Глава 234. Разговор окончен, вегетативное состояние
— Разве мне есть нужда лгать? — спокойно, с величием умудренного опытом старца ответил Чэнь Бэйсюань.
Мужчина среднего возраста на мгновение лишился дара речи. Он быстро осознал логику этих слов. Действительно, если старик лжет, то этот обман рассыплется в прах в тот самый миг, когда любой другой игрок достигнет сотого уровня. Разве имело смысл так глупо подставляться?
Только если этот загадочный старец не решил окончательно разорвать с ними отношения и, пользуясь колоссальным разрывом в уровнях, просто заманить их в ловушку дезинформацией. Однако, какова бы ни была правда, сейчас у них оставался единственный путь — бросить все силы на поддержку второго перспективного игрока, чтобы тот как можно скорее достиг сотого уровня и подтвердил слова Чэнь Бэйсюаня.
Но что, если это правда?..
Если всё так, то сейчас — идеальный, благословенный момент для того, чтобы запустить в игру все слои населения! Возможно, в будущем это принесет Драконьей державе такое колоссальное преимущество, равного которому не будет во всем мире!
Глаза мужчины лихорадочно блеснули, а сердце забилось чаще от переполнявшего его волнения. В этот миг в его личном табеле приоритетов значимость Чэнь Бэйсюаня взлетела на недосягаемую высоту. Этот старик теперь был не просто ценным кадром — он стал национальным достоянием!
— Эти сведения бесценны для нас, — произнес мужчина, крепко сжав ладонь Чэнь Бэйсюаня, лежавшую на подлокотнике кресла, в знак особого расположения и доверия. — Спасибо за вашу честность. Если у вас возникнут какие-либо нужды или пожелания, только скажите — мы выполним всё беспрекословно.
Мужчина перевел дух и добавил с глубоким уважением:
— И очень прошу вас, по возможности помогайте нашим ребятам на просторах игры. От лица всей нашей страны я выражаю вам искреннюю благодарность.
Его голос звучал веско и искренне. Он говорил от самого сердца.
Чэнь Бэйсюань, который только и ждал этих слов, добродушно усмехнулся в усы:
— Разумеется, я помогу.
Однако в следующее мгновение его взгляд стал холодным и проницательным, а голос зазвучал тише:
— Но... мне бы очень хотелось, чтобы покушения вроде того, что устроили агенты Штатов, больше не повторялись.
Сейчас его собственных сил вполне хватало для самозащиты, но Сяо Лу всё еще оставалась обычным человеком. Любые скрытые угрозы следовало вырывать с корнем еще на подступах.
— Это проще простого, — без малейшего колебания ответил мужчина среднего возраста, указав на застывшего неподалеку человека в длинном черном плаще. — Лэн Фэн останется здесь. Его уникальные способности подойдут для вашей защиты как нельзя лучше. Лэн Фэн! С этого момента твоя единственная задача — обеспечивать безопасность этого дома. Всё понял?
— Так точно! — отчеканил Лэн Фэн, вытянувшись в струнку и приложив руку к козырьку.
— У вас есть еще какие-то пожелания? — мягко спросил мужчина.
— Хм... пожалуй, больше ничего, — Чэнь Бэйсюань покачал головой.
Когда богатство и власть оказываются на расстоянии вытянутой руки, они внезапно теряют свой былой блеск и кажутся пресными. Куда надежнее и приятнее ощущать собственную, ни от кого не зависящую силу. К тому же в его преклонные годы истинное долголетие манило куда сильнее, чем любые горы золота. Разве характеристики из игры возвращаются в реальность? А раз так, то и жизненный срок, подвластный великим мастерам в Мириадах Миров, тоже должен поддаваться материализации.
В Мириадах Миров закон прост: чем ты сильнее, тем дольше твой век. Именно к этой вершине ему и следовало стремиться.
Определив для себя ясную цель, Чэнь Бэйсюань почувствовал, как с души спала невидимая тяжесть.
