Глава 318. Прыжок в бездну и изнанка разлома
В самый последний миг, когда смерть казалась неизбежной, перед раненым бойцом соткались две стремительные тени. Старейшина Сюй и Старейшина Лю, синхронно развернув корпуса, вложили всю силу в сокрушительный удар кулаками!
Бабах!
Тяжелая туша монстра жалобно взвизгнула: страшный импульс буквально сдул огромного кабана назад, заставив его пролететь добрых десяток метров по воздуху.
— Плешивая тварь, — сплюнул на снег Старейшина Сюй, лениво закатывая рукава пальто. Старейшина Лю лишь презрительно хмыкнул, разминая затекшие пальцы.
Старики уже собирались развить успех и устроить тварям кровавую баню, как вдруг за их спинами раздался коллективный вздох изумления. Они недоуменно обернулись.
Между нападающими монстрами, словно используя [Фазирование] , стремительно перемещался темный силуэт. Каждое его движение сопровождалось оглушительными хлопками переходящего звуковой барьер тела — хлоп-хлоп-хлоп! — а в воздухе веером разлетались багровые фонтаны крови. Когда трюк завершился, удивленные зрители разглядели детали: в каждой из голов двухголовых чудовищ зияли сквозные аккуратные дыры размером с кулак. Мозг тварей превратился в кашу.
Еще секунда — и хрупкая фигура Чэнь Бэйсюаня уже неподвижно стояла у самого края фиолетового разлома. И лишь теперь, словно с опозданием, за его спиной начали валиться мертвые туши, поднимая тучи искрящейся снежной пыли.
Бойцы из [Бюро Ноль] ошарашенно переглядывались, шумно втягивая ртом морозный воздух.
— Погодите... — пробормотал один из одаренных, протирая глаза. — Старейшина Сюй и Старейшина Лю только-только одного отшвырнули, а этот парень за секунду выкосил всю стаю?!
Услышав это, оба старейшины медленно повернули головы. Их лица озарили натянутые, пугающие улыбки, а на шеях вздулись синие вены.
— Сынок, — вкрадчиво произнес Старейшина Сюй, пока его товарищ зловеще хрустел суставами, — мы вообще-то не слепые. Еще одно слово — и я лично вырву тебе язык вместе с зубами.
— Ой... Простите, старшие! Я не хотел, язык мой — враг мой! — несчастный боец побледнел, вжал голову в плечи и поспешно затерялся в толпе сослуживцев.
Угроза была ликвидирована в зародыше. Стоявший рядом с Лэн Фэном исследователь утер холодный пот со лба и с любопытством уставился на Чэнь Бэйсюаня:
— Невероятно... Кто этот юноша? Я никогда не видел его в списках нашего ведомства.
Лэн Фэн лишь криво усмехнулся, не зная, как толком объяснить статус живой легенды.
— Особый консультант, — уклончиво буркнул он. — Скажем так... его боевой потенциал выходит за рамки здравого смысла.
Ученый понимающе кивнул и сделал пометку в планшете. Разумеется, армия справилась бы и без посторонней помощи — периметр был оцеплен в несколько колец, на позициях дежурила тяжелая техника и артиллерия. Но решить проблему без единой жертвы и за считанные мгновения — это уровень, заслуживающий глубочайшего уважения. Именно ради таких экстренных случаев командование и выписало из столицы двух старейшин. Вот только, похоже, сегодня они оказались в тени куда более грозного титана.
— Ну что, Бэйсюань, заметил что-нибудь интересное? — спросил подошедший Старейшина Лю, с интересом разглядывая пульсирующую фиолетовую стену.
— Я собираюсь войти внутрь, — ровным тоном произнес Чэнь Бэйсюань.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Старики испуганно переглянулись и тут же замахали руками:
— С ума сошел?! Не смей! Мы понятия не имеем, что там, по ту сторону! А если портал закроется или тебя там сожрут? Как ты назад вернешься?!
