Глава 166. Возвращение в Город Света, испытание навыков Сяо Лу
Спустя несколько минут.
Лаки безжизненной кучей тряпья валялся на полу. Его левая рука была вывернута под совершенно неестественным углом, а по бледным щекам безмолвно катились крупные слезы жалости к себе.
Лидия сидела верхом на его пояснице, лениво водя ладонями над его телом и испуская мягкое зеленоватое свечение. На ее лице читалось искреннее недоумение.
— Какая странная штука, — удивленно цокнула она языком. — Даже мое очищение бессильно. Тебя что, сам Бог Тьмы проклял? Да нет, бред какой-то, с чего бы ему на тебя время тратить…
Лидия мотнула головой, отгоняя нелепые мысли.
Раздался резкий сухой хруст — кости Лаки со свистом встали на свои места, и под воздействием святой магии раны начали стремительно затягиваться.
Едва боль утихла, несчастный парень обхватил колени руками и глухо разрыдался, уткнувшись в ладони. В этот момент он выглядел как беззащитная девица, которую жестоко обобрали до нитки.
Лидия бесцеремонно схватила его за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза, и ослепительно улыбнулась:
— Я тебя подлечила, а ты даже «спасибо» не скажешь?
— Спа-спасибо… — выдавил Лаки сквозь зубы. Ее лучезарная улыбка сейчас казалась ему страшнее любого кошмара. Спорить с этим монстром в юбке он не осмелился бы даже под страхом смерти.
Лидия удовлетворенно кивнула, чувствуя приятное тепло в груди.
— Ну, выкладывай. Кто тебя так разукрасил?
Она имела в виду безмолвие, сковавшее его магические силы.
Лаки тяжело вздохнул, но выдавать старика Чэня не собирался.
— Если я скажу, что в меня прилетел метеорит из космоса, ты поверишь?
— А ты поверишь, если я скажу, что люблю тебя? — парировала Лидия.
— За то, что я хорошо держу удар?
— Хе-хе… — Лидия многозначительно принялась закатывать рукава.
— Стой! Только не снова!
Но расспросы ни к чему не привели. Лаки так и не выдал старика. И дело было вовсе не в крепкой дружбе или преданности. Просто если бы Лидия прознала, что именно он нанял старика Чэня для разгрома одного из филиалов Церкви Света, его участь стала бы во сто крат страшнее сегодняшней трепки.
Внезапно Лаки замер, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Лицо его озарилось безумной радостью.
— О… Прошло! Спало!
— Божественный удар в душу с ноги!
Бум!
Лаки снова распластался на полу, уставившись в потолок пустым взглядом.
*
Тем временем Чэнь Бэйсюань стремительно приближался к цели. Используя пространственные переходы Куня Мириад Миров, они преодолели огромное расстояние в считанные минуты.
Сменив около семи или восьми транзитных городков, старик наконец вошел в воздушное пространство Города Света. И тут его осенило: он ведь так и не снял безмолвие с Лаки! Уходя в спешке, он напрочь позабыл об этом мелком недоразумении. Чэнь Бэйсюань тут же открыл интерфейс и отменил действие дебаффа.
Сверившись с координатами, которые прислала Сяо Лу, путники быстро отыскали временный лагерь.
— Дедушка!
— Старик Чэнь? — Педро с сомнением сощурился, разглядывая роскошное снаряжение прибывшего. Из-за нового пафосного облика он едва признал в нем своего нанимателя.
Но, завидев, как сияет от счастья Сяо Лу, вор отбросил сомнения. Облегчение было столь велико, что на глазах Педро даже выступили слезы. Он сделал широкий шаг вперед, намереваясь заключить старика в крепкие дружеские объятия, но Чэнь Бэйсюань бесцеремонно отодвинул его в сторону сухой, но сильной ладонью.
Только тогда Педро заметил, что старик пришел не один. Внутри него мгновенно проснулось чувство соперничества. Он смерил незнакомца ледяным, подозрительным взглядом.
Хань Дапао, в свою очередь, тоже с любопытством разглядывал вора. Они стояли друг напротив друга: один высоко задрав голову, другой снисходительно глядя сверху вниз, и ни один не желал уступать.
Наконец Хань Дапао нарушил затянувшееся молчание:
— Меня зовут Хань Дапао. А ты, надо полагать, Педро?
— О? Неужели старик Чэнь рассказывал тебе обо мне? — Педро самодовольно выпятил грудь.
Дапао мысленно пробежался по их долгому пути, вспоминая, как дядя Чэнь то и дело бормотал себе под нос что-то про «длиннорукого примата Педро» и «облезлого золотистого пуделя Педро». Наверное, это можно было считать проявлением дружеской заботы…
— Да, дядя Чэнь часто тебя упоминал. Ты оставил у меня неизгладимое впечатление, — кивнул великан.
— О… Стоп. Дядя Чэнь? — Педро осекся. Если этот громила зовет старика дядей, то в семейной иерархии сам Педро автоматически скатывался на ступень ниже! Это решительно его не устраивало.
