Глава 304. Безупречный план: обмануть даже своих!
На лбу Главы государства проступили невидимые черные линии.
— Ну и чушь ты несешь, — вздохнул он.
— Эх, неужели раскусили?.. — Чэнь Бэйсюань смущенно опустил руку, которой до этого пафосно жестикулировал, и сделал глубокую затяжку, пряча ухмылку в клубах дыма.
Благодаря этой нелепой шутке напряжение спало. Лидер страны прекрасно понял, что скрывалось за этим паясничаньем. Это был негласный манифест Чэнь Бэйсюаня: он не собирается злоупотреблять своей силой и становиться угрозой для собственного правительства. Намёк был предельно ясен — «мы на одной стороне, так что спите спокойно».
Убедившись в лояльности старика, Глава государства воодушевился. В его голове тут же созрел дерзкий план, и он поспешил поделиться своими мыслями, надеясь на содействие столь грозного союзника.
Выслушав его, Чэнь Бэйсюань, однако, покачал головой:
— Помочь-то я могу, тут проблем нет. Вот только после того, что случилось со Штатами, наши противники станут чертовски осторожны. Боюсь, они не то что на удочку не клюнут, а вообще побоятся заходить в игру.
— О цене сомневаться не стоит, я продумал этот момент ещё по дороге сюда, — загадочно улыбнулся Глава государства. — Эту проблему я беру на себя.
— Ну, коли так, договорились. Пусть Ночной Филин держит меня в курсе, — легко согласился Чэнь Бэйсюань.
К разного рода интервентам и предателям родины он и сам не питал нежных чувств. Разговаривать с ними не о чем — пора действовать.
Они проговорили еще около получаса, обсуждая детали предстоящей операции. Наконец, оставшись довольным беседой, лидер страны откланялся. Едва за ним закрылась дверь, как на пороге появился Лэн Фэн.
— Старик Чэнь, испытательный стенд смонтирован в тренировочном зале. Всё готово к тесту.
— Отлично, веди, — глаза Чэню Бэйсюаня азартно блеснули. Наконец-то он сможет прощупать предел своей неуязвимости.
Вскоре они переступили порог просторного тренировочного ангара. Чэнь Бэйсюань в недоумении уставился на громоздкий агрегат, напоминающий пожарный лафетный ствол на гусеничном ходу.
— И вот это... твой хваленый стенд? — разочарованно протянул он.
— Не судите по обертке, — серьезно ответил Лэн Фэн. — На максимальной мощности эта малютка выдает поток энергии, сопоставимый с ударом тактической ракеты. Даже мощнее, ведь вся эта колоссальная разрушительная сила сфокусирована в одной точке, что дает невероятную пробиваемость. Единственный минус — ничтожная дальность. Энергия быстро рассеивается в воздухе. Если проводить аналогии, это что-то вроде плазменного резака на стероидах.
— Хм, внушает, — Чэнь Бэйсюань заинтересованно потер подбородок.
Азарт разгорелся с новой силой. Он торопливо скинул куртку и рубаху, обнажив поджарое тело с рельефным прессом, и встал прямо перед соплом излучателя.
— Ну давай, запускай шарманку.
Лэн Фэн кивнул и принялся быстро щелкать тумблерами на панели управления. Толстые силовые кабели угрожающе загудели, принимая колоссальный объем электроэнергии. Светодиодные индикаторы на корпусе вспыхнули тревожным багровым светом — система вышла на рабочий режим. Лэн Фэн прекрасно знал, на что способен старик, поэтому, поймав его одобряющий кивок, без колебаний вдавил массивную пусковую кнопку.
Ву-у-у-м...
В то же мгновение из жерла орудия вырвался ослепительный фиолетово-синий луч плазмы, с грохотом врезавшись прямо в грудь Чэнь Бэйсюаню!
Зи-зи-зи!
Ангар заполнил оглушительный треск электрических разрядов. Воздух вокруг замерцал яростными вспышками.
[-0] , [-0] , [-0] ...
Чэнь Бэйсюань стоял неподвижно, словно каменное изваяние. На его лице не отразилось ни тени боли или дискомфорта.
— Сильнее! Не останавливайся, пока я не скажу! — крикнул он, перекрывая рев турбин.
Лэн Фэн послушно крутанул регулятор мощности. Тяжелый гул генераторов заглушил треск плазмы, а луч расширился едва ли не вдвое, заливая зал ядовито-фиолетовым свечением. Но Чэнь Бэйсюань лишь нетерпеливо махнул рукой — мол, давай еще! Лэн Фэн на секунду заколебался, но всё же перевел тумблер на следующий уровень мощности.
Плотность излучения росла лавинообразно. Жар в помещении поднялся до такой степени, что воздух поплыл миражами, искажая очертания предметов. Но Чэнь Бэйсюань даже бровью не повел. Он уже начал всерьез сомневаться: а не подсунул ли ему Лэн Фэн какую-то бутафорию вместо грозного оружия? Впрочем, зачем парню его обманывать? Ответ напрашивался сам собой — его личная прочность превосходила все мыслимые пределы и попросту сломала логику измерительного прибора.
Старик замахал руками, безмолвно вопрошая, можно ли поддать еще газку. Лэн Фэн, взглянув на датчики, испуганно затряс головой. Внутри у него всё похолодело от шока.