«Если ты там сгинешь, кто нас в игре качать будет, черт тебя дери!» — мысленно вопили старики, готовые лечь костьми, лишь бы удержать своего золотого проводника. Однако спорить с Чэнь Бэйсюанем было делом абсолютно бесполезным.
[Динь! Вы обнаружили аномальную пространственную зону. Желаете войти?]
Перед его глазами уже всплыло системное уведомление. На его губах заиграла едва заметная усмешка. Протянув руку, он уверенно ткнул пальцем в парящую перед ним виртуальную кнопку согласия.
Вспышка!
И в следующую долю секунды фигура Чэнь Бэйсюаня буквально растворилась в воздухе на глазах у онемевших стариков.
— А-а-а-а-а! Пропал! Сбежал! Сгинул! — схватившись за головы и оттягивая щеки от ужаса, истошно завопили почтенные мастера. — Все пропало! Нам конец!
— Что за... Чего вы так орете? — Лэн Фэн, увлеченно споривший с ученым, обернулся на крики и застыл с открытым ртом. Его челюсть едва не встретилась со снегом. — Твою мать! Где господин Чэнь?! Он что... сквозь землю провалился?! Или взлетел?!
Но, заметив, как старики в панике кружат вокруг фиолетового разлома, Лэн Фэн мгновенно все понял. Мир вокруг него покачнулся.
«Я... я потерял объект государственной важности, — пронеслось в его голове, и холодный пот хлынул по спине рекой. — Как мне теперь рапортовать руководству?! Мне конец... Полный абзац!»
*
По ту сторону пространственного барьера царила мертвая, звенящая тишина. Чэнь Бэйсюань мгновенно принял боевую стойку, сканируя взглядом окружение.
Здесь не было ни гор, ни лесов, ни неба — лишь бесконечная, ослепительно белая пустота, до боли напоминающая изолированные капсулы в [Божественном море] . И всю эту пустоту заполняли мириады двухголовых кабанов. Твари глухо ворчали, переступая с копыта на копыто, но, вопреки ожиданиям, не выказывали к незваному гостю никакой агрессии. Огромное стадо было разбито на четкие, изолированные группы. Монстры стояли неподвижно, словно манекены в витрине магазина или персонажи игры с оборванным интернет-соединением.
Чэнь Бэйсюань медленно двинулся вперед по проходам между живыми статуями. Проведя беглый осмотр, он заметил странную закономерность: численность каждого отряда была примерно одинаковой, но чем дальше он продвигался в глубь белого пространства, тем крупнее и опаснее становились особи. Углубившись еще дальше, он увидел силуэты совсем других чудовищ — незнакомых, жутких химер, стоявших стройными рядами до самого горизонта. Это место было не просто загоном, это был колоссальный армейский плац, пересылочный пункт для будущего вторжения!
«Значит, я был прав», — подумал Чэнь Бэйсюань, сощурившись.
Увиденное полностью подтверждало его худшие опасения. Система «Мириад Миров» ведет хитрую игру. Она не позволяет человечеству топтаться на месте, но и не планирует уничтожить Землю в один миг. Натиск будет нарастать постепенно, волна за волной, вынуждая людей безостановочно качаться ради выживания.
— Но у меня свои планы на эту партию, — прошептал Чэнь Бэйсюань. Его взгляд заледенел. Он медленно поднял свой дорожный посох и с силой обрушил его на невидимый пол:
— [Катастрофа: Ледяное цунами] !
Гр-р-рух!
Белое ничто разорвала исполинская волна. Воды [Бесконечности] материализовались прямо из воздуха, вздымаясь на сотню метров ввысь, и с оглушительным ревом обрушились на замершие полчища монстров. Ревущие потоки, круша все на своем пути, покатились во все стороны. Беспомощные твари, даже не успев сообразить, что происходит, гибли тысячами, их тела безвольно кружились в яростном водовороте.
