Глава 106. Начало обновления версии 1.1, Старик Чэнь... поднялся на ноги!!!
*
Мир демонов, город Сумерек.
Ба-бах!
Три размытые тени столкнулись в яростной схватке и разлетелись в разные стороны. Мерлин и Меган тяжело дышали, их магическая сила была практически исчерпана, а доспехи покрывали глубокие вмятины.
Владыка демонов, хоть и был изранен, держался куда увереннее. Его аура оставалась стабильной и мощной — в этом противостоянии он явно доминировал.
Впрочем, за эту победу ему пришлось заплатить непомерную цену: от его миллионной армии практически ничего не осталось, а двое сильнейших демонических генералов пали в бою. Выжить удалось лишь горстке элитных бойцов, которых владыка лично прикрыл своим защитным барьером. С точки зрения потерь, этот поход обернулся для демонов катастрофой.
Однако на лице Владыки демонов не было и тени сожаления. Для его расы пушечное мясо никогда не было дефицитом — демоницы плодились с поразительной скоростью. Главное, что высший командный состав уцелел, а остальное — лишь вопрос времени.
Его изначальный план состоял в том, чтобы задержать Мерлина или, если повезёт, оборвать его жизнь. Он никак не ожидал, что у мага объявится брат-близнец, чьё слияние душ многократно умножит их общую силу. Поняв, что убить их не удастся, Владыка демонов сосредоточился на том, чтобы просто не дать им покинуть поле боя и отправить весть о готовящемся вторжении в столицу людей.
Что же касается обычных смертных, то их осведомлённость его не заботила. город Заходящего Солнца располагался в аномальной зоне, где невозможно было возвести стационарные телепорты. Чтобы доставить весть до королевского двора обычным путём, гонцам потребуется не меньше половины дня — этого времени демонам хватит с лихвой.
Владыка демонов прикинул время и пришёл к выводу, что его план удался.
— Отступаем! — с хищным оскалом скомандовал он.
Уцелевшие демоны немедленно начали организованный отход. Мерлин и Меган не стали их преследовать. Хоть их объединённая форма и обладала колоссальной силой, битва против превосходящих сил врага забрала слишком много энергии. Продолжи они бой — и им пришлось бы либо пасть смертью храбрых, либо позорно бежать, оставив город Заходящего Солнца на растерзание врагу.
Братья переглянулись, и в глазах каждого отразилась глубокая тревога. Не теряя ни секунды, они поспешили обратно в мир людей — королевство должно узнать о грозящей ему беде.
*
В этот же самый момент во всех уголках человеческого царства начали открываться пространственные разломы. Они возникали повсюду: у стен мирных городов, в глухих лесах и на бескрайних равнинах. Из багровых расщелин нескончаемым потоком изливались легионы демонов и жуткие порождения Бездны!
Часть войск тут же принималась возводить укреплённые лагеря, в то время как орды демонических тварей сбивались в беснующиеся стаи, готовые в любой момент обрушиться на поселения людей.
Чэнь Бэйсюань и Педро, летевшие высоко в небе, первыми заметили эти пугающие изменения на земле. Но прежде чем они успели осознать масштаб происходящего, перед глазами старика вспыхнули алые строки системного оповещения:
★ [Мировое оповещение: Поскольку игрок Старик Чэнь преждевременно спровоцировал вторжение Мира демонов, через 5 минут игра будет остановлена на технические работы для обновления версии. Время обновления составит 10 часов. Пожалуйста, найдите безопасное место для выхода из системы, чтобы избежать потери данных!]
★ [Мировое оповещение: Поскольку игрок Старик Чэнь преждевременно спровоцировал вторжение Мира демонов...]
Чэнь Бэйсюань онемел от изумления. Он ведь просто сходил в Мир демонов, чтобы выполнить цепочку заданий! Как это могло привести к глобальному обновлению всей игры?!
Пока он пребывал в замешательстве, на игровых форумах и в чатах началось настоящее безумие!
— Охренеть! Вторжение Мира демонов! Вот это масштаб!
— Эй, погодите, игра же только запустилась пару дней назад, какое нафиг обновление?!
— Да я ещё даже 20-й уровень не апнул! Разработчики, вы издеваетесь?!
— А я вот жду патч. Надеюсь, введут новые цвета для стартовых трусов, а то базовые уже надоели.
— Чувак, ты реально заходишь в игру про мечи и магию ради трусов? Хотя ладно, я тебя понимаю.
— Если подумать, такие глобальные ивенты всегда приносят кучу ништяков. Наверняка запустят бусты на опыт и ценный лут. Опасность — это всегда новые возможности!
— Точно! Это же шанс обогнать Старика Чэня и ворваться в топ!
— Мечтай больше. Опыт-то поднимут, но и монстры станут в разы сильнее. С твоим шмотом тебя первый же демонический слизень на ноль помножит.
— Ладно, ждём официальный патчноут. Десять часов профработ — это считай до завтрашнего дня. Надо срочно чапать в город, а то завтра зайдёшь в игру — а вокруг тебя толпа демонов стоит.
