Глава 131. Похищение главы клана лисиц. Возможно, стоит просто лечь поспать
Испуганный вскрик оборвался, не успев продлиться и секунды.
Темный силуэт, подобно бесплотному призраку, соткался прямо перед ней, и холодные, как сталь, пальцы мертвой хваткой вцепились в ее подбородок.
— Пискнешь еще раз — и ты труп, — ледяным шепотом произнес незнакомец.
Ху Линъэр ощутила исходящую от него ауру запредельного, удушающего могущества. Все ее тело задрожало мелкой дрожью, и она послушно затихла, не смея издать ни звука.
Долгая и безмятежная жизнь в неге и роскоши сделала ее до безумия трусливой. Перед лицом настоящей смертельной угрозы гордая правительница мгновенно превратилась в испуганного, сжавшегося в комок перепела.
Чэнь Бэйсюань удовлетворенно кивнул и окинул пленницу оценивающим взглядом, после чего недовольно нахмурился.
«Эх, чертова цензура... Все эти нелепые размытые мозаики... Да она же с ног до головы покрыта пушистой шерсткой, чего там вообще прятать-то?..» — разочарованно подумал он.
Применив [Небесный взор], он ознакомился с информацией о пленнице: Ху Линъэр, 40-й уровень, босс серебряного ранга. Параметры более чем скромные.
Похоже, слухи не лгали — Клан лисиц действительно никогда не славился боевыми талантами. Подумать только, целая правительница клана, а слаба как обычный моб.
Поскольку Чэнь Бэйсюань не владел языком зверолюдей, он решил действовать проверенным методом: похитить ее, утащить в укромное место и там уже устроить допрос с пристрастием.
Сказано — сделано!
Он с легким разочарованием разжал пальцы, снял с деревянной вешалки просторное платье и швырнул его Ху Линъэр, жестом приказав немедленно одеваться и следовать за ним.
Не смея перечить, лисица поспешно выбралась из купели. Ее мокрые, покрытые белоснежным мехом изящные лапки на мгновение показались над водой. Она быстро набросила на себя одежду, испуганно косясь на похитителя.
В этот момент в дверь вежливо постучали, и в покои вошла служанка, неся в руках тяжелый ушат с дымящейся водой.
— Госпожа, я как раз принесла свежей горячей воды для...
— [Обморожение]! — небрежно бросил Чэнь Бэйсюань, даже не повернув головы.
Хрусь!
[-288 424!]
Раздался противный, скрежещущий звук мгновенно замерзающей воды. Испуганная гримаса на лице молодой служанки застыла навечно, превратив ее в ледяную статую. Температура в комнате тут же упала на несколько градусов.
При виде этой картины Ху Линъэр обдало волной первобытного ужаса, а по спине пробежал ледяной пот. Любые мысли о побеге или сопротивлении испарились без следа. Она кротко, словно покорная овечка, пристроилась позади зловещей черной фигуры.
В сгущающихся сумерках во дворе царила тишина. Большая часть соплеменников ушла на гору по важным делам клана. У ворот поместья несли караул несколько молодых воинов-лисов. Стоя с прямыми спинами, они откровенно бездельничали и вполголоса перешептывались.
— Наша госпожа снова принимает ванну... — мечтательно протянул один из стражников, косясь на светящиеся окна покоев. — Эх, мне бы хоть одним глазком взглянуть... За такое зрелище я бы и десять лет жизни не пожалел отдать!
— Тьфу на тебя, ну и запросы! Мелко плаваешь, — фыркнул его товарищ, ухмыляясь во весь рот. — Мыслить надо шире, глубже!
— Это как же?
— Хе-хе, я бы не отказался испить водицы прямо из ее ванны...
— Ну ты и извращенец... Погоди, парни, вам не кажется, что как-то резко похолодало? Аж мороз по коже.
— Слушай, а ведь и правда... Может, оглянемся?
— Давай.
Они разом обернулись, и их сердца мгновенно пропустили удар!
Лишенное черт лица энергетическое лицо, угольно-черная броня, сливающаяся с ночной тьмой, и длинный клинок, объятый зловещим черно-белым пламенем... Кто еще это мог быть, если не Вестник Хаоса?
— Что это за тварь... — начал было один из стражников, но закончить фразу ему было не суждено.