Прибор уже работал на пределе своих возможностей! Даже признанные мастера защиты среди эсперов класса SS могли продержаться под таким излучением от силы пару секунд, прежде чем превратиться в горстку пепла. А Старик Чэнь мало того что не почесался, так еще и требовал добавки!
«Ну и монстр...» — мысленно содрогнулся Лэн Фэн, имея в виду, конечно же, запредельную силу ветерана.
У-у-у... — гул плавно сошел на нет, и установка отключилась.
Чэнь Бэйсюань разочарованно оглядел свою грудь, на которой едва проступило легкое покраснение. Столько шума ради обычного согревающего массажа? Вздохнув, он натянул рубаху и застегнул куртку. Что ж, пусть точный предел прочности выяснить не удалось, зато теперь он точно знал: прямое попадание крылатой ракеты он переживет без царапины. Тоже неплохой результат.
Вечером в конференц-зале под усиленной охраной вновь собрался высший генералитет Драконьей страны. Глава государства, заняв свое место во главе стола, жестко скомандовал:
— Свяжитесь с нашими каналами за рубежом. Нужно запустить дезинформацию... точнее, тонко намекнуть им, что по достижении сотого уровня в Мириадах Миров происходит не просто слияние Характеристик с реальным телом, но и колоссальное продление жизни. Одновременно задействуйте всю нашу агентурную сеть: под микроскоп взять руководство Японии и острова Вань. Узнайте их игровые ID в Мириадах Миров и немедленно докладывайте мне.
— Есть!
Министр разведки уже развернулся, чтобы идти исполнять приказ, но вдруг замер как вкопанный. В его глазах отразилось глубокое недоумение.
— Господин председатель... Вы сказали «продление жизни»?
О переносе игровых Характеристик в реальность они знали, но о бессмертии слышали впервые. Если это правда, то игра Мириады Миров превратится в поле безумной бойни. Кто же откажется от вечной молодости?
— Ты всё правильно расслышал, — подтвердил Глава государства ровным, не терпящим возражений тоном. — Медицинское обследование Чэнь Бэйсюаня показало, что его внутренние органы и биологические показатели соответствуют человеку на десять лет моложе его реального возраста. Эффект омоложения налицо. Подайте эту информацию под нужным соусом.
— Но... отдавать столь бесценные сведения потенциальным противникам? — не выдержал один из генералов.
Многие высокопоставленные чины зашумели, не скрывая возмущения. Продление жизни! Да за один этот секрет можно было диктовать условия всему миру! Как можно разбрасываться подобным сокровищем?
Глава государства обвел присутствующих холодным, проницательным взглядом. Их реакция была абсолютно предсказуемой.
— Этот секрет всё равно долго не утаишь, — отрезал он. — Не задавайте лишних вопросов и выполняйте предписание.
— Вас понял, — лаконично ответил министр разведки и быстро покинул кабинет.
Остальные присутствующие, хоть и остались при своем мнении, перечить не посмели. С тяжелыми вздохами они потянулись к выходу. В их понимании, каждый день удержания этой тайны давал игрокам Драконьей страны колоссальное преимущество перед остальным миром. Решение лидера фактически подарить врагам ключ к долголетию казалось им чудовищной ошибкой.
Вернувшись в свой рабочий кабинет, Глава государства подошел к огромной карте мира, висевшей на стене, и долго всматривался в очертания континентов. Ставки были слишком высоки. Ему пришлось солгать даже собственному окружению, чтобы разыграть эту карту безупречно.
Если перед человеком замаячит призрак вечной жизни... устоит ли он перед искушением?
Он ставил всё на кон, играя на самой темной и неискоренимой человеческой слабости — жадности.
Эта ночь для многих лидеров планеты стала бессонной. Полученные шифровки в штабах иностранных разведок читали как священные свитки. Сведениям поверили почти безоговорочно. Если уж таинственный внеземной артефакт сумел породить такую невероятную виртуальную реальность, то перенос Характеристик и омоложение организма выглядели вполне логичным продолжением.
Тем более что неоспоримое доказательство было у всех перед глазами: Старик Чэнь, долгие годы прикованный к инвалидному креслу, внезапно не просто встал на ноги, но и обрел чудовищные паранормальные способности. Эта новость разорвалась в кулуарах мировой власти подобно глубинной бомбе. Пожилые политики, генералы и олигархи, чей век уже клонился к закату, не смогли устоять перед сладким обещанием вечной молодости и абсолютной силы. Один за другим они спешно подключались к капсулам виртуальной реальности, стремясь во что бы то ни стало нагнать лидеров.
Правители Японии и острова Вань не стали исключением. Словно дети, привлеченные запахом сладкой карамели, они гурьбой повалили в Мириады Миров. Трагедия американской элиты, впавшей в кому, была мгновенно забыта — умы сильных мира сего занимала лишь одна навязчивая мысль: «Быстрее взять сотый уровень!»
Они и без того отставали от первопроходцев. Если упустить этот шанс сейчас, их просто сметут со счетов истории, а новый мировой пирог разделят без них. С этой мыслью нации включились в безумную, невидимую миру гонку вооружений.
Тем временем Чэнь Бэйсюань и Сяо Лу привычно устроились в своих игровых капсулах.
Мириады Миров, запуск!
Цель: тотальная экспансия на все зарубежные серверы.