Глава 199. Церемония награждения и подведение итогов главного сюжета!
В королевском замке царило небывалое оживление. Площадь перед дворцом перестроили буквально за одну ночь: повсюду расстелили роскошные алые ковры, а в самом центре возвели величественный помост. На верхних трибунах, сияя шелками и драгоценностями, уже рассаживались придворные аристократы. Внизу же, на широкой площади, плотной стеной сгрудились простые горожане, с нетерпением ожидая начала торжества.
Поскольку отступление демонов застало всех врасплох, церемонию организовывали в дикой спешке. Растерянные дворяне вполголоса переговаривались, пытаясь угадать имя таинственного триумфатора.
— Все наместники пограничных городов сейчас по уши в заботах, — рассуждал один из вельмож, поглаживая ухоженную бородку. — Моя ставка на братьев Мерлина и Мегана. Либо это командир королевской гвардии Кайл. Больше некому.
— Ну нет, Кайл отпадает, — возразил его сосед в парчовом камзоле. — Он в последнее время носа из столицы не показывал, всё время торчал на дежурстве.
— Значит, всё-таки Мерлин и Меган! Старые хрычи ещё на что-то годны, ха-ха!
— Ошибаетесь, господа. Награду получит совершенно другой человек, — вмешался в разговор пожилой граф.
— Вот как? И кто же это? — аристократы недоуменно переглянулись. В их памяти не всплывало ни одного подходящего кандидата.
— Вчера я случайно столкнулся с Мерлином и Меганом у городских ворот. Они возвращались не одни: с ними были трое взрослых и маленькая девочка. Если я не ошибаюсь, виновником сегодняшнего торжества станет кто-то из этой троицы.
— С чего такие выводы? Мало ли с кем они могли ехать по пути. Я всё же склоняюсь к кандидатуре братьев-магов.
— А если я скажу, что братья вели себя с ними до крайности почтительно и сразу же препроводили во внутренний замок? Вы всё ещё так уверены в своей правоте?
— Ну... — дворянин запнулся. Этот аргумент звучал куда убедительнее.
Гости прибыли вчера, и в тот же день Его Величество приказал за одну ночь соорудить этот помост. Связь между этими событиями казалась очевидной.
В этот момент по толпе прокатился гул взволнованных голосов:
— Король идёт!
Внимание собравшихся мгновенно переключилось на парадный выход, и праздные споры затихли сами собой.
В сопровождении почетного караула монарх величественно взошел на трибуну, увлекая за собой Чэнь Бэйсюаня. Сначала Его Величество зачитал стандартное приветствие, а затем пустился в пространные рассуждения, растянувшиеся на добрых двадцать минут. Он говорил о сплоченности, о силе духа, о несокрушимой вере в победу... Словом, лил привычную воду о том, что человечество непременно одолеет любого врага, посмевшего посягнуть на их земли.
Чэнь Бэйсюань, скрытый под глухой маской, то и дело покачивался с пятки на носок, борясь с непреодолимым желанием зевнуть и уснуть прямо на ходу. К счастью, плотное забрало надежно скрывало его лицо, так что никто из стоявших внизу зевак не мог разглядеть, закрыты его глаза или нет.
Наконец, когда поток королевского красноречия иссяк, наступил долгожданный момент.
— А теперь, — зычно провозгласил король, — я вручу высшую награду нашему главному спасителю, великому воину, сокрушившему врага — Орден Героя Человечества! Встречайте нашего триумфатора — Старика Чэня!
Толпа внизу взорвалась оглушительными криками и аплодисментами. Отовсюду доносились восторженные приветствия.
Чэнь Бэйсюань мгновенно встрепенулся и сделал шаг вперед.
Король с величавой торжественностью принял из рук миловидной фрейлины сияющий орден и приколол его к груди старика. Затем он слегка наклонился и негромко спросил, указав на его маску:
— Не желаете ли открыть лицо перед своим народом?
— Благодарю, но в этом нет нужды. Мне и так неплохо, — вежливо, но твердо отказался старик.
Он совершенно не горел желанием превращаться в местную достопримечательность, вокруг которой при каждом появлении будет собираться толпа оголтелых фанатов.
Король с пониманием кивнул, после чего с широкой улыбкой поднял руку Чэнь Бэйсюаня вверх, демонстрируя героя подданным.
Толпа ревела от восторга, люди махали руками и подбрасывали в воздух шляпы.
«Ну наконец-то это представление подходит к концу...» — мысленно вздохнул Чэнь Бэйсюань, умирая от скуки. — «Спать охота — сил нет...»
А вот на трибунах для знати лица присутствующих вытянулись от изумления.
— Орден Героя Человечества... — прошептал один из баронов. — Это же высшая награда королевства! Насколько я помню, даже у капитана гвардии Кайла её нет...
— Являться на столь священную церемонию в маске — это верх непочтительности! Какое неуважение к короне!
— Да какая разница, если Его Величество сам не против?
— Полно вам спорить, господа. Подумайте лучше о другом: каково сейчас тому, кто верой и правдой служил короне долгие годы, а теперь вынужден смотреть, как безвестный выскочка получает высшие почести? Кому сейчас больнее всего?
Присутствующие понимающе переглянулись, и на их лицах расплылись предвкушающие ухмылки любителей сочных сплетен. Все взгляды скрестились на фигуре, стоявшей чуть позади короля.