В следующую секунду пришло время льда. По воде побежала сеть искрящихся трещин, и сокрушительный холод сковал бушующий океан. Раздалась серия оглушительных хлопков — это сработал [Ледяной взрыв] ! Плотный строй монстров послужил идеальным проводником для этого заклинания. Каждая замерзшая туша становилась эпицентром нового взрыва, запуская разрушительную [цепную реакцию] . Осколки льда и замерзшей плоти шрапнелью секли уцелевших, вызывая новые и новые детонации.
Если бы кто-то мог взглянуть на это буйство стихии сверху, он увидел бы, как по белоснежному холсту стремительно разбегаются круги смертоносного лазурного инея, стирая с лица земли армии Тьмы.
Минуты слились в вечность. Постепенно грохот ледяных разрывов утих вдали. На месте некогда грозной армии теперь лежало бескрайнее месиво из ледяной крошки и разорванной плоти. Фиолетовая, черная и алая кровь смешалась в уродливые лужи, источающие тошнотворный, резкий запах бойни.
Чэнь Бэйсюань поморщился от вони и прикрыл нос рукавом. Он уже собирался активировать обратный переход, как вдруг его взгляд зацепился за копошение среди обрубков кабаньей туши. Шаг застыл на полпути. Его зрачки сузились от изумления. Изувеченная плоть, кости и разлитая кровь монстров начали стремительно бледнеть, растворяясь в воздухе и превращаясь в чистые сгустки той самой фиолетовой энергии.
Процесс регенерации занял считанные мгновения. Буквально за три-четыре секунды прямо перед ним соткались совершенно целые, невредимые двухголовые кабаны. Вспышки фиолетового света озарили пространство до самого горизонта — армия чудовищ восстала из мертвых в полном составе, словно никакой бойни здесь только что и не было.
«Проклятье...» — в душе Чэнь Бэйсюаня заворочалась тяжелая досада.
План превентивного уничтожения врага провалился — система жестко пресекала любые попытки обойти правила. Ключ к спасению по-прежнему лежал внутри самой игры. Понимая, что тратить время здесь бессмысленно, он мысленно активировал обратную [телепортацию] на Голубую планету.
Вспышка!
Чэнь Бэйсюань открыл глаза и обнаружил себя на заснеженном склоне горы. Вокруг царила суматоха: ученые лихорадочно возились с приборами, медики разворачивали носилки, а Старейшина Сюй и Старейшина Лю сидели на ящиках, скорбно вздыхая. Чуть поодаль Лэн Фэн, окончательно потерявший самообладание, тряс несчастного руководителя исследовательской группы за грудки так, что у того едва не слетели очки:
— Говори, умник, как вытащить его обратно?! Если с ним что-то... А?
Лэн Фэн осекся на полуслове — его поисковый навык уловил невероятно мощный, до боли знакомый всплеск энергии прямо за спиной. Он резко обернулся и вытаращил глаза:
— Господин Чэнь!!!
Этот крик, полный безумной надежды и неверия, заставил всех замолчать. Десятки взглядов скрестились на фигуре, спокойно стоящей у края разлома. По лагерю прокатился коллективный вздох облегчения.
— Ха-ха! А я что говорил? У парня судьба великого мужа, я ведь даже триграмму на него раскинул! — тут же загордился Старейшина Сюй, расплываясь в улыбке.
— Да неужели? — ядовито хмыкнул Старейшина Лю. — А кто минуту назад причитал, что нам теперь придется по миру идти с протянутой рукой?
— Цыц, Лю, помалкивай лучше! — шикнул Сюй.
— Господин Чэнь, вы целы? Не ранены? — подбежал взволнованный Лэн Фэн.
— Чудо! Он действительно вернулся оттуда живым! — закричал главный исследователь, сияя от восторга. — Быстро, научную группу к выходу! Штурмовой отряд — полная готовность, через десять минут выдвигаемся внутрь!
— Не стоит туда соваться, — негромко, но твердо произнес Чэнь Бэйсюань, заставив всех застыть на месте.