После этого они беседовали еще какое-то время, обсуждая общие детали, пока наконец встреча не подошла к концу. Получив столь ошеломляющие новости, мужчина среднего возраста теперь будет занят по горло. Одно можно сказать наверняка: очень скоро приток новых игроков в Мириады Миров превзойдет все самые смелые ожидания.
Провожая взглядом уезжающий представительский автомобиль, Лэн Фэн испытывал весьма противоречивые чувства. Столько лет он неотлучно следовал за высокопоставленным начальником, и эта внезапная смена караула выбивала его из колеи. К тому же его новым подопечным оказался крайне странный, пугающий старик.
Лэн Фэн украдкой бросил взгляд на стоящего рядом пожилого мужчину. Он уже несколько раз незаметно активировал свою поисковую способность, но каждый раз его ментальные волны натыкались на глухую стену, не принося ровным счетом никакого результата.
«Чертовщина какая-то... — мысленно выругался Лэн Фэн, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Кто он вообще такой? Человек или призрак?..»
Но приказ есть приказ, дисциплина была выжжена в его сознании каленым железом. Ему оставалось только смириться и приспосабливаться.
— Господин Чэнь, надеюсь на плодотворное сотрудничество. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.
— Не нужно официоза, — улыбнулся старик. — Я уверен в твоем профессионализме.
Чэнь Бэйсюань очень хотел расспросить нового телохранителя о его необычной способности сканирования пространства, но рассудил, что при первой встрече не стоит излишне давить на человека. Лучше сначала присмотреться друг к другу пару дней.
Старик развернулся и неторопливой походкой направился к своей вилле.
*
Город Тэнлинь.
В одной из палат роскошного частного госпиталя, где всё было залито стерильным белым светом, на кровати лежала погруженная в глубокий сон женщина. Ее лицо казалось безмятежным, словно она просто видела приятные сны. Рядом на мягких стульях сидели две ярко накрашенные девицы. Их лица искажала тревога, они то и дело поглядывали на дверь, явно ожидая кого-то важного.
Этими тремя женщинами были не кто иные, как Ланьлань, Хуа У и Малышка Бабочка.
Бах!
Дверь палаты резко распахнулась, и внутрь вошел мужчина средних лет. Его манеры казались изысканными, но в глубине холодных глаз таилась жестокость.
— Дядя Дун, наконец-то вы пришли! — с облегчением воскликнули девушки, поспешно поднимаясь со своих мест.
Линь Дун подошел к кровати, на которой лежала Ланьлань, и недовольно нахмурился:
— Как это произошло? Вы же, кажется, вместе играли в Мириады Миров?
— Да, мы действительно играли, — лепеча от страха, заговорила одна из девушек. — Но когда мы решили выйти из игры, Ланьлань просто не очнулась. Мы пытались растолкать ее, звали, но всё без толку... Мы так испугались, что сразу же привезли ее сюда!
Вспоминая тот ужасающий момент, подруги до сих пор бледнели. Было видно, что они пережили настоящий шок.
— А врачи? Что говорит лечащий врач? — ледяным тоном спросил Линь Дун.
— Врач... он сказал... сказал...
— Что он, мать вашу, сказал?! Говорите живее! — не выдержал Линь Дун, раздраженно прикрикнув на замявшихся девиц.
Девушки вздрогнули и, испуганно опустив головы, затараторили в один голос:
— Доктор сказал... Ланьлань... она теперь «овощ»...
— Вегетативное состояние? — Линь Дун удивленно приподнял бровь.
Надо же, просто играла на капсуле, а в итоге превратилась в живой труп.
— Есть ли шанс, что она придет в себя? — деловито осведомился он.
— Доктор говорит, что надежды почти нет. Это практически невозможно.
Услышав это, Линь Дун наконец расслабил хмурые брови. На его лице отразилось явное облегчение.