Это был Кайл — широкоплечий мужчина с огненно-рыжими волосами, закованный в сияющие золотые доспехи.
Кайл буравил сгорбленную спину Чэнь Бэйсюаня тяжелым, полным ненависти взглядом. Он проливал кровь за королевскую семью больше десяти лет, дорожил своей честью превыше жизни и грезил о титуле Героя Человечества. И вот теперь эта величайшая награда уплывала в руки безвестного старика прямо у него на глазах. В груди гвардейца клокотала ядовитая смесь из обиды и зависти, но суровый долг обязывал его стоять неподвижно, словно каменное изваяние.
«Тьфу, какая же мерзость...» — мысленно скрежетал зубами Кайл.
— И отныне имя нашего спасителя разнесется по всему континенту Локши! Пусть каждый знает, что наш защитник — Герой Человечества, Старик Чэнь! — выкрикнул король, завершая свою речь под ликующие крики толпы.
И в ту же секунду в ушах Чэнь Бэйсюаня раздался долгожданный, кристально чистый звон системного оповещения!
★ [Всесерверное объявление: Основная сюжетная линия версии 1.1 «Отражение натиска демонов» успешно завершена! Награды будут распределены в соответствии с рейтингом вклада. Пожалуйста, проверьте вашу почту!]
★ [Всесерверное объявление: В связи с завершением основного сюжета версии 1.1 «Отражение натиска демонов» за убийство демонов больше не начисляются очки заслуг. Событие по обороне городов официально завершено. Глобальный бафф на удвоенный опыт сохраняется навсегда. Желаем игрокам дальнейших успехов!]
......
[Дзинь! Основной сюжет версии 1.1 «Отражение натиска демонов» успешно завершен. Идет расчет результатов...]
[Дзинь! Расчет окончен! Ваш показатель вклада составил 84.34%. Вы заняли 1-е место!]
[Дзинь! Вы получили награды: Божественное яйцо питомца (х1), Сияющий камень божественной эволюции маунта (х1), Книга навыков «Разрушение Земляного Дракона» (х1), Опыт +1 000 000, Золотые монеты +10 000!]
[Дзинь! Поздравляем, вы получили уникальный золотой титул: «Герой, сокрушивший демонов — Старик Чэнь»!]
[Дзинь! Ваш уровень повысился с 93 до 95! Вы получаете: Очки здоровья +400, Очки маны +200, Сила/Ловкость/Интеллект/Выносливость +4, Свободные очки характеристик +12!]
[Дзинь! Сработало ваше врожденное свойство «Наделение свойствами»! Вы получили новые золотые свойства: «Бесполетная зона» и «Посмертное деление»!]
——————
[Бесполетная зона] : Золотое качество
Описание эффекта: Пока вражеская цель находится в зоне действия ваших навыков, ей запрещено летать. Цель принудительно опускается на землю.
——————
[Посмертное деление] : Золотое качество
Описание эффекта: После гибели вашего призванного существа оно разделяется на двух независимых существ меньшего размера, обладающих 50% от характеристик прародителя. Эффект срабатывает лишь единожды для каждого призванного существа.
——————
«Эх... Дорога ложка к обеду», — мысленно вздохнул старик, разглядывая новые свойства. — «Полезно ли свойство "Бесполетная зона"? Безусловно. Вот только запоздало оно знатно, братец...»
— Наделить свойство [Хаос: Бесконечная бездна ада] ! — отдал он мысленную команду.
Отныне его адская тюрьма превратится в настоящую арену для избиения младенцев. Ишь, летать они вздумали! А ну-ка живо на землю!
Затем Чэнь Бэйсюань перевёл взгляд на второе свойство — «Посмертное деление». Его наметанный взгляд опытного геймера сразу углядел здесь лазейку для создания очередной безумной комбинации. Впрочем, сейчас было не лучшее время для тестов, так что он просто применил свойство.
Вспыхнул короткий золотистый огонек, знаменуя успешное завершение процесса.
Попрощавшись с королем и вежливо помахав рукой напоследок улюлюкающей толпе, Чэнь Бэйсюань покинул площадь. Найдя уединенный тихий уголок, он принялся не торопясь разбирать добычу. Награды за закрытие сюжетной арки и впрямь оказались баснословными. Жемчужиной среди них, без сомнения, являлся сияющий камень божественной эволюции маунта! Следом шло божественное яйцо питомца и высокоуровневый гримуар магии земли.
— Сяо Лу, иди-ка сюда. Это тебе, — Чэнь Бэйсюань протянул внучке переливающееся золотистым светом яйцо питомца.
Глаза девочки вспыхнули от восторга еще ярче прежнего.
— Спасибо, дедушка! — радостно воскликнула она, бережно прижимая подарок к груди.
Педро и Хань Дапао, завидев такую щедрость, тут же состроили жалобные мины и дружно протянули ладони:
— Спасибо, дедушка Чэнь!
— Спасибо, дядя Чэнь!
— А ну пошли вон! — прикрикнул на них старик.
— Поняли, уже бежим...
Тем не менее, каждый из них получил по сто золотых монет. Чэнь Бэйсюань, только что разбогатевший на десять тысяч золотых, швырялся деньгами без малейшего сожаления.
Удовлетворенно хмыкнув, он открыл интерфейс персонажа, чтобы изучить параметры своего нового уникального титула.