— Чёрт, а ведь верно! Пацаны, все в город, бегом!
Толпы игроков устремились в безопасные зоны. Главные города и мелкие поселения мгновенно заполнились бурлящей массой людей.
Чэнь Бэйсюань, используя способность Куня Мириад Миров к телепортации, мгновенно переместился в ближайший городок. Договорившись с Педро о месте встречи после обновления, он приготовился к выходу.
Ранее он уже расспрашивал Педро о том, как местные жители воспринимают внезапные исчезновения игроков. Оказалось, что игра мягко корректировала память неигровых персонажей, заставляя их попросту игнорировать этот факт. В их воспоминаниях это выглядело как обычный уход на покой, применение невидимости или внезапный отъезд по делам. Словом, исчезновение «чужеземцев» ни у кого не вызывало подозрений.
Пять минут пролетели незаметно. В один миг все игроки одновременно растворились в воздухе, покинув виртуальный мир...
*
Открыв глаза, Чэнь Бэйсюань обнаружил себя в своей тихой комнате. На часах было три часа ночи. Однако сон не шёл к нему — его сердце бешено колотилось от предвкушения и волнения.
Потому что его ноги... двигались!
Он мог шевелить пальцами, сгибать ступни и даже вращать голеностопом. С трудом сдерживая дрожь во всём теле, старик медленно перелёг на край кровати и, опираясь на заранее приготовленную деревянную трость, попытался подняться.
Ему потребовалось около десяти минут упорных, мучительных попыток, прежде чем его ослабшее тело наконец приняло вертикальное положение! Отвыкшие от нагрузки мышцы дрожали, балансировать было невероятно трудно, и его то и дело заносило в стороны. Лишь после нескольких медленных шагов туда и обратно он начал восстанавливать контроль над собственным телом.
Стоя у окна и глядя на спящий ночной город, Чэнь Бэйсюань облегчённо и счастливо улыбнулся.
— «Возводи высокие стены, копи зерно и не спеши объявлять себя правителем», — тихо прошептал он древнюю мудрость. — В нашем деле спешка — худший враг...
Теперь, когда он снова мог ходить, его следующей целью было планомерное наращивание мощи в реальном мире, пока он не достигнет абсолютной вершины.
Сделав ещё несколько кругов по комнате, он осторожно приоткрыл дверь и проскользнул в прилегающий к дому гараж. Плотно прикрыв за собой тяжёлую створку, старик с замиранием сердца протянул руку в сторону лежащей в углу старой автомобильной покрышки и негромко произнёс:
— Цепная молния!
Тишина. В ночном воздухе лишь прострекотал сверчок. Абсолютно ничего не произошло.
— Неправильный метод активации? — Чэнь Бэйсюань озадаченно нахмурился и попробовал сделать несколько пассов руками, как это делали маги в фэнтезийных фильмах.✌☝
Но результат оставался прежним — полная тишина.
Немного подумав, он осознал свою ошибку. В игре его заклинания всегда направлялись через оружие. Старик поднял свою простую деревянную трость, крепко сжал её обеими руками, с силой упёр в бетонный пол и негромко, но властно скомандовал:
— Цепная молния!
Зззз-кра-а-ак!
В то же мгновение гараж озарила ослепительная фиолетовая вспышка! Из наконечника трости вырвались три мощнейших электрических разряда, сокрушительным зигзагом ударив прямо в покрышку!
Сила удара была настолько велика, что резина мгновенно вспыхнула ярким пламенем! По гаражу пополз едкий, удушливый дым, запахло гарью.
Глаза Чэнь Бэйсюаня победно расширились — получилось! Но радость быстро сменилась паникой. Едкий дым хлынул ему в лицо, заставив судорожно закашляться:
— Кха... кха-кха!
Он поспешно выскочил из гаража, плотно прижав за собой дверь, чтобы не дать дыму проникнуть в жилые комнаты. Но едва он собрался бежать за огнетушителем, как в прихожей раздался настойчивый звон дверного звонка!
Посмотрев в глазок, старик увидел встревоженную Сюй Цзин. Очевидно, она заметила идущий из гаража дым и поспешила на помощь.
Когда дверь распахнулась, Сюй Цзин застыла на пороге как вкопанная. Её глаза округлились от изумления:
— Ты... ты стоишь на ногах?!
— Давай потом это обсудим! Помоги потушить огонь в гараже! — крикнул Чэнь Бэйсюань, не зная, как реагировать на её удивление, и поспешил перенаправить её внимание на пожар.
Поняв, что дело принимает серьёзный оборот, девушка мгновенно отбросила расспросы и бросилась в гараж бороться с огнём.
Шум и суета окончательно разбудили спавших в доме Сяо Лу и Чжоу Сюю. Выйдя в коридор и увидев стоящего во весь рост Чэнь Бэйсюаня, обе девушки одновременно ахнули от изумления:
— Дедушка! Ты... ты стоишь на ногах?!
— Господин Чэнь, как же это...
Глядя на их потрясённые лица, Чэнь Бэйсюань почувствовал, как у него начинает раскалываться голова. И как, скажите на милость, ему теперь всё это объяснять?...