Вжик! Вжик!
Испуганные крики захлебнулись в крови. Тела охранников в мгновение ока оказались рассечены на несколько частей и с глухим стуком повалились на землю, заливая брусчатку багровой жижей.
Вестник Хаоса стоял посреди этого кошмара абсолютно неподвижно и безмолвно, словно сошедший с картины карающий дух.
Чэнь Бэйсюань, ведя за собой дрожащую Ху Линъэр, неторопливо вышел во двор, аккуратно обходя лужи крови, и покинул территорию поместья.
Ночной ветер принес легкую прохладу.
Призванные Вестники Хаоса беззвучно растаяли в воздухе, не оставив после себя и следа, словно их никогда и не было...
Тем временем Хань Дапао, привалившись к стене в темном переулке, откровенно изнывал от скуки. Он лениво покусывал сорванную травинку и ковырял в ногтях. Время от времени он неловко поправлял штаны — тесный маскировочный костюм из звериных шкур нещадно жал в паху, доставляя немало мучений.
Шаг... Шаг...
Тихие шаги, донесшиеся из темноты, заставили его мгновенно подобраться.
Сделав непринужденный вид, он скользнул взглядом по улице и увидел, как к нему приближается сгусток черного тумана, увлекая за собой невысокую хрупкую фигурку.
Хань Дапао не подал виду, решив, что это просто случайные прохожие из местных. Однако когда темный туман остановился прямо перед ним, он с сомнением прошептал:
— Дядя Чэнь?
— Говори по-человечески, — послышался из тумана знакомый ворчливый голос.
Чэнь Бэйсюань едва сдерживал смех. Надо же, этот парень до последнего пытался изъясняться на зверином наречии — осторожности ему было не занимать. Впрочем, не будь Хань Дапао столь осмотрительным, он бы вряд ли протянул так долго в этом суровом мире.
Услышав родную речь, Хань Дапао окончательно расслабился и поспешно спросил:
— Все прошло гладко? А это еще кто?
— Глава Клана лисиц, — лаконично бросил Чэнь Бэйсюань. — Идем, нужно найти безопасное место для разговора.
— А, глава Клана лисиц... — Хань Дапао послушно кивнул и сделал шаг вперед, но тут до его сознания наконец дошел смысл сказанных слов. — Что?! Она...
Договорить ему не дали.
— Спокойно, не ори на всю улицу, — осадил его Чэнь Бэйсюань. — Сначала доберемся до твоего убежища, а там уже допросим как следует.
Мужчина и покорно семенящая за ним лисица прошли мимо онемевшего парня.
Лишь спустя добрую минуту Хань Дапао наконец пришел в себя.
— Дядя Чэнь... ну ты и силен... — благоговейно пробормотал он под нос.
В Мире чудовищ балом правила грубая сила. И то, что предводительница целого клана безропотно следовала за Стариком Чэнем, могло означать лишь две вещи: либо дядя Чэнь продемонстрировал ей запредельное, сокрушительное могущество, либо... кхм, укротил ее прямо в постели. В любом случае, для Хань Дапао его авторитет взлетел на недосягаемую высоту.
Взглянув на удаляющиеся спины, он поспешно бросился вдогонку...
*
Тем временем в Мире людей.
Город Света.
После нескольких часов ожесточенного сражения масштабное событие по обороне города наконец подошло к концу. Огромные толпы игроков высыпали за пределы крепостных стен, добивая уцелевших монстров в отчаянной попытке урвать последние очки для итоговой рейтинговой таблицы.
Сотни Вестников Хаоса застыли на поле боя безмолвными, грозными изваяниями, словно погрузившись в режим ожидания.
Некоторые любопытные искатели приключений, проходившие мимо, пытались применить к ним навыки распознавания, но, завидев астрономическую цифру здоровья — более 17 миллионов единиц, — испуганно протирали глаза и спешили ретироваться.
Один особо ретивый весельчак попытался подойти поближе, чтобы сделать памятный скриншот, но тут же получил сокрушительный удар мечом и отправился прямиком на точку возрождения. После этого желающих шутить с грозными стражами поубавилось, и игроки старались обходить их по широкой дуге.
