Глава 22. Прекрасное утро старого Чэня
Чэнь Бэйсюань скользнул взглядом по таймеру в углу обзора. До истечения восьмичасового лимита оставались считаные минуты.
— Похоже, задание на смену класса придётся отложить до завтра... — негромко пробормотал он про себя.
Хотя любопытство и сжигало его изнутри, рисковать не стоило: вдруг у этого квеста окажется жесткое ограничение по времени? Тогда все труды пойдут прахом. Подавив искушение, он убрал загадочный камень глубоко в инвентарь.
Распределив все полученные за уровень свободные очки характеристик в интеллект, он напоследок открыл панель персонажа.
——————
Никнейм: Старый Чэнь
Уровень: 10 (1200/1200)
Класс: Маг
Талант: SSS-ранг [Наделение свойствами]
Характеристики: Сила — 10, Ловкость — 15, Интеллект — 97, Телосложение — 25, Харизма — 1, Удача — 1.
Очки здоровья (HP): 650 (Телосложение × потенциал 10 звёзд)
Очки маны (MP): 1261 (Интеллект × потенциал 13 звёзд)
Магическая атака: 326 (Интеллект × потенциал 2 звезды)
Физическая защита: 35 (Телосложение × потенциал 1 звезда)
Магическое сопротивление: 35 (Телосложение × потенциал 1 звезда)
Навыки: Молния (4 звезды), Охранное пламя (2 звезды), Цепная молния (2 звезды)... Показать полностью.
Снаряжение: Посох нежити, Мантия чародея, Кожаные сапоги свинорыла... Показать полностью.
Титулы: [Далеко впереди] , [Один против армии] , [Первопроходец]
——————
[Первопроходец] : Доказательство того, что вы стали самым первым игроком на сервере, вошедшим в главный город. Скорость передвижения в черте города увеличена на 50%.
——————
— На сегодня, пожалуй, хватит... — На лице Чэнь Бэйсюаня наконец-то разлилась усталая, но бесконечно довольная улыбка. Напряжение последних часов медленно отпускало его.
Оставив немного золотых монет в игре на экстренные расходы, он вывел ровно 10 золотых, мгновенно конвертировав их в реальные деньги.
За сегодняшнюю ночь его чистый доход составил ошеломительные двести пятьдесят тысяч юаней! Невероятная сумма, которая с лихвой оправдала все его самые смелые надежды перед запуском игры.
Расквитаться с долгами, оплатить аренду за несколько месяцев вперед, сводить маленькую Сяо Лу поесть мороженого и горячего сытного хого... Ах да, и обязательно в парк аттракционов!
Планы на завтрашний день один за другим проносились в его голове, согревая душу приятным предвкушением.
— Точно, нужно ещё обязательно проконсультироваться с хорошим адвокатом насчет опеки... — Чэнь Бэйсюань нахмурился. Он не забыл те ядовитые угрозы, которые выплюнул перед уходом Чэнь Фань. К этому следовало подготовиться заранее.
«Сяо Лу... Я ни за что на свете не позволю им отдать её чужим людям!»
Пока он размышлял, виртуальный мир вокруг него начал плавно блекнуть и таять. Система запускала процесс выхода из сети...
Когда он снова открыл глаза, перед ним предстала до боли знакомая, унылая обстановка его собственной комнаты.
Потолок в трещинах, тусклая энергосберегающая лампочка под потолком, старый пожелтевший календарь на стене, срок которого истек уже несколько лет назад. Всё было привычным, но в то же время казалось каким-то чужим, словно из прошлой жизни. То ли из-за того, что он слишком долго пробыл в игре, то ли по какой-то иной мистической причине...
В неуловимое мгновение ему показалось, что он снова чувствует свои ноги.
Но когда он торопливо приподнялся на кровати и попытался пошевелить хотя бы пальцем, чуда не произошло. Ноги по-прежнему оставались безжизненными, тяжелыми плетьми.
Вся радость, привезенная из виртуального мира, мгновенно испарилась, оставив после себя лишь горькое послевкусие.