— Спасибо, что привезли ее. Я позабочусь о ней до конца ее дней. Пусть отдыхает.
Он небрежным жестом велел девушкам покинуть палату, после чего подозвал своего верного подручного и вполголоса отдал распоряжения:
— Оформи все счета на свое имя. Пусть полежит здесь года два. Когда вся шумиха утихнет, тихо избавься от нее под каким-нибудь предлогом. Главное — чтобы твоя невестка ничего не прознала. Понял?
— Не беспокойтесь, босс, всё сделаю в лучшем виде, — кивнул помощник и бесшумно удалился.
Линь Дун повернулся к неподвижному телу Ланьлань. На его губах заиграла хищная, зловещая усмешка.
«Овощ... Надо же, как удачно всё сложилось. Всё равно она мне уже изрядно поднадоела, а тут такая экономия на отступных за молчание».
Тр-р-р... Тр-р-р...
Внезапно в его кармане зазвонил мобильный телефон. Линь Дун достал его, взглянул на экран, и его лицо мгновенно побледнело. Это был вызов от их главного делового партнера по Мириадам Миров — представителя гильдии «Снежные волки»!
Он поспешно натянул на лицо самую угодливую улыбку, какую только мог изобразить, и нажал кнопку приема:
— Алло? О, уважаемый председатель Ночной Филин! Рад слышать! Каковы будут ваши указания? Я весь во внимании!
— Что?.. Моя женщина?..
— Играла в Мириады Миров?.. Ланьлань?..
Линь Дун растерянно заморгал. Каким образом Ланьлань могла привлечь внимание военных чинов, стоявших за гильдией?
— Э-э... Вы, должно быть, ошиблись. Среди моих близких нет никого по имени Ланьлань...
В трубке раздался леденящий душу смешок Ночного Филина:
— Ошиблись, говоришь? Наши люди уже припарковались у входа в госпиталь. Спускайся, проверим вместе, ошиблись мы или нет.
Гудки...
Линь Дун покрылся холодным потом, его ноги подкосились. Он бросился к окну и испуганно выглянул во двор. Там, прямо перед главным входом в клинику, действительно стояло несколько внушительных армейских внедорожников!
Слушая короткие гудки в трубке, Линь Дун чувствовал, как земля уходит у него из-под ног.
«Да я же просто завел себе смазливую любовницу! — мысленно взвыл он от отчаяния. — За что мне всё это?!»
Его бизнес ни за что не переживет детальной проверки со стороны госбезопасности... Эта девка воистину оказалась его погибелью.
*
Вечер того же дня.
Город Чэньфэн, элитный коттеджный поселок. Комната охраны и видеонаблюдения.
— Спасибо, старина Сунь. Как буду на выходных — с меня приличный ресторан, — с улыбкой произнес Ночной Филин, завершая телефонный разговор со своим бывшим сослуживцем из военного округа Тэнлинь.
Почти сразу же он набрал номер Чэнь Бэйсюаня.
— Всё, что вы просили разузнать, я выяснил, — без лишних предисловий доложил Ночной Филин, как только на том конце провода сняли трубку. — Та женщина сегодня днем внезапно впала в кому. Врачи диагностировали вегетативное состояние, шансов на восстановление практически нет. Нам нужно предпринять какие-то шаги по этому поводу?
— «Овощ»... — Чэнь Бэйсюань задумчиво прищурился, и в его голове мгновенно сложился пазл. — ...Поступай на свое усмотрение.
С этими словами он завершил вызов.
«Значит, поглощение души в игре превращает человека в живой труп в реальности... — размышлял старик, глядя на погасший экран смартфона. — Хм, этого я не предвидел. Что ж, впредь при использовании этой способности нужно быть осмотрительнее».
Отбросив лишние мысли, он сосредоточился на главном. Сегодня вечером стартовал первый национальный турнир. Одно воспоминание об этом заставляло его кровь бурлить от предвкушения.
Оружие сияющего класса, я уже иду за тобой!