Глава 285. Сто лет усердной медитации не сравнятся со сотым уровнем в игре
Взрывная волна от столкновения заставила одежду обоих бойцов яростно захлопать на ветру, а из-под их ног во все стороны брызнули фонтанчики резиновой крошки и пыли!
Лэн Фэн и остальные зрители ощутили, как под ногами отчётливо дрогнул пол, а по внутренним органам прошла неприятная, вибрирующая волна. Все взгляды скрестились в эпицентре схватки.
Локоть Старейшины Лю намертво упёрся в грудь Чэнь Бэйсюаня. Тот от мощнейшего удара лишь слегка подался назад, округлив плечи, но даже не покачнулся, прочно удерживая равновесие.
— Ох... А это было довольно больно... — поморщился Чэнь Бэйсюань, с шипением втягивая сквозь зубы прохладный воздух.
— Выдержал?! Напрямую?! — Старейшина Сюй едва не выронил от изумления свою невидимую даосскую трость. Даже он со своей подготовкой не рискнул бы принять сокрушительный выпад брата на грудь без защиты. Ладно скорость, но откуда у этого парня такая дьявольская, поистине стальная прочность?!
Сам Старейшина Лю и вовсе впал в ступор. Он растерянно посмотрел на свой локоть, словно сомневаясь, его ли это рука.
Разве это был не его лучший удар, в который он вложил всю свою внутреннюю энергию? И этот парень, получив его, лишь недовольно буркнул, что ему «довольно больно»?! В такой ситуации нормальный человек должен был как минимум харкать кровью с переломанными рёбрами!
Что вообще значит это его «довольно больно»?!
В этот момент оба старейшины окончательно осознали всю глубину и пугающую мощь стоящего перед ними человека. Теперь они не сомневались, что то мимолётное ощущение смертельной опасности в гостиной виллы было чистейшей правдой.
— Ох-хо-хо, у меня прямо руки зачесались! Господин Чэнь, а что если мы с братом попробуем выступить против вас вдвоём? Как вам такое предложение? — видя, что один на один ловить нечего, Старейшина Сюй решил отбросить гордость и предложил бой двое против одного.
За долгие годы суровых тренировок и медитаций эти двое давно научились не беспокоиться о такой глупости, как уязвлённое самолюбие. Проиграть сильному противнику для них не было позором — лишь стимулом для дальнейшего роста. Но сейчас на кону стояло нечто большее. Сила Чэнь Бэйсюаня выходила за рамки разумного. Если даже их совместный натиск не сможет заставить его отступить хоть на шаг, это будет означать, что во всей Поднебесной не найдётся силы, способной сдержать этого человека.
Изначально они хотели лишь изучить особенности его необычного тела, но теперь спарринг превратился в проверку государственной безопасности. Если они потерпят сокрушительное поражение, Бюро Ноль придётся в корне пересмотреть своё отношение к этому таинственному союзнику...
— Без проблем, я только за! — охотно согласился Чэнь Бэйсюань, которому тоже не терпелось устроить своим характеристикам настоящую проверку в экстремальных условиях.
Бойцы заняли свои позиции.
Стоило их взглядам встретиться, как они без лишних слов, словно по безмолвной команде, одновременно сорвались с мест, закружившись в яростном вихре ударов!
На этот раз Чэнь Бэйсюань сознательно ограничил свою скорость и силу, стараясь работать на уровне оппонентов. Его главной целью было накопить реальный боевой опыт и максимально затянуть поединок.
Стоит признать, что когда физические показатели соперников сравнялись, колоссальный опыт старейшин дал о себе знать. Они буквально доминировали на площадке, осыпая Чэнь Бэйсюаня градом сложнейших и молниеносных комбинаций древних боевых искусств. Воздух вокруг них непрерывно содрогался от свиста и глухих хлопков.
Однако шло время, а ситуация на площадке и не думала меняться в пользу нападавших. Старейшины с каждым обменом ударов мрачнели всё сильнее. Какие бы хитроумные приёмы они ни применяли, какие бы смертоносные связки ни обрушивали на противника, тот принимал их с абсолютным, почти издевательским спокойствием. Чэнь Бэйсюань казался незыблемым гранитным утёсом, о который раз за разом с шумом и брызгами разбивались яростные океанские волны.
