Глава 28. Легенда деревни Фэнши и скрытое подземелье 20-го уровня!
Деревня Фэнши лепилась к подножию крутой, уходящей в облака горы, которая так и называлась — Фэнши. Именно от неё поселение и получило свое имя.
Расспрашивая местных жителей и собирая сведения по крупицам, Чэнь Бэйсюань наткнулся на одну старинную легенду, которая глубоко врезалась ему в память.
Предание гласило, что несколько веков назад на месте, где сейчас стоит деревня, раскинулось бескрайнее и кровавое поле брани. Силы Светлого и Тёмного альянсов сошлись здесь в неистовой, сокрушительной сече, которая не утихала три дня и три ночи. В конце концов светлые воины одержали верх. Пленённых приспешников тьмы они не стали предавать быстрой смерти, а заточили глубоко под землей, обрекая на вечные муки и абсолютное одиночество. Сама же гора Фэнши была не чем иным, как колоссальной каменной печатью, сотворённой магами Света, чтобы веками подавлять и истязать узников Тьмы.
Однако неумолимое время шло, поколения сменяли друг друга, и люди постепенно забыли о древнем ужасе. Лишь несколько десятилетий назад сюда пришли первые поселенцы и основали деревню Фэнши.
Эту историю Чэнь Бэйсюаню поведал глубокий старик. Он божился, что в детстве, играя на склонах горы, наткнулся на безумца в изодранных в клочья лохмотьях. Из его бессвязного лепета мальчик тогда и узнал о запечатанном зле. Была ли эта история правдой или всего лишь выжившим из ума вымыслом, проверить теперь не представлялось возможным. Если бы не настойчивые расспросы Чэнь Бэйсюаня, дряхлый старик, скорее всего, унёс бы эту тайну с собой в могилу.
Но сейчас Чэнь Бэйсюань, терзаемый смутными подозрениями, прочесывал горные склоны вдоль и поперёк, ведя за собой Динa.
Они искали вход — возможно, заброшенную шахту или скрытую расщелину. Игровые подсказки никогда не давались просто так, и молодой маг склонялся к тому, чтобы поверить в легенду. В его голове разрозненные кусочки мозаики наконец начали складываться в единую, пугающую картину.
Прихвостень Тёмного альянса, замаскировавшийся под высокопоставленного чиновника — или же сам чиновник, предавший идеалы Света... Он вознамерился использовать запретные методы, чтобы вызволить заточённых под горой монстров! И Камни духовного истока вместе с похищенными детьми были ключевыми элементами этого зловещего ритуала!
— Нашел! Я нашел! — внезапный восторженный возглас Динa заставил Чэнь Бэйсюаня вынырнуть из глубин своих размышлений.
Он быстро подошел к юноше. Тот стоял посреди крутого склона возле едва заметного углубления, скрытого густыми зарослями дикого кустарника и переплетенными ветвями деревьев. Не подойдя вплотную, заметить этот лаз было практически невозможно. Сквозь плотную зеленую завесу угадывался уходящий вглубь горы темный зев пещеры.
Оценив обстановку, Чэнь Бэйсюань решил действовать осмотрительно.
— Ты останешься снаружи и будешь ждать меня, — скомандовал он, оглядывая темный проход. — Я пойду один и все разузнаю.
— Нет, я иду с вами! — без колебаний выпалил юноша, упрямо вскинув подбородок. — Я должен спасти Кайю!
Чэнь Бэйсюань лишь нахмурился, и в его взгляде блеснула ледяная сталь:
— Если ты собираешься путаться под ногами, я просто развернусь и уйду. Спасать его или нет — выбирай сам.
— Но... — лицо Динa мгновенно осунулось, а плечи поникли. Поняв, что спорить бесполезно, он умоляюще прошептал:
— Молю вас, спасите Кайю... Я останусь здесь.
Взгляд Чэнь Бэйсюаня немного смягчился, и он едва заметно кивнул:
— Спасу. Обещаю.
С этими словами он раздвинул колючие ветви и, пригнувшись, скользнул в сырую прохладу подземелья. В ту же секунду перед его глазами вспыхнуло системное уведомление:
[Динь! Вы вошли в скрытое подземелье 20-го уровня [Деревня Фэнши]. За его прохождение полагается всесерверное объявление и щедрая награда!]
Сунуться на 10-м уровне в подземелье 20-го — для этого требовалась либо феноменальная уверенность в собственных силах, либо чистой воды безумие.
Оглядевшись, Чэнь Бэйсюань отметил, что эта пещера во многом походила на уже знакомую ему Пещеру смерти, но были и существенные отличия. Здесь не ощущалось гнилостного, удушливого смрада. Воздух, напротив, был сухим и даже теплым. На неровных каменных стенах не росло светящихся грибов или мерцающих кристаллов — впереди расстилалась лишь непроглядная тьма.
— Охранное пламя, — негромко произнес Чэнь Бэйсюань, активируя навык.
Вокруг его тела заплясали жаркие языки огня, надежно освещая путь и разгоняя зловещие тени. Сжав покрепче посох, маг уверенно зашагал вглубь подземелья...
Тем временем снаружи пещеры, стоило только Чэнь Бэйсюаню скрыться из виду, из густых лесных зарослей за спиной ничего не подозревающего Динa бесшумно соткалась грязная, облаченная в рваные лохмотья фигура...
*
[Динь! Все выставленное вами снаряжение успешно распродано! Общая выручка составила: 21 золотой, 6 серебряных и 7 медных монет!]
