Глава 122. Ишь ты! Я сам собирался тебя искать, а ты тут как тут?
Бах!
Глухой, увесистый удар заставил воина поперхнуться, вогнав недоговоренное «...юсь» обратно ему в глотку. Яожао Куанчжань ошалел. Что за чертовщина?! Кто его приложил?!
Опустив взгляд, он увидел Сяо Лу. Надув щеки от злости, она обеими руками сжимала свой посох, уставившись на него исподлобья. В ее глазах горел такой свирепый огонь, словно у нее только что отобрали любимую игрушку! От этого взгляда у здорового мужика невольно сжалось горло, и он с трудом сглотнул слюну, напрочь забыв о сопротивлении.
— Я сда...
Бах!
— Да я...
Бах! Бах!
— ...
Бах-бах-бах-бах-бах!
В этот момент на арене воцарилась гробовая, звенящая тишина. Слышны были лишь глухие, ритмичные удары деревянного древка по человеческой плоти... Под ошарашенными взглядами сотен зрителей Яожао Куанчжань был забит насмерть обычным посохом и с позором рассыпался искрами, отправившись на точку возрождения.
Чэнь Бэйсюань застыл с открытым ртом. Неужели это его милая, застенчивая внучка Сяо Лу?! Откуда в ней проснулась эта жажда крови? Она что, вошла в режим Ярости? Это зрелище потрясло старика не меньше, чем в свое время открытие реального интерфейса. Он тоскливо закинул голову к небу под углом в сорок пять градусов, мысленно оплакивая утраченную невинность ребенка.
«Все пропало... Моя девочка свернула на кривую дорожку!»
В этот момент к нему робко подошел Педро и, восхищенно цокнув языком, поднял большой палец вверх:
— Господин Чэнь, ваша внучка — просто чудо! Сразу видна порода, истинная воительница растет!
— Исчезни! — буркнул старик.
— Понял, ухожу-ухожу... — неловко почесав нос, Педро поспешил ретироваться в толпу.
На арене тем временем Сяо Лу закинула тяжелый посох на плечо и, изо всех сил стараясь придать своему детскому голоску грозный вид, пропищала:
— Кто... еще... хочет... получить?!
Только теперь толпа очнулась от ступора. Площадь мгновенно взорвалась шквалом криков:
— Пресвятые угодники, да это же маленький дьяволенок во плоти!
— Какая жестокость в столь юном возрасте! Да сам Нэчжа позавидовал бы такой свирепости!
— Идиоты, вы вообще куда смотрите? Вас не смущает, как именно она победила?
— Мать моя... А ведь верно! Яожао Куанчжань выдал два полных круга контроля, а она даже не почесалась!
— Похоже, мы недооценили девчонку. А Фэй сдался не из жалости — он реально не мог ее пробить!
— Стойте, я понял! Это щит маны! У нее пассивный щит маны!
— Но какого ранга должен быть этот щит, чтобы выдержать такой прессинг от берсерка? Неужели S-ранг?!
— Да какая разница, какой ранг! Факт остается фактом: шестнадцатый уровень всухую слил десятому. Позорище-то какое!
— Если даже А Фэй и Куанчжань легли, кто теперь рискнет выйти против нее?
Десятки взглядов устремились на последнего из троицы — убийцу с ником Улучшенный Ли Бай. Почувствовав на себе всеобщее внимание, парень мгновенно покрылся холодным потом. Силой он уступал обоим предшественникам, так что соваться на арену было чистым самоубийством. Что делать? Тоже сдаться?
Осенив себя этой спасительной мыслью, он внезапно запрокинул голову и показушно расхохотался:
— Ха-ха-ха! Меч Великой реки нисходит с небес! Малышка, так и быть, признаю твою победу!
От такого пафосного заявления зрители едва не попадали со смеху, дружно закатив глаза. «Не можешь победить — так и скажи, трус несчастный! Тоже мне, благородного рыцаря из себя строит!»
Чэнь Бэйсюань переглянулся с внучкой. Та едва заметно покачала головой. Сдача без боя не засчитывалась системой как завершенное дуэльное испытание, им требовался полноценный поединок. Однако после наглядной демонстрации силы на арену никто в здравом уме соваться не желал — никому не хотелось позориться на глазах у толпы.
Что ж, пришло время применить ультимативное оружие — силу денег.
— Кто готов выйти на бой?! — зычно объявил старик. — Даже за поражение я заплачу один золотой!
Услышав это, толпа мгновенно преобразилась. Глаза игроков алчно заблестели, и вверх взметнулся лес рук.
— Я! Выберите меня!
— Я готов!
