Глава 198. Девятый день в игре и отчаяние Чэнь Фаня
— Кха-кха... А-а-а... — захлёбывался Чэнь Фань. Кровь из носа затекала ему прямо в горло, причиняя невыносимые мучения.
Пока Чэнь Бэйсюань грубо тащил его за ногу, голова парня то и дело с глухим стуком билась о неровные каменные ступени.
Бум... Бум... Бум!
Но в этот момент Чэнь Фань почти не чувствовал физической боли — его разум захлестнула волна первобытного ужаса и неверия! Его отец... ходит! Он стоит на собственных ногах! Получается, все эти долгие годы инвалидности были лишь искусно разыгранным спектаклем?! Какой, к чёрту, немощный старик способен на такой сокрушительный удар с лёту?!
«Святые угодники, батя... Ну ты и чудовище!» — мысленно взвыл Чэнь Фань.
Шмяк!
— А-а-а-а! — истошно завопил парень.
Добравшись до той самой лесной поляны, где гулял утром, Чэнь Бэйсюань с силой швырнул его на землю. Чэнь Фань пролетел несколько метров и покатился по траве, оглашая окрестности жалобным воем.
— Отец! Я виноват! — завыл Чэнь Фань, размазывая по лицу грязь и кровь. — Я правда всё осознал! Я не должен был бросать тебя и Сяо Лу! Я не должен был...
Договорить он не успел. Чэнь Бэйсюань с размаху пнул его под дых, заставив скорчиться на траве, и процедил сквозь зубы:
— Не смей произносить имя Сяо Лу своим грязным ртом! Ты не достоин быть её отцом!
Чэнь Фань перевернулся на бок и, превозмогая боль, на четвереньках подполз к отцу, судорожно вцепившись в его брючину.
— Батя! Пощади... Умоляю, прости меня! Я действительно всё понял! Я уже развёлся с Лю Жуюй и клянусь, что больше никогда не женюсь! Я всю жизнь положу на то, чтобы заботиться о Сяо Лу! Отец! В конце концов, девочке нужен отец! Вы... вы должны подумать о будущем Сяо Лу!
Хрясь!
Чэнь Бэйсюань наотмашь влепил ему такую затрещину, что Чэнь Фань снова отлетел на пару метров. В его голове загудело так, словно там разорвался снаряд. Мысли мгновенно спутались, лишая способности соображать. Он повалился на бок, забившись в судорогах; изо рта потекла слюна, а глаза закатились, обнажая белки.
— Если я ещё хоть раз увижу твою рожу поблизости, одной пощёчиной ты не отделаешься, — лединым тоном произнёс Чэнь Бэйсюань.
Он окинул распростёртое тело презрительным взглядом, после чего развернулся и зашагал прочь, даже не обернувшись на бьющегося в конвульсиях сына.
На какую-то долю секунды у него действительно возникло непреодолимое желание прихлопнуть этого слизняка на месте и сбросить труп в озеро на корм рыбам. Но Чэнь Бэйсюань сдержался. Ему всё ещё нужна была страховка на случай, если сегодня ночью не повезёт вытянуть ману из игры, так что стоило сохранить парню жизнь.
Люди говорят, что даже свирепый тигр не пожирает своих тигрят. Но Чэнь Бэйсюань никогда не считал Чэнь Фаня своим сыном. Сдохни тот прямо сейчас, старик бы только перекрестился от радости. Хотя... нет. Пожалуй, он бы всё-таки немного расстроился. Расстроился из-за того, что лишился столь идеального, превосходного материала для жертвоприношений...
*
Прошло чуть больше получаса, прежде чем на поляне показался округлый силуэт. Увидев распростёртого на траве Чэнь Фаня, господин Чжан испуганно вздрогнул.
— Чэнь Фань! Чэнь Фань, очнись! — Чжан подбежал к нему, схватил за воротник и принялся неистово трясти. На ладонях тут же осталось что-то липкое и влажное.
Он машинально поднёс руку к носу, чтобы понюхать.
— Кха... О-о-ух!
В ноздри ударил тошнотворный, резкий запах, вызвавший мгновенный рвотный позыв. Глядя на тянущуюся из уголка рта Чэнь Фаня слюну, Чжан, кажется, сообразил, в чём дело, и его снова скрутило:
— Бу-эээ...
Кое-как сдержав рвоту, он торопливо вытер ладони о куртку Чэнь Фаня и продолжил тормошить парня:
— Эй, Чэнь Фань! Очнись, чёрт тебя дери!
Под воздействием грубой встряски Чэнь Фань наконец приоткрыл мутные глаза. Стоило воспоминаниям вернуться в его многострадальную голову, как его захлестнула волна непереносимой обиды.
— У-у-у... А-а-а... Отец убьёт меня! — завыл он во весь голос. — Он сказал, чтобы я проваливал, иначе он меня прикончит! У-у-у-а-а-а!
Эта сцена безумного отчаяния разыгрывалась прямо перед Чжаном, бывшим единственным её зрителем. Тот лишь недоуменно качал головой. Какая же смертельная обида могла рассорить этих двоих? Лицо парня превратилось в сплошной багровый отёк. Разве так поступают родные отцы? Да это же злейшие враги!
Чжан с трудом поднялся на ноги, разминая затекшие суставы, и задумчиво уставился на рыдающего Чэнь Фаня. «Может... этот сопляк что-то не договаривает?» — промелькнула догадка.
