Глава 55. Как Старик Чэнь перевернул картину мира Хьюджеса!
Вторая волна звериного прилива стремительно приближалась к Хьюджесу и его отряду стражей. Воздух казался натянутым, словно тетива лука — битва была готова разразиться в любое мгновение.
Замысел Чэнь Бэйсюаня, решившего остаться, был предельно прост: половить рыбку в мутной воде и извлечь максимальную выгоду из царящего хаоса!
Монстры первой волны едва достигали пятнадцатого–двадцатого уровней. Твари из второй волны гарантированно не превысят тридцатый уровень, что делало их идеальными мишенями для быстрого поднятия ранга! К тому же среди этого бушующего океана чудовищ наверняка затесался БОСС, и упускать столь редкую возможность было бы непростительной глупостью.
Пока Чэнь Бэйсюань размышлял, орда монстров подобралась вплотную. Огласив окрестности громовым кличем, Хьюджес бросился в бой, и сражение официально началось!
Классом Хьюджеса был [Рыцарь Пламени]. Каждая его атака разлеталась широкими волнами всепожирающего огня, а показатели защиты казались поистине несокрушимыми. Бесчисленные твари слепо бросались на него одна за другой, но не могли нанести рыцарю даже малейшей царапины. Напротив, едва приблизившись, они мгновенно сгорали в яростных сполохах его пассивной огненной ауры.
Этот навык имел поразительное сходство с [Охранное пламя] Чэнь Бэйсюаня, с той лишь разницей, что его радиус ограничивался скромными пятью метрами.
Что же касается того сокрушительного удара мечом, который одним махом уничтожил первую волну, то он, по всей видимости, требовал очень долгой перезарядки. Чэнь Бэйсюань наблюдал за сражением уже довольно долго, но Хьюджес так и не применил его повторно.
А монстров между тем становилось всё больше. Они прибывали, словно нескончаемый прилив чёрного моря.
Если сам Хьюджес держался уверенно, то остальные стражи постепенно начали сдавать позиции. Появились первые раненые и убитые. Чудовища набрасывались на защитников толпой, терзая их плоть яростными укусами, отчего во все стороны летели брызги алой крови.
Когда кольцо врагов вокруг Хьюджеса и уцелевших воинов сжалось до предела, часть чудовищ просто обогнула их и устремилась прямиком к удаляющейся колонне новобранцев.
Увидев это, Чэнь Бэйсюань понял, что пришло его время вступить в игру.
— Ни больше ни меньше, в самый раз. Что ж, начнём! — прошептал он, медленно выходя из-за валуна. Уголки его губ слегка приподнялись в предвкушающей усмешке. — [Охранное пламя]!
Вжух!
В то же мгновение вокруг него взметнулись ослепительные языки оранжево-жёлтого огня, а под ногами вспыхнул лазурно-синий магический круг.
Монстры лавиной хлынули в его сторону, но едва они пересекли двадцатиметровый рубеж, как над их головами плотной стеной взмыли багровые цифры урона!
[Чистый урон -6579] , [-6579] , [-6579] ...
Осквернённые тёмной энергией, эти твари автоматически классифицировались системой как существа тёмной фракции. Благодаря этому активировалось свойство [Священное пламя], и весь урон от его [Охранное пламя] мгновенно преобразовался в чистый, игнорирующий любую защиту урон!
Буквально за одну секунду первая шеренга наступающих монстров превратилась в горстки серого пепла! За ней тут же последовала вторая группа, затем третью постигла та же участь...
Вместе с этим шкала опыта Чэнь Бэйсюаня рванула вверх с умопомрачительной скоростью!
[Дзинь! Вы убили [Демонический степной волк, ур. 19], получено 25 единиц опыта! Медные монеты +15!]
[Дзинь! Вы убили монстра выше вас по уровню [Демоническое пугало, ур. 22], получено 230 (+100%) единиц опыта! Медные монеты +15!]
[Дзинь! Вы убили...]
...
[Дзинь! Ваш уровень повысился до 22. Получено 3 свободных очка характеристик!]
[Дзинь! Сработало [Наделение свойствами]! Получено золотое свойство: [Сила увядания]!]
[Сила увядания] : золотое качество.
Описание эффекта: при нанесении урона наделённым навыком дополнительно наносится чистый урон в размере 10% от максимального запаса здоровья цели. Перезарядка: 10 секунд.
— Наделить [Молния]! — Чэнь Бэйсюань лишь мельком взглянул на описание и сделал свой выбор.
Лучше до совершенства овладеть одним приёмом, чем знать сотню посредственных. Если любую проблему можно решить одним точным ударом [Молния], то зачем тратить силы на затяжные маневры?
Сам того не замечая, он окончательно свыкся со своей ролью ходячей имбы. И всё-таки, до чего же это чертовски приятное чувство...
Тем временем в самом эпицентре бушующего урагана монстров Хьюджес высвободил мощный огненный натиск, расчистив пространство в радиусе десятка метров вокруг себя и получив короткую передышку. Хотя чудовища не могли пробить его броню, непрерывное использование способностей истощало его выносливость и запасы маны с пугающей скоростью.
Он быстро огляделся по сторонам. Все стражи были мертвы. Он остался один.
Хотя погодите... Что это там, в отдалении?
Хьюджес прищурился, силясь разглядеть происходящее сквозь пелену пыли и гари.