С трудом опираясь на руки, он пересадил своё немощное тело на край кровати и тяжело, надсадно вздохнул. Затем, выдвинув скрипучий ящик тумбочки, он достал оттуда помятую, дешевую сигарету, щелкнул зажигалкой и с наслаждением затянулся, выпуская сизый, едкий дым в полумрак комнаты...
...
Когда первые робкие лучи утреннего солнца несмело заглянули в запыленное окно, Чэнь Бэйсюань уже выкатился из подъезда на своей инвалидной коляске.
Во дворе старого, обшарпанного жилого комплекса уже вовсю кипела утренняя жизнь. Немногочисленные старики лениво делали зарядку и, завидев Чэнь Бэйсюаня, приветливо махали руками.
— О, старик Чэнь! Ты чего сегодня так рано подорвался? — окликнул его один из них.
— Ба! Чэнь, неужто опять спозаранку на промысел собрался, коробки картонные у ворот собирать? — подхватил второй.
Два пожилых соседа как раз неспешно прогуливались мимо и остановились, чтобы перекинуться парой слов.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Лицо Чэнь Бэйсюаня тут же помрачнело, и он с притворной досадой проворчал:
— Ну уж нет, старый Дин, тут ты в корне неправ! Я качу за завтраком для моей Сяо Лу. А макулатуру я больше собирать не намерен. Так что весь картон отныне твой, забирай на здоровье!
— Ха-ха, ну ладно тебе, не дуйся! — сухощавый, жилистый старик по фамилии Дин добродушно рассмеялся, заведя руки за спину. — Я же любя. Мой-то домашний картон всегда тебя ждет, я его никому больше не отдаю.
Чэнь Бэйсюань прекрасно знал, что эти старики просто любят подначивать друг друга от скуки, но в душе они были добрыми и отзывчивыми людьми. Поэтому он с самым серьезным выражением лица произнес:
— А я и не шучу. Весь свой картон можешь смело нести на помойку или сдавать сам.
Старик Дин уставился на него так, словно перед ним внезапно приземлилась летающая тарелка. Он даже рот приоткрыл от изумления.
— Ох ты ж... На тебя это совсем не похоже. Колись, старик, неужто в лотерею выиграл?
— Хе-хе... Ну, можно сказать и так, — Чэнь Бэйсюань не выдержал, и уголки его губ сами собой поползли вверх. Радость буквально распирала его изнутри.
— Да ладно?! — Глаза Дина и стоявшего рядом Лю загорелись неподдельным азартом. Они тут же придвинулись ближе, надеясь выведать секрет. — Ну-ка, поделись опытом! Нам многого не надо, хотя бы на мелкий выигрыш наводку дай!
— Ой, ладно вам! Как-нибудь в другой раз обязательно расскажу, а сейчас мне пора, пока завтрак не остыл, — отмахнулся Чэнь Бэйсюань и поспешно крутанул колеса своей коляски, спасаясь бегством от любопытных соседей.
Каким еще опытом он мог поделиться? Не рассказывать же им, в самом деле, что он заработал целое состояние, просто играя в компьютерную игру в шлеме виртуальной реальности?
Гордость гордостью, но язык за зубами держать надо. В виртуальном мире он — легендарный Старый Чэнь, возглавляющий все топы, а в суровой реальности — всего лишь немощный калека на коляске. Стоит только недоброжелателям пронюхать о его внезапном богатстве, как тут же начнутся крупные неприятности...
Миновав несколько тихих переулков, он выбрался на оживленную торговую улочку.
Возле местной закусочной уже выстроилась приличная очередь. В воздухе плыл умопомрачительный аромат свежей выпечки и горячего бульона.
Занятый по горло хозяин заведения, заметив у обочины знакомую коляску, вытер пот со лба рукавом и зычно крикнул:
— Дядя Чэнь! Народу сегодня тьма, не обессудь! Твои коробки я аккуратно сложил сбоку, у стены, можешь забирать!
На душе у Чэнь Бэйсюаня потеплело. Он с улыбкой покачал головой:
— Спасибо, парень, но сегодня я пришел не за картоном. Положи-ка мне лучше два сладких пирожка, три паровых булочки с мясом да пару коробок молока. И чтоб всё было погорячее!
