть его лица закрывал платок для защиты от песка, а на глазах были защитные очки.
Машину он тоже сменил на Thorton Mackinaw MTL1. Этот четырёхместный пикап пользовался большой популярностью у кочевников: прочный, но не громоздкий, очень надёжный, с большим кузовом и просторным салоном — идеален для контрабанды.
Машина выглядела очень старой. Бока были испещрены царапинами от песка Бесплодных земель, а из выхлопной трубы сыпалась пыль, словно она не раз попадала в хабуб.
Любой бы сказал, что это машина старого кочевника.
И был бы прав.
Когда-то, перевозя товары в город, он часто натыкался на засады банды Raffen Shiv на этом шоссе. Он был один, без всякой поддержки, и его не раз пытались ограбить.
Эти дорожные разбойники были как тараканы: одну группу уничтожишь — появляется другая. Саргос истребил не один их отряд. Чтобы спокойно ездить по этой дороге, приходилось постоянно её зачищать.
Эта машина была одним из трофеев тех времён.
Ублюдок из «6-й улицы», о котором говорилось в чипе Хитреца, был мелким главарём по имени Андерсон, по кличке «Пуля».
Очень в духе банды, основанной ветеранами Гражданской войны в США.
Но, судя по информации, этот идиот не пользовался в банде особым уважением.
Недавно один из лидеров «6-й улицы», «Пушкарь», сослал его на юг Ранчо Коронадо.
«6-я улица» в основном контролировала район Арройо в Санто-Доминго, запад и север Ранчо Коронадо, а также часть южного Чартер-Хилл. Но на юге и востоке Ранчо Коронадо их влияние было значительно слабее. Там было мало их людей, и эта территория считалась окраиной их владений.
Причина проста — это место было слишком бедным.
Большая территория, мало людей, повсюду мусор, ни одного приличного высотного здания.
Настоящая глухомань, кишащая такими «непростыми жителями», как Саргос.
Для бандитов, привыкших к лёгкой наживе, вероятность скоропостижно скончаться здесь резко возрастала.
Отправка сюда была равносильна ссылке в Сибирь — верный знак, что босс хочет, чтобы ты сгинул подальше.
Но этот парень, похоже, ничего не понял и продолжал с весёлым идиотизмом терроризировать местных жителей. Это лишь подтверждало, что он был в банде полным нулём.
«Пороховая роза».
База «6-й улицы» на юге Ранчо Коронадо. Снаружи — бар, в подвале — тир.
«6-я улица», с её культом армии, обожала такие места. Они не только постоянно стреляли, но и называли новобранцев «рекрутами».
Жаль тех ветеранов, которые основали «6-ю улицу», чтобы защитить свои общины от произвола корпораций. Нынешняя банда полностью предала их идеалы, сохранив лишь пустую формальность.
Конечно, Саргоса это мало волновало. Он лишь хотел поскорее всадить пулю в голову «Пули» и вернуться домой, к своим механизмам.
Старый «Маккино» припарковался в конце улицы, идеально вписавшись в окружающий мусор.
Прождав почти полдня и прочитав большую часть материалов по металловедению на своём планшете, Саргос наконец увидел свою цель.
В сопровождении двух подручных, пошатываясь, тот вышел из бара. Видимо, неплохо нанюхался внутри.
Саргос незаметно завёл двигатель и поехал следом. Проехав два квартала, он на повороте резко ускорился и врезался в их машину.
«Маккино», известный своей прочностью, оставил в заднем бампере их машины огромную вмятину. Двое выскочили из машины, ругаясь.
Один подручный заблокировал дорогу, а «Пуля» подбежал к водительской двери и начал колотить по стеклу.
— Эй, ублюдок, ты что, ослеп?!
Саргос молча опустил стекло и, пока тот тупо смотрел на него, приставил к его лбу свой самодельный обрез.
— БАХ!
«Пуля» отлетел на два метра, превратившись в снаряд.
Внезапность произошедшего застала двух подручных врасплох. Пока они в панике пытались достать оружие, в окно их машины влетела граната с выдернутой чекой.
Одновременно Саргос вдавил педаль газа в пол. «Маккино» с глухим рёвом протащил одного из «рекрутов» под собой и, слегка подпрыгнув, под грохот взрыва позади скрылся в облаке пыли.
Вскоре Хитрец получил сообщение от «Демона в маске» и новость о смерти «Пули».
Заказ был выполнен.
На обратном пути с четвёртой базы на мотоцикле погода в Бесплодных землях снова показала свой капризный нрав.
Хотя до настоящего хабуба было далеко, поднявшаяся песчаная буря сильно ухудшила видимость.
Саргос, наглотавшись песка, был очень недоволен.
По пути он наткнулся на группу Raffen Shiv, которые, пользуясь непогодой, грабили конвой «Арасаки».
Несколько десятков человек окружили несколько грузовиков «Бегемот», и стрельба стояла, как на празднике.
Эти кочевники, изгнанные из своих кланов за грабежи, изнасилования и убийства, были настоящими отморозками.
Но нападения на корпоративные конвои были для них редкостью.
Обычно это было слишком опасно. Даже если удавалось прорваться через охрану и уйти от погони, корпорация всё равно отправляла своих частных силовиков, чтобы выследить и уничтожить нападавших.
Но сегодняшнее нападение явно было подстроено. Кто-то слил информацию, и нападавшие знали не только маршрут, но и состав и вооружение охраны.
Саргос, скрываясь за песчаной завесой, понаблюдал за представлением с расстояния в несколько сотен метров. Когда стало ясно, что охрана конвоя обречена, ему стало скучно. Он повернул руль и поехал в объезд.
Эти Raffen Shiv, как всегда, были слабаками.
Самые отмороженные и умелые из них сбились в кучу у въезда в Найт-Сити со стороны Бесплодных земель, образовав банду под названием «Wraiths».
Raffen Shiv рыскали по Бесплодным землям, нападая на неосторожных путешественников, корпоративные конвои и даже лагеря других кочевников — это было их любимым занятием.
Но Wraiths были более организованными, действовали эффективнее и были абсолютно безжалостны.
***