Глава 139. Путь домой и замыслы Церкви Света
Характеристики персонажа:
Никнейм: [Непобедимая Сяо Лу]
Уровень: 13 (42/1800)
Класс: [Чародей Истинного Слова] (Блистательный ранг)
Талант: Ранг SS [Источник магии]
Характеристики: Сила 23, Ловкость 33, Интеллект 109, Телосложение 38, Харизма 8, Удачливость 8.
Здоровье: 2805 (Телосложение × Классовый потенциал: 10 звезд → 13 звезд)
Мана: 61 355 (Интеллект × Классовый потенциал: 23 звезды → 40 звезд)
Магическая атака: 641 (Интеллект × Классовый потенциал: 2 звезды → 4 звезды)
Физическая защита: 0 (Телосложение × Классовый потенциал: 1 звезда → 0 звезд)
Магическое сопротивление: 0 (Телосложение × Классовый потенциал: 1 звезда → 0 звезд)
Навыки: [Слово Закона]
Снаряжение: [Ветвь Искаженного Древня] , [Ожерелье Некроманта] ... (развернуть)
Титул: Отсутствует.
— Шестьдесят тысяч маны... Ну и ну, с ума сойти... — Чэнь Бэйсюань изумленно покачал головой, не сдержав восхищенного цоканья.
Вся ее потенциальная мощь ушла в развитие магического резерва. В сочетании с конвертацией силы заклинаний, уникальным талантом и бонусами от снаряжения это сотворило настоящее чудо, породив колоссальный океан магической энергии. Такой бездонной бочке маны мог позавидовать даже он сам...
Впрочем, зависти Чэнь Бэйсюань не испытывал. Усиление Сяо Лу лишь искренне радовало его. К тому же, пусть у нее хоть шестьдесят тысяч маны, хоть шесть миллионов — против его карающей длани этого все равно ничтожно мало. Один точный удар небесного гнева обратит в пепел любого колосса. Дедушка всегда остается дедушкой.
Как там говорилось в продолжении этой поговорки? Ладно, неважно.
Хрусь!
Его размышления прервал истошный, болезненный стон деревянных балок. Колеса кареты заходили ходуном, а сама развалюха затряслась так неистово, словно была старым, рассохшимся стулом под тяжелым толстяком. С каждым мгновением амплитуда раскачивания лишь нарастала, угрожая похоронить пассажиров под грудой щепок.
Чэнь Бэйсюань прищурился, мгновенно оценив обстановку.
— Скачок! — негромко произнес он.
Прежде чем экипаж окончательно разлетелся на куски, старик бесследно растворился в воздухе, перенесшись в безопасное место.
Трах-бабах! Скрежет!
Раздался оглушительный треск ломающейся древесины, сопровождаемый испуганным ржанием. Лошади, почувствовав свободу от тяжелой ноши, радостно взвизгнули и умчались вдаль, уносясь прочь по пыльной дороге.
— Да как ты правила этой повозкой, лисица несчастная?! — донесся из-под завалов яростный, но глухой голос Хань Дапао. — Если со стариком Чэнем что-то случилось, я тебе этого не прощу! Дядя Чэнь! Дядя Чэнь! О боги, да куда же он делся?! Неужели в лепешку раздавило?!
Хань Дапао с трудом выкарабкался из груды обломков, причитая на всю округу. Стоявший неподалеку Чэнь Бэйсюань лишь страдальчески прижал ладонь к лицу.
— Хватит меня хоронить, я здесь, — подал он голос.
Дапао резко обернулся и, завидев целого и невредимого старика, расплылся в глупой, счастливой улыбке.
— Ох, дядя Чэнь, какое счастье, что вы целы!
Но радость его быстро угасла. Окинув взглядом живописные руины их транспортного средства, парень уныло вздохнул:
— Но карете конец. Если топать пешком, мы же до скончания веков не доберемся...