— Ого! — Хозяин лавки изумленно вскинул брови, но тут же расплылся в широкой улыбке. — Дядя Чэнь, никак дела в гору пошли? Сию минуту всё организую, подожди секунду!
Обслуживали здесь быстро. Спустя пару минут Чэнь Бэйсюань уже держал в руках исходящий паром пакет с ароматным завтраком.
На обратном пути во дворе он нос к носу столкнулся со своим арендодателем — соседом по фамилии Ван. Тот, завидев его, сразу же засеменил навстречу, причитая и называя «братцем Чэнем». По его заискивающему тону было предельно ясно: пришло время платить по счетам.
— Братец Чэнь, ну сам посуди, долг-то уже за несколько месяцев набежал. Мне-то ладно, я бы еще подождал, но моя благоверная мне плешь проела, житья не дает. Извела совсем, бедолага я...
Чэнь Бэйсюань резко вскинул руку, прерывая этот поток жалоб.
— Стоп! К чему эти долгие прелюдии? Нужны деньги — так и скажи. Я как раз собирался тебя искать. Давай сюда свой телефон, сейчас всё переведу.
Он хитро подмигнул притихшему соседу:
— Сделаем как обычно: основную сумму скину на карту твоей супруги, а остаток — тебе лично на заначку. Идёт?
Спустя мгновение карманы брюк Вана отозвались приятными электронными уведомлениями.
[Дзинь! На ваш счет поступило 3765 юаней!]
[Дзинь! На ваш кошелек WeChat поступило 578 юаней!]
Услышав этот божественный звон, Ван расплылся в счастливой улыбке и украдкой показал Чэнь Бэйсюаню большой палец.
— Ай, уважил! Вот это я понимаю — разговор мужчины. Обещаю, в обед подложу тебе под рис самый сочный куриный окорочок, жена даже не узнает!
— Спасибо, не надо, — рассмеялся Чэнь Бэйсюань, чувствуя, как его так и подмывает запеть от счастья. — Мы сегодня с Сяо Лу обедаем в ресторане. Будем объедаться деликатесами!
— Ого! — Ван округлил глаза, жадно вглядываясь в лицо соседа. — Старый Дин болтал, что ты в лотерею выиграл, а я не поверил. И сколько же ты сорвал, а?
— Не спрашивай. Коммерческая тайна! — гордо бросил Чэнь Бэйсюань.
— Тьфу на тебя! — Ван шутливо закатил глаза. — На старости лет — и туда же, тайны у него! Ладно, пошел я за пивком, пока моя не спохватилась.
Напевая под нос веселый мотивчик, арендодатель скрылся за углом. Чэнь Бэйсюань с улыбкой посмотрел ему вслед и тоже, тихонько насвистывая, покатил к своему подъезду.
Дома Сяо Лу уже проснулась.
Крохотная девчушка, забавно пыхтя от усердия, подметала пол веником, который был едва ли не выше её самой. На полу то тут, то там красовались кучки пыли — судя по всему, малышка планировала собрать их все вместе в самом конце.
Глядя на эту трогательную картину, Чэнь Бэйсюань почувствовал, как к горлу подступает комок, а на лице сама собой появляется теплая, нежная улыбка.
Говорят, дети бедняков взрослеют слишком рано. И это горькая правда. В прежней жизни он был бессилен что-то изменить, но теперь, когда судьба подарила ему этот невероятный шанс, он разобьется в лепешку, но вырвет для своей внучки счастливое и безбедное будущее!
— Сяо Лу! Посмотри-ка, что дедушка принес! — весело позвал он, приподнимая вкусно пахнущий пакет.
— Ва-а-ай! Булочки! И молочко! — Глазки девочки вспыхнули яркими огоньками, и она, бросив веник, радостно запрыгала на месте...
Спустя несколько минут дедушка и внучка, сытые и довольные, лениво похлопывали себя по животам, блаженствуя после сытного завтрака.
Но их утреннюю идиллию прервал внезапный, резкий стук в дверь...