Осознав всю тщетность своих усилий, после очередной безуспешной атаки даосы синхронно отступили назад и опустили руки.
— Всё, хватит, мы сдаёмся. Нам за тобой не угнаться.
— Какой смысл продолжать этот фарс? Ты ведь откровенно поддавался двум старикам, сдерживая силу. Мы признаём поражение, признаём... — тяжело дыша и потирая ноющие от столкновений запястья, проворчал Старейшина Лю, махнув рукой.
Глядя на их понурый вид, Чэнь Бэйсюань лишь добродушно рассмеялся, понимая, что настаивать на продолжении спарринга было бы верхом бестактности.
Впрочем, свою порцию удовольствия и полезных выводов он получил. Свою силу он теперь оценивал вполне адекватно. Она была огромной. Как минимум, он стоял на голову выше любого элитного бойца ранга SSS. Ну а каков его истинный предел — покажет время. Без достойного противника выяснить это всё равно не представлялось возможным.
— Эх, старость — не радость, уступили дорогу молодым... — сокрушённо вздохнул Старейшина Сюй, качая головой.
Для них Чэнь Бэйсюань, несмотря на все его таланты, оставался совсем зелёным юнцом, едва перешагнувшим порог зрелости. И получить столь сокрушительный щелчок по носу от представителя подрастающего поколения было для мастеров древних искусств суровым испытанием для духа.
Случайно бросив взгляд в сторону замершего неподалёку Чэн Цинфэна, Старейшина Сюй внезапно воспылал праведным гневом. Он стремительно приблизился к ученику и отвесил тому увесистый подзатыльник.
— Ты только посмотри на него! А теперь посмотри на себя, бестолочь!
— Да за что опять-то?.. — жалобно заскулил Чэн Цинфэн, потирая ушибленное место. Ну вот кого он трогал? За что ему вечно прилетает от любимого наставника?..
Выпустив пар, Старейшина Сюй вернулся к прерванным размышлениям. Проигрыш в спарринге — дело житейское. Куда важнее было немедленно донести до высшего руководства страны одну простую, но жизненно важную истину.
Этого человека можно только ублажать и задабривать. Делать его своим врагом — чистейшей воды самоубийство!
Но оставался один животрепещущий вопрос. Как, чёрт возьми, ему удалось за столь короткий срок обрести подобное могущество? По всем отчётам, его пробуждение как эволюционера произошло совсем недавно. Даже обладателям редчайших способностей SSS-класса требуются годы упорных тренировок и медитаций, чтобы развить свой ментальный потенциал и подчинить пробудившуюся силу. А этот парень возник буквально из ниоткуда уже готовым полубогом.
Старейшина Сюй переглянулся со своим старым товарищем, после чего медленно подошёл к Чэнь Бэйсюаню и, понизив голос до заговорщического шёпота, спросил:
— Господин Чэнь... В документах Бюро указано, что вы пробудились совсем недавно. Если это не великая тайна, не могли бы вы приоткрыть завесу секрета? Как вам удалось достичь столь невероятных высот за столь ничтожный срок?
Говоря это, старик внимательно следил за мимикой собеседника, пытаясь уловить малейшие признаки недовольства или лжи. Заметив, что Чэнь Бэйсюань остаётся абсолютно спокоен, он поспешно добавил:
— Разумеется, если это семейная тайна или секретная техника вашей школы, мы не смеем настаивать на ответе. Но эта информация критически важна для Бюро Ноль и будущего всей нашей страны. Если вы сочтёте возможным поделиться этим знанием, мы с братом будем обязаны вам по гроб жизни.
— Да нет тут никакого особого секрета, — Чэнь Бэйсюань открыто улыбнулся, избавляя стариков от лишних терзаний. — Всё очень просто. Я просто играл в Мириады Миров, прокачался там до сотого уровня, а затем Обратная связь законов перенесла мои характеристики в реальный мир. Тело само по себе стало таким сильным, я и сам, признаться, знатно удивился.