Пусть курс золота сейчас немного просел, один золотой все еще стоил около семи-восьми тысяч реальных монет. Кто откажется от таких легких денег?
Глядя на этот ажиотаж, Чэнь Бэйсюань лишь внутренне усмехнулся. Как же приятно решать проблемы с помощью тугого кошелька! Быть богатым зажравшимся барином — сплошное удовольствие.
Он ткнул пальцем в случайного добровольца. Тот поднялся на арену, они разыграли короткий спектакль, после чего парень покорно сдался. На этом дуэльное задание Сяо Лу было успешно завершено.
Однако стоило им собраться уходить, как путь им преградил только что возродившийся Яожао Куанчжань.
— Господин Чэнь! — выпалил он, тяжело дыша и глядя на старика безумным, отчаянным взглядом. — Я вызываю вас на дуэль в «справедливом режиме»! Осмелитесь ли вы принять мой вызов?
Недавнее поражение лишило его не только репутации, но и остатков гордости. Игрок пятнадцатого уровня изо всех сил избивал десятилетнюю девочку и в итоге бесславно погиб под ее посохом — позор планетарного масштаба! Спасти его лицо могло только одно безумство: бросить вызов самому Старику Чэню!
В «справедливом режиме» все характеристики и уровни уравнивались. Если он победит, то не только смоет позор, но и взлетит на вершину славы за счет авторитета лидера рейтинга! Крупные гильдии завалят его предложениями, он подпишет миллионный контракт и обеспечит себе безбедную жизнь до конца дней!
От этих сладких грез его дыхание перехватило, а сердце забилось чаще. Он затаил дыхание, ожидая ответа. Вызов брошен, провокация озвучена — теперь все зависело от решения старика.
Чэнь Бэйсюань прищурился. Ему стало смешно — мотивы этого наглеца были видны как на ладони. Внутренне усмехнувшись, старик спокойно ответил:
— Что ж, давай поиграем.
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы! Арена зашумела с новой силой:
— О боги! Старик Чэнь действительно собирается драться?!
— Дуэль в равных условиях! Если этот парень победит, он же станет легендой!
— Быстрее, снимайте! Это же сенсация, надо срочно растрезвонить на форумах!
— Да-да, такое раз в жизни увидишь, пишите всем!
Буквально за пару минут весть о том, что легендарный Старик Чэнь согласился на дуэль в «справедливом режиме», облетела весь Город Света. Сотни игроков бросали свои дела, квесты и торговлю, устремляясь к арене, чтобы своими глазами увидеть это зрелище.
Впрочем, когда Ночной Филин и Лу Цзымин получили это уведомление, они не разделили всеобщего восторга. Будучи одними из немногих, кто лично созерцал истинное величие и сокрушительную мощь старика, они давно возвели его в ранг непобедимого божества. Они ни на секунду не сомневались: даже в уравненном режиме господин Чэнь сотрет наглеца в порошок.
На арене.
С активацией «справедливого режима» уровень Чэнь Бэйсюаня опустился до пятнадцатого, сравнявшись с уровнем Яожао Куанчжаня. Все высокоуровневые навыки выше двадцатого уровня окрасились в серый цвет — в том числе Копье Хаоса и Сингулярность Хаоса. Даже Хаос: Небесная кара конца света оказалась заблокирована. Из доступного арсенала остались лишь базовые приемы: Шаг в Бездну, Обморожение и Охранное пламя.
Однако его божественный талант остался нетронутым. Все пассивные свойства и скрытые параметры продолжали действовать. Он по-прежнему оставался непобедимым чудовищем.
Пока дуэлянты настраивали свои панели умений, трибуны забились до отказа. Кто-то настраивал запись видео, другие спешно открывали тотализаторы.
— Ставлю на Старика Чэня щит и меч пятнадцатого уровня редкого качества! — кричал один из игроков. — Чисто из уважения к первому месту в топе!
— Ха! А я ставлю синюю шляпу на победу Яожао Куанчжаня! — возражал другой. — Без своего шмота и превосходства в уровнях этот старик — пустое место. Давно хотел увидеть, как его опустят на землю!
— Тоже ставлю на воина! Если берсерк сократит дистанцию, магу конец, а размеры арены тут небольшие. Старик Чэнь обречен, скриньте!
— Идиоты. Случайно вырваться вперед можно раз или два, но удерживать такое колоссальное лидерство на чистой удаче невозможно. Его игровой навык определенно на высоте!
— О боже, Старик Чэнь такой крутой! Вперед, дедушка!
— Фу, фанатки — это страшно...
— Погодите... А кто-нибудь вообще знает, в чем заключается талант Старика Чэня?
Этот вопрос заставил спорящих мгновенно замолкнуть.