Не обращая внимания на суету обычных игроков, лорд города Лаки уныло бродил в окрестностях разрушенного горного хребта, безуспешно пытаясь отыскать хоть какие-то следы Старика Чэня.
Однако, сделав несколько кругов, он так ничего и не обнаружил. Старик Чэнь словно сквозь землю провалился.
Лаки чувствовал себя невероятно подавленным и обманутым.
«Куда, черт возьми, подевался этот старый негодяй? Почему наложенное им безмолвие до сих пор не спало? Какая поразительная безответственность!» — мысленно сокрушался он.
Поворчав про себя еще какое-то время, лорд с поникшей головой побрел обратно к замку.
Что делать, если поиски не увенчались успехом?
Правильно — смириться и плыть по течению.
«Пойду-ка я просто посплю... Глядишь, проснусь, а это проклятое безмолвие само собой рассеется... Наверное», — уныло размышлял Лаки, заходя в свои покои.
*
В другой части мира девочка по имени Сяо Лу уже успешно выполнила задание по уничтожению сотни диких монстров и теперь совершала свою десятую, финальную телепортацию на дальнее расстояние.
Направив в магический контур ровно 500 единиц маны, Сяо Лу звонко выкрикнула формулу заклинания.
В ту же секунду яркая вспышка лазурной пространственной энергии окутала ее тело, и девочка исчезла!
Вжух!
Мгновение спустя она материализовалась на пустыре в двухстах пятидесяти метрах от прежнего места!
Десятая телепортация завершена! В окне задания третий пункт загорелся золотистым светом выполненного условия.
Теперь ей оставалось сделать последнее — одолеть босса бронзового ранга, и долгожданная смена класса будет завершена!
Сяо Лу весело зажмурилась и звонко крикнула в сторону ближайших кустов:
— Дядя Пеппа, нам пора идти!
— Ох... Сяо Лу, деточка, сколько раз тебе повторять: меня зовут Педро, а не Пеппа! Не путай больше, пожалуйста, — с глубоким вздохом отозвался паладин, устало выбираясь из зарослей.
— Хорошо, дядя Пеппа!
—...
«Что ж, похоже, от этого прозвища мне уже никогда не отмыться...» — с горькой усмешкой подумал Педро.
«Эх... Пошел только первый день без господина Чэня, а я уже безумно по нему скучаю...» — тоскливо вздохнул он.
*
Мир демонов.
Четыре Великих Демона-Повелителя первыми чинно вышли из величественного дворца Владыки демонов, а следом за ними потянулись вожди различных демонических племен и элитные генералы армии.
Мрачная процессия заполнила просторную площадь перед замком.
Демоны негромко переговаривались, обсуждая странное решение своего повелителя.
— Странно все это. Люди внаглую нарушают все мыслимые правила, так почему Владыка запрещает нам нанести ответный удар? Ума не приложу! — недовольно роптал один из вождей.
— И не говори! Дай мне волю, я бы эту их человеческую крепость, Город Легкого Ветра, за один день стер с лица земли! — поддакнул другой.
— Может, за этим решением кроется нечто такое, о чем нам знать не положено? Нечто настолько серьезное, что даже сам Владыка демонов вынужден считаться с этим?
— Эй, бросьте гадать. Раз Владыка приказал сидеть смирно, значит, так надо. Меньше думаешь — крепче спишь...
— О, глядите, это же Тайсола! Надо же, явился-таки.
— Ты что, новости проспал? Его знатно потрепал какой-то сильный мастер из людей, он едва ноги унес. Потому и не присутствовал на совете.
— А-а, теперь понятно, почему его не было видно. Пошли, поприветствуем бедолагу.
Все присутствующие на площади принадлежали к высшей элите Мира демонов и прекрасно знали друг друга.
Вскоре вокруг Тайсолы собралась приличная толпа. Демоны наперебой расспрашивали его о самочувствии и выражали соболезнования.
Тайсола, пропустивший важное собрание у Владыки, решил воспользоваться моментом и разузнать детали аудиенции. Однако не успел он задать и пары вопросов, как несколько стоявших рядом вождей вдруг испуганно уставились в небо, указывая пальцами вверх.
— Преисподняя... Что это еще такое?! — в ужасе закричали они.
Тайсола инстинктивно задрал голову к облакам, и в то же мгновение его зрачки сузились до размеров игольного ушка!