Глава 67. Принципиальный Фэн Цзюнь и смелая догадка Чэнь Фаня
Выйдя из дверей банка, Чэнь Бэйсюань держал на коленях увесистую холщовую сумку. Внутри покоился задаток в пятьсот тысяч юаней — добрых семь-восемь килограммов хрустящих купюр, приятно оттягивающих руки своей весомой тяжестью.
Встреча была назначена в местном кошачьем кафе, куда он прибыл на добрых полчаса раньше положенного. Протиснуться на инвалидной коляске внутрь тесного заведения оказалось задачей невыполнимой, поэтому он решил устроиться на застекленной террасе, залитой мягким солнечным светом. Отовсюду доносилось непрерывное, разноголосое мяуканье. Парочка самых смелых пушистых прохвостов без лишних церемоний запрыгнула прямо к нему на колени. Несколько минут они молча созерцали друг друга, пока Чэнь Бэйсюань наконец не сдался под напором этих требовательных кошачьих глаз.
Купив у улыбчивой сотрудницы немного лакомства, он забился в тихий уголок и принялся подкармливать усатых попрошаек. Время неумолимо утекало, корм в ладони таял, однако таинственный визави так и не появлялся. В душу Чэнь Бэйсюаня закрались смутные сомнения. Нанимать частного сыщика в такой обстановке — это больше походило на сходку мафиози из дешевых боевиков. Стоило ли вообще связываться с этим типом?
Хотя, если верить словам Лу Цзымина, эта контора раскопала немало грязного белья столичных знаменитостей. Среди «золотой молодежи» сыщик пользовался бешеной популярностью и безупречной репутацией. Почему? Да потому, что богатенькие сынки обожали скупать у него маршруты передвижения популярных актрис, чтобы устраивать «случайные» романтические встречи.
Чэнь Бэйсюань бросил взгляд на наручные часы: до назначенного времени оставалось всего несколько минут. На террасе, помимо лениво бродящего персонала, никого не было. Он заставил себя набраться терпения. Стрелки часов наконец сошлись на цифре четыре.
И как раз в тот миг, когда он уже решил, что его банально кинули, юноша в фартуке, который только что усердно выгребал лопаточкой кошачий туалет неподалеку, вдруг разогнул спину, отложил совок и подошел прямо к его коляске.
— Здравствуйте, меня зовут Фэн Цзюнь, — ровным, лишенным эмоций голосом произнес он. — Вы принесли задаток?
Чэнь Бэйсюань ошарашенно моргнул. Несколько секунд он просто молча разглядывал парня, чувствуя, как его мозг со скрипом пытается переварить происходящее.
— Погодите… — Чэнь Бэйсюань не скрывал своего крайнего изумления. — Вы всё это время копались в дерьме прямо у меня под носом? Почему нельзя было подойти раньше?
— У меня есть свои принципы, — с абсолютно каменным лицом ответил Фэн Цзюнь. — Пунктуальность — залог успеха. Пожалуйста, уважайте мои принципы.
— Ну и псих… — пробормотал Чэнь Бэйсюань, чувствуя, как у него начинает покалывать в висках. С глухим стуком он опустил тяжелую сумку на соседний свободный стул. — Здесь пятьсот тысяч. Задача — вести непрерывное наблюдение в течение десяти дней.
Фэн Цзюнь расстегнул молнию, бегло осмотрел плотные пачки банкнот и без лишних слов подхватил сумку.
— Укажите желаемое время для ежедневного отчета, основной номер телефона и резервный, если таковой имеется.
— Семь часов вечера, — ответил Чэнь Бэйсюань. — Номер тот же, с которого я вам звонил. Резервного нет.
— Принято. Сделка заключена, можете быть свободны, — сухо отчеканил сыщик.
— Постойте, — окликнул его Чэнь Бэйсюань, уже разворачивая коляску. — А я могу выкупить у вас информацию о том, кто нанял вас в прошлый раз? Назовите любую цену.
Фэн Цзюнь снова присел на корточки, подцепляя лопаткой очередную кучку кошачьих экскрементов.
— У меня есть принципы, — безучастно бросил он, даже не повернув головы. — Ни за какие деньги.
Чэнь Бэйсюань задумчиво хмыкнул, кивнул сам себе и нажал на рычаг управления электроколяской. Что ж, он всегда ценил людей с твердыми убеждениями. Но такого клинически принципиального чудака встречал впервые в жизни. В пустом зале сидели только они двое, и этот парень упрямо ждал полчаса, ковыряясь в лотках, лишь бы заговорить секунда в секунду. Просто уму непостижимо...
*
Сумерки медленно опускались на город. В роскошном особняке семейства Чжан горел теплый свет. Чэнь Фань и Лю Жуюй, набравшись наглости, умудрились просидеть в гостях до самого вечера, утомляя хозяйку бесконечной пустой болтовней. Они перемыли косточки всем общим знакомым, обсудили сплетни и даже умудрились упомянуть точное количество женщин-сотрудниц в офисе господина Чжана.
В конце концов, терпение супруги господина Чжана лопнуло, и она решила вежливо, но твердо спровадить засидевшихся гостей:
— Вы уж простите, но скоро вернется мой супруг, а мне еще нужно приготовить ужин. Может быть, вы пойдете домой?
— Оу… конечно-конечно! — засуетился Чэнь Фань, понимая, что намек тоньше некуда, и оставаться дальше будет верхом неприличия. — Не смеем вам мешать, дорогая невестка. Мы уже уходим.