Ху Линъэр аккуратно отряхнула дорожную пыль со своего изящного платья, поднялась и, оглядевшись по сторонам, тихо проговорила:
— До ближайшего городка Хуфэн еще больше трехсот километров. Только там мы сможем нанять новый экипаж.
Чэнь Бэйсюань задумчиво посмотрел на уходящую за горизонт грунтовую дорогу. Он уже всерьез подумывал призвать Бэйсюаня в качестве верхового питомца, как вдруг краем глаза уловил какое-то движение в вышине. Губы старика тронула едва заметная улыбка.
— Ну наконец-то вернулся... — негромко произнес он.
Темное пятно на горизонте стремительно разрасталось. Хань Дапао и Ху Линъэр тоже заметили его и застыли с разинутыми ртами.
— Что это за чудище такое? Летающая рыба?!
— Пресвятые угодники... Какая же она огромная!
Пш-ш-ш!
Издав мощный шипящий звук, похожий на выброс пара, Кунь Мириад Миров величественно завис прямо перед ними. От него потянулись волны ментальной связи, транслируя в разум Чэнь Бэйсюаня нежные, соскучившиеся мысли: «Хозяин, обнимашки...» «Хозяин... так скучал по тебе...»
Пока ошеломленные спутники робко поднимались по широкому, словно трап, крылу исполина, Чэнь Бэйсюань уже устроился на голове Куня. Он ласково похлопал верного питомца по гладкой коже:
— В путь!
Кунь Мириад Миров радостно взревел, выпустив еще одну струю горячего пара, и свечой взмыл в небеса, оставляя за собой пушистый след.
Лишь когда они очутились среди бескрайнего океана облаков, Хань Дапао и Ху Линъэр наконец обрели дар речи.
— Не перестаю поражаться вашему величию, дядя Чэнь! — восхищенно выдохнул Дапао. — Даже скакун у вас — чистый восторг!
— Поразительное создание, — тихо вторила ему лисица, завороженно глядя вниз. — Внешне напоминает священных куньпэнов из нашего Мира чудовищ, но в то же время разительно отличается от них.
Пока они наперебой делились восторгами, Чэнь Бэйсюань внезапно резко осадил гиганта, заставив его зависнуть на месте.
— Что случилось, дядя Чэнь? — испуганно спросили спутники, едва удержав равновесие от столь резкого торможения.
Старик медленно обернулся, его взгляд под капюшоном выражал крайнее замешательство.
— А этот ваш город Хуфэн... он вообще в какой стороне?
Хань Дапао: «......»
Ху Линъэр: «......»
Чэнь Бэйсюань неловко потер переносицу. Поднялись слишком высоко, и он банально заблудился в облаках...
*
Человеческие земли. Священный город Света.
В самом сердце величественного собора Церкви Света, на золотом троне, подпирая щеку рукой, восседала верховная понтифик Лидия. Доклады кардиналов и епископов навевали на нее смертную скуку — она едва сдерживала зевки. Больше всего на свете Лидия ненавидела копаться в унылой бумажной рутине. Ну почему в мире так тихо? Неужели нельзя просто подраться?
В отличие от витающей в облаках правительницы, присутствующие в зале архиепископы были настроены предельно серьезно. За столом кипели нешуточные страсти.
— С тех пор как началось Вторжение демонов, королевская династия так и не снизошла до просьбы о нашей помощи, — вещал один из священнослужителей. — Это лишь доказывает, насколько глубоки их резервы и крепка оборона. Я считаю, нам следует и дальше беречь силы. Пусть приползут на коленях и умоляют — вот тогда мы и явим милость.
— Категорически не согласен! — тут же возразил другой. — Мы обязаны выступить немедленно! Рука помощи, протянутая в момент величайшей нужды, ценится в стократ сильнее!