— Что?! Играл... в игру?! — челюсти обоих старейшин дружно поползли вниз.
В их головах завертелись шестерёнки, судорожно выуживая из глубин памяти информацию о загадочном метеорите, упавшем на Землю много лет назад и давшем жизнь этой самой игре.
Святые угодники, так этот виртуальный аттракцион действительно способен на такое?!
Но если всё дело в обычной игре... то чем они, спрашивается, занимались все эти долгие десятилетия в своих тёмных пещерах и на заснеженных горных вершинах?! Проходили побочные квесты по усложнённой программе?!
— Вы... вы ведь не шутите сейчас? — с замиранием сердца переспросил Старейшина Сюй, чей голос заметно дрогнул.
— Да зачем мне вам врать? Я и вашему главному то же самое слово в слово выложил. Не верите мне — спросите у Лэн Фэна, он подтвердит, — Чэнь Бэйсюань кивнул в сторону скромно стоявшего у стены капитана.
Тот, внезапно оказавшись в центре внимания, неловко кашлянул и выдавил из себя:
— Да, всё именно так. Господин Чэнь говорит чистую правду.
Получив официальное подтверждение, старые даосы почувствовали, как их хвалёное даосское сердце — незыблемый оплот веры и духа — дало глубокую трещину и с тихим звоном рассыпалось в прах. Их охватило чувство полнейшего, экзистенциального краха.
Десятилетия суровых аскез, медитаций и лишений оказались пшиком перед парой недель, проведённых перед экраном с игровым шлемом на голове.
Какое унижение! Какая нелепость!
— Кхм... Что ж, благодарим за честность, господин Чэнь... — выдавил из себя бледный как полотно Старейшина Сюй. — Мы уже стары для таких откровений. Пожалуй, нам пора откланяться. Надеюсь, ещё увидимся. Прощайте.
Старики, едва переставляя ставшие ватными ноги, отвесили Чэнь Бэйсюаню дежурные поклоны и побрели к выходу из зала, погружённые в глубочайшую депрессию.
Чэн Цинфэн, по-прежнему прижимая ладонь к ушибленному затылку, понуро поплёлся следом. Напоследок он наградил Чэнь Бэйсюаня полным искренней обиды взглядом. Из-за этого ненормального монстра ему сегодня прилетело ни за что! Но сделать он ничего не мог — если даже учителя спасовали перед этим парнем, то ему и подавно ловить нечего.
Оставалось только молча глотать слёзы обиды...
— Ну что, Лэн Фэн, пойдём и мы обратно, — Чэнь Бэйсюань подхватил с вешалки свою куртку и похлопал притихшего капитана по плечу.
*
Вернувшись в предоставленный им особняк, Старейшина Сюй и Старейшина Лю первым же делом вызвали к себе понурого ученика.
— Живо отправляйся в город и раздобудь нам два игровых шлема! Нет, лучше три! — громогласно скомандовал Старейшина Сюй.
— А? — Чэн Цинфэн недоумённо захлопал глазами и почесал затылок. — Учитель, а зачем нам шлемы? Здесь ведь такая роскошная благодатная обитель, разве нам не стоит направить все силы на медитацию и тренировки?
Стоило ему произнести эти слова, как лица стариков налились багровым гневом.
— Какая, к чёрту, медитация?! Тебе русским языком сказано — иди и принеси! Хватит болтать ерунду!
— Брат Лю, отойди в сторону, не мешай мне! Я сегодня из этого непутёвого ученика всю дурь выбью!
— Погоди, брат Сюй, не горячись так! Держи лучше вот эту бамбуковую палку, она потяжелее будет, да и для рук удобнее!
— Дядя Лю, да вы... — Чэн Цинфэн от ужаса едва не лишился дара речи.
Но времени на обиды не осталось — свист бамбуковой палки уже разрезал воздух гостиной!
— Ай!!! Спасите!!!
Вскрикнув от боли и получив пару чувствительных ударов по спине, парень мгновенно сориентировался, увернулся от очередного замаха и пулей вылетел из дверей особняка!
— Уже бегу! Всё сделаю! Не надо больше бить! — донеслось со двора.
Ну вот за что ему всё это?..