Щелк! — за их спинами захлопнулась тяжелая дубовая дверь. Оказавшись на улице, супруги поплотнее закутались в куртки. Ледяной вечерний ветер мгновенно выветрил из их голов остатки сонного тепла.
— Дорогой, тебе не кажется, что жена господина Чжана осталась недовольна? — с сомнением спросила Лю Жуюй, вспоминая то облегчение, которое отразилось на лице хозяйки перед тем, как закрыть дверь. — Мы явно злоупотребили ее гостеприимством...
— Да брось ты! — отмахнулся Чэнь Фань, поправляя прическу перед зеркальным стеклом припаркованного во дворе автомобиля. — Невестка — милейшая женщина. Видала, как душевно мы поболтали? Она сто процентов замолвит за нас словечко перед мужем. Связи, моя дорогая, налаживаются постепенно. Да что ты вообще в этом смыслишь?
Он недовольно поморщился, разглядывая свое отражение:
— Странно… Чего это у меня волосы лезть начали?
Лю Жуюй со вздохом посмотрела на его беспечную, глуповатую физиономию. Хозяйка дома едва ли не пинками их выставила, а этот болван даже не заметил! И как только ее угораздило влюбиться в это недоразумение? Неужели только из-за его крашеной шевелюры и бунтарского вида? Эх, молодо-зелено... Тогда казалось: с милым и в шалаше рай… Глупая, какая же она была глупая! Не будь у них маленькой дочки, она бы уже давно подала на развод. Но малышке нужен отец. Придется терпеть, куда деваться...
— Это всё от нервов, дорогой, — ласково произнесла Лю Жуюй, со вздохом приобнимая мужа за руку и стараясь напустить на себя любящий вид. — Слишком много злишься по пустякам, вот волосы и выпадают. Постарайся быть спокойнее, хорошо?
Чэнь Фань растаял от ее нежного взгляда. Против женских ласк он никогда не мог устоять.
— Ладно-ладно, уговорила, — довольно заулыбался он. — Пойдем домой.
Они покинули территорию особняка и направились к выходу из элитного поселка. Узкие, аккуратно мощенные дорожки опутывали квартал словно паутина, разделяя участки на ровные квадраты. На одном из поворотов Чэнь Фань случайно обернулся и замер как вкопанный.
Лю Жуюй, успевшая сделать несколько шагов вперед, остановилась и недоуменно оглянулась:
— Дорогой, ты чего застыл?
Чэнь Фань не ответил. Он яростно потер глаза кулаками и снова уставился в темноту, где тускло светили уличные фонари.
— Странно… Неужели померещилось?
— Да о чем ты? — Лю Жуюй тоже вгляделась в сумрак, но ничего подозрительного не заметила. — Что там такое?
— Наверное, обознался, — пробормотал Чэнь Фань, нахмурившись. — Показалось, что там, впереди, проехал старик на инвалидной коляске. Чертовски похож на моего старого хрыча...
— Точно обознался, — фыркнула жена. — С чего бы твоему отцу тут взяться? Совсем из ума выжил...
Чэнь Фань вдруг хлопнул себя по лбу, его глаза лихорадочно заблестели:
— А вдруг мой старик на самом деле тайный олигарх? Вдруг он все эти годы притворялся нищим, чтобы закалить мой характер и воспитать во мне несгибаемую волю?
— Идиот… — Лю Жуюй закатила глаза и тяжело вздохнула. — Меньше надо дурацких сериалов смотреть. Пошли уже.
Чэнь Фань проводил взглядом пустую дорожку. Силуэт удаляющегося старика прочно засел в его голове. Было такое чувство, будто разгадка скользит прямо у него перед носом, но никак не дается в руки.
«Да нет, та коляска была электрической, дорогой. У моего деда таких денег отродясь не водилось. Точно обознался…» — Он тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли.
— Эй, милая, подожди меня! — крикнул он, пустившись вдогонку за женой.
*
— Ура! Дедушка вернулся! — Сяо Лу радостно взвизгнула, спрыгнула с дивана и со всех ног бросилась навстречу Чэнь Бэйсюаню… а точнее, к яркой коробке в его руках. — Ого, целый набор Барби! Спасибо, дедушка!
Чэнь Бэйсюань уже расплылся в улыбке и широко раскрыл объятия, готовясь прижать внучку к себе, но обнял лишь пустоту. Схватив заветную коробку, Сяо Лу умчалась в детскую со скоростью ветра.
Вышедшая из кухни Чжоу Сюя застала эту забавную картину и не смогла сдержать улыбки.
— Сяо Лу, сначала ужин. Поиграешь потом, — затем она повернулась к хозяину дома и вежливо кивнула:
— Господин Чэнь, с возвращением. Все готово, можем садиться за стол.
— Спасибо за заботу, сейчас вымою руки и присоединюсь, — с улыбкой ответил Чэнь Бэйсюань.
Элитный коттедж радовал продуманной планировкой: даже дверные проемы здесь были гораздо шире стандартных, что позволяло ему беспрепятственно передвигаться на коляске.
После сытного ужина Чжоу Сюя устроилась на ковре, помогая Сяо Лу распаковывать кукол, а Чэнь Бэйсюань уехал к себе в спальню и открыл официальный форум игры. Первое, что бросалось в глаза на главной странице, — огромный, переливающийся неоновыми цветами баннер, анонсирующий Первый национальный турнир. На нем красовались даты проведения, правила регистрации, форматы сражений и, самое главное, умопомрачительный призовой фонд. Чэнь Бэйсюань заинтересованно прищурился и кликнул по ссылке, погружаясь в чтение подробностей.