Собрание раскололось на два лагеря: ярые сторонники войны и осторожные консерваторы без умолку спорили, брызжа слюной. Два кардинала в алых сутанах, сидевшие по обе руки от Лидии, хранили молчание, внимательно вслушиваясь в гул голосов.
Наконец, сидевший слева Дикосен поднял руку, призывая всех к тишине:
— Перед самым началом совета мне доставили срочную депешу. Армия демонов палачом прошлась по северным границам, захватив более десятка наших городов. Наших братьев и сестер во Христе подвергли жестоким, варварским пыткам и вырезали поголовно. Я расцениваю это как прямой вызов Церкви Света! Мы обязаны нанести сокрушительный ответный удар и показать этим тварям всю мощь Господню!
Стоило ему договорить, как Лидия мгновенно оживилась. Она с силой хлопнула ладонями по подлокотникам, едва не подпрыгнув на месте:
— Отлично! Великолепно! Я сама возглавлю этот карательный поход!
— Это исключено, Ваше Святейшество! — поспешно вмешался Шану, сидевший по правую руку кардинал. — Демоны крушат все на своем пути, не щадя ни крестьян, ни вельмож. Нельзя утверждать, будто они целенаправленно охотятся на священнослужителей. К тому же ваш статус не позволяет вам лично бросаться в пекло. Не забывайте о Великом Договоре, который владыки миров заключили десять лет назад...
Лидия разочарованно надула губы, шумно вздохнула и откинулась на спинку трона, скрестив руки на груди:
— Ну вот, опять началось... Бу-бу-бу, правила, законы... Скука смертная.
В этот момент массивные дубовые двери зала заседаний с тяжелым скрипом отворились. В помещение неторопливой, величественной походкой вошел бывший глава ордена — убеленный сединами старый Папа. Шум в зале мгновенно смолк. Все присутствующие как один поднялись со своих мест и склонили головы в глубоком почтении:
— Приветствуем вас, владыка...
Старик едва заметно кивнул, отказываясь от предложенного кресла. Он сразу перешел к делу:
— Владыка Света ниспослал свою волю. Исток Создания мира наконец обрел своего носителя. Мобилизуйте все силы ордена. Мы обязаны найти и доставить его в храм любой ценой!
Зал взорвался потрясенным шепотом.
— О небо! Исток Создания мира пробудился?! Быть великой буре...
— Раз сам Творец обратился к нам напрямую, значит, тотальное столкновение с демонами предрешено.
Старый Папа медленно кивнул:
— Именно так. Замыслы демонического воинства простираются слишком далеко. Бог Света повелел нам немедленно выступить против захватчиков, однако помните о главном условии... — Он обвел присутствующих строгим, пронизывающим взглядом. — Соблюдайте правила. Наша цель — истощить их силы, но не уничтожать полностью!
Священнослужители согласно закивали, их лица сделались суровыми и торжественными. В едином порыве они прижали руки к груди:
— Да свершится воля Господня!
Оставшаяся на троне Лидия лишь загадочно улыбнулась, подперев подбородок пальцем: «Создание мира... Хм, а это становится действительно интересным...»
*
Тем временем Чэнь Бэйсюань и его спутники без лишних приключений добрались до города Хуфэн. Они планировали воспользоваться местным порталом, чтобы побыстрее переместиться в Срединные земли. Однако появление исполинского Куня Мириад Миров, чье тело буквально заслонило солнце, повергло местных жителей в неописуемый ужас!
— Спасайтесь! Что это за тварь?!
— Легендарный монстр пришел сожрать нас! Бегите!
Десятки летающих монстров взмыли в воздух, отчаянно паля по Куню своими лучшими боевыми заклинаниями. Но все их атаки разбивались о невидимый барьер, не причиняя исполину ни малейшего вреда. Лишь когда несколько самых смелых вожаков подлетели поближе и разглядели пассажиров, они впали в ступор.
— Поверить не могу... Эта махина — всего лишь чей-то ручной питомец?!