Приняв решение, Чжан присел на стоявшую неподалёку деревянную скамью и вкрадчивым, мягким голосом спросил:
— Чэнь Фань... Скажи честно, ты ведь скрываешь от меня что-то важное? Неужели твой отец, Старик Чэнь, стал бы избивать тебя до полусмерти только из-за того, что ты несколько лет не навещал его? Если ты продолжишь вилять и лгать, я ничем не смогу тебе помочь. Выкладывай всё как есть: какая между вами кошка пробежала?
Чэнь Фань мгновенно умолк. Он искренне верил, что искренних извинений будет достаточно, чтобы растопить ледяное сердце отца. Однако он фатально недооценил злопамятность Чэнь Бэйсюаня и переоценил собственную значимость.
Поскольку его голова сейчас соображала туго, он решил вывалить всё начистоту, наплевав на последствия:
— Та девочка... которую я обещал устроить к тебе в качестве компаньонки для учёбы... Это моя дочь. Сяо Лу.
Бум!
В голове Чжана словно разорвалась беззвучная молния, оставив после себя лишь выжженное пепелище. В одно мгновение все разрозненные кусочки мозаики сложились в единую, отвратительную картину.
Какая, к чёрту, «бедная сиротка у дальних родственников, которую некому прокормить»?! Это была грязная ложь, продиктованная исключительно шкурными интересами Чэнь Фаня! Чжан сам был отцом, и если бы кто-то попытался продать его собственного ребёнка, он бы лично содрал с этого ублюдка шкуру!
Теперь понятно, почему Старик Чэнь не желал иметь с сыном ничего общего. Понятно, за что он его избивал. Да Чжан сам сейчас едва сдерживался, чтобы не отвесить этому ничтожеству пару увесистых пинков! Разве нормальный человек способен на такое?!
Чжан, едва сдерживая клокочущую внутри ярость, сокрушённо покачал головой:
— Чэнь Фань... Ну и мразь же ты...
С этими словами он резко развернулся, намереваясь уйти, но Чэнь Фань в панике мёртвой хваткой вцепился в его брючину.
— Но ты же обещал помочь мне! Неужели ты больше не хочешь получить повышение и перевестись в главный офис?!
Чэнь Фань замер на секунду. Затем он с омерзением вырвал штанину из его пальцев и тихо, но твёрдо произнёс:
— Да, я безумно хочу продвинуться по службе... Но ещё больше я хочу оставаться человеком и быть достойным отцом для своих детей. Не смей больше приближаться ко мне. Выкарабкивайся из этого дерьма сам.
Чжан зашагал прочь, не обвешиваясь лишними сожалениями. Чэнь Фань остался сидеть на сырой земле. Опустошённый, раздавленный и абсолютно одинокий в своём бесконечном отчаянии...
*
— Ну что, Сяо Лу, заходим в игру? — улыбнулся дедушка.
— Ура! Будем играть! — весело захлопала в ладоши девочка.
Старик и внучка с довольным видом устроились в новеньких высокотехнологичных капсулах. Чэнь Бэйсюань протянул руку и нажал на сенсорную панель.
— Запуск игры!
Вспышка ослепительно белого света — и сознание перенесло их обратно в виртуальный мир, прямо в полумрак знакомой таверны. Педро и Хань Дапао мирно похрапывали, уткнувшись лицами в дубовую столешницу. Судя по батарее пустых бутылок вокруг них, вчерашнее побоище на алкогольном фронте выдалось поистине эпическим.
Растолкав заспанную и изрядно помятую парочку, вся компания без лишних слов направилась прямиком к кузнице.
— Работа выполнена безупречно, взгляните сами! — с гордостью провозгласил кузнец, бережно опуская на ладонь старика сияющее золотым блеском кольцо.
——————
[Божественное Кольцо Запредельной Дальности] : 90-й уровень, золотое божественное снаряжение (кольцо зачаровано)
Эффект 1: Магическая атака +7400 ↑
Эффект 2: Интеллект +910 ↑
Эффект 3: Конечный урон от навыков +40%.
Эффект 4: При нанесении урона целям на расстоянии более 20 метров эффект 3 удваивается.
Эффект 5: [Наведение запредельной дальности] — накладывает на цель метку «Сердце мишени». При чтении заклинаний на помеченную цель игнорируется ограничение по дистанции применения. Одновременно может существовать только одна метка. После активации эффекта метка исчезает. Время перезарядки отсутствует, эффект может быть рассеян.
Зачарованное свойство: Базовая дальность применения навыков увеличена на 100%.
——————
«Увеличение дальности применения заклинаний... Что ж, весьма недурно», — удовлетворенно подумал старик.
Подобные свойства встречались крайне редко и ценились на вес золота. Он тут же надел кольцо на палец и открыл характеристики, чтобы проверить текущие параметры.
Текущая дальность заклинаний: 904 метра.
В то время как у обычных игроков этот показатель едва дотягивал до сотни метров, Чэнь Бэйсюань вплотную приблизился к километровому рубежу. Это было по-настоящему жутко. Стоило только представить завтрашний турнир: противники даже не успеют понять, откуда прилетела смерть, как их испепелит молниями. Старику на секунду даже стало немного жаль своих будущих жертв — настолько это было подло.
— Простите, вы ведь Герой, сокрушивший демонов — Старик Чэнь? — к ним подбежал запыхавшийся королевский гвардеец.
Получив утвердительный кивок, солдат почтительно поклонился и изложил суть дела:
— Приветствую вас, великий герой! Минувшей ночью полчища демонов по всему континенту спешно отступили. Его Величество король просил меня пригласить вас на торжественную церемонию награждения. Все только вас и ждут!
Ого, награда за прохождение сюжета! Глаза Чэнь Бэйсюаня азартно блеснули.
— Превосходно. Веди, любезный.