Внезапный звон системного оповещения в гробовой тишине заставил Чэнь Бэйсюаня вздрогнуть. Чертыхаясь сквозь зубы, он поспешно смахнул полупрозрачное окошко. В узком, извилистом проходе радиус освещения от его пламени был невелик, и нервы мага невольно были натянуты как струны.
К счастью, по пути ему не встретилось ни единого монстра, и вскоре он без приключений добрался до конца коридора.
Впереди проход преграждала стена из ровного белого света. Она сияла необычайно ярко, но совсем не слепила глаза, а скорее дарила странное ощущение тепла и умиротворения. Чэнь Бэйсюань осторожно протянул руку — ладонь без малейшего сопротивления прошла сквозь сияние. Очевидно, это был какой-то магический барьер, настроенный пропускать живых и задерживать лишь порождения Тьмы.
Подождав еще мгновение и убедившись, что никаких тревожных системных предупреждений не последовало, он решительно перешагнул черту.
Но когда свет перед его глазами рассеялся, Чэнь Бэйсюань застыл на месте, а его челюсть медленно поползла вниз.
— Да ладно... — прошептал он, потрясенный увиденным.
Внутри горы раскинулась колоссальная карстовая полость. Свод терялся где-то в вышине, откуда сквозь глубокие трещины пробивались тусклые, припыленные лучи настоящего солнца. Но поразило мага другое: прямо в центре этого подземного царства раскинулось поселение.
Оно было точной, абсолютной копией наземной Деревни Фэнши!
Те же покосившиеся избы, те же узкие улочки, те же силуэты, снующие между домами. Черт возьми, даже куча собачьего дерьма у входа лежала ровно в том же месте, что и наверху! А ведь Чэнь Бэйсюань лично видел, как деревенский пес оставил ее там всего пару часов назад. Как такое могло оказаться здесь?!
От этой сюрреалистичной картины по коже пробежали ледяные мурашки, а волосы на затылке зашевелились.
«Ну и чертовщина...» — Чэнь Бэйсюань помрачнел, силясь унять дрожь в руках.
Он зажмурился и начал судорожно вызывать в памяти образы красного знамени, пролетариата, марксистско-ленинской философии и великих исторических лозунгов. В мире меча и магии это странным образом успокаивало нервы, выметая из головы суеверный страх перед паранормальным.
«Фух, так-то лучше...»
Крепче перехватив посох, Чэнь Бэйсюань направился к призрачному поселению. По мере его приближения морок рассеивался, обнажая жуткую правду. Снующие по улицам фигуры были вовсе не людьми. Это были антропоморфные твари, словно вылепленные из густой, колышущейся тьмы.
Маг вскинул руку, применяя навык оценки, и перед ним развернулись характеристики монстра:
[Теневой лютозверь: 16 ур.]
[Здоровье: 4000]
[Атака: 260]
[Защита: 70]
[Сопротивление магии: 50]
[Навыки: Когтевой удар, Проникновение скверны, Теневое подражание]
Шестнадцатый уровень — идеальная мишень для получения бонуса за разницу в уровнях. Если ему удастся зачистить это место, он разом выполнит оба условия для смены класса!
— Раз у вас есть полоска здоровья, значит, вас можно убить, — хищно оскалился Чэнь Бэйсюань и вскинул посох, начиная творить заклинание. — Молния!
Грооом!
[-2033 (Чистый урон)]
[-1017 (Чистый урон)]
[-2033 (Чистый урон)]
[Удачливое комбо +1!]
[-2033 (Чистый урон)]
[-1017 (Чистый урон)]
Над головами монстров фонтаном брызнули белые цифры урона, мгновенно опустошая их шкалы здоровья.
[Динь! Вы победили монстра [Теневой лютозверь lv16], разница в уровнях учтена. Получено...]
[Динь! Вы победили монстра...]
Благодаря пассивной прибавке в 20% от навыка [Один против армии], его атака взлетела до умопомрачительных 391 единицы! Каждый Теневой лютозверь получил более 6000 единиц чистейшего урона. Их тела просто испарились в яростном электрическом разряде!
Однако мгновенная смерть трех сородичей подействовала на остальных тварей как взрыв пороховой бочки. Семь или восемь ближайших чудовищ, мгновенно сорвавшись с мест, с утробным рыком бросились в его сторону!
Сейчас перезарядка его Молнии составляла всего четыре секунды, что позволяло обрушивать небесный гнев практически без остановки. Не дожидаясь, пока твари сократят дистанцию, Чэнь Бэйсюань вновь взмахнул посохом, испепеляя еще троих нападавших, после чего выкрикнул:
— Охранное пламя!
Вокруг него вспыхнул яростный огненный щит, а под ногами засияла лазурная вязь защитного круга. Оставшиеся пять лютозверей настигли его, яростно полосуя когтями!
[-10], [-10], [-10]...
Твари атаковали с бешеной скоростью, успевая нанести по два удара за три секунды. Над головой мага замелькала череда мелких цифр урона, и его полоска здоровья начала неуклонно ползти вниз. Но куда хуже было то, что следом пришло новое системное предупреждение:
[Динь! Вы подверглись воздействию скверны. Ваше здоровье будет снижаться на 1 единицу каждую секунду в течение 10 секунд. Эффект суммируется!]
[Динь! Вы подверглись воздействию скверны. Ваше здоровье будет снижаться на 2 единицы...]
[Динь! Урон от скверны игнорирует защиту. Как можно скорее уничтожьте монстров и дождитесь окончания действия эффекта!]