Хань Дапао искренне не понял его замешательства:
— Я всегда его так зову. А что не так?
— Да нет, ничего, — приторно улыбнулся Педро, делая шаг вперед. — У тебя просто воротник замялся, давай поправлю.
Пока эти двое обменивались любезностями, Чэнь Бэйсюань внимательно наблюдал за Сяо Лу, давая ей ценные указания по ведению боя.
Специфика класса Чародея Истинного Слова была невероятно гибкой: все атаки строились исключительно на голосовых командах. Девочка еще не до конца освоилась со своими силами и выучила лишь несколько простейших приказов.
Направив пальчик на копошащегося неподалеку монстра, Сяо Лу звонко выкрикнула:
— Взорвись!
В ту же секунду воздух содрогнулся от мощнейшего выброса энергии. Несчастный монстр с глухим хлопком разлетелся на куски, оставив на траве лишь мокрое пятно, будто прихлопнутый комар.
Чэнь Бэйсюань удовлетворенно кивнул, глядя на полоску маны над головой внучки. Пока здоровье цели не превышало максимальный запас маны Сяо Лу, она могла стирать врагов из бытия одним словом. Абсолютно читерская способность.
— Я умею летать! — весело крикнула девочка.
Ее маленькое тело тут же оторвалось от земли и плавно взмыло вверх без всяких маунтов. Чэнь Бэйсюань даже слегка позавидовал: парить на спине питомца и летать самому — совершенно разные вещи.
Заметив восхищение в глазах дедушки, Сяо Лу лукаво заулыбалась и указала на него ладошкой:
— Дедушка тоже умеет летать!
И случилось чудо — Чэнь Бэйсюань почувствовал, как его ноги отрываются от земли, и он плавно поднимается в воздух.
— О-хо-хо! Глядите, я лечу! — старик восторженно рассмеялся.
Ему оставалось лишь поражаться безграничным возможностям класса внучки. Настоящее Слово Закона, не знающее преград. Старик и ребенок весело кружили в поднебесье, оглашая окрестности звонким смехом.
Но радость длилась недолго. Невидимая поддерживающая сила внезапно испарилась, и Чэнь Бэйсюань камнем устремился к земле.
— Ой-ой… Берегись!
— Ах! Дедушка! — испуганно пискнула Сяо Лу, пытаясь выкрикнуть новую команду, но система безжалостно выдала сообщение о нехватке маны.
Ей оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Чэнь Бэйсюань со свистом втыкается головой в мягкую пашню.
Бум!
Услышав грохот, Хань Дапао и Педро мигом прекратили свои препирательства и бросились на помощь. Вдвоем они ухватили старика за ноги и с натугой вытащили его из земли, словно перезревшую репку. Отрехнув его от налипшей грязи, они наперебой запричитали:
— Дядя Чэнь, вы целы?
— Старик Чэнь, кости не переломал?
Сяо Лу плавно опустилась рядом. Вид у нее был крайне виноватый: она топталась на месте, нервно теребя край платья и шмыгая носом.
— Дедушка… Ты слишком сильный, у меня вся мана кончилась…
Чэнь Бэйсюань сплюнул забившиеся в рот травинки и ободряюще махнул рукой:
— Пустяки, внучка, я сам виноват — отвлекся.
В момент падения его осенила блестящая мысль. Если навыки Сяо Лу беспрепятственно воздействуют на него, значит ли это, что она способна призывать его к себе из любой точки мира?
Он решительно поднялся на ноги:
— Сяо Лу, пей зелье, восстанавливай ману. Проведем один эксперимент.
— Э-э… Дедушка, у меня банки кончились, — смущенно призналась девочка.
Чэнь Бэйсюань выразительно посмотрел на Хань Дапао и Педро.
— О, у меня есть! — Дапао поспешно полез в карманы, но его лицо внезапно вытянулось. — Д-дядя Чэнь… Мои вещи пропали! Кажется, я их где-то обронил…
— Хе-хе, без меня вы как без рук. Держи, Сяо Лу, пользуйся, — самодовольно протянул Педро, извлекая из-за пазухи сияющий флакон восстановления маны. Его нос победоносно задрался к самому небу.
Хань Дапао уставился на флакон. Тот выглядел до боли знакомым. Если бы не присутствие старика Чэня, он бы прямо сейчас перевернул этого проныру вверх тормашками и вытряс из него все свои пожитки.
Чэнь Бэйсюаню было некогда разбираться в их немых сценах. Дождавшись, пока Сяо Лу полностью восстановит шкалу маны, он скомандовал:
— А теперь попробуй призвать меня к себе. Посмотрим, сработает ли.
Старик отбежал на добрых пятьдесят метров, разрывая дистанцию, и махнул рукой, давая сигнал к началу.
Сяо Лу набрала в грудь побольше воздуха и звонко прокричала:
— Дедушка, спаси меня!
Полоска ее маны мгновенно просела почти до нуля.
Вспышка!
В следующую секунду тело Чэнь Бэйсюаня окутал плотный кокон пространственной энергии, и он бесследно растворился в воздухе.