— Это же он! — Хьюджес потрясённо вытаращил глаза, отказываясь верить собственному зрению.
Наблюдая за тем, как [Старик Чэнь] косит монстров словно обычную сорную траву, рыцарь окончательно потерял дар речи. «Как он это делает?! Да нет, не может быть... Как он может быть настолько силён?!» — Хьюджес опомнился, его челюсть буквально отвисла от изумления.
В его представлении этот старик хоть и обладал какими-то навыками, но никак не мог быть настолько чудовищно силён! Однако разрушительная мощь его магии была неоспоримым фактом. Что за чертовщина здесь происходит? В один миг голова Хьюджеса заполнилась сотнями безответных вопросов, перебивающих друг друга.
Но вслед за мимолётным шоком пришло облегчение. Как бы старик ни сотворил это чудо, он оказал им неоценимую услугу!
«Теперь отряд новобранцев должен быть в безопасности...» — подумал Хьюджес, пронзая мечом череп очередного шакала, и немного расслабился.
Но стоило ему на секунду ослабить бдительность, как ситуация резко изменилась!
Черно-красная стрела, пробив насквозь нескольких монстров и даже не замедлив ход, с оглушительным свистом вонзилась прямо ему в грудь!
Бум!
Хьюджес покачнулся, из уголка его губ потекла струйка тёмной крови.
В поле зрения Чэнь Бэйсюаня над головой рыцаря вспыхнули огромные кроваво-красные цифры урона!
[Критический урон -31458] !
— Ого, ну и урон... Появился БОСС! — Его взгляд посуровел, и он резко повернулся в ту сторону, откуда прилетела стрела.
Хьюджес к этому времени тоже пришёл в себя и, вскинув голову, яростно уставился на нападавшего.
Это была женщина с длинным чёрным луком в руках. Её лицо скрывала зловещая дымка красно-чёрного тумана, мешая разглядеть черты лица. Тёмно-красная кожа, безупречно очерченные мускулы — само воплощение смертоносной грации. Из одежды на ней были лишь крошечные обрывки ткани, едва прикрывающие самые пикантные места, что придавало её облику невероятный, почти гипнотический соблазн.
— Хьюджес, капитан стражи Города Света... О-хо-хо, кто бы мог подумать... — раздался томный, бархатистый голос демонессы, от которого по коже пробежали мурашки. — ...Эта миссия преподнесла мне весьма приятный сюрприз!
— Суккуб из демонического племени?! Как это возможно! — Хьюджес мгновенно распознал её сущность, и его сердце сжалось от тревоги.
Ведь город Заходящего Солнца полностью заблокировал пространственный разлом! Как демоны могли проникнуть в их тыл?! Неужели... открылся новый проход между мирами?!
— О? Уже догадался? Как скучно... — Суккуб лениво провела тонкими пальцами по тетиве длинного лука, а её голос внезапно повысился на несколько тонов:
— Но раз уж ты всё понял, то в живых тебя оставлять нельзя!
Демонесса двигалась с невероятной быстротой. Одним неуловимым движением она выпустила три стрелы подряд, нацелив их прямо в Хьюджеса!
Хьюджес холодно хмыкнул, сорвал со спины тяжёлый щит и выставил его перед собой!
Дзинь-дзинь-дон!
Раздался звонкий металлический скрежет. Стрелы срикошетили, оставив на прочном металле лишь три бледные царапины. В глазах Чэнь Бэйсюаня это действие отразилось как идеальный блок, не нанесший никакого урона.
Борьба разгорелась с новой силой! Однако суккуб, будучи превосходным стрелком, обладала колоссальной скоростью передвижения и атаки. Кайтить неповоротливого рыцаря для неё не составляло никакого труда.
Все попытки Хьюджеса пойти на таран оканчивались тем, что демонесса легко уходила с линии атаки, не позволяя ему даже приблизиться. Сама же она, пользуясь своей невероятной скоростью, методично расстреливала его, постепенно уменьшая запас его здоровья. Даже блокируя большинство выстрелов, рыцарь всё равно продолжал получать урон и покрываться новыми ранами.
— Так продолжаться не может. Нужно как-то переломить ход боя, — мрачно нахмурился Хьюджес, выдергивая стрелу из своего плеча.
К этому моменту окружающая их орда монстров была практически полностью истреблена, и внимание рыцаря привлекла яркая вспышка пламени в отдалении. Его глаза загорелись — он нашёл выход!
[Старик Чэнь] обладал колоссальной атакующей силой и к тому же был магом. Если Хьюджес возьмёт на себя его защиту, они по крайней мере смогут навязать врагу свои правила игры!
С этой мыслью он инстинктивно закричал в сторону:
— Старик Чэнь! Помоги мне!..
Но едва слова сорвались с его губ, как он тут же пожалел об этом. Ведь его крик услышала и демонесса!
Суккуб насмешливо прикрыла рот ладонью и язвительно расхохоталась:
— Надо же, великий капитан стражи взывает о помощи к какому-то низкоуровневому магу? Какое жалкое зрелище! — Демонесса издевательски рассмеялась и резко вскинула лук. — ...А что ты будешь делать, если я убью его прямо сейчас?
Стрела сорвалась с тетивы и в мгновение ока оказалась у самого лица Чэнь Бэйсюаня!
— Чёрт, дело плохо! — лицо Хьюджеса исказилось от ужаса.